Camino del Extra - Capítulo 227

227: Cubo de Desplazamiento 227: Cubo de Desplazamiento El sonido de un grito resonó en la oscuridad, haciéndose más fuerte a cada segundo que pasaba.

Celestina y los demás se quedaron quietos, sus linternas arrojando una luz parpadeante al abismo.

Las linternas, infundidas con orbes de luz de la propia Celestina, se las había dado Sir Henrik.

Mientras el grito se intensificaba, Henrik frunció el ceño.

Sin dudarlo, saltó desde la entrada del Piso -2 y aterrizó donde debería haber estado el ascensor, si es que hubiera podido descender tan lejos.

Su mirada se disparó hacia arriba.

Pasaron unos segundos más antes de que los ojos de Henrik se abrieran de par en par al reconocer algo.

—¡Espera… esa voz!

¡¿Es Gavin?!

—exclamó Sophia, con un tono lleno de conmoción.

Dio un paso adelante y escrutó la oscuridad de arriba, pero no vio nada.

Henrik no perdió ni un instante.

Dejó caer su linterna, flexionó las rodillas y se impulsó hacia arriba.

En un abrir y cerrar de ojos, desapareció de la vista.

Celestina se movió rápidamente hacia el borde, conjurando múltiples orbes de luz para iluminar su entorno mientras sujetaba con fuerza su linterna.

Entonces, una figura apareció a la vista.

Henrik estaba cayendo… no, descendiendo, con Gavin sujeto firmemente en sus brazos.

Gavin se aferraba al cuello de Henrik con una fuerza que podría haberlo estrangulado.

No se oyó ningún sonido cuando Henrik aterrizó.

Fue como si, por un momento, simplemente hubiera descendido flotando.

Celestina, Nova y Sophia saltaron para reunirse con ellos.

—Señor Gavin, ya puede soltarme —dijo Henrik con calma.

—¿Q-Qué?… Ah.

Al darse cuenta de que ya no estaba en caída libre, los ojos de Gavin se abrieron de par en par.

Exhaló bruscamente antes de ponerse en pie con dificultad.

—Yo… creí que estaba muerto…
La expresión de Henrik se ensombreció.

—¿Qué ha pasado?

¿Adónde ha ido la cadena que creó el príncipe?

Ante esas palabras, Gavin se mordió el labio y su rostro palideció.

—Yo… no sé qué decir.

Ha sido mi amigo durante años, así que no quiero creer las palabras de Su Alteza, pero… él era el único que quedaba que sabía el código para liberarlo de su celda.

La expresión de Celestina se endureció.

—Explícate bien.

¿Qué acaba de pasar?

—J-justo cuando estaba a punto de bajar, Su Alteza notó algo extraño y me pidió que abriera la cabina del ascensor.

Fue entonces cuando vimos… algo.

Una criatura del vacío, fuera de su celda, de pie al final del pasillo.

Apenas la vi, solo un atisbo de su silueta, antes de que Su Alteza me ordenara que bajara.

Dijo que Edge nos había traicionado y que se reuniría con nosotros pronto.

Las manos de Gavin temblaban mientras se agarraba el pelo.

—Fuera lo que fuera… no podía respirar.

Era increíblemente fuerte.

Horripilante.

¡Dioses… el príncipe sigue ahí arriba por mi culpa…!

El grupo escuchaba, con los rostros contraídos por la conmoción.

Celestina se volvió hacia Henrik, con expresión sombría.

—Edge era el único que quedaba que sabía cómo abrir las celdas sin activar una alarma.

Por lo que sabemos, todas las criaturas del vacío de ese piso están libres… Tenemos que volver a subir y salvar a Azriel.

El rostro de Henrik se contrajo por la preocupación.

No dejaba de mirar hacia arriba.

—Esto se acaba de complicar muchísimo… Una traición y dos demonios sobre nuestras cabezas.

Sophia se movió, inquieta.

—Vamos a salvarlo… ¿verdad?

—Por supuesto que sí —dijo Celestina con firmeza.

—Sir Henrik, vamos…
—Lamentablemente, no puedo permitir que ninguno de ustedes haga eso.

La voz de Sir Henrik cortó el aire como una cuchilla.

Se giró para mirarlos, con una expresión indescifrable.

Los ojos de Celestina se entrecerraron, y su voz bajó varios grados.

—¿Qué acabas de decir?

Henrik juntó las manos a la espalda y se mantuvo firme.

—Lo siento, Su Alteza.

Pero no puedo permitir que ni usted ni nadie más suba a salvar al Príncipe Carmesí.

Celestina lo miró fijamente un instante antes de que sus ojos grises empezaran a brillar débilmente.

—Sir Henrik, a la gente le gusta llamarme una princesa amable y misericordiosa.

A mí también me gusta pensar que lo soy.

Pero no confunda eso, bajo ningún concepto, con una debilidad que pueda explotar.

El aire se volvió pesado.

Nadie se atrevía a moverse, respirar o ni siquiera parpadear.

Entonces, Henrik hizo una reverencia de repente.

—Por favor, perdone a este necio caballero, Su Alteza… Simplemente estoy priorizando su seguridad por encima de todo.

La irritación de Celestina se encendió.

—¿Qué quieres decir?

¿Hay alguna razón por la que a todo el mundo le cuesta explicarse bien hoy?

Henrik vaciló y luego, finalmente, habló.

—Antes de que entráramos en el ascensor, cuando nadie prestaba atención, el Príncipe Azriel se me acercó.

Me dijo que había una alta probabilidad de que algo saliera mal en esta misión.

Y si eso ocurría… debía priorizar la vida de usted por encima de la suya.

Sin dudarlo.

O completar la misión o retirarme con usted.

El rostro de Celestina se contrajo en confusión.

—¿Azriel dijo eso…?

Henrik asintió, con expresión dolida.

—Me dijo que todavía no sabemos quién envió esa solicitud de ayuda a los Grandes Clanes.

Era sospechoso.

Y que bajo ninguna circunstancia debía preocuparme por él.

Ayuda.

Esa fue la única palabra que habían recibido.

Pero ¿qué significaba realmente?

Podría haber sido una petición para encargarse de un problema menor en la instalación de contención.

O podría haber sido algo mucho más grave.

Azriel y Celestina habían venido aquí para investigar el significado detrás de esa petición de ayuda.

Pero ¿estaba ya muerto quien la envió?

¿O había algo más?

Su mejor opción era investigar qué criatura del vacío había matado a los de alto rango… y eliminarla.

—…¿Significa eso que tiene un plan?

—preguntó Celestina con cautela.

Henrik negó con la cabeza.

—Ninguno que me haya contado.

Pero estoy de acuerdo con su decisión de priorizar su seguridad.

Siempre la pondré en primer lugar.

Y… —vaciló.

—Al mirar a los ojos a Su Alteza, parecía seguro de que estaría bien.

Así que, por muy atrevido que sea, le pido que confíe en él y siga adelante sin él.

Celestina apretó los dientes, su mirada disparándose hacia arriba.

Una expresión complicada cruzó su rostro antes de que exhalara bruscamente, con la frustración parpadeando en sus ojos.

—Bien.

Mataremos a esta cosa rápido y nos reuniremos con Azriel.

*****
Un escalofrío recorrió el cuerpo de Azriel mientras le arrebataban la visión.

Le siguió otro estremecimiento que le erizó el vello de los brazos mientras el fuerte hedor a podredumbre le llenaba las fosas nasales: el aliento del Rey de Astas Negras.

Azriel apretó los dientes.

No sabía si esa cosa podía ver en la oscuridad.

Y rezó para que no pudiera.

Lentamente, movió los dedos dentro de su guantelete hacia su anillo de almacenamiento, sintiéndose mareado.

Le dolía el estómago.

Incluso con el [Crisol del Alma] y su armadura de alma, le dolía… y mucho.

Pero al menos el dolor se atenuó lo suficiente como para evitar que se desmayara o quedara paralizado.

Una sensación suave y fría recorrió su guantelete derecho mientras agarraba algo que había sacado de su anillo de almacenamiento.

«No pensé que tendría que usar esto tan pronto…»
Pero en ese momento, no estaba precisamente en posición de ponerse exquisito.

Sosteniendo el cubo que Freya le había dado, Azriel lo aplastó en su mano.

Lo que ocurrió a continuación fue difícil de describir.

Se sintió como si no tuviera peso, flotando en la oscuridad, hasta que de repente se desplomó.

Su cuerpo se estrelló contra algo frío y sólido.

—¡Agh…!

El hueso dentado alojado en lo profundo de su abdomen se retorció, moliendo sus entrañas.

Cada respiración enviaba una nueva oleada de agonía por su cuerpo.

Azriel rodó sobre un costado, apretando los dientes mientras su mirada se oscurecía, y el sudor se mezclaba con la sangre que goteaba por su barbilla.

—Jodido ciervo salido directamente de una película de terror…
Deshizo su armadura de alma para dejar que se reparara sola.

Con un agarre tembloroso, Azriel rodeó con ambas manos el grotesco fragmento de hueso que lo empalaba.

La superficie estaba resbaladiza por su propia sangre, lo que dificultaba el agarre.

Tomando una bocanada de aire, tiró.

—¡Argh…!

El dolor era insoportable.

La sangre se acumuló en su boca, obligándolo a toser.

Tras un minuto de puro tormento, el hueso salió.

Pero ahora, había un agujero abierto en su estómago.

Tocando de nuevo su anillo de almacenamiento, Azriel sacó una poción de curación extremadamente cara.

—Jodido… despilfarro de dinero…
En realidad, no lo era.

Lo curaría.

Pero aun así era un despilfarro.

Y, sin embargo, no lo era.

Azriel se la bebió toda de un trago.

En cuestión de instantes, su herida empezó a cerrarse.

Un largo y exhausto suspiro escapó de sus labios.

—…De todas las cosas que podrían haber pasado, tenía que atacarme un ciervo de rango demoníaco… el Rey Ciervo.

Con un gemido, Azriel se incorporó y se puso lentamente en pie, solo para darse cuenta de que todo seguía en completa oscuridad.

Suspiró de nuevo, presionando una mano contra su estómago.

—Está curado…
Aún rodeado por una oscuridad infinita, decidió volver a sentarse.

—Vale… esto es algo bueno.

Simplemente ha ocurrido de una mala manera.

Azriel había esperado, de alguna manera, separarse del resto, especialmente en el Piso -1.

La razón era simple.

Estaba desesperado.

Desesperado por volverse más fuerte por cualquier medio necesario, ahora más que nunca.

Quedarse sentado en su habitación absorbiendo maná no iba a ser suficiente.

Tenía que ir a misiones, de una forma u otra.

Esta misión era la forma perfecta de crecer.

Verse envuelto en situaciones de vida o muerte era una mierda, pero también era la forma más rápida de volverse más fuerte.

Un piso entero lleno de criaturas del vacío, todas para que él las matara.

Por supuesto, eso no significaba que planeara abandonar a Celestina y a los demás.

Simplemente tenía su propio objetivo que cumplir.

Una misión egoísta que tenía que completar… rápidamente.

Azriel no se iría de este piso hasta que se convirtiera en un Avanzado.

Eso era seguro.

…Por supuesto, ser emboscado de la nada por un Rey Ciervo de rango demoníaco —y al mismo tiempo ser traicionado por Edge— no era exactamente parte del plan.

Aun así, le daba una excusa para tomarse su tiempo.

Y si Sir Henrik realmente lo había escuchado, eso significaba que nadie vendría a ayudar.

Bueno, en cierto modo, Azriel se consideraba afortunado.

El cubo que Freya le había dado… Azriel tenía muchos recursos para averiguar qué tipo de artefacto del vacío era.

Y por recursos, se refería a una cierta doncella suya, hermosa y sobreprotectora: Amaya.

Ella sabía mucho sobre artefactos del vacío.

Lo que Freya le había dado era un Cubo de Desplazamiento.

Una vez destrozado, desplazaría al usuario a una ubicación aleatoria cercana.

Un valioso artefacto del vacío, perfecto para escapar de situaciones mortales como en la que acababa de estar.

Las peores circunstancias posibles para luchar contra una bestia de rango demoníaco.

Pero Azriel no creía haberlo malgastado.

No era el tipo de persona que se aferra a algo así hasta que es demasiado tarde.

Era mejor usar las cosas cuando tenían más valor.

…Y estaba seguro de que habría muerto si no lo hubiera hecho.

Así que, no fue un despilfarro.

Ahora, sin embargo, no tenía ni idea de dónde estaba.

Pero el hecho de que no pudiera ver absolutamente nada significaba que probablemente seguía en el Piso -1.

A menos que el Cubo de Desplazamiento lo hubiera enviado 40 metros abajo, al Piso -2…
Cosa que él de verdad, de verdad, esperaba que no hubiera hecho.

Tras un momento de reflexión, Azriel respiró hondo, concentrándose mientras intentaba sentir el maná a su alrededor.

Podía sentirlo: pequeñas ondas neblinosas rozando su piel, suaves y delicadas.

Entonces, sintió esa misma sensación pulsar desde su cuerpo.

Azriel se mareó de nuevo mientras se concentraba y ordenaba a su maná que respondiera.

Sintió que el maná a su alrededor —y el flujo de su cuerpo— se congelaba.

Al segundo siguiente, todo fue absorbido de nuevo en su interior mientras Azriel ocultaba por completo su aura.

Soltó un suspiro de alivio, pasándose una mano por el pelo.

—Al menos ahora será mucho más difícil que cualquier criatura del vacío me encuentre.

Lo que había hecho era simple: había ocultado su presencia.

Ahora, ninguna criatura del vacío que dependiera del maná para localizarlo podría hacerlo.

Azriel se puso de pie, se estiró un poco, luego tocó su anillo de almacenamiento y sacó la linterna que Henrik le había dado.

—Me pregunto cuántas de estas tendrá guardadas en su anillo…
Al abrir la tapa de la linterna, vio una vela dentro.

Azriel extendió la mano izquierda, frotó el pulgar y el índice antes de separarlos lentamente, creando un único hilo de relámpago rojo entre ellos.

Luego, acercó los dedos a la vela y la encendió.

Cerrando la tapa, Azriel por fin tuvo algo de luz para ver mientras adelantaba la linterna, entrecerrando los ojos.

Al mirar a su alrededor, se encontró en una pequeña habitación, cubierta de placas de metal; apenas suficiente para que dos personas estuvieran una al lado de la otra y con espacio justo para que seis estuvieran una delante de otra.

Azriel movió la linterna hacia su derecha, revelando una pared de cristal grueso.

Debajo del cristal había un panel, lleno de controles y botones.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras retrocedía unos pasos, su espalda chocando contra la fría pared.

Sin dudarlo, invocó al Devorador del Vacío.

Detrás del cristal, en la oscuridad, algo se movió.

Soltando un suspiro tembloroso, Azriel volvió a sentarse, apoyándose en la pared.

Dejó la linterna a su lado y tocó su anillo de almacenamiento, sacando una botella de agua.

Se bebió la botella entera de un trago, luego exhaló profundamente, limpiándose la boca.

Un brillo siniestro destelló en sus ojos.

—Es hora de cazar a un Rey Ciervo…

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