Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 557

Capítulo 557: Me enamoré de una mujer

—¿Han visto alguna vez a un zombi? —preguntó Ethan, con un tono casual pero inquisitivo.

—Uh… ¿zombi?

Algunos de los niños parecían confundidos, mirándose entre ellos antes de negar con la cabeza.

—No. Nunca hemos visto uno.

Esa respuesta tomó a Ethan por sorpresa. El pueblo entero estaba justo en medio de lo que debería haber sido el epicentro zombi.

Y aun así… ¿nunca habían visto uno?

Era como si este lugar hubiera sido protegido deliberadamente, como una especie de utopía humana en medio del infierno.

—¡Milo! ¡Es hora de venir a casa a cenar!

Una voz llamó desde cerca. Ethan se giró en esa dirección y vio a una chica que se acercaba. Parecía tener unos diecisiete o dieciocho años y llevaba una falda de cintas tradicional Ojibwe que se mecía suavemente con sus pasos. Unas tiras de cuentas le cruzaban el pecho y un broche de plata captaba la luz del sol, destellando con suavidad. Llevaba un pasador de plumas en el pelo y unos pendientes de plata colgaban de sus orejas, tintineando levemente con sus movimientos, como susurros en el viento.

Sus rasgos eran llamativos: ojos claros, piel bronceada por el sol y una mirada tranquila e inteligente. Había algo en ella, una belleza serena arraigada en la tradición y la naturaleza, que la hacía destacar sin siquiera intentarlo.

—¡Hermana!~~~ —exclamó el niño con una sonrisa radiante y corrió hacia ella, prácticamente rebotando de alegría.

La mirada de la chica se desvió hacia Ethan, analizando su ropa y su equipo. Definitivamente, no era de por allí.

—Tú… no eres de por aquí, ¿verdad?

—No —asintió Ethan.

Parecía sorprendida, e incluso curiosa. Estaba claro que los forasteros eran una rareza por allí. Pero en lugar de mostrarse recelosa, sonrió con calidez.

—¿Y qué te trae por aquí? ¿Necesitas ayuda con algo?

—Estoy investigando un par de cosas —dijo Ethan con sencillez.

—Oh, de acuerdo. —Asintió rápidamente, mientras sus grandes ojos parpadeaban con curiosidad inocente. No parecía sospechar lo más mínimo. Si acaso, parecía deseosa de ayudar—. ¿Quieres venir a mi casa? Tal vez pueda ayudarte.

—Claro. Gracias. —Ethan no dudó.

La siguió por las calles silenciosas, sintiéndose como un extraño acogido por una lugareña de buen corazón. En un mundo que se había ido al infierno, ese tipo de hospitalidad era rara, casi surrealista.

«Vaya… el mundo sí que está lleno de sorpresas», pensó Ethan para sus adentros.

La casa de los hermanos era espaciosa y tranquila. Las tablas de madera del suelo tenían el brillo desgastado de la edad, y aunque los muebles eran viejos, todo estaba impecable y ordenado.

Ilustraciones de cuentas y adornos de plumas colgaban de las paredes. En una esquina había un tambor de piel de ciervo y una pequeña cesta tejida de sauce; la cultura Ojibwe impregnaba cada detalle.

Una brisa entró desde fuera, haciendo que el atrapasueños junto a la ventana se balanceara suavemente, como si estuviera protegiendo este pequeño remanso de calma.

La chica claramente sabía cómo mantener un hogar. Ethan no pudo evitar compararla con Nina, su mejor empleada en la base.

—Ponte cómodo. No tengas vergüenza.

—Gracias —respondió Ethan, acomodándose en una silla.

Ella sonrió, y sus ojos se curvaron como lunas crecientes. —Esto es bastante sencillo, espero que no te importe. Te traeré un poco de agua caliente.

—No hace falta, de verdad —dijo Ethan haciéndole un gesto para que no se molestara. De todas formas, él no bebía de eso.

—Es invierno, deberías beber más agua caliente —dijo ella con una sonrisa, pensando que solo estaba siendo educado.

Charlaron un rato, y Ethan se enteró de que su nombre era Awan. Vivía allí solo con su hermano pequeño. Se cuidaban el uno al otro.

Tras servir el agua, Awan desapareció en la cocina. Unos minutos más tarde, sacó una comida modesta pero humeante: una sopa de verduras hecha con cebollas silvestres y brotes de helecho, un plato de rodajas de patata asada con raíz dulce y un pequeño cuenco de grosellas secas mezcladas con arroz salvaje. El aroma era terroso y fresco, como si el propio bosque hubiera venido a la mesa.

Ethan decidió que era hora de ir al grano.

—¿Saben que el mundo exterior se ha ido al infierno? Todo el pueblo está rodeado de monstruos.

—Oh, lo sabemos —dijo Awan, impasible—. Pero no entran en el pueblo. No nos atacan.

—¿Por qué no?

—La verdad es que no lo sé —dijo, negando con la cabeza—. Logan nos dijo que mientras nos quedemos dentro del pueblo, estaremos bien.

—¿Logan? —Ethan aguzó el oído.

—¿Quién es Logan?

—Es otro forastero, pero es muy amable. Ayuda a la gente, va de caza a las montañas y trae carne para compartirla con todos —explicó Awan.

Su hermano pequeño intervino, asintiendo con entusiasmo. —¡Sí! ¡Logan es el mejor! ¡Dijo que me llevaría a pescar con arpón en primavera!

Los instintos de Ethan se activaron.

Algo en ese tal Logan no le daba buena espina.

Justo cuando Ethan estaba sumido en sus pensamientos, una extraña ola de energía barrió de repente la habitación: una fuerza invisible que cubrió el espacio como una niebla fría.

No era humana. Y, desde luego, no era débil.

Había algo antinatural aquí.

«Están aquí…». Los ojos de Ethan se entrecerraron y sus sentidos se agudizaron.

¡PUM, PUM, PUM! ¡PUM, PUM, PUM!

Unos golpes fuertes y urgentes resonaron en la verja de la entrada.

—¡Abran! ¡Abran la puerta!

—¡Eh! ¡Seguro que es Logan! ¡Siempre trae algo bueno! —Los ojos del niño se iluminaron. Olvidándose de la cena, se levantó de un salto y salió corriendo al patio.

¡Clang!

La pesada verja de hierro se abrió con un chirrido.

Fuera había un hombre alto y de hombros anchos, de casi dos metros de altura y construido como un maldito tanque. Su sola presencia bastaba para que el aire se sintiera más pesado.

Ethan giró la cabeza y tuvo una visión clara a través de la ventana. En el momento en que vio al tipo, su expresión cambió ligeramente.

El hombre tenía una tela negra atada sobre los ojos, cubriéndolos por completo. Debajo, una nariz afilada y una mandíbula cincelada le daban el aspecto de alguien que podría haber salido de un plató de cine; si esa película fuera sobre guerreros ciegos o monjes postapocalípticos.

En una mano, sostenía un trozo de carne cruda, que aún goteaba sangre. Las manchas oscuras habían empapado sus pantalones, dejando vetas mugrientas en su pierna.

—Cacé un ciervo en las colinas. Pensé en compartir la carne con todos —dijo el hombre, con voz profunda y tranquila.

—¡Muchas gracias! —dijo Awan con una sonrisa radiante, claramente agradecida.

—No hay de qué —respondió el hombre con una sonrisa. Incluso con la venda en los ojos, parecía que podía verlo todo; su cabeza se giró ligeramente, los ojos ocultos, pero la mirada afilada como una cuchilla.

—Awan —dijo—, tienes compañía, ¿no?

—Sí, alguien de fuera del pueblo. Solo está aquí haciendo algunas preguntas. Estábamos a punto de cenar, ¡acompáñanos!

—Claro. Me gustaría conocerlo —dijo Logan con una sonrisa.

Entró con Awan y su hermano pequeño, los tres caminando hacia la casa como si fuera una noche normal y corriente.

Pero Ethan sabía que no era así.

Esa energía de antes… venía de Logan. Y no era humana. Ni de lejos.

Si sus instintos no fallaban… este tipo no era solo un cazador servicial.

Era uno de los dos últimos Señores Zombis listados en los archivos clasificados. El Rey del Norte. Aquel al que llamaban Mirada Roja.

Y ahora estaba aquí, fingiendo ser humano, viviendo entre ellos como si nada.

«¿Qué es esto, un cosplay?», pensó Ethan, con la mente acelerada. Pero supuso que no tendría que esperar mucho para obtener respuestas.

Momentos después, Logan entró en la habitación y se paró frente a él.

Dos de los seres más peligrosos de la América postapocalíptica, cara a cara en una casita tranquila, rodeados de gente que no tenía ni idea de lo que estaba pasando en realidad.

Awan, aún sonriendo, los presentó como si fueran dos vecinos que se conocen por primera vez.

—¡La cena está lista! ¡Comamos todos juntos!

—Paso —dijo Logan, con un tono educado pero firme—. Me gustaría hablar primero con nuestro invitado.

—Oh… de acuerdo —asintió Awan, y luego se giró para llevar a su hermano a la mesa.

Y así, sin más, la habitación se quedó vacía, a excepción de Ethan y Logan.

El aire se volvió pesado. Tenso.

Ninguno de los dos se movió.

Entonces Logan rompió el silencio.

—No esperaba que aparecieras tan pronto.

Ethan asintió levemente. —No esperaba encontrarte viviendo con humanos.

—Este pueblo… —dijo Logan, mirando hacia la mesa del comedor donde Awan y su hermano reían suavemente—… está bajo mi protección.

—¿Por qué? —preguntó Ethan, genuinamente curioso.

Logan giró la cabeza ligeramente, y la tela negra sobre sus ojos se movió lo justo para revelar un débil resplandor rojo debajo, como brasas ardiendo en la oscuridad.

—Porque… —dijo en voz baja— me enamoré de una mujer.

—… ¿Qué?

Ethan parpadeó, atónito. Su expresión se congeló, atrapada en un punto intermedio between la incredulidad y la pura confusión.

—… ¿Hablas en serio?

…

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