Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 556

Capítulo 556: Un balón de fútbol de verdad

Mientras Nathan marcaba el número, una extraña inquietud se apoderó de él. No podía quitarse la sensación: algo no andaba bien en la sede central, y no tenía ni idea de a qué estaba a punto de enfrentarse.

La videollamada se conectó rápidamente. En la enorme pantalla frente a él, apareció un hombre joven.

Rasgos afilados. Pelo corto y de punta como cerdas de acero. Ataviado con un uniforme de combate de Genesis Biotech, tenía toda la pinta de ser eficiente y práctico. Era Simon, el Director de Recursos Humanos de Genesis Biotech.

Se rumoreaba en la compañía que Genesis Biotech tenía ocho jefes de departamento, y que cada uno de ellos era una potencia que se había abierto paso hasta la cima a base de pura fuerza. No eran simples oficinistas, eran luchadores de élite.

—Señor… Señor Blake, me alegro de verlo —saludó Nathan, intentando mantener la firmeza en su voz.

Simon no perdió el tiempo. —¿Qué está pasando?

Nathan estudió al hombre en la pantalla. Parecía normal: tranquilo, sereno. Sin signos de pánico o estrés. Eso le dio a Nathan un poco de valor.

—Estaba en una reunión hace un momento —empezó Nathan—, y de la nada, Sophia irrumpió. Pero ya no… ya no es humana. Se ha convertido en una especie de monstruo. Me amenazó, dijo que iba a matarme.

Le expuso todo el incidente, sin omitir un solo detalle.

Simon escuchó sin que se inmutara lo más mínimo su expresión. —Parece que se ha infectado con el virus mutado.

—¿Qué? ¡¿Virus mutado?! —Nathan y los demás a su alrededor palidecieron.

Simon continuó, impasible. —No se asusten. La sede central acaba de terminar de desarrollar la última generación de unidades de combate: los Ciborgs de quinta generación. Están construidos con tecnología alienígena avanzada. Extremadamente poderosos. Enviaré uno para darte apoyo.

A Nathan se le abrieron los ojos como platos. Había oído susurros, rumores sobre señales del espacio profundo, sobre algo llamado «NeuroCentro™» que se estaba utilizando para desarrollar una nueva clase de Cyborgs.

No esperaba que estuvieran listos tan pronto.

Si los modelos S+ de cuarta generación ya eran aterradores, entonces los de quinta generación… tenían que ser al menos de clase SS. El tipo de poder que podría arrasar ciudades.

Aun así, Nathan y los demás no pudieron evitar sentirse un poco inquietos. Los Ciborgs de quinta generación podrían ser la salvación de la humanidad… o su perdición.

Mientras tanto…

Ethan ya había dejado atrás Mirevale. Había cruzado los pantanos y entrado en el territorio del soberano del norte: el Rey Zombi Mirada Roja. Quería ver por sí mismo qué secretos ocultaba este supuesto rey.

Su horda personal —cientos de miles de zombis— todavía ocupaba Mirevale, esperando sus órdenes. A una orden suya, podrían arrasar toda la región norte como una plaga.

Ahora, Ethan se encontraba en un vasto campo abierto. La nieve cubría el suelo, pero estaba manchada de sangre y cubierta de cadáveres destrozados. La sangre coagulada se había congelado en picos de hielo rojo oscuro, dejando un rastro de violencia grabado en el paisaje.

A lo lejos, resonaban los aullidos guturales de los zombis: señales de agresión y sed de sangre. Este lugar distaba mucho de ser pacífico.

Ethan siguió adelante y pronto divisó a un grupo de zombis cargando a través de la nieve. Sus tonos de piel variaban, y algunos llevaban pañuelos desgarrados en la cabeza; claramente no eran de la zona. No eran muertos vivientes de origen americano.

Eran extranjeros, y eran feroces; se lanzaban hacia una pequeña arboleda como una manada de animales rabiosos.

—¡Mátenlos a todos! ¡Aplastaremos América bajo nuestros pies, nadie puede detenernos!

—¡Así es! ¡Esta tierra será nuestra!

—¡Su jefe no es nada! Se esconde como un cobarde, ¡ríndanse ya!

Dentro de la arboleda, otro grupo de zombis se había reunido; era evidente que eran el equipo de Mirada Roja.

Los copos de nieve se adherían a sus cuerpos en descomposición, y era obvio que habían estado esperando. Sus ojos brillaban con una concentración fría y letal. Estaban listos para la guerra.

—¿Creen que pueden asaltar nuestro nido de cadáveres? ¡Sigan soñando!

Luego vino el choque: chillidos, gruñidos, el sonido de la carne desgarrándose. Las dos facciones zombis colisionaron en una melé brutal, y la sangre salpicó la nieve en una nueva oleada de carnicería.

Ethan no se molestó en intervenir. «Que los perros se despedacen entre ellos», pensó. Siguió caminando, dirigiéndose directamente a la arboleda.

Los árboles estaban desnudos, sus ramas cargadas de nieve, como flores blancas congeladas en el tiempo. Era extrañamente hermoso, si ignorabas a los muertos vivientes que se arrastraban bajo ellos.

A medida que se adentraba, aparecían más y más zombis: más duros, unidades de élite, incluso lugartenientes menores. La densidad de la horda aumentaba.

Sin darse cuenta, Ethan había entrado directamente en la guarida del Rey Zombi Mirada Roja.

Y justo delante… estaba el corazón de todo.

—Echemos un vistazo dentro… —murmuró Ethan para sí mismo, tranquilo y confiado. Con sus avanzadas habilidades de sigilo, era como un fantasma, completamente indetectable.

Además, su ejército personal de cientos de miles de zombis estaba apostado a las afueras de Mirevale. Si algo salía mal, podría desatar el infierno en segundos.

Se adentró más en el bosque, y cuanto más avanzaba, más impresionado se sentía. El Rey Zombi Mirada Roja no era un simple bruto con corona; su poder era real. A juzgar por la densidad de la horda, debía de haber más de cien mil zombis allí, y tampoco eran los típicos zombis que se arrastran. Esas cosas irradiaban amenaza. Eran fuertes. Disciplinados.

Pero Ethan se deslizó entre ellos como la niebla, silencioso e invisible. Ni un solo zombi se percató de su presencia.

Cuando se abrió paso entre los últimos árboles, ocurrió algo extraño: el número de zombis empezó a disminuir. Y entonces, justo delante, detectó algo inesperado. Una presencia.

—¿Pero qué coño…? ¿Los tienen aquí retenidos? —susurró.

Recordó que Jerky y Slick habían mencionado que en el territorio de Mirada Roja había un montón de humanos, pero nadie sabía por qué. ¿Estaba experimentando con ellos? ¿Usándolos como cebo? ¿Algo más oscuro?

Los zombis desaparecieron por completo a medida que Ethan avanzaba, y pronto, un pequeño pueblo apareció a la vista.

La nieve cubría los tejados. El humo salía perezosamente de las chimeneas. Todo el lugar parecía… pacífico. Como sacado de una postal.

Ethan se quedó en el linde del pueblo, atónito. Por un momento, sintió como si hubiera retrocedido en el tiempo, a antes del brote, antes de que el mundo se fuera al infierno.

—¿Un lugar como este… dentro de un nido de cadáveres? —masculló, entrecerrando los ojos.

Picado por la curiosidad, entró en el pueblo.

Las estrechas calles serpenteaban, llenas de gente ocupada en sus quehaceres diarios. Las risas resonaban en el aire. Un grupo de chicas Ojibwe pasó a su lado, vestidas con faldas de cintas tradicionales, sus atuendos adornados con fajines de cuentas y broches de plata. Delicadas diademas de plumas se asentaban sobre sus cabezas, y pendientes de plata atrapaban la luz del sol, dispersándola en destellos deslumbrantes.

Sus mejillas estaban sonrosadas, su piel rebosaba salud. Parecían vibrantes, vivas. No como prisioneras. No como supervivientes que apenas se aferraban a la vida.

Charlaban y reían, completamente relajadas.

—Esto es… raro —murmuró Ethan por lo bajo. Si no fuera por su poderosa resistencia mental, podría haber pensado que estaba atrapado en algún tipo de ilusión.

Después de todo, la mutación de Mirada Roja era ocular; había despertado algún tipo de habilidad basada en los ojos. Las ilusiones no estaban descartadas.

Pero no. Ethan lo comprobó todo dos veces. Los olores, los sonidos, el calor del sol en su piel… todo era real.

¿Y el pueblo? Estaba lleno de humanos. Ni un solo zombi a la vista.

No podía encontrarle sentido. Así que decidió preguntarle a alguien.

Más adelante, se abría una pequeña plaza. Cinco o seis niños pateaban un balón de fútbol, y sus risas resonaban en el aire.

—¡Pásala! ¡Estoy solo!

—¡Va!

Uno de los niños le devolvió el grito y le dio una patada fuerte al balón, demasiado fuerte. El balón salió disparado, rebotando calle abajo.

Los otros niños se quejaron y abuchearon, gritando que el que lo había pateado tenía que ir a buscarlo.

El niño se encogió de hombros. —¡Vale, ya voy yo!

Echó a correr, pero a mitad de camino, se detuvo en seco.

El balón había rodado hasta detenerse a los pies de un hombre con camisa blanca: Ethan.

Con un movimiento despreocupado del pie, Ethan pisó el balón, deteniéndolo en seco.

—¿Eh???

El niño se quedó helado, mirándolo fijamente.

Los otros niños observaban desde la plaza, intercambiando miradas curiosas.

—¿Un balón de fútbol de verdad? —murmuró Ethan, mirándolo. Desde que el mundo se había desmoronado, no había visto uno que no estuviera hecho jirones o empapado en sangre.

Los niños no parecían tenerle miedo. De hecho, sonrieron y saludaron como si fuera un vecino más.

—Oiga, señor, ¿nos devuelve el balón? —gritó uno de ellos alegremente.

…

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