Camino del Extra - Capítulo 132

132: Revelaciones 132: Revelaciones —Lo he estado buscando por todo el castillo, Su Majestad…

Los demás ya están nerviosos después de que esa pesadilla destruyera nuestra única vía hasta aquí.

Quizá sea mejor que no los deje solos mucho tiempo…

La sonrisa distorsionada en el rostro de Joaquín se desvaneció al oír una voz tranquila pero firme a su espalda.

Al girarse, vio acercarse a un hombre con un uniforme militar carmesí y un abrigo con forro de piel negra sobre los hombros.

El hombre tenía el pelo canoso, unos severos ojos azules y una afilada barba gris; su andar era digno.

—Malcolm… Solo estaba aquí fuera tomando un poco de aire fresco —respondió Joaquín, volviéndose para contemplar el mar negro como la boca de un lobo que rodeaba las islas hundidas.

Malcolm Obelisk: el líder del clan Obelisk, una de las familias de élite bajo el Clan Carmesí.

Y no un líder cualquiera: un Gran Maestro de Grado 2.

Malcolm suspiró y se puso al lado de Joaquín, con la mirada también fija en el oscuro e interminable mar.

—Su Majestad, ¿puedo hacerle una pregunta?

Joaquín no lo miró, pero le permitió continuar con un silencioso asentimiento.

—¿Por qué ha convocado a la princesa para que venga aquí también?

Antes de partir hacia las islas hundidas, Joaquín le había ordenado a Amón que entregara un mensaje para asegurarse de que Jasmine pidiera una excedencia en la Academia y se dirigiera hacia aquí.

Pero no lo había hecho con sutileza: había movido muchos hilos para que sucediera, y eso hizo que a Malcolm le costara entender los motivos de su rey.

Su vía de regreso había sido destruida, dejándolos sin medios para comunicarse con el SICVC.

La agitación —e incluso posibles malentendidos— sería inevitable.

Por supuesto, las criaturas del Vacío en el mar hundido suponían un problema importante, pero con Joaquín y Malcolm aquí, podrían manejarlo.

Mientras mantuvieran cualquier lucha alejada de las propias islas, podrían evitar una destrucción innecesaria.

Después de todo, estarían aquí un tiempo; quizá meses, o incluso un año.

Las criaturas servirían como una fuente de alimento decente.

Y luego estaban las runas en las islas hundidas… si los arqueólogos del vacío que habían traído podían traducirlas, ¿quién sabía qué conocimientos descubrirían?

Sin embargo, a pesar de todo eso, la principal preocupación de Malcolm era Jasmine.

Sabía que tenía algo de experiencia en el reino del Vacío y en la lucha contra las criaturas del Vacío, pero las islas hundidas eran un territorio desconocido, un lugar mucho más peligroso que cualquiera que hubiera encontrado antes.

Un solo paso en falso…
Aunque confiaba en que Amón nunca la dejaría venir sola —y que Mira probablemente la acompañaría, quizá incluso con un destacamento de soldados—, eso apenas alivió su preocupación.

Y ahora, con la presencia de una criatura del vacío de rango titán cerca, el peligro no había hecho más que aumentar.

Justo cuando los pensamientos de Malcolm se arremolinaban aún más, Joaquín habló por fin.

—No hay ninguna gran razón para que venga.

Mi esposa sin duda pensaría que la llamé para que ganara experiencia, pero no —dijo Joaquín, girándose finalmente hacia él, con la expresión suavizada por una rara sonrisa.

—Solo quiero ver a mi hija.

Malcolm parpadeó, procesando sus palabras, antes de sentir el impulso de gritar.

La única razón por la que había convocado a Jasmine era… ¿porque la echaba de menos?

Era comprensible que su estancia pudiera prolongarse, pero eso no significaba que debiera hacerla arriesgarse a un viaje tan peligroso.

Haciendo todo lo posible por mantener la compostura, Malcolm apretó los puños y habló lentamente.

—Su Majestad… es demasiado peligroso para cualquiera que no sea un Santo cruzar estas aguas y llegar hasta nosotros.

Por favor, reconsidérelo; puede que aún estemos a tiempo.

Joaquín rio entre dientes, confundiendo a Malcolm.

—Aprecio tu preocupación, Malcolm, pero es innecesaria.

En realidad, hay una forma más segura de llegar… bueno, más segura, quizá.

Más fácil, sin duda.

Hace poco, ese viejo descubrió una red subterránea que evita a las criaturas del Vacío del mar.

No estoy seguro de qué acecha en los propios túneles, pero usándolos, Jasmine y los demás pueden llegar a nosotros a salvo.

Solo tienen que sobrevivir, por supuesto.

Malcolm luchó por reprimir un suspiro, sintiendo el impulso de preguntar por qué no habían tomado los túneles desde el principio.

Y ahora, sabiendo que tenían una salida… técnicamente podrían irse en cualquier momento.

Por supuesto, no lo harían.

Y en pocos instantes, la razón por la que no habían usado los túneles se hizo evidente.

Malcolm miró a Joaquín con la mente en blanco.

—Anticipó que al final acabaríamos usando los túneles, así que aprovechó la oportunidad para ver qué criaturas del Vacío acechaban en el mar…
Joaquín solo sonrió, sin decir nada en respuesta.

Intentar comprender la mente del Rey Carmesí era, al parecer, un error.

—…¿Puedo hacerle una pregunta más, Su Majestad?

La sonrisa de Joaquín se ensanchó.

—Pareces tener muchas cosas en la cabeza.

¿Todos en el clan Obelisk son tan habladores?

Bueno, adelante.

Ignorando la primera parte, Malcolm hizo la pregunta que se había estado guardando.

—El príncipe…

¿por qué no lo invitó a él también?

Considerando lo muy valorado que estaba el príncipe en el clan Carmesí, su experiencia en el reino del Vacío y su estatus como el mejor estudiante de primer año de la Academia de Héroes, Malcolm pensó que su presencia aquí sería ventajosa.

O…

¿acaso al rey no le importaba su hijo tanto como Malcolm había supuesto?

Ante eso, la expresión de Joaquín cambió.

—…Ahora mismo, está en ese ridículo viaje anual a la Mazmorra del Vacío.

Incluso si no lo estuviera, no lo querría de vuelta aquí hasta que esté realmente preparado.

No sé por lo que pasó en el reino del Vacío ni para qué cree que está preparado, pero aunque afirma estar bien y comprometido a convertirse en un héroe…

no sé hasta qué punto le creo.

Últimamente, algunas de sus acciones han sido…

cuestionables.

—…
Malcolm escuchó en silencio, absorbiendo la información.

Nunca hablaría de ello; su lealtad al rey era inquebrantable.

Pero era intrigante oír la confirmación de la rumoreada estancia del príncipe en el reino del Vacío.

Joaquín se giró entonces y se alejó mientras Malcolm seguía su figura en retirada.

Joaquín habló con voz baja e intensa.

—Se acabó el descanso.

Ordénales que empiecen a traducir las runas y a localizar cualquier cosa de valor.

No podemos perder el tiempo.

Al final, los grandes clanes, el gobierno y esa maldita iglesia descubrirán lo que estamos haciendo, y será un dolor de cabeza no matarlos a todos.

*****
Tal como Amón había dicho en la sesión informativa, el viaje hasta el mar fue relativamente fácil, gracias a la anterior erradicación de la mayoría de las Criaturas del Vacío.

Los soldados patrullaban la zona, asegurándose de que ninguna nueva criatura amenazara la Capital del Vacío, un lugar frágil que parecía que nunca llegaría a completarse del todo.

Mira tomó la delantera junto a Cole; ambos caminaban en silencio.

No se podía decir lo mismo de los otros soldados, que empezaron a hablar entre ellos, llenando la tensa atmósfera con susurros que insinuaban la clara fricción entre las dos facciones.

Azriel caminaba detrás con Amaya y Nol.

Sorprendentemente, Amaya y Nol se llevaban bien; o más bien, era Amaya la que más hablaba, compartiendo conocimientos básicos con Nol, que carecía de recuerdos.

Azriel intentó escuchar, pero sus pensamientos no dejaban de divagar.

«Ese extraño recuerdo de la última vez que dormí… No pareció un sueño.

Estaba allí, y a la vez no…»
Le costaba encontrarle sentido.

Nunca había experimentado nada parecido y estaba seguro de que estaba relacionado con aquella figura que había encontrado en el túnel del segundo piso.

—¿Mi príncipe?

«Era lo bastante poderoso como para disipar la Niebla Llorosa al instante… ¿y quitarme el sistema?

También estuvo involucrado en eso.

No es descabellado pensar que podría haber manipulado mi mente…»
El humor de Azriel se ensombreció mientras caminaba con dificultad por el denso bosque, y el mundo a su alrededor se desvanecía a medida que se hundía en sus pensamientos.

«¿Por qué no pueden simplemente dejar mi mente en paz…?»
Cada vez que se encontraba con alguna forma de peligro, parecía que su mente se llevaba la peor parte del impacto.

—¿Mi príncipe…?

A pesar de considerar este viaje a la Isla Hundida más seguro que el calvario del segundo piso, una alarma sonó de repente en su cabeza y se mordió las uñas con ansiedad.

«Espera… ¿acabo de dejar a ese bastardo del harén con mi hermana?»
Los tres —Lumine, Yelena y Jasmine— iban delante, justo detrás de Mira.

Aunque Yelena lo acompañaba, dudaba que incluso ella pudiera hacer algo para evitar que Lumine se acercara a Jasmine, dada la situación y su posición.

Antes de que pudiera entrar más en pánico, sintió una mano repentina en su hombro, que lo sacó de su espiral de pensamientos.

—¿Mmm?

Sobresaltado, se detuvo en seco y se giró para ver a Amaya, que lo miraba desde abajo con preocupación.

Nol también lo observaba, perplejo.

Mientras tanto, los demás seguían adelante, ajenos a todo.

—Amaya… ¿ocurre algo?

Amaya frunció el ceño, su voz era queda.

—¿No debería ser yo quien le preguntara eso, mi príncipe?

¿Por qué camina tan distraído?

Azriel parpadeó, luego soltó una risa nerviosa y se rascó la nuca.

—Nada grave… Solo… pensaba en algunas cosas.

—Mjm.

Al Maestro le gusta pensar —dijo Nol con aire orgulloso, como si estuviera de acuerdo consigo mismo.

Amaya, sin embargo, miró a Azriel con preocupación, hablando en voz baja mientras los demás se distanciaban aún más.

—Mi príncipe…

¿fue realmente prudente volver al reino del Vacío?

Si es demasiado, siempre podemos dar la vuelta.

Azriel se tomó un momento, comprendiendo sus preocupaciones.

«Debe de pensar que estoy distraído por mi estancia aquí…

quizá incluso sospecha que tengo un trauma».

La verdad era más dura: en realidad, nunca había estado en el reino del Vacío.

Era solo una mentira.

Le dedicó una sonrisa amable.

—No tienes que preocuparte.

Estoy perfectamente bien.

Si algo me inquieta, serás la primera en saberlo.

El rostro de Amaya se suavizó, y su sonrisa fue de alivio.

—Siempre puede confiar en mí, mi príncipe.

Al ver su sonrisa, Azriel recordó algo.

«Aún tengo que preguntarle sobre el entrenamiento… pero ahora no es el momento adecuado».

Si alguien podía entrenarlo, era su doncella personal: una mujer que parecía amable, pero que era cualquier cosa menos inofensiva.

Esa sonrisa bondadosa nunca lo engañaría, no después de todos los moratones que le había dejado durante los entrenamientos cuando era más joven.

Azriel reanudó la marcha con Amaya y Nol, alcanzando al resto.

El viaje fue sorprendentemente tranquilo, casi como si simplemente estuvieran haciendo una ruta por un bosque antiguo y olvidado, no por el reino del Vacío.

Pero…

esa paz no duró.

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