Atada al Alfa enemigo - Capítulo 28

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El mundo se retorció y dio un vuelco.

Un segundo, el patio era un caos: gritos, hechizos y el brillo salvaje del artefacto.

Al siguiente, el agua fría me golpeó como un puñetazo.

Me debatí, pataleando hacia arriba, con los pulmones en llamas hasta que rompí la superficie.

Jadeando, me aferré a un saliente de piedra y salí, tosiendo con fuerza.

El agua chorreaba de mi pelo y mi ropa, helándome hasta los huesos.

Miré a mi alrededor.

Estábamos en una cámara enorme, en las profundidades del océano.

Altos pilares se alzaban de las aguas negras de abajo, tallados con símbolos que brillaban en azul.

Las paredes se curvaban hacia lo alto, como un palacio olvidado.

La magia contenía el agua, la comprimía para que pudiéramos respirar.

Pero el aire se sentía enrarecido, pesado.

De las grietas se filtraban gotas que salpicaban en charcos.

El suelo parecía inestable, a punto de desmoronarse.

Las sombras ocultaban peligros.

Este lugar era hermoso pero mortal: había trampas por todas partes, como placas de presión o puertas ocultas.

Damien salió primero a la superficie, sacudiéndose el agua como si nada.

Sus ojos grises lo escudriñaban todo, fríos y afilados.

Kieran salió después, maldiciendo en voz baja.

Lucien fue el último, tranquilo y sereno, con el pelo oscuro pegado a la cara.

Damien se giró hacia mí de inmediato.

—Tú has causado esto, ¿verdad, omega?

Me aparté el pelo mojado de los ojos, irguiéndome.

—No sé qué ha pasado.

El artefacto, simplemente…, se ha vuelto loco.

Lucien dio un paso al frente.

—Ella no podía saberlo.

Deja de culparla.

La mirada de Damien se desvió hacia él, inexpresiva.

—Métete en tus asuntos.

Kieran suspiró, frotándose la cara.

—Estamos todos empapados y atrapados.

¿Podemos no empezar a pelear?

Busquemos primero una salida.

Le lancé a Kieran una rápida mirada de agradecimiento.

Tenía razón, necesitábamos movernos.

Pero las palabras de Damien dolieron, como siempre.

Empezamos a explorar la cámara, con los pies chapoteando en charcos poco profundos.

La maldición en mi pecho zumbaba con más fuerza aquí, como si el océano la llamara.

Mi mente se desvió hacia el momento en que supe por primera vez que estaba maldita.

Era un recuerdo que siempre aparecía cuando las cosas se ponían feas.

Tenía seis años y jugaba en el jardín de casa.

Las mariposas revoloteaban a mi alrededor.

Mi Padre me observaba desde el porche, sonriendo.

Serena y mi madrastra estaban dentro; nunca les gustó tenerme cerca.

Perseguí una mariposa azul, riendo.

Entonces, un dolor explotó en mi pecho.

Unas venas negras se extendieron por mis brazos como raíces.

Grité y caí al suelo.

La mariposa murió, y sus alas se convirtieron en polvo.

Padre corrió hacia mí, abrazándome con fuerza.

—Es la maldición, Nova.

Por parte de tu madre, de la antigua lucha con los Blackwood.

Nos debilita.

Suprime a nuestra loba, nos convierte en omegas.

—Dijo que era magia oscura en nuestra sangre, fruto de una traición de hacía mucho tiempo.

Provocaba brotes repentinos de dolor, drenaba mi fuerza, hacía que me cansara rápido y sanara despacio.

A veces, si perdía el control, dañaba lo que me rodeaba: las plantas se marchitaban, los animales pequeños enfermaban.

La manada me veía como un ser defectuoso por ello.

Pero últimamente, se sentía diferente.

En las peleas, surgían ráfagas de poder: escudos de energía, fuerza adicional.

También visiones.

¿Acaso la maldición ocultaba algo?

¿O simplemente me estaba destrozando más?

Aparté el pensamiento.

Ahora no.

Los pasillos del palacio se ramificaban como un laberinto.

El goteo del agua se hizo más fuerte.

El aire se enrareció más, mareándome.

Lucien exploraba por delante, usando sus poderes temporales para revisar las esquinas; ralentizaba instantes para asomarse a las curvas.

Kieran caminaba cerca de mí.

Tropecé con una piedra suelta y mi pie resbaló hacia una grieta.

Él me agarró del brazo rápidamente, tirando de mí hacia atrás.

—Con cuidado.

—Gracias —dije, con las mejillas calientes a pesar del frío.

Él me guiñó un ojo, pero su mirada tenía esa expresión distante.

Recordé el atisbo que había tenido de su pasado: un ser querido perdido, quizá una hermana o una amiga, víctima de la violencia.

¿Era por eso que bromeaba tanto y se rebelaba contra las normas?

¿Para ocultar el dolor?

Damien iba en cabeza, ignorándome por completo.

Asumió el mando como si fuera su deber: buscando el artefacto, probando puertas, ladrando órdenes.

—Por aquí.

Encontrad la salida.

—Ni una mirada en mi dirección.

Como si yo no estuviera allí.

Dolió, pero mantuve la cabeza alta.

Entramos en un gran salón.

Aquí el agua formaba charcos más profundos.

De repente, la superficie burbujeó y se alzó como un muro.

Se abrió con un rugido, las olas dividiéndose como una cortina.

Una figura alta apareció a través de ella: pelo oscuro y mojado, ojos de un azul profundo, tatuajes que brillaban en verde sobre sus brazos.

Levantó una mano y el agua se calmó, formando bolsas de aire seguras a nuestro alrededor.

Los Reyes reaccionaron primero.

Kieran sonrió.

—¿Draven?

El Rey fantasma.

Pensaba que estabas en otra misión.

Lucien asintió levemente.

—Malakai.

Ha pasado tiempo.

Damien se cruzó de brazos.

—¿Qué haces aquí?

Me quedé mirando.

¿Lo conocían?

Malakai Draven, el cuarto Rey.

El director lo mencionó una vez, dijo que rara vez estaba en la academia, siempre de misiones.

Nunca lo había visto.

Parecía pertenecer a este lugar: fuerte, silencioso y con una chispa de genio en los ojos.

Malakai nos miró, sorprendido pero sereno.

—Supongo que lo mismo que vosotros.

Este es el palacio de mi familia.

Estoy aquí por el Ojo de Aetherion.

Kieran bufó.

—¿El Ojo?

¿Qué es eso?

Suena cursi.

Malakai lo explicó con sencillez.

—Mi padre está enfermo.

La prueba del heredero ha comenzado.

Cada hijo debe encontrar el Ojo: un fragmento del antiguo dios del mar Aetherion.

Está escondido aquí.

Elige al próximo gobernante y cura plagas como la sombra de la muerte que me sigue.

Lucien ladeó la cabeza.

—¿Está conectado con el artefacto de la academia?

Malakai frunció el ceño.

—Sí.

Ambos son fragmentos del poder de Aetherion.

Mi familia los custodia.

Uno fue entregado a la escuela.

He venido a por este, el Ojo.

¿Cómo sabéis lo del otro?

Kieran se frotó el cuello.

—Larga historia.

Unos Renegados robaron la pieza de la escuela.

Se volvió loco cerca de Nova y nos teletransportó.

Malakai se giró hacia mí.

—¿Reaccionó contigo?

Eso es imposible para alguien de fuera.

¿Quién eres?

—Nova Sinclair —dije, cruzándome de brazos—.

Una omega maldita.

No sé por qué hizo nada.

Se acercó más.

—Déjame comprobarlo.

Su mano tocó la mía.

El agua se arremolinó, conectando nuestras mentes.

Las visiones me inundaron: su reino submarino, ciudades desmoronándose bajo una plaga oscura.

Su hermano/a muriendo, las sombras arrebatándole la vida.

Dolor.

Pérdida.

Su maldición era un reflejo de la mía: agotadora, pero que ocultaba poder.

Retrocedí de un tirón, con la cara ardiendo.

La conexión se sintió demasiado íntima, como compartir secretos en la oscuridad.

—Tu maldición…

es como la mía.

Él asintió, con los ojos suavizados.

—Sí.

El Ojo lo ha sentido.

Pero durante siglos, solo ha respondido a mi linaje.

Tú eres diferente.

Seguimos avanzando.

Kieran probaba las trampas con su velocidad, riéndose cuando esquivaba púas o rocas que caían.

Lucien exploraba el terreno.

Damien siguió ignorando mi existencia, liderando con frialdad.

—Encontrad el artefacto.

Encontrad la salida.

Eso es todo.

Pensé en él.

Desde que empezó la academia, me odiaba.

Me llamaba débil.

Me culpaba de todo.

Entonces, ¿por qué arriesgaba su vida en las peleas?

Como cuando me apartaba del peligro, aunque luego me gritara.

No tenía sentido.

Los pasillos se estrecharon.

El agua nos llegaba a las rodillas.

Se activó una trampa: el suelo se agrietó y se abrió.

Resbalé hacia el precipicio.

Kieran me agarró.

—Te tengo.

Lucien ralentizó el tiempo para tirar de nosotros hacia atrás.

Pero aparecieron unas bestias: tentáculos surgidos de las profundidades, fauces que se cerraban de golpe.

Damien acabó con una de un tajo.

Otra se abalanzó sobre mí.

Me empujó con fuerza para ponerme a salvo.

—¡Muévete!

La cámara se derrumbó.

Un tentáculo lo envolvió.

Un fuego demoníaco explotó: rojo, negro.

Desapareció en la explosión.

Desaparecido.

Grité su nombre.

Un susurro permaneció en mi mente: su esencia, cálida y furiosa.

¿Por qué?

Él me odiaba.

¿Por qué salvar a una omega a la que decía despreciar?

Las lágrimas se mezclaron con el agua en mi cara.

Los demás me apartaron a la fuerza.

Pero solo podía pensar en él.

Desaparecido.

Damien está muerto.

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