Camino del Extra - Capítulo 166

166: El niño que tocó el corazón de un príncipe [2] 166: El niño que tocó el corazón de un príncipe [2] —Tienes que calmarte.

Conociendo a Lady Iryndra, siempre regresa antes de que se cumplan las veinticuatro horas.

Sin duda, ya se está aburriendo de él.

Vincent habló en voz baja, con un tono calmado pero firme, mientras estaba de pie en el centro de la arena.

Su mirada se desvió hacia Arthur, que se mordía las uñas con la mirada perdida y una expresión sombría.

El coliseo subterráneo estaba sumido en un silencio espeluznante, vacío tras la inesperada llegada de Iryndra y su rápida partida con Azriel.

A los demás sujetos se les había ordenado volver a sus celdas, dejando solo a Arthur, Vincent y…

ese extraño hombre.

El guardián.

Permanecía inmóvil en la arena, con los ojos cerrados y una expresión indescifrable.

Sin embargo, la tenue aura que irradiaba de él les decía todo lo que necesitaban saber.

Un Gran Maestro.

Habían pasado más de nueve horas desde que Iryndra y Azriel habían desaparecido, y la paciencia de Arthur se estaba agotando.

Dejó de morderse las uñas, entrecerró los ojos hacia Vincent y refunfuñó.

—Sabes lo raro que es encontrar a un sujeto compatible con el PE-2.

El Sujeto 666 es el que más posibilidades tiene de sobrevivir al PE-3.

No podemos perderlo, bajo ningún concepto.

Vincent asintió, con expresión seria.

Comprendía lo que estaba en juego.

El Sujeto 666 era joven y rebosaba de potencial; el candidato perfecto para convertirse en el soldado definitivo de Neo Genesis.

—No te preocupes —le aseguró Vincent—.

No perderemos al Sujeto 666.

Si Lady Iryndra o su guardián intentan desafiarnos… usaremos la fuerza.

Arthur frunció el ceño, pero no discutió.

Los poderes de Lady Iryndra aún no estaban desarrollados y, a pesar del miedo que su nombre infundía, podían reducirla si era necesario.

Después de todo, ser una Heptarca conllevaba un peso inmenso; significaba ser reconocida personalmente por el Arconte Supremo.

Pero el verdadero problema no era ella.

Era él.

El guardián.

El hombre irradiaba peligro, su presencia era como la de una serpiente enroscada lista para atacar.

Arthur y Vincent podían sentir el poder en bruto que emanaba de él.

Ni siquiera con sus fuerzas combinadas sería fácil derrotarlo.

Y si estallaba una pelea allí, las consecuencias serían catastróficas.

La instalación sería aniquilada.

El caos resultante atraería sin duda a las Criaturas del Vacío, un problema mucho peor que Iryndra o su guardián.

Sus tensas deliberaciones se vieron interrumpidas cuando el hombre abrió los ojos de repente.

Su mirada se clavó en la dirección por la que Iryndra y Azriel habían desaparecido.

Arthur y Vincent siguieron su mirada, sintiendo el aire vibrar con maná.

Una fracción de segundo después, apareció Iryndra, aferrando con fuerza la mano de Azriel.

El rostro de la niña estaba más pálido que antes.

Arthur y Vincent hincaron una rodilla en el suelo de inmediato, exhalando suspiros de alivio para sus adentros.

—Nos alegra ver su regreso, Lady Iryndra —dijo Arthur.

—Espero que el Sujeto 666 no le haya causado demasiados problemas…

—No —respondió Iryndra, con voz suave pero teñida de decepción.

—Creo que el Señor estaba demasiado cansado para hablar mucho conmigo.

Soltó la mano de Azriel con un suspiro y caminó hacia su guardián.

—Papá.

Su voz sonó ligera y alegre al llamar al hombre.

Él respondió con un leve murmullo y su expresión se suavizó en una pequeña sonrisa.

Sin embargo…
Sus ojos carecían de calidez.

Si Iryndra lo notó, no dio ninguna señal.

Al contrario, sonrió ampliamente y dijo:
—Quiero quedarme aquí unos días.

El hombre frunció el ceño.

—¿Por qué?

Iryndra vaciló, mirando a su alrededor con nerviosismo antes de hacerle un gesto para que se acercara.

El hombre se agachó y se inclinó mientras ella le susurraba tímidamente al oído:
—Creo que he encontrado una forma de mejorar mi condición… pero necesito quedarme aquí.

Y no puedo usar mi afinidad ni mi [Habilidad Única].

—¡…!

Los ojos del guardián se abrieron de par en par y su serena fachada se resquebrajó por un brevísimo instante.

Se echó hacia atrás para mirarla, con la mirada inquisitiva.

—¿Estás segura…?

Iryndra asintió con firmeza, la determinación grabada en sus jóvenes rasgos.

El hombre dejó escapar un lento suspiro, frotándose la barbilla mientras sus ojos se movían entre ella y Azriel.

Tras una larga pausa, habló.

—Muy bien.

Puedes quedarte aquí.

Informaré de esto al Arconte Supremo.

Se enderezó y se volvió hacia Vincent, que se había levantado junto con Arthur.

—Me voy.

La Heptarca Iryndra se queda aquí.

Si le ocurre el más mínimo daño —incluso un rasguño—, sus vidas no serán suficientes para pagarlo.

Vincent se erizó ante la amenaza, pero asintió con un tono de voz firme.

—No tiene que preocuparse.

Nos aseguraremos de que todas las necesidades de la Heptarca Iryndra sean cubiertas.

El guardián asintió secamente antes de desvanecerse en un instante.

Una ráfaga de viento atravesó el coliseo, agitándoles el pelo antes de que todo se sumiera en una incómoda quietud.

Vincent dio un paso al frente, manteniendo la cabeza respetuosamente inclinada.

—Gran Heptarca, si me lo permite, la escoltaré a un lugar más cómodo.

Los ojos dorados de Iryndra se posaron en él, su expresión de repente desprovista de calidez.

—Puedes hacerlo —dijo con frialdad.

Y con eso, empezó a seguirlo, su pequeña figura irradiando una autoridad que contradecía su edad.

*****
Dentro del laboratorio de Arthur, Azriel estaba sentado en la camilla, con las manos apoyadas tensamente sobre las rodillas.

No estaba atado, pero sentía el peso de la mirada de Arthur.

Este, sentado en una silla frente a él, lo observaba con una expresión endurecida.

—Y bien… —empezó Arthur, su tono cortando el sofocante silencio.

—¿De qué hablaron tú y la Heptarca Iryndra?

Azriel frunció los labios, evitando los penetrantes ojos heterocromáticos de Arthur.

El silencio se hizo denso, la tensión se enrollaba como una cuerda a punto de romperse.

—Habla —exigió Arthur, con la voz más fría ahora.

—Es una orden, 666.

No estoy de humor para juegos.

Dime qué quería la Heptarca de ti.

Azriel exhaló por la nariz y sus hombros se hundieron ligeramente.

No había escapatoria para aquellos ojos; los mismos que lo atormentaban en cada momento de vigilia.

Separó los labios, cediendo a regañadientes.

—…Lady Iryndra me pidió que fuera su hermano mayor —dijo en voz baja, con la voz temblorosa.

—Quería que le hiciera tronos de hielo y otros juguetes, que estuviera con ella siempre que quisiera.

Me negué.

Ella… —hizo una pausa, apretando las manos sobre su regazo.

—Me da miedo.

Siento que el corazón podría explotarme si paso demasiado tiempo con ella.

Arthur entrecerró los ojos, escrutando a Azriel en busca de cualquier señal de engaño.

El rostro del chico estaba pálido, su mirada firme a pesar de su evidente incomodidad.

Tras un momento, Arthur se recostó en su silla con un profundo suspiro.

—Muy bien… —masculló, frotándose las sienes.

—Hoy ha estado lleno de sorpresas.

Nunca pensé que una Gran Heptarca visitaría esta instalación.

Su voz contenía una extraña reverencia, casi como si estuviera en trance, al hablar de Iryndra.

Azriel no pudo evitar fruncir el ceño ante la contradicción en su tono: una reverencia mezclada con miedo.

«Aunque solo es una niña y es tan débil… la miran como si fuera una especie de ángel», pensó Azriel, mientras su mente entraba en espiral.

«Pero también le tienen miedo.

Miedo de en qué podría convertirse si se volviera demasiado poderosa, demasiado incontrolable».

Las contradicciones le provocaban un dolor punzante en la cabeza.

«¿Por qué darle a una niña así el título de Heptarca, entonces?

Incluso si es por su afinidad o su [Habilidad Única], debe de haber habido mejores opciones.

¿En qué está pensando el Arconte Supremo?».

El dolor de cabeza se intensificó hasta convertirse en un dolor ardiente.

Azriel se agarró la cabeza, clavándose los dedos en el cuero cabelludo.

—Agh… —gimió, pero el dolor solo empeoró, escalando hasta convertirse en un fuego abrasador detrás de sus ojos.

Su cuerpo se paralizó como si lo apresara una fuerza invisible.

El dolor de cabeza se volvió insoportable, como un segundo latido martilleando dentro de su cráneo.

Los recuerdos lo inundaron, sofocándolo bajo su peso: fragmentos de momentos que había saltado, de acciones que había realizado.

El dolor era atroz y su voz le fue arrebatada, dejándolo incapaz de gritar.

Cuando la agonía finalmente remitió, la mente de Azriel se tambaleó ante la revelación.

«Todo lo que he hecho hoy… es casi idéntico a lo que hice originalmente».

El pecho se le oprimió.

«Sospechaba que tomaría las mismas decisiones, pero no a este nivel.

Es como si…».

Sus pensamientos se interrumpieron cuando la voz desapegada de Arthur cortó la bruma mental.

—Seguimos adelante con el proyecto —declaró Arthur, levantándose bruscamente.

—Empezamos con el PE-3.

El cuerpo entero de Azriel se puso rígido.

Su corazón se aceleró, su respiración se volvió superficial.

«No…».

Aunque no tenía control sobre su cuerpo, su yo interior reflejaba la misma reacción que el original: pánico y pavor.

Las palabras de Arthur sonaron como una sentencia de muerte.

Los labios del chico se movieron y su voz salió ronca y quebrada.

—Espera… No estoy listo…
Arthur se burló, desestimando la súplica con un gesto de la mano.

—¿Ahora hablas?

No importa.

Si esto funciona, pediré una poción de salud lo suficientemente fuerte como para arreglarte esa cara.

Deja de lloriquear.

Azriel apretó los dientes, su furia apenas enmascarando el terror que le arañaba las entrañas.

Arthur se levantó de la silla y su presencia se cernió sobre Azriel como una sombra de inevitabilidad.

El pánico recorrió las venas de Azriel, y su cuerpo temblaba al pensar en soportar algo aún más atroz que el PE-2.

El PE-0 había sido agónico, el PE-1 había duplicado ese dolor, y el PE-2 había sido el doble de insoportable que el PE-1.

Ahora, imaginar el tormento de que le inyectaran el PE-3… era casi demasiado para poder concebirlo.

Y entonces…
Las luces del laboratorio parpadearon en rojo.

Una alarma estridente resonó por toda la instalación, rebotando en las paredes estériles.

¡¡!!

Arthur se quedó helado, entrecerrando los ojos, mientras una voz metálica retumbaba desde arriba.

«Advertencia.

Todas las celdas han sido abiertas.

Advertencia.

Todas las celdas han sido abiertas».

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