Camino del Extra - Capítulo 342

Capítulo 342: Manantial Esmeralda

Naturalmente, cuando la puerta se abrió, todas las miradas se volvieron hacia los recién llegados. La de Azriel también. Los observó entrar y reprimió la sorpresa que cruzó por su mente.

Ataviadas con galas que solo las damas nobles podían permitirse, dos hermosas mujeres entraron; mujeres que Azriel conocía. La de largo cabello plateado: Celestina. La de largo cabello rubio: Liliane.

«Olvidé que Lumine tenía un harén que las incluía en el libro…». No Veronica o Ranni, sino Liliane y Celestina. Demonios, ellas dos —junto con Yelena— eran personajes principales.

Eran aún más hermosas que la última vez que las había visto. Azriel no era ciego; objetivamente, eran deslumbrantes. Ahora, su belleza parecía haberse agudizado. «Ambas son de nivel avanzado». Tenía sentido. Pasar por el [Renacimiento del Alma] las había refinado, al igual que el propio Lumine se había vuelto objetivamente apuesto. Cuanto más alto se ascendía, más inhumanamente perfecto se volvía el rostro.

Unas cuantas doncellas y mayordomos las siguieron al interior.

Azriel se recompuso rápidamente. Las dos mujeres, sin embargo, se quedaron heladas en cuanto sus miradas se cruzaron con la suya. Él les ofreció una pequeña y amable sonrisa.

—Me alegro de verlas a las dos.

Se compusieron casi al instante y asintieron al unísono.

—Estás aquí… —dijo Celestina, intentando ocultar la sorpresa en su voz.

—…¿Qué…, qué le ha pasado a tu cara? —preguntó Liliane, pálida, entrecerrando los ojos mientras lo estudiaba.

Azriel mantuvo la sonrisa.

—He estado en este escenario todo el tiempo. En cuanto a lo que pasó —dónde estuve— y la historia de mi apariencia, lo explicaré más tarde. Primero, hay algo más urgente.

Miró a Yelena, y las miradas de ellas lo siguieron.

A decir verdad, no debería haber habido tanta prisa, a menos que a Azriel le importara tanto Yelena. Pero tenía dos razones para la premura.

Primero: estaban en la fase final de este escenario. Podía sentirlo; lo sabía. La muerte de Maxime Rossweth había sido el punto de inflexión, y dejar que Corven escapara con vida solo había acortado el tiempo que les quedaba en este mundo. Despertar a Yelena —cuya [Habilidad Única] podría ser importante en un lugar como este— podría cambiarlo todo. Si ella podía progresar rápidamente, si su fuerza y su [Instinto] se agudizaban con celeridad, lo ayudaría a él. Los ayudaría a todos.

La otra razón era más simple, más fea.

…Azriel estaba enfermo.

Lo sentía: la fiebre. La mantenía oculta enfriando su cuerpo con su afinidad de hielo, pero el truco drenaba su maná. No quería que nadie lo viera; menos que nadie aquí, en la finca del Conde. A pesar de tener dos habilidades que deberían haberlo curado, ya estaban trabajando a marchas forzadas contra los efectos secundarios del veneno y habían relegado la fiebre a una baja prioridad. Sentía los miembros pesados. Sus pensamientos se arrastraban, espesos por la niebla. La debilidad presionaba los goznes de su voluntad.

Quería terminar con esto —ahora— para que la atención de todos se mantuviera en Yelena, y no se desviara hacia él mientras se recuperaba.

Azriel simplemente no quería parecer débil.

Ranni ya había explicado el plan. Lo entendieron rápidamente, no pusieron objeciones e hicieron pocas preguntas; su atención seguía volviendo a Azriel.

Lumine se acercó a él. Azriel miró a Lumine, luego a Lia, y después al Conde y la Condesa.

—Quizá deberían preparar habitaciones para los que no quieran estar aquí —dijo.

—Esto se está llenando de gente.

El Conde lo estudió por un instante, luego asintió e hizo una seña a un mayordomo. Al poco tiempo, Lia fue escoltada a una habitación de invitados, Veronica se marchó sin más interés y Marco y Ella la siguieron. Nol y Ranni se quedaron.

—¿Estás… bien? —preguntó Lumine.

Azriel le devolvió la mirada —la preocupación en el rostro de Lumine era tan clara como la luz del día—, luego suspiró para sus adentros y ofreció una pequeña sonrisa.

—Estoy bien. No tienes que preocuparte.

—Pero… —Lumine todavía no parecía convencido.

—Esas cicatrices… parecen nuevas, y te ves demasiado pálido. No tenemos que hacer esto ahora. No tienes que estar aquí. Podrías descansar. ¿Quizás esté bien si incluso tomas una de las pociones de salud?

Azriel negó con la cabeza.

—No sabemos cuánto costará despertarla. No tiene sentido malgastar ninguna en mí. Mis heridas sanarán. Descansaré cuando ella despierte.

Por alguna razón, esas palabras hicieron que Lumine lo mirara con los ojos muy abiertos. Entonces, de repente, hizo una reverencia —sorprendiendo a Azriel— y habló con una voz débil y frágil.

—…Gracias. De verdad… gracias, Azriel.

Antes de que Azriel pudiera responder, dos golpes secos sonaron en el suelo detrás de él. Se giró; todos los demás también lo hicieron.

Los ojos de Azriel se abrieron de par en par. El Conde y la Condesa estaban de rodillas, con la frente pegada a la alfombra. Los sirvientes gritaron alarmados, pero los dos los ignoraron.

—Pensar que el Sol y la Luna brillan tan intensamente sobre mi hija —dijo el Conde, con la voz temblorosa y la cabeza aún inclinada.

—Que los dioses envíen a la Santa de la Luna y a la Santesa del Sol… y ahora incluso a un joven tan noble y amable… De verdad que estamos bendecidos después de tanta desgracia. Por favor, si necesitan cualquier cosa, no importa qué, incluso mi vida… díganmelo.

Azriel los observó en silencio, sin saber cómo responder. Al final, encontró las únicas palabras que le vinieron a la mente.

—¿Tanto quieren a su hija?

—Naturalmente —dijo el Conde.

—¿Qué padre no amaría a su hijo incondicionalmente?

Azriel apretó los labios y luego preguntó en voz más baja:

—Entonces no deberían haberla dejado sola, lejos de ambos. No con el Ejército Revolucionario, no con el blanco que pusieron en sus espaldas. Oí cómo cayó en coma. Ustedes tienen más culpa que nadie de su estado, sin siquiera los hombres adecuados que la protegieran cuando luchaba por su vida.

Ambos padres se estremecieron.

—Nos… nos arrepentimos cada día —susurró la Condesa.

—No pasa una noche. Si pudiéramos retroceder, nunca habría permitido que fuera sola. Habría mantenido a mi hija con nosotros.

Azriel los contempló por un momento y no dijo nada.

—¿Deberíamos empezar? —llamó Liliane desde el otro lado, tensa y pálida. La sensación se extendió por la habitación como una fiebre.

Azriel vaciló, paseó la mirada de rostro en rostro, luego la bajó hacia la durmiente Yelena, y de vuelta al Conde.

—¿Tienen un médico?

El Conde asintió de inmediato.

—Tráiganlo.

El Conde y la Condesa levantaron la vista, confundidos. Azriel suspiró.

—¿Preferirían que fuera yo quien le hiciera agujeros a su hija… o un médico?

Ante eso, el Conde se puso de pie de un salto e hizo una seña a uno de los sirvientes que quedaban. Mientras iban a buscar al médico de la familia Horvix, Celestina y Liliane se acercaron a Azriel.

—Celestina, Liliane, ¿no pueden curar las cicatrices de Azriel rápidamente, por favor? —preguntó Lumine, alternando la mirada entre ellas y Azriel.

Azriel los observó a los tres.

«Se han vuelto cercanos… los tres».

Ambas mujeres asintieron.

—Podemos —dijo Celestina, sin sostenerle la mirada por mucho tiempo antes de desviarla. Liliane, por el contrario, fijó su mirada en Azriel con una intensidad que podría haber cortado el cristal.

Azriel negó con la cabeza. Podía sentir que los ojos de Ranni también se entrecerraban sobre él.

«Están exagerando. En serio…».

—No sabemos cuánto maná necesitarán; ninguna de las dos, ni siquiera juntas. Es mejor que conserven lo que puedan.

—Pero… —empezó Liliane, y entonces la puerta se abrió de nuevo cuando el médico entró.

«Por fin…».

Por fin podían empezar.

*****

Quizá Lumine tenía razón: no había necesidad de que Azriel se quedara más tiempo.

…y sin embargo no se fue. Simplemente por una curiosidad egoísta —o porque se había despellejado para que Yelena pudiera despertar—, tenía que estar allí. Para verlo hasta el final.

Cuando Azriel entregó las pociones de salud, dándoles incluso su propia aguja para inyectarlas, comenzaron de inmediato. Muy al fondo, contra la pared, Lumine se apoyaba allí con Azriel a su lado. Ranni vigilaba a Celestina, Liliane y al médico, con la ansiedad tensando su postura. Nol y Vergil estaban detrás de ella, esperando en un silencio tenso y curioso. El Conde y la Condesa estaban sentados en el sofá, con los dedos entrelazados, aferrándose el uno al otro como si pudieran ahogarse.

—¿Crees que funcionará…? —preguntó Lumine con cautela, observando cómo ponían a Yelena boca abajo. Le subieron el pijama para exponer la parte baja de su espalda: tres pulcras punciones, como si la hubieran apuñalado. Lo habían hecho. Abajo a la derecha, exactamente donde La Plaga había inyectado el veneno.

—No hay razón para que no funcione —dijo Azriel, entrecerrando los ojos mientras el médico introducía la aguja en el lugar de la herida.

—Es culpa mía que esté en coma —murmuró Lumine.

Azriel no lo miró. No reaccionó.

—Fui codicioso y jugué con su vida, pensando que era lo suficientemente fuerte. Que podría protegerla incluso después de que me advirtiera. Fui… soy débil.

Celestina y Liliane presionaron sus manos en la espalda de Yelena y vertieron su luz en ella. Aparentemente, Yelena también tenía una pequeña habilidad pasiva; quizás ayudaría, un poco. Después de un momento, Azriel habló, con la voz plana pero no cruel, mientras Lumine miraba al suelo y se mordía el labio.

—…Apostaste y perdiste. Pasa, especialmente en este trabajo. No puedes ganarlas todas, por mucho que quieras.

Nada cambió. La mirada de Azriel se agudizó.

…Yelena no reaccionaba.

El sudor se acumuló y se deslizó por la frente del médico, por las sienes de Celestina y Liliane. El resto de ellos observaba y no decía nada, conteniendo el aliento como si fuera un único hilo compartido.

Entonces Azriel sintió los ojos de Lumine sobre él.

—¿Alguna vez… has perdido?

A Azriel se le torció la boca.

—Sí. He perdido muchas, muchas peleas.

—Así que incluso alguien de un gran clan pierde. Incluso si estás preparado para matar, no es suficiente, ¿eh…?

Azriel finalmente se giró.

—¿Estás pensando que si hubieras luchado para matar, podrías haber ganado? La Plaga es un Experto. Tú solo eras un Intermedio. Tus posibilidades no eran muchas para empezar. Dudo que hubiera cambiado algo.

Lumine lo miró, suspiró y desvió la mirada, avergonzado de lo que venía a continuación.

—…No solo matar. Quizá si… si hubiera dejado morir a esa doncella… esto no le habría pasado a ella.

La segunda inyección… no surtió efecto. Azriel apretó los dientes.

«Maldita sea».

Volvió a mirar a Lumine y contuvo el suspiro.

—No puedo decirte qué fue —o es— lo correcto. Las acciones tienen consecuencias; lo que eliges es lo que obtienes. A menos que puedas retroceder en el tiempo, solo puedes vivir con ello. Dejar morir a una doncella —dejar morir a un inocente— o matar, si es para proteger a alguien que te importa… No diré que está bien, pero siempre habrá alguien que diga que está mal. Depende de ti conocer tu propia moral, tus creencias, dónde trazas la línea. Tienes que decidir por ti mismo por qué sostienes una espada.

Lumine apretó los labios.

—¿Qué crees que debería haber hecho?

Azriel negó con la cabeza.

—No puedo decirte eso.

—Entonces… ¿qué habrías hecho tú?

—Si yo fuera tú, habría hecho todo lo necesario para salvar a la persona que amo.

—…Ya veo.

Bajó la mirada al suelo, y luego la levantó de golpe, frunciendo el ceño.

—Yo… yo no la amo.

Azriel sonrió mientras inyectaban la poción de salud por cuarta vez.

—Claro que sí. No tiene sentido ocultarlo.

—Qu-… No estoy bromeando. No la amo de forma román-…

—¡Esperen!

La voz de Liliane interrumpió.

—Su dedo… acaba de moverse.

Azriel mentiría si dijera que su corazón no dio un vuelco.

Lumine se movió al lado de la cama de inmediato, los otros con él; todos excepto Azriel.

—¡Está moviendo la mano…! —exclamó Ranni.

Momentos después, los párpados de Yelena se agitaron.

—Mmm… —Un pequeño sonido se escapó de unos labios que no habían emitido sonido en meses.

El Conde, la Condesa y Lumine se agolparon mientras Celestina, Liliane y el médico retrocedían. Nadie más habló. Nadie más respiró.

Y entonces, por fin, unos ojos esmeralda, claros como la primavera, se revelaron por primera vez en meses.

—¿Dónde… dónde estoy? Lumine, ¿eres tú…? —preguntó Yelena, adormilada y lenta, mientras la claridad se acumulaba en su mirada.

—¿Por qué están todos aq-?

—¡Oh, hija mía!

Antes de que pudiera terminar, la Condesa la envolvió en un abrazo feroz.

—¿Q-qué? —Yelena se quedó helada mientras los brazos de la mujer se apretaban a su alrededor.

—¡Mi pequeña, por fin has despertado! —gritó el Conde, abrazándola también.

Yelena parpadeó, confundida, y el color le subió rápidamente al rostro.

—E-em… ¿qué está pasando…? Por favor… esto es un poco vergonzoso… —Su voz era ronca y seca; el sonrojo solo se intensificó mientras la abrazaban y la habitación observaba.

—E… espera. ¡¿Lumine, por qué lloras?!

—Tú… no tienes idea de l-lo preocupado que estaba… —Las lágrimas corrían por el rostro de Lumine. Se las secó con la manga, impotente.

Al verlos —al ver a la bella durmiente despertar por fin—, Azriel sintió, por primera vez en horas, que podía respirar. Se escabulló en silencio, sin que nadie lo notara. Cerrando la puerta tras de sí, se apoyó en la pared y se secó el sudor de la cara.

«La fiebre está empeorando… Debería encontrar una habitación y dormir».

Dejó escapar un largo y agotado suspiro, y se quedó helado cuando una voz fría y firme se dirigió a él.

—Parece que por fin ha despertado, ¿no es así, Azriel?

Azriel tragó saliva. Su corazón comenzó a martillear. Lo había estado esperando…

Aun así, su siguiente aliento fue tembloroso mientras miraba a la figura que lo observaba con unos ojos negros e inexpresivos.

—…Lioren.

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