Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 330

Capítulo 330: Summer molesta

Summer se quedó en el borde del claro un momento más de lo que pretendía, su cerebro procesando lo que sus ojos veían.

Su padre, de pie. Erguido, sereno, con las manos sueltas a los costados, como si hubiera pasado la tarde dando un paseo tranquilo.

Ryan, en el suelo. No descansando, sino derribado.

Su pecho subía y bajaba con inspiraciones entrecortadas, el sudor empapaba todo lo que llevaba puesto y una palma de la mano estaba apoyada en la tierra en lo que parecía ser una negociación continua con su propio cuerpo sobre si ponerse de pie seguía siendo una opción realista. Un fino hilo de sangre trazaba un camino desde la comisura de su boca y goteaba silenciosamente sobre la hierba bajo él.

Su padre miró a Ryan con severidad.

—¡P-padre!…

Summer salió de la entrada y cruzó la hierba rápidamente, su voz sonando más cortante de lo que normalmente dejaba que sonara.

—¡¿Qué demonios le estás haciendo?!

Marlon se giró al oír su voz.

—Entrenándolo —dijo él con sencillez, y luego volvió a mirar a Ryan como si comprobara el progreso de algo que había dejado a fuego lento—. El chico es fuerte, pero no tiene técnica. Así que le estoy enseñando.

—¡¿Dándole una paliza así?! —Summer se detuvo a unos metros, mirándolo desconcertada. Luego le dirigió la mirada a Ryan—. Tú… ¿cómo es que vas perdiendo por tanto? ¿No tienes fuerza sobrehumana? ¿No es esa toda la gracia de que existas?

Ryan emitió un sonido desde el suelo que era algo entre un quejido y un intento de respuesta.

—Está en un estado debilitado —dijo Marlon.

Summer se volvió hacia su padre. —¿Debilitado cómo?

—Mírale el cuello.

Ella miró. El collar descansaba allí, contra la garganta de Ryan, de aspecto opaco y extraño, claramente algo que no pertenecía a este mundo, o al menos no a ningún mundo en el que ella hubiera crecido.

—Es un arma starakiana que le obtuve a un starakiano —explicó Marlon—. Diseñada específicamente para funcionar contra los Anfitriones Simbiontes. Los suprime, debilita el vínculo, anula la mayor parte del poder que pueden usar. Hace que sea considerablemente más fácil luchar contra ellos. O matarlos, según la intención.

El silencio que siguió fue ocupado por completo por la expresión de Summer, que pasó por varias emociones a la vez.

—Entonces, ¿por qué —dijo ella, estupefacta—, lo lleva puesto?

—Por motivos de entrenamiento —replicó Marlon, con un pequeño suspiro que sugería que su preocupación le resultaba un poco agotadora—. Si le dejara luchar contra mí con toda su fuerza, me arrollaría en segundos y no aprendería nada. Necesitaba equilibrar las fuerzas.

Summer miró a Ryan en el suelo. La sangre. La forma en que le temblaban las manos. Luego volvió a mirar a su padre.

—¿A eso lo llamas equilibrio? —dijo ella—. Padre, parece que está a punto de escupir un órgano interno sobre la hierba.

—Porque lo presioné mucho —dijo Marlon, sin ninguna disculpa—. Y ese era el objetivo. No sabe pelear, no de verdad. Ha estado lanzando puñetazos como un niño en una pelea de patio de colegio y confiando en la fuerza bruta para cerrar la distancia. Eso no es pelear —dijo con bastante dureza, y Ryan, para su crédito, no lo discutió, ni siquiera desde el suelo, ni siquiera a través de lo que era claramente una cantidad significativa de dolor. Solo le lanzó a Marlon una mirada que comunicaba varias cosas, ninguna de ellas educada, condensada en una profunda mirada de odio.

—¡¿Y qué esperabas exactamente de un estudiante de secundaria?! —Summer se encaró por completo con su padre, y cualquier resto de compostura que le quedaba se desvaneció. Su puño golpeó el costado de Marlon, no lo suficientemente fuerte como para significar algo físico, pero sí lo suficientemente fuerte como para significar algo—. ¡Papá cabeza de músculo! Es un año mayor que yo, ¿entiendes eso? Un año.

—Un año mayor con un Simbionte unido a él —replicó Marlon, cruzándose de brazos.

—Un Simbionte que acabas de apagar —replicó Summer—, lo que significa que ahora mismo, a efectos prácticos, te has pasado las últimas horas dándole una paliza a alguien que funcionalmente es solo un adolescente normal, ¡que es exactamente lo que soy yo, por cierto, muchas gracias!

—Si crees que este chico es un adolescente normal, incluso en su estado actual, te equivocas. —Los ojos de Marlon se dirigieron de nuevo a Ryan, y algo cambió en ellos—. Incluso con todo suprimido, incluso agotado hasta este punto, sigue sin ser ordinario. Eso está claro.

Summer abrió la boca, descubrió que no tenía una respuesta inmediata para eso y cambió de táctica.

—Revisa tus prioridades —dijo ella con seriedad—. Está sangrando, padre. Necesita descansar, no más de lo que sea que es esto.

—Está bien. Y no hemos terminado del todo…

—Padre.

Lo dijo una vez. Y sonrió, con una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

Marlon se detuvo de inmediato.

Se aclaró la garganta rápidamente.

—Muy bien —dijo—. Puedes llevártelo a descansar.

Luego miró a Ryan por última vez, y la breve suavidad —si es que alguna vez había estado allí— desapareció, reemplazada por esa severa mirada evaluadora.

—Y tú, chico. Mañana continuamos. Temprano —dejó que las palabras calaran antes de añadir—. Espero que no te rindas tan rápido como hoy. Ha sido una actuación bastante patética para alguien que va por ahí haciéndose el héroe.

Ryan solo le lanzó una mirada aún más furiosa.

—V-vete a la mierda, viejo… —la voz de Ryan sonó destrozada, apenas coherente, pero el sentimiento detrás de ella estaba perfectamente intacto.

Marlon se rio entre dientes como si lo hubieran elogiado, se dio la vuelta y se alejó entre la hierba alta sin mirar atrás.

Summer lo vio alejarse un momento, luego se giró y se agachó frente a Ryan. De cerca, era de alguna manera peor: el agotamiento grabado en cada línea de su rostro, la forma en que su respiración todavía luchaba por normalizarse, las rodillas manchadas de hierba, la sangre secándose en la comisura de su boca. El collar, todavía en su garganta, tan ajustado contra su pecho que se preguntó si no lo estaría ahogando.

—¿Estás bien? —preguntó ella, realmente preocupada.

—S-sí, estoy bien —logró decir Ryan, asintiendo con lo que parecía ser un esfuerzo considerable.

Cambió su peso, apoyó ambas palmas en el suelo e intentó incorporarse.

Llegó a mitad de camino antes de que algo en el intento fallara y volviera a caer con un breve gruñido, una rodilla golpeando la hierba y la cabeza cayendo brevemente antes de poder sostenerla.

—Cuidado… —la mano de Summer salió disparada instintivamente cuando Ryan se movió—. El collar… te lo quitaré. No te muevas.

Acercó los dedos firmes a su cuello, y luego retiró la mano de inmediato con un grito agudo, retrocediendo como si hubiera tocado algo vivo.

—¡No… no puedo! —sacudió la mano, mirando sus dedos—. Me ha dado una descarga. De verdad que me ha dado una descarga.

—Tu padre lo consiguió —dijo Ryan—. Así que ve y pregúntale a tu padre.

—Cierto… quédate aquí —dijo ella, mientras ya se enderezaba y se ponía en marcha.

Se había ido corriendo antes de que él pudiera responder.

No es que fuera a ir a ninguna parte.

Ryan dejó que sus ojos se cerraran y su mejilla se posara sobre la hierba fresca con la total cooperación de un cuerpo que había dejado de negociar por completo. El suelo era sólido y quieto, y eso era suficiente por ahora.

Marlon no se había andado con contemplaciones. Eso era quizás quedarse corto. Lo que había sido, dicho sin rodeos, fue una paliza unilateral propinada por él.

A Ryan le molestaba. Por supuesto que le molestaba, una parte de él siempre se iba a irritar al ser desmantelado tan a fondo, al sentirse tan pequeño y tan superado. Esa parte era ruidosa ahora mismo, alojada en algún lugar detrás de su esternón, haciéndose notar.

Pero bajo la molestia había algo más.

Sabía que Marlon no hacía esto por crueldad. O, no del todo por crueldad, se corrigió en privado, porque el hombre claramente no estaba sufriendo con la experiencia. Pero el propósito era real. La lección era real.

Porque hoy le había demostrado, con una claridad total y humillante, exactamente cuán grande era la brecha entre lo que él creía que era y lo que realmente era cuando le quitaban el Simbionte y solo quedaba él. Solo Ryan. Solo un chico de diecisiete años que se las había arreglado con algo prestado, luchando como un instrumento contundente porque el instrumento siempre había sido lo suficientemente pesado como para que la precisión no pareciera importar.

Apretó los dientes lentamente.

La amargura que lo invadió ante ese pensamiento no estaba dirigida a Marlon. Estaba dirigida hacia adentro, hacia la cómoda suposición que ni siquiera sabía que había estado haciendo: que la fuerza era lo mismo que la capacidad. Que tener poder significaba saber cómo usarlo.

El día de hoy había sido un argumento muy exhaustivo en contra de esa postura.

No sabía cuánto tiempo había estado fuera Summer. El tiempo suficiente para que la luz cambiara ligeramente, el tiempo suficiente para que la hierba bajo su mejilla dejara de sentirse fría. Más de diez minutos, probablemente. Quizás más.

—¿Sigues despierto?

Su voz llegó finalmente desde detrás de él.

—Apenas —dijo con sinceridad.

—No te muevas, ya lo tengo. —Pasos en la hierba, luego sus manos cerca de su cuello, un instante de maniobras cuidadosas y, entonces, un clic.

El collar se soltó.

La diferencia fue asombrosa. Fue como abrir una ventana en una habitación sellada; todo lo que había estado presionado, amortiguado y ausente regresó de golpe en una única y larga exhalación, y Ryan sintió que respiraba, que realmente respiraba, por lo que pareció la primera vez en horas. El Simbionte volvió a su lugar como si nunca se hubiera ido y el peso aplastante que había sentido sobre sus hombros toda la tarde simplemente se levantó y desapareció.

—Haa… haa… gracias —dijo.

Puso las manos debajo de él, empujó y, esta vez, sí logró sentarse erguido sobre la hierba, con las piernas cruzadas y la cabeza en alto. Todavía destrozado, todavía sintiendo cada una de las cosas por las que Marlon lo había hecho pasar.

—Ya te sientes mejor, ¿verdad?

Summer estaba en cuclillas frente a él, equilibrada sobre las puntas de los pies, observándolo con una pequeña sonrisa.

—Sí. —Miró el collar que ella había dejado en la hierba a su lado. Negro, discreto, posado allí como un objeto ordinario—. Estos Starakianos… realmente tienen las herramientas adecuadas para todo, ¿no?

—Toma. —Summer metió la mano en la bolsa que había traído y le tendió una botella de agua.

La tomó sin ceremonias y bebió, tragos largos y profundos.

—Siento lo de mi padre —dijo Summer mientras él bebía, su voz un poco más baja—. Siempre es así cuando entrena a la gente. No conoce otra forma de hacerlo.

Ryan bajó la botella. —Apenas puedo mantenerme entero pensando en lo que les hace a los demás.

—Es estricto con todos —dijo Summer, suspirando—. Pero la gente lo acepta porque, bueno, sabe lo que hace. Exmarine. Ha olvidado más sobre la lucha de lo que la mayoría de la gente de aquí aprenderá jamás.

Ryan tomó otro trago largo y luego dejó la botella en la hierba entre ellos.

—No te disculpes por él —dijo—. Acepté el collar. Acepté sus métodos. Fue mi decisión. —La miró—. No cargues con eso.

—Sigo pensando que se pasó —dijo ella, mirándolo fijamente, su mirada recorriendo su rostro con una franqueza que no se molestó en suavizar—. Parecías medio muerto cuando entré. Todavía pareces medio muerto.

—Me dio una buena paliza —dijo Ryan. El recuerdo de la rodilla de Marlon conectando con su abdomen, dos veces, limpiamente, sin previo aviso en ninguna de las ocasiones, afloró con una desagradable viveza. Lo apartó—. Sobreviviré.

Un silencio se instaló entre ellos, bastante cómodo, llenado por los sonidos lejanos de la comunidad que se calmaba al acercarse la noche. El cielo sobre el parque había comenzado su lento cambio, el dorado intenso del final de la tarde desvaneciéndose en algo más suave y tenue en los bordes, el primer indicio del anochecer que comenzaba a reunirse en el horizonte.

—¿Por qué haces esto? —preguntó Summer.

Ryan la miró. —¿Qué quieres decir?

—Apagar a propósito lo que te hace fuerte, solo para entrenar —preguntó ella con vacilación—. No le veo el sentido. Ya eres más fuerte con eso. ¿Por qué no simplemente… lo aceptas y lo usas?

—No es suficiente —dijo Ryan.

Summer levantó una ceja, esperando.

No respondió de inmediato. En cambio, levantó la vista hacia el horizonte.

—No soy lo suficientemente fuerte para proteger a la gente que me importa —dijo en voz baja—. Eso es todo. Esa es toda la razón…

Summer lo miró.

Sus ojos se posaron en el rostro de él sin que ella decidiera por completo dejarlos.

Sus ojos, en especial. Ya se había fijado en ellos antes.

Un gris perfecto y claro, del tipo de color que cambiaba ligeramente según la luz. En ese momento, captando lo último de la tarde y aún brillantes por el esfuerzo de las horas pasadas, tenían un tono casi luminoso, como si el color estuviera iluminado desde dentro. Él miraba al horizonte con una expresión pensativa, y por un momento ella simplemente… miró.

Eran, sin duda, los ojos más hermosos que había visto en su vida.

Entonces Ryan giró de repente la cabeza y su mirada se encontró con la de ella.

Summer apartó la vista de inmediato, el calor subiéndole al rostro antes de que se diera cuenta de que la habían pillado. Levantó la mano y se colocó un mechón de pelo rubio detrás de la oreja.

Sintió calientes las puntas de las orejas.

No dijo nada, sintiéndose extrañamente avergonzada y nerviosa.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com