Camino del Extra - Capítulo 133

133: Horrores del Infierno [1] 133: Horrores del Infierno [1] Todo ocurrió de repente.

No hubo tiempo para reaccionar, para pensar, ni siquiera para moverse.

Simplemente…

ocurrió.

Primero llegó un rugido ensordecedor que hizo temblar el suelo.

Los árboles temblaron.

El viento aulló.

Y el interminable cielo gris…

se volvió negro, como si una mano invisible lo hubiera extinguido.

El corazón de Azriel martilleaba en su pecho, su respiración se detuvo y el mundo contuvo el aliento.

El grupo se quedó paralizado, engullido por el silencio, como si el mismísimo aire exigiera reverencia.

Entonces, otro rugido.

Azriel se desplomó de rodillas, con las manos apretadas contra las orejas, y gimió.

Los demás cayeron de la misma manera, excepto Amaya y Mira, que de algún modo lograron permanecer en pie.

Un pavor tan puro que parecía ancestral lo invadió, y se obligó a mirar hacia arriba.

Cualquier pesadilla profana que hubiera emitido ese sonido acechaba arriba, oculta en las nubes negras como el alquitrán.

Un tercer rugido.

Azriel sintió que se le cerraba la garganta.

Se le erizó la piel, húmeda por el sudor frío, y su mente solo podía gritar una cosa:
Huye.

Un estruendo de trueno explotó sobre sus cabezas, y el sonido retumbó por el bosque como si el propio mundo se estuviera desgarrando.

—Son momentos como este los que me hacen preguntarme por qué no me he retirado ya…

La solemne voz de Mira cortó el aire.

Las cabezas se volvieron hacia ella; su expresión, tan sombría como la piedra, mientras empuñaba una lanza dorada en su mano derecha, con sus agudos ojos fijos en las nubes cambiantes.

—Y, sin embargo —murmuró—, ¿quién podría haber esperado que algo así apareciera aquí?

Se volvió hacia Amaya, con el rostro ensombrecido.

Su voz era baja, acerada.

—Tomarás el mando aquí con Sir Cole.

Muévanse hacia el este, hacia el mar; encontrarán la entrada a la red subterránea si buscan con cuidado.

Sobrevivan y lleguen hasta el rey tan rápido como puedan.

No pierdan el tiempo.

Los ojos de Amaya se abrieron de par en par por la conmoción; Cole palideció y cayó sobre una rodilla mientras miraba a Mira con horror.

Mira miró a Jasmine, que se estaba poniendo en pie a la fuerza, con las piernas temblorosas.

—Nuestra misión era llegar hasta el rey e informarle de lo que está ocurriendo allí.

Retirarse ahora no es una opción.

El bosque será demasiado peligroso, y si la Capital del Vacío sigue en pie después de esto, será un milagro.

Para Mira, la misión era absoluta.

Azriel, que aún luchaba por encontrarle sentido a la situación, parpadeó y, de repente, Mira ya no estaba.

«Qué…».

Otro rugido resonó, pero esta vez, el aire tembló como si el propio suelo estuviera a punto de abrirse.

No…

no fue un rugido.

Fueron tres, simultáneos, cada uno desgarrando el aire como una criatura de pura malicia.

Una violenta onda de choque golpeó a Azriel y lo lanzó por los aires.

Un breve grito escapó de su boca antes de chocar contra el suelo, con un dolor que lo desgarró mientras intentaba levantarse.

La tierra se sentía como si la hubiera sacudido un terremoto, con tierra y hojas arremolinándose en el aire, picándole en la cara como fragmentos de cristal.

Finalmente, Azriel se puso de rodillas a duras penas y miró hacia arriba.

«Dioses…

¡este mundo está jodidamente loco…!»
Las nubes de arriba no solo estaban oscuras; algo enorme se agitaba en su interior.

Y entonces, una gota cayó sobre su rostro.

Otra.

Y otra más.

Pronto, un aguacero cayó sobre ellos; no era lluvia, sino un líquido hirviente y rojo como la sangre.

—¡Todos, en marcha!

¡No se detengan ni miren atrás, sigan avanzando!

El grito de Amaya los sacó de su trance y empezaron a correr.

Corrieron, con los rostros azotados por la tierra y el viento aullante, y los oídos zumbándoles por la estruendosa batalla que se libraba en lo alto, un choque que parecía una guerra de dioses en los cielos.

En ese momento, Azriel comprendió el poder puro e imposible que separaba a seres como Mira de los simples humanos.

Otro rugido rasgó el aire, seguido de una onda de choque que lanzó a Azriel hacia atrás.

Cayó al suelo con fuerza, pero se obligó a levantarse de nuevo, sin detenerse ni un segundo.

Algunos no tuvieron tanta suerte.

Cuando Azriel se atrevió a echar un vistazo atrás, deseó no haberlo hecho.

Un soldado con el uniforme militar carmesí se retorcía en el suelo, gritando de agonía.

—Ayúdenme…

¡por favor!

¡Ah, por favor, ayúdenme!

Allí, excavando en su ojo derecho, había una diminuta criatura: un gusano del vacío.

Roía con avidez, medio incrustado, mientras la sangre manaba de su cuenca ocular.

El ojo del soldado estalló y la criatura se deslizó hacia dentro, desapareciendo en el hueco que había dejado.

Azriel contuvo la bilis que le subía por la garganta y apretó los dientes.

Un relámpago rojo crepitó a su alrededor mientras se daba la vuelta.

«¡Maldita sea!

¡Esto es pura locura!

¡Locura!»
*****
—Formaremos equipos separados para cada is…

Las palabras de Joaquín se apagaron mientras todos lo miraban, perplejos, en la fría cámara.

Solo unas pocas antorchas iluminaban los muros de piedra, proyectando sombras.

Malcolm se levantó del suelo, su mirada recorriendo el grupo.

—Su Majestad…

—Lo sé —murmuró Joaquín.

Entonces, antes de que nadie pudiera reaccionar, tanto Joaquín como Malcolm desaparecieron en una súbita ráfaga de viento y reaparecieron en lo alto del castillo, con vistas al mar oscurecido.

Joaquín dio un paso al frente, entrecerrando los ojos mientras fruncía el ceño ante la oscuridad.

Malcolm se unió a él, con voz vacilante y sombría.

—Se ha…

ido.

Y no solo él; el mar entero parece abandonado.

Un pesado silencio se cernió entre ellos.

Joaquín habló en voz baja, con un tono teñido de inquietud.

—Parece que he subestimado por completo los peligros de las Islas Hundidas.

Volviéndose hacia Malcolm, su expresión se endureció.

—Me quedaré aquí con dos arqueólogos del vacío, voluntarios que serán recompensados personalmente.

Tú y el resto tomen los túneles y retírense.

Asegúrate de que el equipo de mi hija regrese al SICVC.

O, mejor aún, a la Tierra.

Años de instinto le gritaban a Joaquín que algo había salido terriblemente mal.

Sintió la advertencia como si todas las alarmas de su mente se hubieran disparado.

«¿Adónde han ido todos?»
Sobre todo el Titán.

Era inusual…

no, estaba mal que se fuera, sabiendo que Joaquín estaba aquí, prácticamente invitándolo a una pelea.

Joaquín no creyó ni por un momento que simplemente…

hubiera huido.

Algo iba terrible, horriblemente mal.

Pero había venido aquí por una razón y no se iría hasta descubrir los secretos enterrados en las Islas Hundidas.

Eso no significaba, sin embargo, que fuera a poner en peligro a sus hombres por ello.

Malcolm apretó la mandíbula.

—Su Majestad, dejarlo aquí solo con dos arqueólogos del vacío es una imprudencia.

La Reina se pondrá furiosa cuando se entere.

Los labios de Joaquín se torcieron mientras reprimía una sonrisa irónica.

«¿Furiosa?

No, puede que por fin vea mi final como algo inevitable».

Hace solo unos meses, casi se mata por permitir que Azriel fuera a [Refugio Blanco] por un capricho.

¿Pero cómo podría retener a Azriel?

No podían volverse fuertes bajo restricciones.

El papel de Joaquín era apoyarlos, aunque su amada esposa pensara diferente.

Suspiró.

—Tienes razón, Malcolm.

Fui demasiado imprudente, demasiado ansioso por aprovechar cualquier ventaja que pudiéramos encontrar aquí.

Pero si tú no estás con ellos, ¿quién garantizará su seguridad?

La mirada de Malcolm se suavizó, con el corazón apesadumbrado por la comprensión.

Conocía la desesperación de Joaquín por el conocimiento…, por la victoria.

—Muy bien.

Seguiré sus órdenes, mi rey —dijo Malcolm, con la voz embargada por la emoción.

Por primera vez, el rostro de Joaquín esbozó una leve sonrisa, una que Malcolm no había visto dirigida hacia él en años.

Casi le saltaron las lágrimas.

—Confío en ti, viejo amigo.

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