Camino del Extra - Capítulo 288

288: Señora Mio 288: Señora Mio Ella era el Bosque de la Eternidad.

Era la verdad más absurda que Azriel había oído jamás; incluso después de morir incontables veces, incluso después de ahogarse sin cesar en sangre.

Sin embargo, mientras estaba allí de pie, se dio cuenta de algo extraño.

Su núcleo de maná ya no ardía con un calor insoportable.

En su lugar, una calma peculiar llenó su mente.

Lentamente, exhausto más allá de toda medida, Azriel habló.

—¿Qué significa eso siquiera?

La Señora Mio le dedicó una sonrisa indescifrable, y sus amables ojos reflejaban una pena más profunda que ninguna que Azriel hubiera conocido jamás.

—Significa exactamente lo que parece, mi señor.

Mi alma, mi mente y mi núcleo de maná se han fusionado por completo con este bosque.

Cada grano de tierra, cada hoja caída, cada brizna de hierba…

todo eso soy yo.

—…
—Desde el momento en que alguien pone un pie en este bosque, queda atrapado dentro de un sueño.

O más bien, una pesadilla.

Dentro de esa pesadilla, dreno lentamente sus núcleos de maná para sustentarme.

El bucle está diseñado para quebrarlos mentalmente, hasta que, al final…

ellos también se convierten en mis marionetas.

Mi alimento eterno.

Los labios de Azriel se entreabrieron ligeramente, vacilante.

Habló con cautela, en voz baja:
—…Tu [habilidad única]… casi suena como un…
—¿Un Dominio del Alma?

Azriel se estremeció ligeramente.

—Sí —continuó Mio en voz baja—, tal vez sí que se le acerca.

Ella volvió la mirada hacia su verdadero cuerpo.

Azriel arrastró su cuerpo destrozado hacia adelante hasta que estuvo a su lado, y ambos se quedaron mirando a la mujer frágil y marchita enredada en el árbol etéreo.

—Un bosque sin fin.

Un sueño sin despertar.

Una maldición que quiebra el alma antes que el cuerpo.

Sus ojos se desviaron hacia abajo y se posaron en Rompedor de Sellos, en sus frágiles manos.

—Miles y miles de almas vacías, atrapadas para siempre en sus sueños.

Inconscientemente, extraen maná del mundo real y yo me alimento de sus núcleos.

Me he convertido en un monstruo muy cruel, ¿no es así, Hijo de la Muerte?

Ni siquiera les concedo la piedad de morir.

Azriel observó en silencio su cuerpo real y finalmente murmuró en voz baja:
—Sí.

Eres cruel.

Pero a pesar de sus palabras, Mio siguió mirándolo con esa insoportable gentileza.

Su voz tembló entonces con una profunda tristeza:
—Pero ella también es muy cruel contigo, mi señor…
Azriel giró la cabeza, confundido.

—¿Ella?

—La Diosa de la Muerte.

—…¿Por qué dices eso?

Lentamente, con infinito cuidado, Mio levantó su mano temblorosa y acarició con suavidad la mejilla ensangrentada y manchada de tierra de Azriel.

—[Crisol del Alma]… una habilidad que asegura que tu mente nunca pueda hacerse añicos.

Evoluciona sin cesar, adaptándose para protegerte.

Es horrible… no importa cuántas veces mueras, no importa cuán profundo desesperes, nunca te quebrarás de verdad.

Nunca podrás perder la cabeza por completo, ni tampoco recuperarla del todo.

Azriel parpadeó, su único ojo inquietantemente tranquilo.

En ese momento, a pesar de los temblores de horror que aún resonaban fuera de la cueva, no sentía nada; nada más que una extraña y dolorosa tristeza.

Mio susurró con dolor:
—Qué cruel es… al maldecirte para que nunca encuentres la paz, por toda la eternidad.

En silencio, Azriel sintió que sus heridas comenzaban a cerrarse, las pequeñas lesiones sanaban lentamente gracias a la [Carne de Eidolon].

Entonces, Mio colocó con delicadeza a Rompedor de Sellos en la mano que le quedaba.

Él miró el arma, sus labios apretándose con resignación.

—Si te mato con esto, el hechizo se rompe.

El bosque termina.

Todas esas almas atrapadas serán finalmente liberadas hacia la muerte.

O… uso esto para matar a Pollux.

O quizás destruyo [Rehacer]…
Se quedó mirando fijamente el aterrador artefacto del vacío.

—La elección es tuya, mi señor —susurró Mio en voz baja, con la voz quebrada por la compasión.

—…De verdad eres cruel —murmuró Azriel, con la voz apenas audible.

Vio su reflejo distorsionado y fracturado en la superficie de Rompedor de Sellos.

Luego, lenta y dolorosamente, se obligó a hablar de nuevo:
—¿Fue…?

Vaciló, masticando las palabras con cuidado antes de continuar en un susurro:
—¿Fue todo una mentira?

—¿Mi señor?

Azriel no la miró.

—Dijiste que no tenías ningún deseo.

Ningún anhelo, ninguna necesidad de un precio… que todo lo que hiciste fue simplemente por amabilidad.

—…Eso…
Azriel finalmente giró su único ojo hacia ella.

—Cada palabra que dijiste, cada acción que tomaste… cada paso, incluso tu implicación en este bucle, y la sangre del Basilisco Oscuro… ¿fue todo una mentira, solo para llegar a este preciso momento?

—…
—¿De verdad deseas tanto morir, Señora Mio?

Mio bajó la mirada, ocultando su expresión, su voz pequeña y quebrada:
—Yo… yo de verdad deseo morir.

—…
—Quiero morir —confesó en voz baja.

Azriel exhaló pesadamente.

—Ya veo.

Entonces…
—Pero.

Volvió a levantar la mirada, observándolo con una seriedad feroz.

—No fue todo una mentira.

Cuanto más tiempo permanece alguien atrapado aquí, más recuerdos suyos absorbo.

Yo… mi señor… nunca quise engañarte de una forma tan cruel.

Azriel la miró en silencio durante un largo momento, y finalmente murmuró:
—…De acuerdo.

—¿Mi señor?

Azriel respiró lenta y temblorosamente.

—He tomado mi decisión.

—Entonces tú…
No respondió.

En cambio, Azriel comenzó a caminar hacia adelante, avanzando en silencio hacia el corazón del árbol etéreo.

Una sombra ocultaba su rostro, pero, extrañamente, a pesar de su cuerpo destrozado y que apenas se sostenía, no sentía dolor.

Ni miedo, ni vacilación; solo esa peculiar y frágil claridad.

Sus pasos eran tan silenciosos y fugaces como los susurros de los muertos.

Caminó sobre el agua, cuya superficie quieta se onduló suavemente bajo sus pasos por quizás primera vez en la eternidad.

Luego se detuvo ante la verdadera forma de Mio: frágil, gris, enredada en las delicadas ramas del antiguo árbol.

Lentamente, Azriel levantó a Rompedor de Sellos, y su reflejo brilló débilmente sobre la hoja.

Sin embargo, no atacó de inmediato.

Desde fuera, los ecos de la batalla se desvanecieron en el silencio.

Sin volverse, Azriel le preguntó a Mio en voz baja:
—¿Qué rango eres?

Mio vaciló brevemente, y luego respondió en voz baja, con la voz apenas un susurro transportado por el aire inmóvil.

—Nivel Ocho… soy una Soberana.

Los labios de Azriel se curvaron ligeramente, casi con amargura.

—Nunca imaginé… que mi primera vez matando a una Soberana sería así.

Sin un segundo más de vacilación, Azriel hundió a Rompedor de Sellos directamente en el brillante núcleo de maná de Mio.

La hoja lo atravesó sin esfuerzo, cortando el núcleo como si fuera el mismo aire.

Soltó el arma, retrocediendo lentamente, dándose cuenta solo ahora de lo mucho que sudaba, de la violencia con que su corazón martilleaba contra sus costillas.

Por un momento, el bosque entero quedó en un silencio sepulcral.

…Entonces, abruptamente, el mundo entero se estremeció.

[La Providencia del Mundo te mira, conmocionada.]
Una voz arrogante resonó a través del bosque destrozado, profunda, furiosa e inhumanamente fría:
—Sois todos una decepción.

El sonido de cristales haciéndose añicos llenó el aire.

El núcleo de maná de Mio se agrietó, liberando una luz blanca y cegadora a través de fisuras parecidas a relámpagos.

Rompedor de Sellos también se astilló aún más, su hoja fracturándose mientras la abrumadora brillantez estallaba.

Unas ondas danzaron violentamente sobre la superficie del lago mientras hojas delicadas y traslúcidas caían suavemente como lágrimas.

El núcleo de maná de la Señora Mio se desmoronó por completo, haciéndose añicos junto con Rompedor de Sellos en fragmentos de un resplandor blanco que se desvanecía.

Entonces…

…Al fin, después de una eternidad, el hechizo se rompió.

*****
—¡Mi señora, se ve realmente hermosa!

Las doncellas la colmaron de cumplidos uno tras otro mientras terminaban de darle los toques finales a su maquillaje.

Al mirarse en el ornamentado espejo que tenía delante, sus ojos se abrieron ligeramente, sorprendida por el elegante reflejo que le devolvía la mirada.

—…¿Esa soy yo de verdad?

—murmuró en voz baja, con la incredulidad y el asombro danzando juntos en sus ojos.

Su cabello negro como la medianoche estaba meticulosamente recogido en un elegante moño, adornado con gráciles horquillas de zafiro que brillaban como luz de estrellas capturada.

Su maquillaje era suave y de buen gusto: un delicado rubor calentaba suavemente sus mejillas de porcelana, un sutil brillo realzaba sus expresivos ojos y sus labios estaban pintados de un rosa pálido, tan tiernos como pétalos recién florecidos.

El vestido que llevaba combinaba a la perfección con sus accesorios de zafiro: una obra maestra hasta el suelo confeccionada con capas de seda azul brillante que caían en cascada como suaves olas.

Su corpiño ajustado abrazaba su esbelta figura, acentuada por una cintura encorsetada.

Un sutil escote corazón y unas delicadas mangas caídas resaltaban con elegancia sus pálidas y gráciles clavículas.

Sus antebrazos estaban adornados con mangas de seda suave, una tela azul zafiro que terminaba justo debajo de sus codos.

Tímidamente, abrió su delicado abanico, cubriendo parcialmente su rostro sonrojado mientras bajaba la mirada con nerviosismo.

—Yo… no me veo extraña, ¿verdad, Rhea?

Rhea sonrió de inmediato con calidez, tranquilizándola con genuina sinceridad.

—¡Por supuesto que no, mi señora!

¡Créame, eclipsará a todos hoy en la ceremonia de debutante de la hija menor del Duque Abel Corvaris!

—¡Exacto!

¡Oh, incluso oí que el mismísimo Príncipe Heredero asistirá!

Su corazón dio un vuelco, y su abanico ocultó el rubor que se intensificaba rápidamente.

El Príncipe Heredero…
—¿Eh?

¿De verdad?

Es sorprendente; no ha aparecido en público en los últimos dos años.

—Bueno, ¡después de todo es la hija menor del Duque Corvaris!

Ni la Casa Aureliath ni el mismísimo Príncipe Heredero pueden permitirse ignorar un evento de esta magnitud.

Otra doncella se inclinó, con los ojos brillantes de emoción.

—¡Dicen que es increíblemente apuesto, incluso más que el Segundo Príncipe!

Escuchando en silencio, sintió su corazón palpitar con nerviosismo.

Que el Príncipe Heredero asistiera significaba…
—Mi señora —interrumpió Rhea con suavidad sus pensamientos en espiral, acercándose para tranquilizarla con ternura.

—Por favor, no se preocupe demasiado.

Tomó sus delicadas manos entre las suyas, encontrando su mirada con calidez y sinceridad.

—Por favor, confíe en mí —susurró para darle ánimos.

—Hoy, Señora Mio, sin duda capturará el corazón de cada hombre presente; quizás incluso el del misterioso Príncipe Heredero.

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