Camino del Extra - Capítulo 179

179: Tiempo 179: Tiempo En una habitación, había dos hombres.

La habitación exudaba opulencia, con sus paredes cubiertas de un terciopelo rojo oscuro que parecía absorber el cálido y dorado resplandor emitido por los ornamentados candelabros del techo.

El techo era un entramado de intrincada filigrana dorada, cada patrón fluyendo sin interrupción hacia el siguiente, atrapando la luz como fuego fundido.

Los pulidos suelos de madera brillaban bajo una extensa alfombra carmesí bordada con delicados detalles dorados.

Pesadas cortinas enmarcaban altos ventanales en arco, su tela a juego con las paredes, pero ribeteada con borlas resplandecientes.

Una gran chimenea, tallada en mármol, se alzaba contra una pared, su repisa dorada adornada con candelabros finamente labrados y un reloj ornamentado.

Uno de los hombres estaba sentado en un sofá.

El sofá estaba tapizado en un cuero carmesí oscuro, que brillaba suavemente bajo la luz dorada de la habitación.

Su armazón estaba tallado en caoba oscura, pulida hasta obtener un acabado de espejo, con intrincadas incrustaciones de oro que recorrían los reposabrazos y la base.

El respaldo presentaba un elaborado patrón capitoné, cada botón un diminuto adorno similar a una joya.

Cojines mullidos, ribeteados en oro, estaban dispuestos meticulosamente.

Las patas, curvadas y con garras, parecían casi demasiado elegantes para tocar el suelo.

Y el otro hombre estaba arrodillado ante el que estaba sentado en el sofá.

El hombre arrodillado… Su abrigo negro se acumulaba a su alrededor como una sombra.

Guantes negros cubrían sus manos, lisos y sin arrugas.

Una venda le envolvía firmemente los ojos, la tela oscura mezclándose a la perfección con el cabello negro azabache que caía pulcramente alrededor de su rostro.

Sobre su cabeza reposaba un sombrero negro de ala ancha.

Era el hombre de negro quien estaba arrodillado.

Quizás cambiapieles era un título más apropiado.

Ese mismo cambiapieles se arrodilló ante el hombre en el sofá y lo encaró, como si estuviera contemplando a un dios.

El hombre sentado en el sofá exudaba un aire de autoridad relajada, su postura sin prisas, como si el tiempo mismo no tuviera poder sobre él.

Su largo cabello negro, suelto e indómito, caía por su espalda como una cascada oscura.

Su piel era pálida, casi de alabastro, un llamativo contraste con los vivos colores de su túnica.

Sus ojos, tan negros como el espacio entre las estrellas, mantenían una concentración distante.

Su mirada se demoraba en el techo, carente de toda expectativa.

En su mano, giraba distraídamente un reloj de bolsillo dorado, la cadena deslizándose suavemente entre sus dedos.

Su agarre era laxo, casi afectuoso.

Su túnica, tejida con patrones de blanco y negro, fluía a su alrededor.

La habitación parecía curvarse a su alrededor; su presencia era imponente pero natural, como si fuera la pieza central del mundo, ajeno a su ruido.

Entonces habló, con voz casual, aburrida y neutra:
—Han pasado casi cuatro años desde la última vez que nos vimos cara a cara, Varak.

Dime, ¿ha sido divertida la vida en nuestro mundo?

El cambiapieles —Varak— no dudó.

Asintió con la cabeza.

—Lo fue, y lo sigue siendo.

Los humanos…

hay tanto que aprender de ellos.

Son las criaturas más interesantes que existen.

El hombre tarareó, echando un vistazo a su reloj de bolsillo antes de responder.

—Entonces, ¿por qué has venido?

Para reunirte conmigo en persona, supongo que debe ser algo importante.

Varak asintió de nuevo.

—…

El Heptarca Zoran ha caído en batalla.

Finalmente, la mirada del hombre se desvió hacia Varak, y Varak sintió que todo su cuerpo temblaba.

Pero no era miedo, era el peso de ser visto por él.

Varak se tomó un momento, intentando estabilizar su voz.

—El que lo derrotó responde al nombre de Solomon Dragonheart, también conocido como el Payaso, y es un santo.

Pero el responsable de arruinar nuestra oportunidad de ganar influencia en Asia al engañar al Heptarca Zoran y destruir nuestros planes responde al nombre de…
—Lumine, Jasmine, Celestina o Anastasia.

El hombre lo interrumpió de repente, pero cuando Varak escuchó los nombres pronunciados con aburrimiento, la confusión cruzó su rostro.

—… No.

No fue ninguna de ellas.

Fue el príncipe del Clan Carmesí, Azriel Carmesí.

—…
—…

¿Qué?

Varak tragó saliva ante el repentino cambio en el tono del hombre.

—Azriel Carmesí fue quien, de alguna manera, llevó a Zoran a su muerte y arruinó nuestros planes…

Los Evangelios de los otros Heptarcas también se han quedado en blanco desde entonces.

El hombre entrecerró los ojos, y Varak ya no se atrevió a sostenerle la mirada.

Pasó un minuto entero en completo silencio.

La mente de Varak iba a toda velocidad, listo para hablar de nuevo, pero el hombre lo interrumpió una vez más.

—Ahora mismo, hoy…

¿qué año es?

Levantando la vista hacia él, confundido, Varak respondió.

—2149.

.

.

.

.

Sonrió.

De repente, el hombre sonrió, revelando sus blancos dientes mientras una suave risa escapaba de sus labios.

—Vaya, esto…

esto ciertamente no ha sucedido nunca antes.

Los ojos de Varak se abrieron de par en par al verlo, asombrado de ver tal expresión en su rostro.

En todos los años que llevaba conociendo a este hombre, Varak nunca lo había visto sonreír.

Y ahora, con esa sonrisa, Varak sintió como si estuviera mirando hacia algo colosal.

Se sintió…

pequeño.

—T-también he investigado un poco más a fondo y he descubierto que durante dos años, Azriel Carmesí estuvo extremadamente callado, al igual que todos a su alrededor en lo que a él respecta…

Creo que en realidad estuvo en una de nuestras instalaciones: la del Proyecto Nuevo Edén, dirigida por el Dr.

Arthur.

Era uno de los sujetos allí, pero…

toda la instalación, el proyecto y el propio Dr.

Arthur fueron encontrados muertos y destruidos, lo cual descubrió Lucidiux…

y él no podía recordar por qué fue allí en primer lugar.

—¿Lucidiux?

El hombre frunció ligeramente el ceño, estudiando a Varak.

—¿No era él el responsable de vigilar a Iryndra?

Varak, sin embargo, parecía completamente confundido; era la milésima vez hoy que las palabras del hombre lo confundían.

—…

¿Quién?

El ceño del hombre se frunció aún más.

Tras un momento, suspiró y se reclinó, su postura relajándose de nuevo.

—Parece que muchas cosas están cambiando.

Dime, Varak, ¿cuántos Heptarcas tenemos actualmente?

Varak hizo una pausa para pensar antes de responder.

—Con la muerte del Heptarca Zoran, debería haber seis…

¿seis?

…

No, cinco, creo.

Yo…

estaba seguro de que antes había siete, pero…

por alguna razón, siento como si siempre hubieran sido solo seis.

El hombre volvió a reírse ligeramente, pillando a Varak con la guardia baja.

¿Qué pasaba con sus reacciones de hoy?

¿Acaso el infierno estaba a punto de congelarse?

—Ese chico realmente os ha engañado bien a todos…

Varak se quedó mirando al hombre, sin entender lo que quería decir, pero negó con la cabeza y continuó.

—Como dijiste, si alguien alguna vez mata a un Heptarca, debería ofrecerle el puesto del que mató.

Aunque fue el Santo Salomón quien mató a Zoran, creo que habría sido mejor acoger a alguien con el potencial del Príncipe Carmesí.

Pero…

Azriel se negó y en su lugar envió a uno de sus sirvientes con la cabeza de Zoran como…

un regalo.

El hombre se rio de nuevo, su diversión era evidente.

Definitivamente, ya no estaba aburrido.

—Matar a Azriel Carmesí ahora mismo va a ser una tarea difícil.

Sugiero que pongamos una recompensa por su cabeza y dejemos que el mundo subterráneo vaya tras él por ahora.

Si alguien de Neo Genesis lo mata directamente y nos rastrean, podría retrasar nuestros planes futuros.

El rey Joaquín y el rey Ragnar probablemente vendrían a por nosotros.

Tengo la sensación de que Azriel Carmesí podría querer vengarse de nosotros por haber sido un sujeto en Nuevo Edén.

Al menos de esta manera, podemos desviar su atención de nosotros durante un tiempo.

—…

¿Una recompensa, dices?

La sonrisa del hombre se ensanchó, su diversión casi palpable, y habló en un tono más emocionado.

—Sí…

quizás algo así sería considerado adorable para él.

Muy bien, pon una recompensa por él.

En cuanto al precio…

dile a todo el mundo subterráneo que la recompensa por capturar o matar a Azriel Carmesí será una sola cosa de mi parte, personalmente.

—¡…!

Los ojos de Varak se abrieron como platos, y su voz tembló.

—¿Q-qué acabas de decir?

El hombre, aún sonriendo, lo miró con diversión casual.

—Asegúrate de que todos lo sepan.

Tengo curiosidad por ver quién es lo suficientemente necio como para ir tras él…

y diles que pueden pedirme cualquier cosa.

Lo que sea.

Varak se quedó helado, mirándolo con incredulidad.

Toda su visión del mundo pareció desmoronarse a medida que las palabras del hombre calaban en él.

—¿P-por qué…

por qué llegar tan lejos por este chico?

Podríamos fácilmente poner un alto precio por su cabeza.

Estoy seguro de que los idiotas que creen que pueden ir tras un príncipe lo harían y, quizás, si tenemos suerte, tendrían éxito y nos ahorrarían el problema.

Pero si tú…

si pones tal precio por su cabeza, ¡no solo lo sabrá todo el mundo subterráneo, sino también los Cuatro Grandes Clanes!

¡Es casi como si le estuvieras declarando la guerra al propio príncipe…!

Todos se volverán locos.

¿Quién sabe qué caos podría surgir de esto?

No a un Gran Clan.

No a un gremio.

No a un gobierno.

Ni a nada.

Solo a una única persona.

A un príncipe.

Así es como sonaría.

La mirada del hombre se ensombreció, sus ojos se entrecerraron mientras su rostro se contraía en una máscara fría.

—No te sobrepases, Varak.

Le mostraría una falta de respeto si hiciera algo menos que esto.

A Varak se le cortó la respiración.

…

¿Falta de respeto?

¿Le importaba el respeto de Azriel?

Entonces el hombre volvió a hablar, su voz era tranquila, pero el peso de sus palabras presionaba a Varak, haciéndolo sentir como un niño humano que no entendía nada.

—Te preocupas demasiado.

Ninguno de ellos logrará matarlo o capturarlo…

a menos que eso sea lo que el príncipe desee.

Además, si tú y Azriel Carmesí pelearan, perderías…

con el tiempo.

Diles a todos en Neo Genesis que huyan en cuanto vean al Príncipe Carmesí, y deja que el mundo subterráneo corra como ganado al matadero.

La mente de Varak se quedó en blanco.

Él…

¿perdería?

¿Un cambiapieles perdería contra un intermedio?

Su rostro palideció.

¿Era Azriel Carmesí realmente un intermedio?

¿Estaba ocultando su fuerza?

Pero si su objetivo era la venganza, ¿por qué no había escapado antes de la instalación?

Si estaba ocultando su fuerza, podría haber escapado fácilmente.

Pero ¿cómo podía un niño ser tan fuerte?

Varak sabía que el hombre nunca mentiría.

No estaba mintiendo.

Entonces…

¿qué estaba planeando Azriel Carmesí?

Varak ya no podía comprenderlo.

Innumerables teorías giraban en su mente, cada una más ridícula que la anterior.

Pero eran la explicación más lógica, y parecía ser la única razón por la que el hombre diría algo así.

Si Varak iba a perder, eso significaba que Azriel Carmesí no era quien él había pensado que era.

Era una amenaza.

—Aunque no tengo idea de cómo ha cambiado todo hasta este punto…

diles a todos, Varak, que declaro personalmente la guerra a Azriel Carmesí.

Neo Genesis no tiene permitido involucrarse.

—S-sí…

como desees.

El hombre —el arconte supremo— echó un vistazo a su reloj de bolsillo, su expresión volviéndose distante.

—Quizás el tiempo por fin vuelva a avanzar…

—…
—Me pregunto si esta vez tendremos éxito…

amigo mío.

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