Camino del Extra - Capítulo 192

192: Las Grandes Facciones 192: Las Grandes Facciones —¡Un monstruo!

¡E-ella es una de ellos…!

—Oh, dioses, por favor, que no sea uno de esos cambiadores de piel de los que he oído hablar…

—¡Ah, no quiero morir!

¿¡Dónde están los héroes!?

—¡Mamá, Papá, tengo miedo!

—Chist.

Quédate en silencio.

No llames su atención, o estaremos todos muertos.

Los humanos temían a lo desconocido.

Era natural que retrocedieran aterrorizados ante la visión de la cosa que tenían delante.

Esa cosa…

esa cosa parada sobre otra de su especie.

Un monstruo.

La criatura que todos temían, irguiéndose sobre ellos.

Estaba de pie sobre una criatura del vacío parecida a un ciempiés.

Docenas de patas negras, brillantes y segmentadas, cada una retorciéndose con un movimiento frenético y errático.

Su cuerpo estaba plagado de cientos de ojos que parpadeaban y se movían de forma independiente, un caos de pánico.

El final de su cola terminaba en un aguijón como el de un escorpión, pero esas patas negras y brillantes…

esas patas estaban aplastadas.

El cuerpo de la criatura estaba cubierto de innumerables heridas.

Una asquerosa sangre negra manaba de la criatura, formando charcos en las calles donde se encontraban los humanos.

Y, sin embargo, a pesar del horror que enfrentaban, el verdadero terror residía en la criatura que estaba encima.

Esa criatura, a la que habían llamado criatura del vacío, tenía la forma de una niña pequeña.

Una niña pequeña que, en otro mundo, podría haber sido considerada una de las niñas más adorables de la historia.

Si no fuera por la pesadilla que se desarrollaba ante ellos.

La niña estaba de pie sobre el ciempiés que se retorcía, bañada por el suave resplandor de las estrellas y la luz de la luna, con su cabello plateado brillando como metal fundido.

Y esos ojos…

Los corazones de la gente se helaron al cruzar sus miradas con la de ella.

Sus ojos grises, que brillaban con demasiada intensidad, con la claridad y el resplandor de los diamantes.

Pero esos ojos —esos ojos que los aterrorizaban— no delataban más que dolor y confusión.

Entonces…

Todos los humanos cayeron inconscientes a la vez.

El ciempiés bajo los pies de la niña se desplomó, muriendo sin emitir sonido alguno.

Al instante siguiente, parpadeó y su mirada se encontró con los ojos de alguien cuyos ojos parecían zafiros resplandecientes.

Un hombre.

De pelo blanco, como la nieve.

Sin previo aviso, el hombre se movió, apareciendo frente a la niña en un abrir y cerrar de ojos.

Ella alzó la vista hacia él.

—Padre…

¿por qué…

por qué me duele el pecho?

No estoy herida, pero me duele.

¿Por qué todos me miraban así…?

Yo…

yo solo intenté salvarlos…

pero…

¿por qué fueron tan crueles?

Su voz no delataba más que auténtica confusión y tristeza.

La expresión del hombre se suavizó con tristeza.

Acarició con delicadeza su cabello plateado, ignorando los charcos de sangre negra que la manchaban.

—Porque…

los humanos somos criaturas estúpidas.

*****
Mirándose en el espejo por última vez, Celestina se ajustó el uniforme de la academia y asintió con aprobación.

Cada detalle de su apariencia era impecable.

Aun así, un suspiro cansado escapó de sus labios.

Le había sido difícil dormir bien, pero no era solo el agotamiento lo que la agobiaba.

Lo que más consumía sus pensamientos últimamente era la formación de su facción: la Facción Escarcha.

La academia albergaba innumerables facciones, pero con los hijos de los Grandes Clanes matriculados, tres sobresalían sin rival: la Facción Crepúsculo, la Facción Carmesí y la Facción Nebulosa.

Eso fue, por supuesto, hasta que llegó Celestina.

El tiempo había pasado desde entonces y la academia por fin había abierto las puertas para que los estudiantes se unieran a las facciones.

Como era de esperar, la competencia era feroz, y la mayoría de los estudiantes aspiraban a aliarse con una de las Grandes Facciones, especialmente la invicta Facción Carmesí o la recién establecida Facción Escarcha.

Era natural que la Facción Carmesí atrajera la mayor parte de la atención.

Jasmine Carmesí, aún más fuerte que el Príncipe Nebula y ejerciendo como presidenta del consejo estudiantil, era una fuerza a tener en cuenta.

Los estudiantes acudían en masa a su facción no solo para obtener protección, sino por la oportunidad de ganarse el favor de la mismísima Heredera Carmesí.

Y luego estaba el Príncipe Carmesí.

La batalla de Azriel Carmesí contra Neo Genesis se había convertido en una leyenda, extendiéndose por todos los rincones de Asia.

El atractivo de unirse al dúo de hermanos en la Facción Carmesí era irresistible.

Pero para su gran decepción, ni Jasmine ni Azriel se encontraban en la academia.

Hasta que Jasmine regresara, los miembros de la Facción Carmesí se negaban a aceptar nuevos reclutas.

¿Y en cuanto a Azriel Carmesí?

Aún no formaba parte oficial de la facción, pero todos sabían que era solo cuestión de tiempo.

Cuando llegara ese momento, la Facción Carmesí se volvería intocable.

Luego estaba la segunda facción más popular: la Facción Escarcha.

A pesar de su creciente popularidad, Celestina se sentía cada vez más frustrada con ella.

La mayoría de los estudiantes consideraban que la Facción Escarcha era la más débil de las Grandes Facciones, incluso con su impulso actual.

La Facción Crepúsculo, aunque sin el Príncipe del Ocaso, todavía imponía respeto gracias a su respaldo desde fuera de la academia.

La Facción Nebulosa mantenía su fuerza a través de pura influencia y linaje.

¿La Facción Escarcha?

Era diferente.

Muchos de sus aspirantes no se unían por lealtad o ambición.

Venían para impresionar a Celestina, para llamar su atención o, peor aún, para manipularla y hacerle creer que eran activos valiosos.

Sus esfuerzos eran ridículos en el mejor de los casos y exasperantes en el peor.

Algunos incluso tuvieron la audacia de afirmar que ella los necesitaba para competir con las otras Grandes Facciones.

No hace falta decir que nada de eso funcionó con ella.

Aun así, había logrado encontrar algunos miembros capaces.

No eran incompetentes, pero distaban mucho de ser suficientes.

La Facción Escarcha necesitaba que la tomaran en serio, tanto los estudiantes como la academia.

De alguna manera, Celestina tenía que lograrlo.

Sinceramente, la mayor preocupación de Celestina en este momento eran la Facción Carmesí y la Facción Crepúsculo, y cómo podrían intentar reprimir su influencia en la academia.

La Facción Crepúsculo se comportaba con un aire de confianza y arrogancia, reforzado por la inminente presencia del Príncipe del Ocaso fuera de la academia.

La Facción Carmesí, por otro lado, tenía su fuerza arraigada en Jasmine y Azriel.

Pero no era Jasmine quien la preocupaba.

No.

Era Azriel.

Era de él de quien Celestina más se cuidaba.

Ella había visto cosas que otros no durante la expedición a la mazmorra del vacío.

Lo había presenciado todo con sus propios ojos: las graves heridas que Azriel había sufrido, heridas que habrían incapacitado a cualquier otro.

Y, sin embargo, incluso entonces, no parecía débil.

En lo más mínimo.

Recordaba la forma en que se irguió sobre el Heptarca sin extremidades mientras ella y Vergil solo podían observar desde la distancia, paralizados de miedo.

La forma en que ordenó fríamente a Salomón que le arrancara la cabeza al Heptarca.

Y la forma en que Salomón obedeció sin dudarlo.

Azriel no se inmutó al recoger la cabeza cercenada, con una expresión indescifrable mientras la guardaba en su anillo.

Y luego estaba Solomon Dragonheart.

Celestina sabía exactamente quién era Salomón.

Todo el mundo lo sabía.

La sola idea de Azriel dando órdenes a Salomón era absurda, incluso increíble.

Solomon Dragonheart, el infame Payaso, no recibía órdenes de nadie.

Ni de los Grandes Reyes, ni de los herederos de los Grandes Clanes.

Nadie se atrevía a luchar contra él, y mucho menos a controlarlo.

Y, sin embargo, Salomón había obedecido a Azriel.

Celestina no podía quitarse la ansiedad que la carcomía por la relación entre ellos.

Fuera cual fuera el vínculo que Azriel y Salomón compartían, era peligroso.

Esa conexión por sí sola hacía a Azriel mucho más poderoso de lo que nadie imaginaba.

Tenía la capacidad de hacer que el Payaso escuchara.

Tenía la capacidad de orquestar la caída de un Heptarca.

A pesar de que ella misma era la heredera del Clan Frost, Jasmine la heredera del Clan Carmesí y Caleus el heredero del Clan Nebula, era Azriel —el único hijo de un Gran Clan que no era heredero— quien destacaba como el más peligroso.

Azriel no solo era fuerte.

Era inteligente.

Despiadado.

Capaz de cosas que le provocaban escalofríos.

«Si alguna vez creara su propia facción —pensó—, podría competir fácilmente con el resto de nosotros».

No estaba segura de si esa idea la asustaba más, o si era el hecho de que no podía predecir realmente su próximo movimiento.

Aun así, a pesar de todo, no podía verlo únicamente como una amenaza.

Lo que Azriel había hecho en la mazmorra del vacío la había desconcertado, sí, pero todavía lo consideraba un amigo.

En realidad, las únicas dos personas que consideraba verdaderamente sus amigos eran Jasmine y, ahora, Azriel, aunque no era tan cercana a él como a Jasmine.

Pero la amistad no importaba.

No importaría.

Por el bien de la Facción Escarcha, Celestina no dejaría que nada, ni siquiera sus amistades, se interpusiera en su camino.

Suspirando una vez más, Celestina llegó a la puerta de su habitación, o más bien, de su lujosa suite.

La abrió, salió y la cerró tras de sí.

—Necesito encontrar algunos miembros capaces.

Si no es entre los de primer año, tiene que haber algunos de segundo o tercero que sean útiles…

o eso espero.

El tiempo corría.

Sí, la influencia que se ganaba al liderar una facción era crucial.

Pero había algo más, algo más apremiante.

Algo que le daba a Celestina solo tres días para prepararse.

Sus labios se tensaron en una fina línea mientras avanzaba, y el suave taconeo de sus botas resonaba contra los suelos impolutos del pasillo de los dormitorios.

Al llegar al ascensor, pulsó el botón y dejó escapar otro suave suspiro mientras esperaba que llegara.

Las puertas se abrieron con un suave tintineo.

—Ah…

Un leve sonido escapó de sus labios, mientras sus ojos se abrían de sorpresa.

Dentro del ascensor había dos figuras conocidas: un chico y una chica.

El chico tenía una expresión teñida de culpa.

Sus ojos carmesí se desviaron hacia la chica a su lado, pero ella se negaba a mirarlo, con los labios fruncidos en un puchero mientras miraba fijamente la pared.

Y entonces, simultáneamente, los ojos carmesí de ambos se volvieron hacia Celestina.

Ella parpadeó sorprendida, pero se recompuso rápidamente.

Sin decir palabra, entró en el ascensor con ellos.

Las puertas se cerraron tras ella.

En aquel espacio pequeño y confinado, tres individuos estaban uno al lado del otro: la Heredera de Hielo, la Heredera Carmesí y el Príncipe Carmesí.

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