¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 362

Capítulo 362: «Mezquino».

Todos se giraron para mirar a Florián en el momento en que espetó: «¿Es una broma?».

Para los demás en la larga mesa del comedor, debió de parecer una reacción a la respuesta del Rey Heinz a la propuesta de Alexandria. Un exabrupto de sorpresa; quizá por la conmoción.

Pero no lo era.

Era porque Heinz lo había ignorado. Ignorado a él, pero no había tenido ningún problema en responder a Alexandria con toda naturalidad.

Y eso lo cabreaba.

—¿Hay algún problema, Su Alteza? —preguntó Alexandria, parpadeándole con inocencia y con esa amable sonrisa que siempre llevaba.

Florián le devolvió el parpadeo, paseando la mirada brevemente sobre ella, y luego desviándola hacia los duques reunidos, quienes lo observaban ahora con distintos grados de curiosidad. Y entonces, por último, hacia Heinz.

El rey ni siquiera miró en su dirección.

Florián dejó escapar un suspiro leve y silencioso. Uno que cargaba con el peso de mil molestias no expresadas.

—No —dijo, dibujando una sonrisa en sus labios como una máscara que se hubiera puesto cien veces—. Ha sido una reacción positiva. Simplemente no esperaba que las cosas avanzaran tan rápido, pero estoy feliz.

Sus palabras sonaron falsas incluso para sus propios oídos. Huecas. Frágiles como el papel.

Pero nadie lo cuestionó. Por supuesto que no. ¿Por qué no iba a estar feliz? El rey había accedido a implementar los mismos planes que Florián había sugerido días atrás. Un triunfo, sobre el papel.

Alexandria sonrió radiante. —Por un segundo, pensé que estaba molesto —dijo con una risa suave.

—Yo también —añadió Nividea con una dulce sonrisa, y así, sin más, la atención se dispersó. La conversación en la mesa se reanudó mientras los cubiertos raspaban la porcelana, se alzaban las copas y todos volvían a comer.

Florián también se rio. Sin ganas.

«No estoy molesto», pensó con amargura, «solo cabreado».

Porque Heinz no solo estaba siendo distante; estaba siendo abiertamente mezquino.

Después de lo que pasó anoche —después de prácticamente insinuársele—, ¿ahora fingía que no había pasado nada? ¿Como si fuera invisible?

Florián apretó los labios y volvió a su comida, aunque el sabor se le había agriado. Se suponía que el estofado era sustancioso y cálido, pero le supo amargo en la lengua. Masticó lenta y metódicamente, todo mientras intentaba no dejar que la irritación aflorara demasiado a la superficie.

Como si la situación no fuera ya bastante mala, todavía no sabía quién era el culpable. Estaba haciendo malabares con la sospecha, la paranoia y, ahora, esto: la repentina frialdad de Heinz.

¿Qué era peor?

—Ah, y Su Majestad… —Alexandria se inclinó más, su voz melodiosa mientras hablaba.

Alexandria siguió hablando.

¿Y Heinz?

—Sí, bueno… —le respondió el rey, con voz suave, regia. Atenta.

Él siguió respondiendo.

Estaban a ambos lados de él —Florián se sentaba entre ellos— y, aun así, era como si ni siquiera estuviera allí.

Como si Heinz quisiera hacer un espectáculo de ignorarlo.

Los dedos de Florián se cerraron alrededor de su tenedor.

Ni siquiera eran cercanos, Heinz y Alexandria. No de esa manera. Pero desde que habían empezado a planear juntos esa ridícula prueba falsa, habían comenzado a hablar más, a sonreír más.

¿Había cambiado algo?

¿Se habían vuelto más cercanos Alexandria y Heinz… por culpa de eso?

«Bien por ellos, entonces», pensó Florián con amargura, ensartando un trozo de carne con mucha más fuerza de la necesaria. «Si eso es lo que quieren, pueden tenerse el uno al otro. Simplemente que no lo hagan sobre mi maldito hombro».

La irritación palpitaba en su pecho como una quemadura lenta y sorda.

Pero tenía cosas mejores en las que centrarse. El envenenador. Los posibles sospechosos. Este drama mezquino no valía su energía.

Aun así…

—Dama Alejandría —interrumpió Florián con suavidad, girándose hacia ella con una sonrisa educada. La conversación de ella con Heinz se detuvo de golpe.

—¿Sí? —preguntó ella, parpadeando sorprendida.

—¿Le gustaría cambiarme el sitio? Esperaba poder hablar con Dama Atenea y los otros herederos sentados en su lado. Le agradecería la oportunidad.

Alexandria pareció atónita durante medio segundo, y luego, absolutamente encantada. Sus ojos brillaron con una sonrisa mientras asentía rápidamente.

—Gracias —susurró mientras intercambiaban asientos y platos. Probablemente pensó que le estaba haciendo un favor. Ayudándola a acercarse al rey. Quizá, de una manera retorcida, sí era un favor. Pero, sobre todo, Florián simplemente no quería quedarse sentado allí viendo a Heinz coquetear sobre su maldito plato.

No miró a Heinz. No lo necesitaba. Podía sentir esa pesada presencia —esa mezquina indiferencia— aún flotando como un fantasma a su lado.

«Que se consuma en su propia bilis», pensó Florián. «No voy a participar en este juego».

Una vez sentado junto a Atenea, con Scarlett al otro lado de ella, ambas mujeres clavaron sus ojos en él como halcones que presienten un cambio en el viento.

—¿Por qué has cambiado? —preguntó Scarlett, alzando una ceja con escepticismo.

—Estaban conversando —replicó Florián en voz baja, levantando su copa con aire despreocupado como si nada pasara.

—¿Por qué pareces enfadado, entonces? —insistió ella, con voz baja y aguda.

Los labios de Florián se curvaron en una sonrisa leve y ensayada. —¿Yo? ¿Enfadado? No.

—Ajá —masculló Scarlett con sequedad, claramente sin creérselo. Atenea, mientras tanto, simplemente los observaba con su habitual curiosidad serena, una pequeña sonrisa jugando en sus labios.

Sorprendentemente, verlas a las dos alivió algo en su pecho. Solo un poco.

Al mirar a Atenea y Scarlett ahora —dos personas en las que había llegado a confiar—, Florián sintió algo parecido al alivio.

«No son ellas», pensó. «No creo que sean ellas».

Y mientras no fuera alguien cercano a él —alguien a quien hubiera permitido entrar en su vida—, entonces podría respirar un poco más tranquilo. Ese era el verdadero miedo, ¿no?

Ser traicionado por alguien en quien confiabas.

—Por cierto, Su Alteza. ¿Está listo para su prueba de mañana? —preguntó Atenea, su suave voz abriéndose paso entre el ruido de la conversación informal mientras se giraba para mirarlo con una curiosa inclinación de cabeza.

Cierto.

La prueba era mañana.

Florián parpadeó. Por un momento, la mención de aquello no le había llegado al cerebro.

«Qué fastidio».

No es que le aterrorizara…, pero desde luego tampoco le apetecía. Era solo otra de las actuaciones glorificadas de Heinz; algo que había urdido para desafiar a las princesas bajo el pretexto de la justicia y, sin embargo, de alguna manera, Florián había sido arrojado a ello.

No se suponía que estuviera emocionado. Tenía que estar emocionado.

Florián abrió la boca para dar una respuesta diplomática y bien elaborada —una mezcla de nervios y entusiasmo—, pero alguien se le adelantó.

—¿Qué prueba? —la voz del Duque Cedric resonó con suavidad por toda la mesa, la diversión en su sonrisa velada tras una educada curiosidad.

Scarlett respondió antes de que Florián pudiera siquiera tomar aliento.

—Ah, bueno… como todos saben, a Su Alteza se le permitió convertirse en candidato a reina a pesar de ser hombre, pero Su Majestad nos pidió que diseñáramos primero una prueba para él. Él creó una para nosotras antes del baile, así que es justo —dijo ella con un encogimiento de hombros despreocupado, su tono ligero pero entusiasta.

Cedric alzó las cejas, el interés brillando en sus ojos. —¿Está seguro de que quiere ser reina? —preguntó con naturalidad, pero la pregunta aterrizó como un peso en el pecho de Florián.

La mesa se silenció, solo un poco.

Florián se le quedó mirando un segundo de más. No se había esperado esa pregunta; no tan abiertamente, no tan directamente.

Por un momento, no supo qué decir. Su mente se revolvió, no por miedo, sino por sorpresa.

«¿Por qué me pregunta eso? ¿Qué está tratando de insinuar?».

—Parece que sería una buena reina, Padre. ¿Por qué le preguntas eso? —intervino Nevideus, frunciendo ligeramente el ceño mientras miraba de uno a otro.

La mirada de Cedric no vaciló. —Bueno, a mí me hace falta una duquesa —dijo con suave firmeza.

—Después de su presentación, creo que el príncipe es más adecuado para una posición más alta que la de ser solo otro miembro del harén. A Su Majestad no le faltan hermosas princesas, pero yo, personalmente, me siento intrigado por usted. —Sus ojos se clavaron directamente en Florián.

La espalda de Florián se tensó, y sus labios se entreabrieron con incredulidad.

«¿De verdad está pasando esto? ¿Delante de todo el mundo?».

—Cielo santo —murmuró Mira, cubriéndose delicadamente los labios con una servilleta, sus ojos brillando de diversión.

—¿Está diciendo lo que creo que está diciendo, Lord Frostblade? —preguntó Eleonor, arqueando una ceja mientras se inclinaba hacia adelante.

Nividea se iluminó como si acabara de oír el chisme más jugoso. —¡Oh! ¡Papá quiere que el Príncipe Florián sea la duquesa! —exclamó con una amplia sonrisa, como si todo fuera parte de un delicioso juego de emparejamiento.

«¿Qué?».

Florián parpadeó.

«Espera… ¿no tienen madre?».

Cedric se rio entre dientes y extendió la mano para acariciar suavemente la cabeza de Nividea. —Parece que Nividea está de acuerdo.

Entonces, con una voz más fría y mucho más cortante de lo habitual, Alaric habló de repente.

—Si el príncipe se casara con alguien de la Nobleza Concordiana, no debería ser con alguien que ya se ha casado varias veces y es más de una década mayor que él —dijo, su mirada cortando en dirección a Cedric—. En todo caso, mi hijo necesita una duquesa una vez que se convierta en duque.

El cambio de tono fue discordante.

Los ojos de Florián se clavaron en Alaric, atónito.

«¿Su hijo…?».

Lucas. El hermano mayor de Lucio. La revelación lo golpeó como una bofetada.

Al otro lado de la mesa, tanto Lucio como Lucas se tensaron visiblemente. Lucas se aclaró la garganta con una tos forzada.

—Padre —dijo, con la voz tensa—, ¿en serio estás intentando emparejarme con un miembro del harén de Su Majestad… delante de Su Majestad?

Alaric ni siquiera se inmutó. —¿Cuál es el problema? Todos somos adultos aquí. Y nobles, además. Entendemos de política. —Dejó lentamente el tenedor con un suave tintineo.

—El príncipe —y las princesas— son símbolos de alianzas. Colocaciones estratégicas. Seguro que a Su Majestad no le importa, ¿verdad? Después de todo… —Dejó que la pausa se alargara, una lenta sonrisa torciéndose en la comisura de sus labios—. He oído que no está tan interesado en el príncipe.

«Así que ese es su juego. Ahora quiere arrebatarme del rey».

Cayó un silencio. Pesado. Frío.

Todos los ojos se volvieron, como atraídos por la gravedad, hacia Heinz, que hasta ahora había permanecido impasible y quieto. Sentado a la cabecera de la mesa, con su postura tranquila y regia.

Pero Florián conocía esa cara.

Y Florián sabía que debería haber esperado que Heinz lo ignorara, que dejara pasar el insulto velado con una sonrisita o una risa indiferente.

Así era como se jugaba a este juego.

Florián todavía le era útil; no lo entregaría todavía. No montaría una escena.

¿Verdad?

Pero entonces…

El destello de algo peligroso se encendió tras los ojos de Heinz. Un brillo. Rojo. Ardiente.

Estaba mirando —no, fulminando con la mirada— tanto a Cedric como a Alaric. La habitual diversión distante había desaparecido, despojada para revelar algo crudo y afilado debajo.

La sala se tensó.

Incluso el aire se sentía enrarecido.

Y entonces Heinz habló, con la voz baja y cargada de una furia silenciosa.

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