Atada al Alfa enemigo - Capítulo 29

29: Capítulo 29: Ecos de los caídos 29: Capítulo 29: Ecos de los caídos La explosión resonó en mis oídos mucho después de que la luz se desvaneciera.

El fuego demoníaco de Damien —rojo y negro, salvaje y furioso— lo devoró por completo.

En un instante estaba allí, poniéndome a salvo con esa fría mirada.

Al siguiente, había desaparecido.

Desvanecido en la explosión, su cuerpo perdido en la cámara que se desmoronaba.

Grité su nombre hasta que me ardió la garganta, pero solo respondieron el polvo y el agua.

Caí de rodillas sobre la piedra mojada, con la maldición en mi pecho rugiendo como una tormenta.

Unas venas negras se extendieron por mis brazos, y un dolor me atravesó como cuchillos.

¿Por qué?

Él me odiaba.

Desde el día en que pisé Noctos, lo dejó claro: yo era débil, una maldición, una omega que no merecía su tiempo.

Sus palabras siempre me herían profundamente: «Aléjate».

«Eres un estorbo».

Entonces, ¿por qué salvarme?

¿Por qué arriesgarlo todo por alguien a quien decía despreciar?

Mi mente daba vueltas, mis lágrimas se mezclaban con el agua salada de mi rostro.

La maldición se avivó con más fuerza, arrancando una visión de la oscuridad.

El rostro de Damien apareció en mi mente, tenue como el humo.

Sus ojos brillaban en rojo, y su voz fue un susurro: «Todavía no».

Luego se desvaneció.

¿Era su espíritu?

¿Una señal de que no se había ido para siempre?

¿O solo era mi esperanza jugándome una mala pasada?

El dolor amainó un poco, pero la pena en mi corazón permaneció.

No podía perderlo.

No de esta forma.

Los demás me ayudaron a levantarme.

Kieran fue el primero, con su mano cálida en mi hombro.

—Nova, tenemos que irnos.

Este lugar se está viniendo abajo.

Lucien asintió, sus ojos plateados escudriñando las sombras.

—No se ha ido.

No del todo.

Encontraremos la forma.

Malakai le ordenó al agua que retrocediera, creando un camino.

—El palacio tiene secretos.

Rituales de resurrección.

Los buscaremos.

Me sequé los ojos y asentí.

Se congregaron a mi alrededor, cada uno a su manera.

Pero la pena pesaba, como el océano sobre nosotros.

Seguimos adelante, con las ruinas gimiendo como si también sintieran mi dolor.

Los pasillos se retorcían como un laberinto, con el agua lamiéndonos los tobillos.

Las trampas saltaban sin previo aviso: suelos que se agrietaban, muros que se desplazaban.

Kieran nos guiaba ahora, usando su velocidad de vampiro-hada para probar las sendas.

Esquivó una roca que caía, riendo para ocultar la tensión.

—Por aquí.

Vengan.

Encontramos una pequeña alcoba, un respiro de la persecución.

Los demás se adelantaron a explorar, dándonos un momento.

Kieran me hizo entrar, su sonrisa coqueta se veía suave en la penumbra.

—¿Estás bien?

Siéntate.

Me apoyé en la pared, con el corazón todavía acelerado.

—No.

Damien…
Se sentó a mi lado, cerca, pero sin presionar.

—Sí.

Ese imbécil es duro.

Se defenderá.

—Su voz se tornó ligera, como siempre—.

¿Recuerdas la azotea?

¿Cuando salté?

Pensaste que estaba loco.

Esbocé una pequeña sonrisa.

—Lo estás.

Él soltó una risita, pero se apagó.

Su mirada se perdió en la distancia.

—Mi hermana solía decir eso.

Era la única que importaba.

La perdí cuando era joven… por el ataque de un renegado.

Ella lo era todo.

Lista, valiente.

Me hizo prometer que viviría sin miedo, no que me escondería.

—Hizo una pausa, con la voz más grave—.

Por eso coqueteo, me rebelo.

Para recordarla.

Para no dejar que el dolor gane.

Lo miré, conmovida.

Su máscara de coquetería ocultaba tanto.

—Lo siento, Kieran.

Parece que era increíble.

Me guiñó un ojo, pero su mano cálida rozó la mía.

—Le habrías caído bien.

Eres peleona, como ella.

—El momento se sintió íntimo, como un secreto compartido.

Me sonrojé, turbada por su consuelo.

Pero mi llama anhelaba a Damien.

¿Por qué Kieran me hacía sentir más ligera?

Sentí que me sonrojaba cuando Lucien interrumpió.

—No podemos quedarnos aquí —dijo Lucien con voz firme—.

Las ruinas se están viniendo abajo.

Asentí, pero sentía las piernas como si fueran de agua.

Me guiaron hacia adelante, con cuidado sobre las piedras rotas.

La pena me oprimía el pecho, tan pesada como el océano sobre nosotros.

Pero no dejaron que me detuviera.

Los pasillos eran un laberinto: oscuros, serpenteantes, llenos de trampas.

El agua subía más.

El aire se volvía más difícil de respirar.

Nos mantuvimos juntos, pero el camino nos forzó a tener momentos a solas y en silencio con cada uno de ellos.

Primero, Lucien.

Un pasadizo se estrechaba hasta convertirse en una delgada cornisa sobre aguas negras.

Los demás se adelantaron para inspeccionar la siguiente sala.

Lucien se quedó conmigo, sus ojos plateados escudriñando cada sombra.

Cuando una grieta recorrió la piedra bajo mi pie, me sujetó del brazo y me atrajo hacia él.

Su cuerpo me protegió de la caída.

Por un instante, estuvimos pegados el uno al otro, con su mano fría y firme en mi cintura.

—El dolor —susurré.

La maldición todavía palpitaba.

Él levantó la otra mano.

El tiempo onduló a nuestro alrededor como sombras oscuras y suaves.

La punzada en mi pecho se alivió, amortiguada.

—¿Mejor?

Respiré más hondo.

—¿Sí?

¿Cómo haces eso?

Una pequeña pausa.

—Práctica.

Mi familia fue traicionada hace mucho tiempo.

Exiliada.

Aprendí a ocultar el dolor… el mío y el de los demás.

—Su voz permaneció fría, de príncipe, pero que me dejara sentir su poder de esa forma fue como un regalo—.

Llevas demasiada carga tú sola.

Alcé la vista hacia él.

Su rostro estaba cerca, con el cabello plateado cayéndole sobre los ojos.

Las sombras nos envolvían con delicadeza, creando una intimidad en la oscuridad.

Mis mejillas ardieron.

Me había dejado ver una pequeña parte de sí mismo: la que protegía en lugar de solo observar.

Me sentí segura, conmovida.

Pero la llama en mi interior todavía se extendía hacia Damien.

—Gracias —dije en voz baja.

Asintió una vez y luego me soltó.

—Sigamos avanzando.

Alcanzamos a los demás.

El agua nos llegaba ahora a las rodillas.

El palacio gemía como si estuviera vivo y furioso.

Después, Malakai.

Encontramos una amplia cámara con paredes llenas de grabados brillantes.

Los demás se dispersaron para vigilar las trampas.

Malakai se quedó conmigo, trazando los símbolos con dedos cuidadosos.

—Estas son historias antiguas —dijo en voz baja—.

Rituales.

Formas de traer a alguien de vuelta.

Una chispa de esperanza se encendió en mí.

—¿A Damien?

—Quizá.

—Guió mi mano hacia la piedra.

El agua se arremolinó suavemente a nuestro alrededor, conectando nuestras mentes de nuevo.

Esta vez las visiones llegaron con delicadeza: su reino, antaño hermoso, ahora tocado por la oscuridad.

Su hermano menor, consumido por la plaga.

Malakai sosteniéndolo, impotente.

—La sombra de la muerte me sigue —dijo—.

Empezó cuando era joven.

Toqué el Ojo demasiado pronto.

Lo perdí por eso.

Ahora mi padre se desvanece, y mis hermanos luchan por el trono.

La prueba lo es todo: encontrar el Ojo, demostrar que soy digno, o perder la corona.

Su voz se mantuvo serena, pero la visión mostraba el peso que cargaba.

Genio, fuerza silenciosa y culpa.

Me había dejado ver esa parte de él.

Retiré la mano, con el rostro acalorado por la cercanía.

—Tú también cargas con demasiado.

Un leve asentimiento.

—Todos lo hacemos.

—Sus profundos ojos azules se encontraron con los míos.

El momento se sintió real, firme.

Conmovida, quise decir más, pero las palabras se me atascaron.

Me hizo sentir comprendida.

Turbada, aparté la mirada.

Pero la ausencia de Damien dolía con más fuerza.

Seguimos la runa hasta que el laberinto se abrió al lugar del ritual: un altar brillante en una cámara redonda.

Los símbolos palpitaban.

El Ojo de Aetherion flotaba encima, hermoso y peligroso.

Lo habíamos encontrado.

Pero había un último giro: el altar requería a cuatro.

Unidad.

Sacrificio.

Y el Ojo se volvió hacia mí, su luz brillando con intensidad.

¿Qué quería?

De repente, hubo humo por todas partes y entonces una esfinge apareció, grande y majestuosa.

—Quien ose entrar, declare su propósito o muera como los otros.

—Su voz era potente y majestuosa.

Las sombras nos envolvieron más, creando una intimidad en la oscuridad.

Sentí que Kieran me cogía de la mano.

Su mano descansaba cerca de la mía.

Me sonrojé, conmovida por la grieta en su fría máscara.

Me dejó ver esa parte de él.

Pero el anhelo por Damien seguía siendo más fuerte.

Las trampas nos golpeaban con más fuerza desde diferentes ángulos.

Las ilusiones de los laberintos y la niebla nos dificultaban contraatacar.

A este paso, es solo cuestión de tiempo antes de que…
—¿Por qué están aquí?

Ustedes los humanos, una especie tan codiciosa y corrupta… Si han venido por mi tesoro, morirán en el intento —dijo la esfinge con ira.

—No somos los humanos de los que hablas, estamos aquí porque dicho tesoro corre el riesgo de ser robado.

Soy Malakai de la casa Draven, mi familia ha sido protectora del ojo durante años —comenzó Malakai, luchando por hablar con la intensidad del viento—.

Mientras hablamos, el tipo de gente de la que hablas está detrás de tu tesoro.

—¿Y cómo puedo creer a Malakai de la casa de Draven?

—dijo la esfinge con sarcasmo—.

Si de verdad me dices la razón que te impulsa, podría considerarte sincero, digno de confianza, creerte y dejarte vivir, pero si me mientes… mueres aquí.

Ahora dime tu determinación, ¿cuál es tu motor, qué te mantiene con vida?

Kieran fue el primero en admitirlo en un susurro durante una lucha con sombras fantasmales: —La venganza me impulsa.

Por mi hermana.

Eso es lo que me mantiene en pie.

Lucien le siguió, ralentizando un techo que se derrumbaba: —Busco a los que me exiliaron.

El Ojo me llamó aquí.

Todo lo demás es secundario.

Malakai, bloqueando el agua: —Mis hermanos matarán por el trono, la prueba lo permite, pero no lo consentiré, y por eso debo ascender al trono.

Luego estaba yo.

No sabía qué decir.

¿Por qué estaba aquí?

El Ojo reaccionó a mí, trayéndonos a todos aquí, así que claramente no estoy detrás del Ojo para salvar a mi familia como Malakai, y definitivamente no puedo haber sido elegida por él como dijo Malakai.

Toda mi vida me han menospreciado, una omega maldita, ¿qué podría querer el Ojo de mí?

Debería haber muerto hace mucho tiempo.

—Sinclair…
Mis ojos se abrieron de par en par al oír de repente la voz de Damien.

¿Estaba soñando?

Sacudí la cabeza.

Sí, debía de estar alucinando.

Reacciona, Nova.

¡No!

Todavía tengo a mi padre, él me quiere, y si es todo lo que tengo, entonces estoy bien.

Pero ¿qué se supone que debo decir exactamente?

¿Por qué estoy aquí?

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