Camino del Extra - Capítulo 296

296: El Credo Inverso 296: El Credo Inverso Dentro de la tienda de guerra, sentado tras un escritorio cubierto de mapas, el Príncipe Heredero Dorian Aureliath exhaló profundamente, con el rostro ensombrecido por la fatiga y una furia silenciosa.

Frente a él se sentaba el Duque Ronan Halvar, reflejando su expresión.

Ambos hombres miraban la carta abierta que yacía entre ellos, cuyo contenido era tan pesado como el silencio en la sala.

El Capitán Oscar de los Caballeros Reales estaba muerto.

La causa: asesinato.

Los presuntos autores: El Credo Inverso.

Ese era el nombre acuñado por los altos poderes de los tres reinos principales para describir una facción rebelde de misteriosos humanos.

Individuos que aparecían de la nada, perturbando el delicado equilibrio entre las naciones.

De entre estos desconocidos portentos, se creía que el conocido como el Fantasma de Ojos Rojos era un miembro confirmado.

Aunque ninguna prueba concreta respaldaba la existencia del Credo, suficientes figuras poderosas —ahora incluido Dorian— creían que era real.

Hasta ahora, solo se habían identificado vagamente ocho rostros, y todos tenían vínculos con sucesos devastadores como la masacre de la Aldea de Keft.

Sin patrones.

Sin objetivos rastreables.

Solo carnicería y desaparición.

Ahora el Capitán Oscar, un Maestro de Grado 1 —uno de los pilares del reino—, ya no estaba.

Los dedos de Dorian se apretaron en el borde del escritorio.

¿Por qué ahora otra vez?

¿Qué quieren?

Y ¿cómo, si es que era posible, podría contactarlos?

Pero había una verdad que permanecía en su corazón como un peso:
Solo empezaron a moverse después de que el Fantasma de Ojos Rojos desapareciera.

«¿Era el Fantasma de Ojos Rojos su soldado raso?»
Si era así…

a Dorian le aterraba imaginar cómo serían los miembros de mayor rango de esa organización.

—¡Maldita sea!

—Ronan golpeó la mesa con el puño, con las venas de la frente palpitando de rabia.

—¡¿Justo cuando el Reino del Conocimiento empezaba a tomar la delantera, a esta maldita organización se le ocurre salir de las sombras?!

Se puso en pie y empezó a caminar de un lado a otro, furioso.

—Que el sol siga brillando sobre mí, ¡¿pero cómo es esto posible?!

¡El Capitán Oscar era un Maestro de Grado 1!

¡Un Maestro!

¡Que cayera así…!

—Cálmate —dijo Dorian, con voz baja pero firme, una voz con tanto peso que Ronan se mordió el labio y volvió a su asiento.

—Ya no hay vuelta atrás.

Sir Eryk asumirá el mando de los Caballeros Reales.

En cuanto a nosotros…

debemos idear una forma de hacer retroceder al Ejército Revolucionario.

Dorian no lo dijo en voz alta, pero el pensamiento lo dejó helado:
«El hijo de Oscar…

¿Qué hará cuando se entere de que su padre ha muerto?»
La expresión de Ronan se ensombreció aún más.

—Las probabilidades están en nuestra contra, Su Alteza.

Los revolucionarios no se andan con rodeos.

Podemos contar conmigo, mi mano derecha, Sir Eryk…

y con usted.

Pero ellos han enviado a cinco altos comandantes a este campo de batalla.

Y, francamente, es un riesgo demasiado grande que usted participe personalmente.

Entonces, casi en un susurro, Ronan murmuró con amargura:
—…

Si tan solo el rey estuviera aquí.

La mirada de Dorian fue cortante e inmediata, pero el duque fingió no darse cuenta.

«Cuando acabe esta guerra…

lo mataré», pensó Dorian con frialdad.

«Y a esa intrigante esposa suya.

Los reemplazaré a ambos con alguien útil».

De repente, una campana sonó en ráfagas cortas: una señal de emergencia.

Fuera de la tienda, los soldados gritaban, corrían, con las armas desenvainadas en medio del caos.

La tierra misma tembló bajo sus pies.

Dorian se puso en pie, con expresión sombría.

—Parece que ha comenzado el siguiente asalto.

—Necesitamos una estrategia adecuada —murmuró Ronan.

—Si esto continúa, no tardarán en llegar a las puertas.

Las puertas de Pozohondo.

Un pueblo fortificado en el territorio del Duque Halvar, ahora convertido en un campo de batalla.

Su campamento de guerra era una de las muchas tiendas que bordeaban los caminos que conducían a la hacienda del duque, el mismo camino que el Ejército Revolucionario había elegido como su punto de avance.

Y por cómo iban las cosas…

«No pasaría mucho tiempo antes de que Pozohondo cayera».

Luego seguirían el resto de las tierras de Halvar.

Pero lo que más inquietaba a Dorian no era la enorme magnitud de la fuerza enemiga.

Era el hecho de que él aún no había aparecido.

—El Parche Inmortal…

todavía no se ha mostrado —murmuró Dorian, entrecerrando los ojos.

¿Por qué?

En una batalla tan crucial, ¿dónde estaba el comodín de la revolución?

Ni él ni el otro monstruo habían aparecido.

Todavía no.

Eso, más que nada, carcomía los nervios de Dorian.

«La duquesa permanece en la capital y puede contactarme en el momento en que ocurra algo.

Los otros territorios nobles están igualmente preparados…

Entonces, ¿qué están esperando?»
—Debería prepararme para ayudar a Sir Eryk…, al Capitán Eryk —dijo Ronan con un fuerte suspiro, poniéndose en pie.

Dorian permaneció sentado, observando al hombre con una expresión indescifrable.

Pero antes de que él también pudiera levantarse, el suelo tembló de nuevo, esta vez con más fuerza.

Los muebles se sacudieron violentamente.

Un profundo estruendo rasgó el aire.

—¿Un terremoto?

—frunció el ceño Dorian, saliendo justo cuando se desató el caos.

Los caballeros entraban en pánico, gritaban.

Las tiendas se derrumbaban.

Las espadas caían con estrépito sobre la tierra.

Entonces, bruscamente, el terremoto se detuvo como si nunca hubiera ocurrido.

De pronto, un portal se abrió como una flor —un remolino de luz azul ovalado— a pocos metros de ellos.

El ruido cesó mientras los soldados se quedaban helados, mirando fijamente.

Del portal salió un caballero ataviado con una brillante armadura dorada, que se arrodilló respetuosamente ante el príncipe.

—Saludo al futuro Sol de Ismyr, Su Alteza, el Príncipe Heredero Dorian Aureliath.

Dorian entrecerró los ojos.

—¿Qué quieres?

—Su Majestad, el rey, ordena su presencia inmediata en sus aposentos.

El rostro de Dorian se volvió gélido, oscuro como nubes de tormenta rodando sobre las montañas.

A su alrededor, se alzaron murmullos entre los caballeros.

—¿El rey?

¿Su Majestad finalmente va a intervenir?

—¡Gracias a los dioses!

Empezaba a pensar que moriríamos aquí.

Llevamos luchando tres semanas seguidas…

—¡Por fin!

¡Con el regreso de nuestro héroe, la revolución no tendrá ninguna oportunidad!

Dorian apretó los dientes, ignorando los susurros.

Su voz, cuando habló, era fría y afilada como el hielo.

—Entonces no le hagamos perder a Su Majestad su precioso tiempo.

Dorian entró en el portal.

El caballero lo siguió y este se cerró tras ellos.

Al instante, el príncipe se encontró ante un par de altas puertas de madera.

Detrás de él se extendía un largo pasillo velado en silencio, con una alfombra roja bajo sus pies, flanqueado por estatuas de reyes y bestias olvidados.

Frente a él…

La Cámara del Rey.

Antes de que Dorian pudiera extender la mano o siquiera ordenar sus pensamientos, una voz profunda resonó desde el interior de la cámara.

—Entra.

Abrió la puerta.

El caballero permaneció fuera.

Dorian entró en la habitación.

Lujosos tapices y cortinas de seda adornaban las paredes; o al menos, lo habían hecho.

Ahora, la habitación era un desastre.

Había libros esparcidos por el suelo, una silla volcada sangraba astillas sobre la alfombra, y la porcelana destrozada de jarrones rotos brillaba como estrellas derramadas.

Pasó por encima de todo sin detenerse.

Sus ojos no se apartaron de la cama de la que colgaba un velo vaporoso, que ocultaba todo salvo la sombría silueta del hombre que yacía allí.

Dorian se arrodilló sobre una rodilla.

—Saludo al Sol de Ismyr.

Que su luz continúe brillando sobre nuestro camino.

Por un momento, solo hubo silencio.

Entonces el rey habló, con frialdad.

—Arréglala.

Por un momento, solo un silencio gélido, incómodo y sofocante llenó la cámara del rey.

No había viento, ni aliento, nada más que quietud.

Finalmente, Dorian se mordió el labio hasta que brotó la sangre.

El sabor a hierro rozó su lengua mientras goteaba por su barbilla.

—…

Como desees.

Se levantó y se acercó al lado de la cama donde el velo estaba entreabierto.

No miró al rey.

Sus ojos se posaron solo en ella.

Yacía allí con un vestido blanco, arrugado y rasgado como seda marchita en una tormenta.

Su piel era un lienzo de moratones y sangre seca.

Leves huellas de manos se aferraban a sus extremidades, fantasmas de donde la habían agarrado con demasiada fuerza.

Su cabello, negro como una noche de invierno, se derramaba sobre su rostro en mechones enredados.

Y sus ojos…

miraban sin expresión, vacíos de luz.

No contenían nada.

Ni ira.

Ni dolor.

Ni siquiera vida.

Su piel estaba pálida, demasiado pálida.

Tanto que Dorian se sorprendió pensando:
«Parece un maniquí».

Casi sonrió.

Y entonces…

Un puño.

Demasiado rápido para verlo.

Se estrelló contra su rostro.

Dorian salió disparado a través de la cámara como un muñeco de trapo, estrellándose contra la pared del fondo.

La piedra se agrietó y se astilló.

La sangre brotó de su boca, de su cabeza.

Se desplomó en el suelo, con espasmos.

Tosiendo.

Jadeando.

Luego, lenta y mecánicamente, se puso en pie de nuevo.

Sus ojos estaban vacíos de sentimiento.

—Date prisa —dijo el rey.

—…

Como desees.

Dorian arrastró los pies, cojeando hacia la cama como si no pasara nada, como si no hubiera ocurrido nada en absoluto.

Giró el cuerpo de la mujer para ponerlo de lado, revelando su espalda desnuda.

Allí, incrustado en su carne, había un pequeño dispositivo circular hecho de ruedas entrelazadas.

Presionó su mano contra él, canalizó su maná y activó su [Habilidad Única].

Giró las ruedas.

El cuerpo de la mujer se convulsionó violentamente.

Se sacudió, tuvo espasmos…

Y luego se aquietó.

Dorian retrocedió.

Pasaron unos instantes.

Sus dedos se crisparon.

Luego sus brazos se movieron.

Después se incorporó, lenta, mecánicamente, como una marioneta que recobra el movimiento.

No miró a Dorian.

No podía.

Sus ojos solo podían verlo a él: al rey.

—Ah…

—murmuró el rey, con la voz pastosa por algo que casi podría ser alegría.

—Has vuelto.

Ella no respondió.

No podía.

No había labios.

Ni dientes.

Ni lengua.

Ninguna voz en su cuerpo.

Solo un recipiente hueco.

El velo volvió a cerrarse, ocultándolos a ambos.

Dorian observó las sombras tras la cortina mientras la silueta del rey se inclinaba sobre la de ella.

—No puedes dejarme —susurró él.

—Eres mía.

Todo lo que una vez fue suyo…

ahora me pertenece.

Su voz temblaba.

—Lo siento.

No quería ser brusco.

No quise…

Es que yo…

—Siempre quise el trono…

por ti.

Hice todo —todo— para que te odiaran, para que te quedaras sola.

Para poder ser el único que te quedara y a quien pudieras acudir.

Para poder tenerte.

La cama crujió.

La sombra del rey se movió, sus manos agarrando el cuello de ella.

Pero ella no se resistió.

No entendía lo que era resistirse.

No sabía lo que era el dolor.

La sangre de la cabeza de Dorian goteaba por su cuello.

Aun así, él permaneció en silencio.

La voz del rey se quebró.

—Entonces, ¿por qué…?

¿Por qué me dejaste?

¿Porque él volvió?

¿O por ese diablo que fingió ser él?

¿O por esa criatura lobo que te llevó al bosque?

¡¿Es por eso?!

El maná surgió en el aire.

La habitación vibró con poder.

Dorian cayó de rodillas, boqueando, con los pulmones estrangulados por la presión.

El hombre que lo asfixiaba con magia…

Era su abuelo.

El Rey Casper Aureliath.

Y estaba gritando:
—¡¿Por qué tomaste su mano?!

¡¿Por qué me dejaste?!

El rey se calmó de repente, con la voz baja y cansada ahora, como un hombre destrozado.

Yacía sobre ella, su largo cabello cayendo sobre el hombro de ella, un suave sollozo temblando en su pecho.

—…

¿Has perdido la cabeza?

—susurró—.

¿Por qué sigues haciéndome esto?

—Sé que estás cansada…

Yo también lo estoy.

—Ahora me llaman un héroe.

El Asesino de Demonios.

El hombre que mató al Cambiapieles.

Lo hice todo por ti.

Así que, ¿por qué?

¿Por qué sigue siendo tan difícil?

—Yo aparezco.

Yo aguanto.

Intento mantenernos juntos.

Pero tú…

te me sigues escapando de entre los dedos.

Sigo esperando —como un tonto—, con la esperanza de que un día me mires a mí.

No a mi hermano.

No a ese diablo.

Solo…

a mí.

—…

Yo también me estoy rompiendo.

La mujer —su forma, su presencia, su rostro—…

El maniquí que se parecía a Mio Rossweth…

no respondió.

Porque no podía.

—…

¿Todavía estás aquí?

—preguntó el rey en voz baja.

—¿No te he despedido ya?

—No lo hizo, Su Majestad —dijo Dorian, con la cabeza muy inclinada.

—…

Así que te quedaste porque escuchaste.

—Sí, Su Majestad.

—…

Al menos no heredaste la rebeldía de tus padres.

Si tan solo hubieran escuchado.

No habría necesitado matarlos.

El rey rio entre dientes.

Luego, solemnemente:
—Eres listo, Dorian.

El Dios del Sol seguramente te bendecirá.

Matarás a ese diablo.

Liberarás a tu reina de ese bosque maldito.

El velo se movió.

La sombra del rey se giró para mirarlo.

—Tú serás el próximo rey.

—Haré todo lo posible, Su Majestad.

—Sí…

todo lo posible.

Vete ya.

Dorian se puso en pie.

Caminó entre los escombros de la habitación hacia las puertas dobles.

Justo antes de abrirlas, murmuró:
—Salud al Sol.

Tras él, no hubo respuesta.

Solo el sonido de algo húmedo…

y una respiración agitada.

Salió y cerró las puertas silenciosamente tras de sí.

El caballero seguía esperando.

Al verlo, hizo una profunda reverencia sin levantar la cabeza.

Era uno de los pocos caballeros dotados de afinidad espacial.

—Llévame de vuelta al campamento —ordenó Dorian.

—Como desee, Su Alteza.

El caballero se inclinó una vez más y abrió un portal.

Dorian lo miró fijamente, con los ojos apagados.

«Quizás, después de todo, debería unirme a la batalla de hoy».

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