Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 523

Capítulo 523: Me adelantaré a explorar

Los otros tres guardias se quedaron paralizados un segundo, sus expresiones mostrando una conmoción fugaz. Aún conservaban inteligencia humana, junto con la capacidad de sentir miedo.

—¡¿El Capitán ha muerto?!

—¿Qué demonios acaba de pasar?

—¡Mátenlos! ¡Ahora!

Pero ya era demasiado tarde para fingir. El brillo rojo de sus ojos se intensificó, las venas se hincharon en sus rostros y unos afilados colmillos brotaron de sus encías. En segundos, se habían transformado por completo en monstruos.

Uno de ellos echó la cabeza hacia atrás, listo para soltar un aullido penetrante: una señal para llamar a los refuerzos cercanos.

Pero antes de que pudiera emitir un sonido, una hoja cortó el aire, directa a su garganta.

La katana Colmillo Estelar de Mia brilló en sus manos, su filo cortando limpiamente carne y hueso. Su cabeza salió volando de sus hombros en un surtidor de sangre.

—¿Por qué demonios gritas tan fuerte? —murmuró, sacudiendo la sangre de su hoja.

Al otro lado de la habitación, Brandon activó su habilidad —Explosión de Sangre—, inmovilizando a los otros dos monstruos. Griffin no perdió ni un segundo. Se interpuso y descargó su espada con fuerza, partiendo a uno de ellos por la mitad.

Al mismo tiempo, el puño de hierro de Sean se estrelló contra el cráneo de la última criatura, haciéndolo añicos como un melón.

Toda la pelea terminó en un instante. Su trabajo en equipo era perfecto, letalmente eficiente.

Cuatro cuerpos cayeron al suelo de la estrecha habitación, la sangre salpicando las paredes y formando charcos bajo los pies. El aire apestaba a hierro y a muerte.

Koa y su hermana se quedaron helados, contemplando la carnicería como si les hubiera caído un rayo. Su mundo acababa de resquebrajarse.

Esos ojos rojos brillantes, esas caras retorcidas… ya no había forma de negarlo. Los guardias eran monstruos.

—Espera… ¿eso significa que este lugar, estos supuestos «Terrenos Benditos», es en realidad un nido de muertos?

—Oh, Dios mío… ¿qué hacemos ahora? —Los hermanos estaban entrando en pánico, sus voces temblaban.

El resto del grupo, sin embargo, mantuvo la calma. Aparte de la sorpresa de que todo el pueblo pudiera ser un nido de cadáveres, la pelea en sí no había sido nada fuera de lo común para ellos.

Elara se agachó, sacó una jeringuilla y extrajo algo de sangre de uno de los cadáveres. La introdujo en un analizador portátil que llevaba en el cinturón.

—El virus con el que están infectados… es la misma cepa que encontramos en esos murciélagos del bosque. Esto prácticamente confirma el comportamiento de la mutación.

—Cuando infecta a un humano, conserva su inteligencia y recuerdos. Pero también los vuelve sanguinarios, violentos y emocionalmente muertos. Aparte de parecer humanos, son básicamente zombis.

Los demás soltaron silbidos bajos, claramente impresionados… y un poco perturbados.

—¿Siguen pareciendo humanos después de la infección? Eso significa que son muy buenos camuflándose —dijo Brandon, mirando de reojo a Chris—. Tío Chris, más te vale mantener los ojos abiertos.

Chris bufó, claramente ofendido. —¿Qué, crees que no noto la diferencia? Llevo días en este pueblo y no me han engañado ni una vez.

—Oh, no digo que no puedas notarlo —replicó Brandon con una sonrisa burlona—. De hecho, creo que tus instintos son acertados.

Griffin intervino, sonriendo. —Sí, Tío Chris, tienes un verdadero talento para detectar a los raros.

—Eh… ¿qué demonios les pasa, par de dos? —Chris les lanzó una mirada, medio molesto, medio divertido. Griffin estaba exagerando, en pleno modo dramático, y Brandon disfrutaba claramente del espectáculo.

Pero Koa y su hermana no se reían. Tenían los nervios destrozados. Ahora todo tenía sentido: por qué ningún monstruo atacaba nunca el pueblo. Porque el pueblo era el nido de monstruos.

Y llevaban meses viviendo aquí, sin saber nada. Solo pensarlo era suficiente para que se les erizara la piel.

—Tenemos que irnos de aquí. Ahora —dijo Koa con urgencia—. Este lugar es demasiado peligroso.

Oliver negó con la cabeza. —Todavía no. No es hora de irse.

—¡¿Todavía no?! ¡Acabamos de matar a cuatro de ellos! ¡Quizá estemos a salvo esta noche, pero por la mañana, el alcalde sabrá que algo pasa! —La voz de Koa se quebró por el pánico.

Oliver mantuvo la calma, pensando un momento antes de responder. —¿Y si… el alcalde no llega a ver el amanecer?

Koa y su hermana lo miraron, atónitos. Y lentamente, empezaron a comprender lo que quería decir.

…

La noche había caído por completo.

Unas nubes espesas aún cubrían el cielo, sumiendo al mundo en una oscuridad más profunda y sofocante.

Todas las casas del pueblo tenían las puertas bien cerradas, las velas apagadas, ni una sola luz a la vista. El lugar entero estaba en un silencio sepulcral.

Solo el frío viento nocturno susurraba por las calles vacías, su aullido bajo y lastimero como el lamento de los fantasmas.

Una noche perfecta para que algo saliera terriblemente mal.

Sí… esto se perfilaba como otra velada empapada en sangre.

Chris y los demás no podían evitar sentir que no habían tenido ni un solo momento de paz desde que aterrizaron en esta isla olvidada de la mano de Dios. Primero, se estrellaron en el bosque y fueron rodeados por bestias mutantes. Apenas salieron con vida, solo para toparse de bruces con un nido de muertos vivientes.

Y eso solo eran las afueras.

¿Quién sabía qué les deparaba el resto de la isla?

Una cosa estaba clara: este lugar era un infierno de peligroso.

Si su equipo no fuera tan fuerte como lo era, ya estarían todos muertos diez veces.

—Voy a explorar el terreno —dijo Ethan, moviéndose ya hacia la puerta.

—Esperaremos tu señal —asintió Mia, tranquila y concentrada.

Entonces, justo delante de sus ojos, el cuerpo de Ethan se atenuó y se desvaneció en el aire.

A Koa se le cayó la mandíbula. Parecía que acababa de ver un fantasma. Esa habilidad de Ethan… era jodidamente espeluznante. Y después de lo que acababan de presenciar, una cosa le había quedado meridianamente clara: no hacía falta abrir a alguien en canal para sacar los huevos de parásito…

…

Ethan se deslizó fuera de la casa usando su habilidad Dominio de los Muertos, su presencia completamente borrada. Ni un sonido, ni un rastro.

El aire nocturno era húmedo y frío, rozando su piel como el aliento de algo muerto hace mucho tiempo.

Exploró la zona con la mirada. Los edificios cercanos estaban en completa oscuridad, pero el aire estaba cargado del hedor a sangre. La gente de dentro se estaba desangrando, ofreciendo su sangre como tributo.

Calle abajo, dos guardias patrullaban. Por supuesto, no eran humanos: eran criaturas parecidas a zombis, más activas y agresivas por la noche que durante el día.

Estaban haciendo sus rondas, recogiendo jarras de sangre de cada casa, deteniéndose en las «jaulas de pollos» para recoger los recipientes llenos.

Ethan se colocó sigilosamente detrás de ellos, manteniendo la distancia.

Quería ver adónde llevaban toda esa «comida». Quizá podría servirse de una parte del inventario. La sangre no era lo único que acumulaban; probablemente también había núcleos de cristal. Y la operación de Ethan crecía rápido. Sus recursos se consumían con la misma rapidez.

Cuando derribaron la Sede Norteamericana de Genesis Biotech, se habían incautado de casi diez mil Armas de Núcleo de Cristal. Si las activara todas a la vez, los núcleos se consumirían a un ritmo de miles por segundo.

Así que, sí… necesitaba más.

Los dos guardias no tenían ni idea de que los seguían. Incluso charlaban y reían como un par de compañeros de trabajo en el turno de noche.

—Estos humanos, tío… los desangramos hasta la última gota y todavía creen que viven la buena vida.

—Sí, e incluso si lo descubrieran, ¿qué podrían hacer? Nada. Solo más dolor para ellos, eso es todo.

—Supongo que esa es la maldición de la conciencia: cuanto más sabes, peor se pone. ¡Ja, ja, ja!

Sus voces no eran audibles en el sentido habitual, se comunicaban mediante señales de ondas cerebrales. Pero Ethan podía captarlas alto y claro.

Uno de ellos dijo: —Ah, sí, un grupo de americanos apareció hoy en el pueblo.

—¿Ah, sí? ¿De dónde?

—Ni idea —se encogió de hombros el primero—. Pero van cargados de equipo y parecen bastante jugosos. Fuertes, también. No es que les vaya a servir de mucho. No durarán.

—Entonces, más nos vale saquearlos pronto —rio el otro por lo bajo.

En este pueblo, no se permitía que los humanos fuertes se quedaran mucho tiempo. ¿Alguien que alcanzara la fuerza de rango A? Desaparecido. Borrado del mapa. Así de simple.

Como engordar una oveja antes del matadero.

Ese era su verdadero modelo de negocio. ¿La sangre que recolectaban a diario? Simples aperitivos.

Los dos guardias siguieron hablando mientras caminaban, deteniéndose finalmente frente a una estructura descomunal.

Ethan entrecerró los ojos.

Una imponente fortaleza se alzaba ante él: cuarenta y dos pisos de altura, construida en un grandioso estilo europeo medieval. Parecía como si una antigua bestia se hubiera acurrucado en medio del pueblo y se hubiera convertido en piedra.

El exterior brillaba con oro y mármol, lujosamente decorado como un palacio real. Era impresionante… sobrecogedor, incluso.

Y contrastaba fuertemente con las escuálidas «jaulas de pollos» donde vivían los habitantes del pueblo.

La mirada de Ethan recorrió el edificio.

Así que aquí vivía el alcalde.

Y a juzgar por el aspecto… había un montón de cosas buenas dentro.

…

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