Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 518

Capítulo 518: ¡¿En serio guardas rencor?

—¿Qué es? ¿Otro monstruo?

Todos intercambiaron miradas inquietas, y la sospecha parpadeó en sus ojos.

Ethan asintió levemente. El silencio a su alrededor era antinatural: demasiado quieto. Ni una sola criatura se movía. Incluso la bestia mutante que los había estado siguiendo se había detenido en seco. Eso solo podía significar una cosa: algo cercano era lo suficientemente aterrador como para hacer que hasta los depredadores se paralizaran.

Los agudos ojos de Mia escudriñaron el oscuro bosque. Jirones de niebla se desplazaban perezosamente entre los árboles como visillos diáfanos, suaves y fantasmales.

Pero aparte de eso, nada. Ni movimiento, ni sonido. Todo el lugar tenía un ambiente extraño y espeluznante.

—Sigamos avanzando —dijo Mia con calma. No parecía demasiado preocupada; después de todo, con su fuerza, podían encargarse de cualquier cosa que el bosque les echara encima.

El grupo siguió adelante, con Mia a la cabeza.

Pero a medida que se adentraban, el bosque empezó a cambiar. Enormes árboles milenarios yacían derribados sobre el camino, algunos partidos limpiamente por la mitad, otros apoyados contra sus vecinos como gigantes caídos. Tampoco eran árboles jóvenes: cada tronco era tan grueso que se necesitarían cuatro o cinco personas uniendo los brazos para rodear uno.

Incluso en el suelo, los árboles eran casi tan altos como una persona.

Era una vista que los dejó boquiabiertos.

Pero lo que de verdad les heló la sangre fueron los cortes: rebanadas limpias y lisas a través de los troncos, como si algo los hubiera cercenado de un solo golpe.

—¿Hubo una pelea aquí? —murmuró Mia.

Los demás empezaron a murmurar entre ellos.

—¿Qué demonios podría hacer esto? ¿Cortar árboles tan gruesos como si nada?

—No me digas… ¿algún tipo de monstruo de las profundidades marinas se ha metido en el bosque?

—¿Qué es esto, la ruta de entrenamiento de Paul Bunyan? —bromeó alguien.

—…

Los ojos de Elara recorrieron la zona, agudos y calculadores. No, no era una bestia gigante: no había huellas, ni señales de que una criatura enorme hubiera pasado por allí.

Entonces vio algo cerca de uno de los tocones rotos.

Se arrodilló, sacó un par de pinzas y recogió con cuidado una hebra casi invisible.

Era un hilo fino y transparente, casi imposible de ver a menos que la luz lo iluminara de la forma correcta. Pero era fuerte. Increíblemente fuerte.

—¿Qué es eso? —preguntó Chris, acercándose.

—Seda de araña —respondió Elara—. Estos árboles fueron cortados limpiamente por una sola hebra de seda de araña.

—¡¿Qué?!

Los rostros de todos se contrajeron por la conmoción.

¿Todos estos enormes árboles, derribados por algo tan fino como un hilo?

Eso significaba que la criatura que había tejido esa seda no era una araña corriente.

Elara continuó, con voz firme pero sombría. —Como mínimo, nos enfrentamos a una araña mutante de clase S.

Ethan asintió pensativo. Tener una científica en el equipo estaba resultando ser una verdadera ventaja. Las cosas estaban mucho más claras ahora que antes.

Ya habían visto humanos y zombis de clase S, pero esta era la primera vez que se enfrentaban a una araña mutante de ese nivel.

—Vamos. Vamos a acabar con ella —dijo Ethan.

—Sí —asintió Mia, a punto de avanzar…

Cuando de repente, desde las profundidades del bosque, una voz débil llegó a través de los árboles. Tan suave que podría haberse confundido con un zumbido en los oídos.

—Ayuda… ayúdame…

—Esperen, ¿oyeron eso? —preguntó Oliver, entrecerrando los ojos—. Sonó como si alguien pidiera ayuda.

—Ni de coña… ¿Aquí? ¿En medio de la nada? —dijo Chris, escéptico—. Podría ser una trampa. Quizá un monstruo intentando atraernos.

Ethan cerró los ojos por un momento, concentrándose. Podía sentirlo: débil, pero definitivamente humano. Apenas con vida.

—Hay alguien ahí fuera.

—¿En serio? ¡Entonces vamos a ver! —dijo Chris rápidamente.

Después de todo, se habían estrellado en esta isla aislada y habían estado vagando por el bosque desde entonces, rodeados de bestias mutantes. Ver a otro humano por aquí era como encontrar a un amigo perdido hace mucho tiempo.

Y necesitaban desesperadamente un guía. Sin uno, solo daban tumbos a ciegas, sin idea de cuánto tiempo les llevaría encontrar una salida.

El grupo saltó sobre uno de los árboles caídos y corrió hacia el origen de la voz.

Pero no habían avanzado mucho cuando todos se detuvieron en seco.

Lo que vieron delante les puso la piel de gallina.

En las profundidades del bosque, los árboles estaban cubiertos de gruesos cúmulos de seda de araña y telarañas de todas las formas y tamaños. Algunas se extendían desde las raíces hasta las copas, envolviendo troncos enteros en capas de hilos relucientes como capullos gigantescos.

Era como entrar en una pesadilla tejida con seda.

A su alrededor, cadáveres de animales colgaban suspendidos en las telarañas: algunos pequeños, otros grandes. Unos pocos todavía se retorcían débilmente, apenas aferrándose a la vida. Otros ya habían sido medio devorados, con la carne arrancada en trozos irregulares. La visión era espantosa, revolvía el estómago.

Parecía que todas las bestias de esta parte del bosque habían sido cazadas y arrastradas hasta aquí.

—Joder… ¿es esto un nido de arañas mutantes? —susurró Oliver, con los ojos desorbitados por el horror.

Los débiles gritos de auxilio provenían del centro del infernal paisaje de telarañas, pero las densas capas de seda hacían imposible ver quién —o qué— estaba atrapado dentro.

A pocos metros, varias hebras de seda de araña se extendían por el camino. Eran casi invisibles, finas como un cabello, pero Ethan podía sentir su tensión, como cuerdas de piano muy tensas. Un paso en falso y alguien podría perder la cabeza.

Diminutas arañas, no más grandes que una uña, se arrastraban por los hilos, tejiendo más seda. Estaban expandiendo el nido hacia fuera, lenta pero inexorablemente.

Entonces se detuvieron.

Habían sentido a los humanos.

De repente, las pequeñas arañas se volvieron locas, sus cuerpos se retorcieron, sus mandíbulas se abrieron con un chasquido para revelar hileras de colmillos como agujas. Con un chillido agudo, se lanzaron contra el grupo, dejando tras de sí hilos de seda como garfios.

—Puaj, ni de coña… —Chris retrocedió, con la piel de gallina. Con un movimiento de muñeca, invocó una ráfaga de llamas. Una ola de fuego abrasador rugió hacia adelante, envolviendo a las arañas en el aire.

El calor era intenso. Las arañas chillaron de agonía, sus diminutos cuerpos se hincharon y reventaron como palomitas de maíz. En segundos, quedaron reducidas a cenizas, y sus telarañas se desintegraron en ascuas incandescentes que flotaron en el aire como luciérnagas.

Chris se burló. —¿En serio? ¿Ustedes, bichitos, pensaron que podían enfrentarme? No me hagan reír.

Pero los demás no estaban celebrando. Estaban tensos, con las armas desenvainadas y la mirada fija en el nido que tenían delante.

Y entonces llegaron.

Un coro de chillidos agudos y resonantes estalló desde las sombras. Docenas —no, cientos— de diminutos puntos brillantes se iluminaron en la oscuridad, moviéndose rápidamente.

Ojos.

Filas y filas de ojos de araña, brillando como estrellas frías, corriendo hacia ellos.

Una oleada de instinto asesino se estrelló contra el grupo como un muro.

A medida que las criaturas se acercaban, los puntos se resolvieron en grupos de ocho ojos brillantes: docenas de arañas, quizá cientos, avanzando en una marea negra. Algunas colgaban desde arriba, arrastrando seda como paracaídas. Otras saltaban de árbol en árbol, moviéndose con una velocidad aterradora.

Estaban por todas partes.

—Allá vamos… —murmuró Mia, alzando su katana Colmillo Estelar. La hoja cantó al salir de su vaina, una nota clara y metálica que cortó la tensión como un rayo.

El enjambre los golpeó.

Arañas de todos los tamaños cayeron sobre ellos: algunas del tamaño de perros, otras tan grandes como lobos. Unas pocas incluso tenían hilos de seda adheridos a sus abdómenes, y se balanceaban por el aire como grotescos acróbatas.

Los ojos de Ethan se entrecerraron. Hizo un rápido recuento mental: esto era fácilmente comparable a una horda de zombis a gran escala. Quizá peor.

Al parecer, incluso en la selva, los monstruos mutantes tenían sus propios territorios, al igual que los Zombis.

Entonces llegaron los verdaderos monstruos.

Dos arañas del tamaño de un todoterreno cayeron desde el dosel del bosque, con sus hilos de seda gruesos como cables de acero. Cayeron en picado directamente hacia Chris.

—¡Hijo de p…! —chilló Chris, lanzándose hacia atrás justo a tiempo.

Las enormes arañas aterrizaron con un estruendo que hizo temblar los huesos, y sus patas partieron las ramas que tenían debajo. Sisearon, con las mandíbulas chasqueando, y se abalanzaron sobre él.

—¡Solo achicharré a unas pocas de sus crías! ¿De verdad me guardan rencor? —gritó Chris mientras se escabullía, esquivando entre los árboles.

Mientras tanto, el resto del equipo ya estaba en pleno combate.

Brandon activó su habilidad: Explosión de Sangre. Una onda de choque de energía carmesí explotó hacia fuera, destrozando grupos de arañas. Sangre verde salpicó en todas direcciones, chisporroteando al tocar el suelo.

Las arañas más grandes que se acercaban demasiado empezaron a ralentizarse, con movimientos perezosos.

Griffin no desaprovechó la oportunidad. Se lanzó hacia dentro, con la hoja centelleando, rebanando a las criaturas aturdidas con una precisión brutal.

Los dos se movían en sincronía: Brandon reventando, Griffin cortando. Era casi como si hubieran entrenado juntos.

Casi.

…

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