Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 522

Capítulo 522: Te dije que lo entregaría

Ethan y los demás siguieron a Kirra al interior de la casa. El lugar era pequeño y austero, apenas algo más que cuatro paredes y un techo. Toda la estructura estaba hecha de tablones de madera, y con la lluvia y la humedad recientes, el aire apestaba a podredumbre húmeda.

Pero lo que realmente captó su atención fue la mesa en el centro de la habitación.

Estaba cubierta de jeringuillas y tubos intravenosos, cuyas vías serpenteaban hasta unas botellas de cristal llenas de un espeso líquido carmesí: sangre. Tres de ellas, casi llenas. La escena era francamente escalofriante.

Los ojos de Koa se abrieron de par en par. —Kirra, ¿qué demonios estás haciendo?

—Yo… quería ofrecer más tributo —dijo Kirra con debilidad, su voz apenas un susurro—. Tenía la esperanza de que los guardias del pueblo entraran en el bosque a rescatarte. —Forzó una sonrisa—. Ah, es verdad. El pueblo también me dio un montón de comida. Dejad que la saque para todos.

A Koa se le encogió el corazón. —Tú…

Ni siquiera pudo terminar la frase. Solo imaginar lo que podría haberle pasado a su hermana si él no hubiera regresado le revolvió el estómago.

Se giró hacia Ethan y los demás, con el pecho inundado de gratitud. Si no fuera por ellos…

Les presentó rápidamente a Kirra, y los hermanos inclinaron la cabeza en señal de agradecimiento, con las voces cargadas de emoción.

Mia frunció el ceño. —¿Soy yo, o hay algo que no encaja en este pueblo?

—No te equivocas —dijo Ethan, siguiendo el hilo—. Porque este lugar no son unos «Terrenos Benditos». Es un nido de cadáveres. ¿Y esos guardias? Ni siquiera son humanos.

—¿Qué? —A Chris y a Brandon se les desencajó la mandíbula.

—Imposible.

—¿Qué quieres decir con que no son humanos?

—¡Sí, se ven y actúan igual que las personas!

—¿Estás diciendo que… son zombies?!

…

Todos habían visto variantes inteligentes de los infectados antes, pero incluso los más listos seguían teniendo un aspecto y un comportamiento notablemente diferentes al de los humanos.

Bueno… a excepción de Ethan. Él era un caso aparte.

Ethan continuó: —Están infectados con una cepa mutada del virus. Les permite conservar la mente, e incluso los recuerdos de cuando estaban vivos.

—¿Así que los humanos de este pueblo? Son solo ganado. Los mantienen aquí bajo la ilusión de que están protegidos.

—Mierda sagrada… —murmuró Chris, mirando la diminuta habitación y luego los frascos de sangre. De repente, sintió como si ellos fueran los que estaban en una jaula.

Al pensar en cómo estaba organizado el pueblo, todo cobraba un retorcido sentido.

Mia enarcó una ceja. —Maldición. ¿Descubriste todo eso tú solo?

Ethan esbozó una sonrisita de suficiencia. —¿Qué puedo decir? Solía dirigir una granja.

Mia puso los ojos en blanco. —Claro que sí.

Koa y Kirra los miraban, completamente perdidos. No entendían ni una palabra del inglés que hablaban, y sus expresiones de confusión lo hacían evidente.

—¿De qué estáis hablando? —preguntó Kirra con vacilación.

—Solo estamos hablando del pueblo —respondió Oliver.

—¡Ah, vale! —Kirra sonrió y asintió con entusiasmo—. ¿Y bien? No está mal, ¿verdad? Es un buen lugar para sobrevivir, ¿eh?

Oliver vaciló, y luego repitió las palabras de Ethan casi al pie de la letra. —Vuestro pueblo… es un nido de cadáveres.

La sonrisa de Kirra se congeló. El rostro de Koa palideció. La conmoción los golpeó como un puñetazo en el estómago.

—No… ¡Imposible! ¡Los Terrenos Benditos no pueden ser un nido de cadáveres! Los guardias nos protegen… ¡no pueden ser zombies!

La brecha entre lo que creían y lo que estaban oyendo era demasiado grande. Los hermanos se quedaron allí, atónitos, incapaces de procesarlo.

Sean los observaba con una ceja enarcada, sus agudos ojos captando cada destello de emoción. En un segundo sonreían, y al siguiente parecían haber visto un fantasma. Balbuceaban en su lengua materna, de forma completamente incomprensible.

Suspiró para sus adentros. Vaya par de idiotas…

Pero justo en ese momento, unos pasos resonaron fuera: lentos, deliberados, cada vez más cerca.

Pum. Pum. Pum.

Un fuerte golpe hizo vibrar la puerta.

—¡Abrid la puerta! —ladró una voz en el dialecto local.

Dentro, Chris y los demás intercambiaron miradas tensas.

Alguien había llegado.

Koa corrió de inmediato y abrió la puerta, que chirrió. Fuera estaban los mismos cuatro guardias que habían visto antes tras la valla.

—¡H-Hola! —Koa forzó una sonrisa, pero le salió rígida y poco natural. Después de lo que Oliver había dicho —que esos tipos ni siquiera eran humanos— no pudo evitar sentirse inquieto, aunque una parte de él todavía no quisiera creerlo.

Porque si era verdad… era algo demasiado aterrador para poder asimilarlo.

El guardia al mando, el Capitán, le lanzó una mirada fría. —Has traído a forasteros. No obtendrán la protección del pueblo gratis. También tienen que ofrecer un tributo, poner de su parte para ayudar a defender el pueblo.

—Eh… ¿qué? —El rostro de Koa se contrajo con incomodidad—. No tengo ningún núcleo de cristal ahora mismo. ¿Podríais darme unos días? Iré a cazar y traeré algunos tan pronto como pueda.

—Vete a la mierda —espetó el Capitán, empujando a Koa a un lado sin pensárselo dos veces. Él y sus tres hombres irrumpieron en la casa como si fuera suya.

Ya se habían fijado en el grupo de Ethan en el perímetro: cargados con equipo de supervivencia, armas de aleación y con esa postura de confianza que gritaba que estaban preparados. Era imposible que esa gente no tuviera núcleos de cristal.

¿Y ahora que estaban dentro del pueblo? Era hora de desplumarlos antes de que otro escuadrón tuviera la oportunidad.

Los cuatro guardias recorrieron la habitación con la mirada. Tenían los rostros pálidos, los dientes ligeramente afilados y un tenue brillo rojo en los ojos. Sus expresiones eran de suficiencia y arrogancia, como si ya estuvieran contando su botín.

—No importa de dónde vengáis —dijo el Capitán, entrecerrando los ojos—. Ahora estáis en nuestro pueblo. Eso significa que seguís nuestras reglas. Entregad vuestros núcleos de cristal. Ahora.

—Jefe, quiere que le entreguemos nuestros núcleos de cristal —tradujo Oliver, mirando a Ethan.

—¿Ah, sí? —Ethan asintió lentamente. La verdad es que lo había entendido todo. Esos tipos no eran humanos, eran zombies. Y cuando hablaban, emitían una frecuencia de ondas cerebrales única que solo otros infectados podían captar.

Los zombies no necesitaban traductores.

—Quieren núcleos de cristal de mí, ¿eh? —murmuró Ethan, mirando por la ventana. El cielo, ya nublado, se había oscurecido aún más. La noche caía rápidamente.

—Diles que se acerquen. Les daré lo que quieren.

—Entendido. —Oliver asintió y luego se giró hacia los guardias—. Mi jefe dice que podéis venir a buscarlo. Os lo entregará.

—Bien, bien. Así me gusta —dijo el Capitán, claramente complacido. No sospechaba nada. ¿Por qué iba a hacerlo? Este era su nido. Nadie se atrevería a desafiarlos aquí.

Avanzó con paso decidido, ansioso, completamente inconsciente de que caminaba directo a las fauces de la muerte.

—Dámelo —dijo el Capitán, extendiendo la mano.

—Claro que sí —respondió Ethan con indiferencia, como si estuviera dando el cambio.

Entonces, sin previo aviso, levantó la mano y hundió los dedos directamente en el cráneo del Capitán.

Con un rápido movimiento de muñeca, tiró hacia arriba… y un núcleo de cristal salió disparado, brillando entre las yemas de sus dedos.

El Capitán ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar. Sus pupilas se vidriaron y su cuerpo se desplomó en el suelo como una marioneta a la que le han cortado los hilos.

Ethan se quedó allí, tan tranquilo como siempre, como si acabara de abrir un refresco.

—¿Ves? —dijo, levantando el núcleo—. Te dije que te lo entregaría.

…

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