Camino del Extra - Capítulo 225

225: El Escuadrón de Exterminación 225: El Escuadrón de Exterminación —Amaya, ¿cuándo volverá Azriel?

preguntó Iryndra mientras holgazaneaba en el sofá, viendo un drama en la televisión.

Un paquete de galletas descansaba en su regazo, y distraídamente le dio otro bocado.

Amaya, que estaba en la cocina limpiando unos vasos, se detuvo un momento antes de sonreírle amablemente.

—¿Vas a hacer la misma pregunta todos los días, Princesa?

Sabes que tiene clase ahora mismo.

¿Y por qué solo lo llamas «hermano mayor» cuando está delante de ti?

Iryndra entrecerró los ojos hacia Amaya y luego desvió la mirada con fastidio.

Masticó su galleta, tragó y habló en voz baja.

—Solo lo llamaré así cuando esté con él.

Aparte de eso…

—Sería demasiado vergonzoso para ti —terminó Amaya con una sonrisa de complicidad.

Iryndra no respondió.

Simplemente tomó otra galleta y le dio un bocado, lo que hizo que la sonrisa de Amaya se ensanchara mientras se acercaba al sofá.

—Realmente te preocupas por él, ¿verdad?

Por un momento, Iryndra se encontró con la mirada de Amaya, pero entonces algo melancólico brilló en sus ojos dorados y bajó la vista.

—…Oíste cómo Azriel me conoció desde su perspectiva —murmuró—.

Pero no la mía.

No sabes lo que vi ese día.

Las manos de Amaya se quedaron inmóviles.

Luego, tras una breve vacilación, se sentó junto a Iryndra, que seguía con la mirada fija en el suelo.

—Su Alteza no nos contó mucho sobre lo que pasó en aquel entonces —dijo Amaya en voz baja.

Iryndra asintió y levantó ligeramente la cabeza, sus ojos dorados fijos en los de Amaya.

Por un breve instante, Amaya se sintió incapaz de apartar la mirada, como si estuviera hechizada.

—Ya sabía que Azriel podía usar el Aura antes de que lo revelara —admitió Iryndra—.

Lucidiux, aquel a quien me obligaron a tratar como un padre para que creyeran que estaba de su lado, me lo dijo.

Dijo que Azriel había estado usando el Aura todo el tiempo.

Los ojos de Amaya se abrieron ligeramente, pero Iryndra solo sonrió: una pequeña y triste sonrisa.

—Azriel fue la primera persona que me llamó la atención ese día…

y la única.

Estábamos en un coliseo.

Docenas de humanos con ropas idénticas estaban sentados arriba, observando con miedo y emoción.

En el centro de la arena, cuatro humanos estaban de pie como animales enjaulados.

Azriel era uno de ellos, de pie frente a los otros tres.

Y esos tres…

lo miraban de la misma manera que la multitud.

Con miedo.

Detrás de él había un trono hecho de hielo.

Era hermoso, muy detallado…

Cuando Azriel se dio la vuelta, yo…

Vaciló, y luego exhaló lentamente.

—No puedo explicarlo.

Simplemente supe que podía confiar en él por completo.

Sé que suena raro y estúpido, pero…

es la verdad.

Amaya posó una mano suave sobre la cabeza de Iryndra, haciendo que esta se pusiera rígida por la sorpresa.

Luego, lentamente, comenzó a pasar los dedos por el cabello de Iryndra.

—Parece que juzgas muy bien a las personas, Princesa.

Además, si no fuera por ti, el Príncipe podría no haber vuelto con nosotros tan pronto.

Los labios de Iryndra se curvaron en una pequeña y feliz sonrisa.

Disfrutaba del calor de la mano de Amaya, aunque nunca lo admitiría.

Mirando hacia abajo, jugueteó distraídamente con una galleta en su mano antes de volver a hablar.

—…Puede que nunca hubiera muerto si no fuera por mí.

La mano de Amaya se detuvo.

Una silenciosa tristeza llenó su mirada antes de hablar.

—La muerte de Su Alteza no fue culpa tu…

Antes de que pudiera terminar, Iryndra sacudió la cabeza de repente, su cabello se agitó salvajemente y rozó la cara de Amaya.

—¡No lo decía en ese sentido…!

Levantó la vista y sonrió, una sonrisa radiante y genuina que hizo que el corazón de Amaya se acelerara.

—Estoy feliz —dijo.

—Porque Azriel podría haber hecho lo que hizo cuando quisiera.

No había nada que le impidiera hacer el contrato de maná antes o después de conocerme.

Pero no lo hizo.

Creo…

creo que él también tenía miedo.

Miedo de dar ese paso.

Y saber que yo fui la razón por la que lo hizo, eso me hace feliz.

Se lo debo todo.

Amaya se quedó quieta, mirándola fijamente.

Iryndra continuó.

—Podría haberle pedido cualquier cosa al Dios de la Muerte.

Su propia vida.

La vida de otra persona.

Un camino de vuelta a casa.

Cualquier cosa.

Pero en su lugar…

lo usó por mí.

Alguien a quien solo conocía desde hacía menos de un día.

Es un idiota que renunció a algo tan precioso solo por mí.

¿Cómo podría pagarle alguna vez semejante amabilidad?

Lo único que puedo hacer es estar ahí siempre que me necesite.

Durante un largo momento, Amaya simplemente la observó.

Luego, con un suave suspiro, sonrió con impotencia.

—Tienes suerte —murmuró—.

Pero…

él también la tiene, por haber conocido a alguien tan valiosa como tú, Princesa.

Iryndra desvió la mirada, con las mejillas ligeramente sonrojadas.

Se metió una galleta entera en la boca, haciendo que Amaya soltara una risita divertida.

Mientras tragaba, la sonrisa de Iryndra se suavizó.

Luego, en un murmullo bajo, pronunció palabras que solo Amaya pudo oír.

Palabras que Amaya no pudo entender del todo.

—…Solo espero que algún día sea feliz.

*****
—Sería un honor participar en esta misión, sus Altezas —dijo Sir Henrik después de entrar en el despacho del director, habiéndolo oído todo; esta vez, de boca de Celestina.

Poco después, Azriel le ordenó a Edge que reuniera a cualquiera que fuera útil para formar un escuadrón de exterminio.

…No había muchos.

Sorprendentemente, Gavin fue aceptado, al ser un Despertado de Grado 1.

Luego, había otras dos personas que podían unirse sin arriesgarse a una muerte segura.

Ambas eran mujeres.

Una se llamaba Nova —era de Grado 3 con cabello castaño oscuro y ojos violetas— y la otra era Sophia, también una Despertada de Grado 3, con cabello oscuro y ojos marrones.

El escuadrón de exterminio quedó formado por Henrik, Azriel, Celestina, Gavin, Sophia y Nova.

…Edge no iba a unirse a ellos, ya que era un mero Durmiente de Grado 1 y no tenía experiencia en combate.

Después de eso, el escuadrón de exterminio comenzó a prepararse.

Azriel terminó de ponerse rápidamente su armadura de alma, con el Devorador del Vacío en la mano derecha, apoyado en la pared mientras observaba y esperaba a que los demás se prepararan.

A diferencia de Azriel, Celestina o Sir Henrik, los demás no tenían un arma de alma ni una armadura de alma, por lo que les llevó un tiempo equiparse mientras empuñaban también sus armas de maná.

Observándolos en silencio, Azriel miró al otro lado del despacho, donde Celestina estaba de pie, hablando de algo con Sir Henrik, con Edge cerca.

Al igual que Azriel, Celestina llevaba su armadura de alma.

La hermosa armadura plateada hacía juego con su cabello, abrazando su figura a la perfección, y en su mano derecha había una espada cuyo filo hizo que Azriel se estremeciera ligeramente.

Azriel cerró los ojos por un momento, pero tan pronto como lo hizo, un dolor agudo y punzante le atravesó la cabeza, haciendo que sus ojos se abrieran de golpe.

La cabeza empezó a zumbarle.

Azriel apretó los dientes, su expresión se endureció.

«¿Otra vez…?».

Igual que cuando estaba en clase, el mismo dolor regresó, pero esta vez, se centraba en su cabeza.

«Maldita sea…

¡[Crisol del Alma] no está funcionando…!».

La punzada aguda resonaba detrás de sus ojos, como si le clavaran clavos en el cráneo.

La presión en sus sienes aumentaba con cada latido del corazón, como si algo intentara abrirse paso desde el interior de su cabeza.

Apretó con más fuerza el Devorador del Vacío, pero el dolor solo pareció intensificarse.

Entonces…

la mente de Azriel tembló, y recordó algo —un destello de algo importante— justo fuera de su alcance.

Estaba ahí, y luego no.

Cuando intentó concentrarse en ello, se desvaneció, perdiéndose en las profundidades de su mente como humo en el viento.

Y entonces…

el dolor también se desvaneció, junto con lo que acababa de recordar.

El zumbido cesó.

Azriel se frotó la cabeza con su guantelete oscuro, dejando escapar un suspiro de cansancio.

—Qué demonios me está pasando…

—murmuró, irritado.

¿Estaba finalmente cayendo en un nuevo tipo de locura?

¿Estaba realmente enfermo?

No era imposible que un Intermedio enfermara, solo extremadamente raro.

Incluso había habido casos de humanos de rango Avanzado que contraían la gripe.

Pero una vez que alguien se convertía en Maestro, una enfermedad natural debería ser imposible.

Azriel, sin embargo, no creía estar enfermo.

No era un Intermedio cualquiera.

Era el hijo de uno de los Diez Dioses.

«Sigo recordando algo…

¿pero qué?».

¿Qué más le quedaba por recordar?

Azriel suspiró de nuevo.

—Su Alteza…

¿me permite un momento?

Sus ojos se abrieron de golpe ante la suave voz frente a él.

Una guardia estaba allí, con la postura recta pero la expresión insegura.

—Claro.

Eres Sophia, ¿verdad?

Manteniendo la voz firme, Azriel la estudió.

Estaba vestida con una armadura de cuero que se ajustaba a su cuerpo, con una espada atada a su costado.

«Puede que parezca de baja calidad, pero esa armadura probablemente pueda soportar unos cuantos golpes decentes».

En cuanto a la espada…

no sabría decirlo.

El rostro de Sophia se iluminó mientras asentía con entusiasmo.

—No pensé que se molestaría en recordar mi nombre —dijo, y de repente hizo una reverencia—.

Solo quería decir que es un honor trabajar con usted.

Soy una gran admiradora de la Princesa Jazmín, y ayudarle a usted —alguien que acaba de salvar a la CASC—, se siente como un sueño.

Azriel parpadeó con leve sorpresa antes de ofrecer una pequeña sonrisa.

—Levanta la cabeza.

Haré lo que pueda para cumplir con las expectativas.

Estoy seguro de que mi hermana agradece tu apoyo.

Sophia se enderezó y siguió sonriéndole.

Luego, sus ojos se abrieron ligeramente.

—¡Oh!

Tiene algo de suciedad en la cara —dijo, con voz sorprendida.

Antes de que él pudiera reaccionar, ella se inclinó hacia adelante.

Su mano izquierda rozó su guantelete izquierdo, y la derecha se dirigió hacia su cara.

Los ojos de Azriel se entrecerraron ligeramente.

Por un breve instante, el tiempo pareció ralentizarse.

Observó cómo su mano se acercaba centímetro a centímetro.

Entonces, justo cuando estaba a punto de tocarlo, su mano se disparó, agarrando su muñeca con fuerza.

Sophia soltó un pequeño chillido de sorpresa.

De alguna manera, tropezó hacia adelante, presionándose contra su armadura.

El calor se filtró a través de la armadura.

El silencio se apoderó de la sala mientras todos los ojos se volvían hacia ellos.

Azriel parpadeó, aún sujetando su muñeca mientras la miraba.

«…¿Cómo es que ha tropezado?».

—¡Q-Qué susto…!

—tartamudeó Sophia, mirándolo con los ojos entrecerrados—.

¡L-Lo siento, no pretendía sobrepasar mis límites…!

Azriel suspiró para sus adentros.

—Está bien.

Solo ha sido un accidente.

La soltó y la ayudó a retroceder.

Ella rápidamente puso algo de distancia entre ellos, evitando su mirada mientras sus pálidas mejillas se sonrojaban ligeramente.

Distraídamente, se pasó los dedos por el pelo.

Azriel la observó, su expresión se volvió seca.

«Ya veo…».

Sin pensarlo más, se dio la vuelta y caminó hacia Henrik, Edge y Celestina.

Cuando llegó junto a ellos, Celestina desvió la mirada de él hacia Sophia, inclinando ligeramente la cabeza.

Mirando a Celestina, Azriel preguntó,
—Entonces, ¿hay algo importante que deba saber antes de que vayamos allí?

Sir Henrik dio un paso al frente, sosteniendo una pila de documentos.

Se los entregó a Azriel, que los tomó y empezó a hojear las páginas.

—No hay mucho en lo que basarse en lo que respecta al Piso -2 —dijo Henrik—.

Pero si consideramos los más problemáticos del Piso -1, estos dos destacan.

El director registró personalmente toda la información disponible sobre ellos.

Azriel asintió mientras leía los informes.

El Vientre del Silencio
Un humanoide hinchado y sin cabeza, envuelto en capas de carne cosida, como si alguien hubiera intentado sellarlo.

De su abdomen partido, una maraña de brazos pálidos y demacrados se extiende, arañando el aire.

Algo se mueve dentro de su cuerpo, presionando contra la piel, como si intentara escapar.

No parece tener afinidades, pero posee habilidades.

Las he nombrado personalmente.

Muerte Fetal: Si toca a un ser vivo, sus pulmones dejan de funcionar.

Se desploman en silencio, incapaces de respirar.

Siete investigadores han muerto por esta habilidad.

Nacimiento Falso: Vomita criaturas malformadas y chillonas de su vientre abierto: humanoides a medio formar que se arrastran hacia la víctima más cercana.

Son fáciles de matar.

Actualmente, estas son las únicas habilidades que he observado.

Sin embargo, sospecho que hay otra.

Gestación (Teorizada): Una habilidad que podría usar solo cuando esté seguro de su propia muerte.

Si se activa, su estómago se abrirá por completo, revelando algo peor en su interior.

Debe ser eliminado inmediatamente si esto ocurre.

Algo en su interior sigue creciendo.

Nunca debió haber nacido.

La expresión de Azriel se ensombreció ligeramente mientras pasaba al siguiente expediente.

El Rey de las Astas Negras
Uno regalado personalmente por el actual Heredero del Ocaso…

Temo que este deba ser exterminado pronto.

Una criatura masiva, esquelética y parecida a un ciervo, que se yergue.

Sus astas están ennegrecidas y cubiertas de manos podridas y aferradoras.

Una corona está fusionada a su cráneo, goteando lágrimas negras por su rostro.

No se cohíbe a la hora de revelar todo lo que tiene.

Coronación Hueca: A cualquiera que se incline ante él se le arrancarán lentamente los huesos del cuerpo para formar un trono bajo sus pies.

Incluso agacharse sin querer tendrá el mismo efecto.

El Festín del Rey: Si toca un cuerpo, todo el color se drena de su carne, reduciéndolos a una cáscara blanca y sin vida.

No hay vuelta atrás una vez que se usa esta habilidad.

Una vez gobernó algo más grande.

Ahora, solo es hambre.

Azriel miró a Henrik.

—¿Qué son estas últimas frases al final de cada informe?

Edge dio un paso al frente con una sonrisa incómoda.

—Verá…

el director tenía la costumbre de escribir estas pequeñas notas espeluznantes para cada criatura del vacío.

Si tienen algún significado real, no sabría decirlo.

Azriel lo miró de reojo antes de volver a mirar los papeles que tenía en las manos.

—Sería mejor que evitáramos el Piso -1 por completo —dijo—.

Aun así, como precaución, evacúen toda la instalación.

—¿…Todo?

—preguntó Edge, sorprendido.

Azriel se encontró con su mirada, su expresión se volvió fría.

—Sí.

Todo.

Una vez que esto termine, sin importar si esas criaturas del vacío siguen vivas, serán exterminadas.

Toda esta instalación será clausurada.

Edge vaciló antes de bajar la cabeza avergonzado.

—C-Claro…

Celestina, ignorando la tensión, intervino.

—Hay un ascensor.

La energía no funciona en el Piso -2, pero por ahora sí en el -1.

Una vez que bajemos por el ascensor, podemos subir el resto del camino y ocuparnos rápidamente de lo que sea que nos espere.

Azriel asintió.

—Suena bien.

—Voy a informar a los demás —dijo Celestina, con expresión ligeramente tensa mientras miraba a los otros antes de alejarse.

Azriel la observó un momento y luego se volvió hacia Henrik.

—Dígamelo sin rodeos, Sir Henrik.

Henrik se volvió hacia Azriel, con expresión perpleja.

—¿No le sigo?

—¿Cuál es su opinión sobre todo esto?

¿Cree que deberíamos ir y matar lo que sea que esté en la Zona Negra?

¿O deberíamos dar la vuelta y dejar que alguien más se encargue?

Azriel miró hacia adelante, observando a Celestina hablar con los otros guardias.

Esperó la respuesta de Henrik.

Durante unos segundos, solo hubo silencio.

Entonces, Henrik habló con cautela.

—…Si me permite la osadía, Su Alteza, no creo que haya otra opción.

Azriel se volvió hacia él, escuchando en silencio.

—Hay menos de cien Santos, menos de mil Grandes Maestros y menos de diez mil Maestros.

Situaciones como estas no son infrecuentes.

Las misiones —incluso las de la Academia— se convierten en misiones que amenazan la vida la mayoría de las veces, especialmente las asignadas a la Academia de Héroes.

Y hay cosas mucho peores sucediendo en otros lugares todo el tiempo.

Por eso, los héroes más fuertes no pueden ser destinados a algo como esto, algo que podría parecer trivial a sus ojos…

quizás incluso a los suyos.

Claro, como miembro de la realeza, podría dar la orden y alguien más capaz podría venir a encargarse de esto, pero no sabemos cuánto tiempo llevaría.

No sabemos de cuánto tiempo disponemos antes de que algo salga terriblemente mal.

Henrik hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado antes de continuar.

—…Y como príncipe del Clan Carmesí, y como princesa del Clan Frost, se espera que usted y Su Alteza manejen situaciones como esta sin demasiados problemas.

Incluso si ese no fuera el caso…

vivimos con las manos manchadas de sangre todos los días.

No podemos pedirle a otra persona que limpie el desastre cuando somos nosotros los que debemos ser llamados.

M-Me disculpo si he hablado fuera de lugar.

No soy el mejor con las palabras.

Henrik soltó una risa nerviosa, frotándose la nuca.

Azriel le dedicó una pequeña sonrisa tranquilizadora y negó con la cabeza.

—No.

Lo entiendo perfectamente.

«Todo el mundo en este mundo está jodidamente loco».

Henrik exhaló, aliviado.

—Bien, entonces.

Una voz vacilante se alzó.

—Emm…

¿Su Alteza?

Azriel se giró, ya molesto.

—¿Qué?

Edge rio nerviosamente y señaló su hombro izquierdo.

—B-bueno…

me preguntaba si podría quitarme este hechizo que me lanzó…

Por un momento, Azriel se quedó mirándolo.

Luego, sonrió con aire de suficiencia.

—No lo haré.

Edge tragó saliva.

—Ese hechizo es mi garantía.

¿Para qué?

Aún no lo he decidido.

Pero te sentarás en esa silla y te quedarás quieto hasta que volvamos.

Si no regresamos al final del día, llamarás a refuerzos de emergencia.

—La sonrisa de Azriel se ensanchó ligeramente—.

Más te vale rezar para que no lleguemos a eso, porque si dos miembros de la realeza desaparecen, tú serás el responsable.

Edge palideció visiblemente.

Su nuez subió y bajó mientras tragaba con fuerza.

Sin decir una palabra más, arrastró los pies de vuelta a su escritorio y se sentó, en silencio.

Entonces, Celestina regresó, con expresión seria.

—Todos están listos.

Podemos irnos.

Azriel la miró y luego a Henrik.

Intercambiaron un asentimiento.

—Entonces no perdamos más tiempo.

[Capítulo Auxiliar: ¡El Vacío ha sido actualizado significativamente!]

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com