Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 282

Capítulo 282: Capítulo 282: Cuidando niños (1)

De alguna manera, Chris había llegado a sentirse cómodo hablando con gente nueva.

Era una extraña revelación, teniendo en cuenta cómo se había desarrollado su vida. Serathine le había enseñado a blandir la presencia social, y Cressida le había enseñado que la amabilidad podía esgrimirse con autoridad y que el aplomo era en sí mismo un arma. Sahir había pulido los últimos detalles, recordándole que la elegancia podía ser estratégica. Y Dax… Dax le había grabado a fuego en los huesos la comprensión de que, en Saha, los actos públicos nunca eran meras reuniones sociales. Eran campos de batalla con candelabros.

Así que sí, estaba preparado para estar en guardia en todo momento.

Simplemente no había esperado que a veces, todavía pudiera sentirse… agradable.

Las conversaciones fluían con facilidad. Los diplomáticos se inclinaban con cuidado. Los directores ejecutivos hablaban con el entusiasmo comedido de hombres que entendían lo rara que era en verdad la estabilidad. Los generales lo evaluaban y luego asentían como si algo en su compostura los hubiera tranquilizado. Había soportado salones más hostiles que este. Había atravesado peores tormentas. Esto… podía manejarlo.

«Seguro que no hay suficientes suicidas como los Malek para provocar a Dax esta noche», pensó, casi divertido por su propio optimismo.

Rowan se movió ligeramente detrás de él y le tendió una copa. Una copa muy específica. Un champán muy específico. Revisado, aprobado y preparado exclusivamente para él.

Chris la aceptó con la silenciosa gratitud de alguien que respetaba a los profesionales y que además no tenía ningún deseo de ser envenenado en público.

—Gracias —murmuró.

Rowan inclinó la cabeza, en un levísimo reconocimiento, y luego volvió a ser una fortaleza viviente.

Chris se permitió respirar hondo y lentamente y volvió a levantar la vista hacia el otro lado del salón, dejando que la atmósfera recuperara su claridad. Marianne y Dax seguían con su juego. Adonis Malek observaba como un hombre que presencia la prueba de una estrategia que creía haber orquestado. Sahir se movía por la gala con un paso medido que guiaba las conversaciones sin que nunca pareciera controlarlas. Todo se desarrollaba a la perfección.

Por un raro momento en un acto público sahan, Chris se permitió creer que quizá, solo quizá, la velada transcurriría sin incidentes.

Que fue, por supuesto, cuando el universo eligió la violencia.

Rowan se movió de forma casi imperceptible, pero Chris lo sintió y subió la guardia aún más ahora que la intrusión estaba confirmada.

Bebió un sorbo con calma, dejando que el salón creyera que seguía cómodo. Dejó que la diplomacia perfectamente orquestada de Sahir siguiera dando forma a la noche.

Y entonces algo dulce y punzante se deslizó en el ambiente. Un perfume penetrante que Chris asociaba con el derecho adquirido.

Una voz surgió justo detrás de él, cercana, audaz y completamente convencida de su propio derecho a existir allí.

—Así que tú eres el que se interpone en mi camino.

Chris parpadeó lentamente.

No reaccionó de inmediato. Se giró con una lentitud elegante que parecía más condescendencia que cortesía, porque si alguien iba a ser grosero, él al menos intentaría manejarlo con elegancia.

No había nadie.

Entonces la postura de Rowan descendió un ápice. Chris siguió la línea de su mirada.

«Ah».

«Princesa Heather».

Envuelta en seda lavanda, coronada de diamantes que no merecía en absoluto, con la barbilla inclinada en un ángulo desafiante e imperioso, como si hubiera conquistado naciones personalmente en lugar de importunar a su personal. Incluso su forma de estar de pie irradiaba la convicción de que el mundo existía exclusivamente para su conveniencia narrativa.

Lo miró como un gato miraría un jarrón pulido antes de decidirse a tirarlo de la mesa.

—Y bien —anunció con alegría—, eres el sustituto.

La conversación a su alrededor se extinguió. Las cabezas se giraron. Alguien se atragantó discretamente con su champán. Sahir cerró los ojos durante el exacto instante de un latido exhausto antes de volver a componer su expresión. Los dedos de Rowan se crisparon como si estuviera redactando mentalmente una disculpa formal a todos los protocolos de seguridad jamás escritos.

Chris sonrió agradablemente, ladeó la cabeza y la saludó como lo haría con una reina.

—Buenas noches.

Heather desestimó el saludo con la mano con el desdén despreocupado de alguien que jamás había entendido el peligro.

—Sí, sí, hola —dijo—. Princesa Heather de Rohan.

—Lo sé —replicó Chris con fluidez—. Su reputación tiende a llegar varios minutos antes que usted.

Ella sonrió radiante, con sus ojos azules brillando. Pensó que era un cumplido.

—Por supuesto —dijo con orgullo—. Tengo ese efecto. En fin. —Se inclinó hacia delante con aire conspirador, completamente ajena a cuánta gente se movía o a cuánto se tensaba la seguridad—. Quería ver qué clase de omega había aceptado Saha temporalmente.

Temporalmente.

Chris tomó otro sorbo de champán para no reírse.

—Temporalmente —repitió suavemente—. Es… una evaluación audaz.

Heather asintió solemnemente, como si estuviera siendo increíblemente generosa al explicarle la realidad.

—Pues claro —dijo—. Todo esto es muy tierno, supongo. Dramático. Un poco trágico, si soy caritativa. Pero claramente temporal. Estás aquí porque es imposible que Dax permanezca sin enlazar hasta que yo sea mayor de edad.

Rowan inspiró, intentando reprimir una risa subida de tono.

Chris parpadeó, confundido sobre de dónde sacaba tanta audacia la adolescente que tenía delante.

—Esa es… toda una tesis.

Heather asintió, complacida. —Ah, no es una tesis. Es inevitable. Mi padre dice que estos acuerdos siempre se desmoronan cuando llega la verdadera necesidad política. Y además… —Sonrió con dulzura—. Saha merece una reina de verdad. No… —hizo un gesto vago hacia él—, un episodio emocional con joyas.

Alguien ahogó un grito. Otro susurró una plegaria. Varias personas comenzaron a buscar activamente las salidas. La orquesta vaciló medio segundo antes de que el puro terror la obligara a seguir tocando.

Heather continuó, alegremente inconsciente.

—Mi boda estabilizará tres naciones. La tuya es… bueno. Mona. —Ladeó la cabeza con amabilidad—. Pero no te preocupes. Serás recordado con cariño. Una encantadora historia provisional. El omega que ayudó a Dax a superar sus años de soledad hasta que apareció algo apropiado. Incluso insistiré en que escriban algo halagador sobre ti en los libros de historia.

Chris la miró fijamente durante un instante.

Entonces sonrió. Radiante. Educado. Aterradoramente tranquilo.

—Oh —dijo en voz baja—. Ha malinterpretado el cuento de hadas por completo.

Heather parpadeó demasiado rápido, como un sistema que intenta reiniciarse tras un sobrecalentamiento. Por un momento, Chris casi pudo ver las chispas tras sus ojos mientras su cerebro intentaba, sin éxito, procesar lo que estaba ocurriendo.

Él solo amplió su sonrisa, agradable y paciente, como si le explicara algo extremadamente simple a un niño que insistiera en tragarse las canicas.

—Permítame que se lo aclare, Princesa.

Ella se enderezó de inmediato, levantando la barbilla, totalmente convencida de que cualquier aclaración que viniera la respaldaría.

—Su Majestad, el Rey Dax, tiene treinta y cuatro años —continuó Chris con amabilidad—. Es seis años mayor que yo y podría, con bastante facilidad, ser su padre.

Unas cuantas personas al alcance del oído se pusieron rígidas. Varias contuvieron la respiración por completo. Rowan compuso su rostro con mucho cuidado hasta dejarlo inexpresivo porque tenía un trabajo, y ese trabajo no era morirse de risa durante un evento internacional.

Chris ladeó la cabeza ligeramente, con los ojos suaves, la voz todavía lo bastante cálida como para sonar casi amable.

—Así que dígame, Princesa Heather… ¿De verdad quiere como esposo a un hombre con edad suficiente para ser su padre?

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