Camino del Extra - Capítulo 360

Capítulo 360: Testimonio presencial de cómo Azriel accidentalmente obtuvo relevancia en la trama, influencia política y la cordura de todos en una tarde

En el momento en que las palabras salieron de la boca de Lioren, se desató un alboroto. La gente se puso de pie conmocionada, mirándolo como si fuera un traidor.

Lumine también estaba de pie.

—… Parece que muchos de ustedes me ven de otra manera ahora —comentó Lioren, observando las reacciones de todos.

Los cuatro herederos —incluidos la Princesa Veronica y el Príncipe Azriel— no parecían especialmente sorprendidos.

De hecho, había bastantes que permanecían sentados, como Liliane o la Instructora Ranni. Algunos de los que seguían sentados estaban conmocionados, pero no reaccionaron de forma exagerada.

—Sentémonos… —susurró Yelena en voz baja a Lumine, quien asintió.

Ambos volvieron a sentarse justo cuando Gere —el que había cuestionado a Lioren antes— se levantó de nuevo. Con la cara enrojecida por la ira, señaló a Lioren.

—¡¿Qué significa esto, Príncipe Lioren?! Después de todo lo que dijo sobre que su vida era más valiosa que la nuestra, sobre decidir ser el líder, ¡¿cómo se supone que vamos a confiar en usted ahora?!

—¡Sí, es cierto! —añadió alguien más.

—¡Decir esas cosas, siendo parte del Ejército Revolucionario todo este tiempo! ¡¿No es eso básicamente un billete de salida garantizado de este escenario, si ya está en un bando?! ¡¿Y aun así nos dijo que no nos uniéramos a ninguno de los dos bandos?!

—¡Ya no estamos en nuestro mundo, de hecho! ¡Usted no tiene autoridad sobre nosotros aquí! ¡No vamos a participar en sus juegos a costa de nuestras propias vidas!

Otros comenzaron a levantarse y a gritar sus protestas uno por uno.

Poco a poco, el caos comenzó a crecer en el salón.

—¿Eres idiota?

Habló Caleus, mirándolos esta vez con puro asco. Su sonrisa había desaparecido; su expresión era la de alguien que mira a un hombre meando desnudo en la calle: una escoria humana vil y patética.

—¿Desde cuándo se ha dicho que debemos seguir el guion de nuestros papeles?

Jasmine fue la siguiente en hablar, lanzando a Gere y a los demás una mirada gélida.

—Sugeriría que todos se sentaran en lugar de gritar como niños inmaduros y causar un alboroto.

Celestina también habló, con aspecto increíblemente molesto.

—Oye, Lioren —dijo Caleus arrastrando las palabras, con tono aburrido.

—No lo veo. ¿Cómo es que esta gente es competente?

—… No voy a seguir con esto —dijo Gere, con la mandíbula apretada.

—Si usted mismo ha elegido un bando, entonces nosotros también deberíamos tener el derecho de hacerlo.

Se dio la vuelta.

—¿No acaba de oír a la Princesa Celestina? —La voz de Jasmine se volvió aún más fría.

—Siéntate.

—Me niego —espetó Gere, fulminándola con la mirada mientras se alejaba. Otros tres lo siguieron.

Lumine y Yelena los observaron con expresión nerviosa, solo para que un segundo después resonara una voz fría y autoritaria.

—Su actitud aquí ha sido extremadamente irrespetuosa con Su Alteza y los demás. Ya no puedo dejar pasar este asunto sin que se tomen las medidas apropiadas de inmediato.

«¡…!»

De repente, una espada fue presionada contra el cuello de Gere. Se quedó helado en el sitio mientras un hilo de sangre goteaba: Félix ya lo había cortado. A Gere se le cortó la respiración y los otros tres que estaban detrás de él palidecieron.

—Ah… ah…

Un sonido de miedo ahogado se le escapó mientras miraba fijamente a los ojos de Sir Félix, quien le devolvía la mirada con frialdad y una ira apenas contenida.

Entonces otra voz, femenina y engañosamente suave, llegó desde el otro lado de la mesa; la voz era dulce y divertida.

—Estoy de acuerdo con lo que planea hacer, Sir Félix. Matar al maestro del gremio de las Lanzas de Agua me dará la oportunidad perfecta para apoderarme de todos sus recursos en su momento de mayor debilidad, para nuestro propio gremio.

Sir Félix lanzó una mirada fría a la dueña de esa voz, sentada en el lado opuesto de la mesa de Lumine.

Una mujer estaba sentada allí, relajada, con los brazos y las piernas cruzadas. Tenía la piel tersa y hermosa y rasgos suaves; el pelo negro veteado con finas mechas de polvo de oro; y unos ojos de color ámbar dorado que brillaban como piedras preciosas pulidas.

Lumine sintió al instante que estaba mirando a una zorra; una zorra codiciosa. Ese era el aire que desprendía.

Y…

«Otra Maestra…»

No había sentido su presencia en absoluto; estaba suprimiendo por completo su aura.

Lumine se estremeció.

«¿Cuántos Maestros tenemos aquí…?»

Estaban Lioren, Félix, Jegudiel, Ranni y ahora… esta mujer.

—Maestra Margaret… —murmuró Félix, claramente disgustado.

Gere la miró con una expresión de sorpresa y miedo, y muchos otros reaccionaron de la misma manera al darse cuenta de quién era.

—¡Usted…! ¡¿Por qué está aquí la vicemaestra del Gremio Fénix?! —gritó él, solo para que la hoja se hundiera más en su cuello. Se estremeció, recordando rápidamente su situación.

Los que estaban sentados más cerca de ella se levantaron de la conmoción.

«El Gremio Fénix… ¡No puede ser…!»

Lumine se quedó boquiabierto de pura sorpresa. Su padre, un humilde maestro de gremio, naturalmente le había enseñado sobre otros gremios, sus rivales y los gigantes entre ellos. El Gremio Fénix…

No había forma de que el gremio de su padre pudiera competir con ellos.

—La vicemaestra de uno de los Cinco Grandes… ¿está aquí?

Los «Cinco Grandes» se referían, naturalmente, a los cinco gremios más grandes de toda Asia. Sin ningún orden en particular, eran simplemente los mejores de los mejores, cada uno con sede en una de las capitales sagradas de Asia. El Gremio Fénix pertenecía al CASO.

No estaban exactamente al mismo nivel que los grandes clanes, pero aun así eran increíblemente poderosos, por encima de la mayoría de los clanes vasallos tanto en influencia como en fuerza.

«Por lo que recuerdo… la Vicemaestra Margaret es una Maestra de grado 1…»

—Maestra Margaret —la llamó Lioren, mirándola con su habitual expresión distante.

—¿Hay algo que desee decir o añadir?

—No especialmente, no —respondió ella con pereza.

—Simplemente quiero dejar claro que seguiré su liderazgo para salir de este escenario. Y, por supuesto, ofrecer una advertencia…

Sus ojos se entrecerraron peligrosamente hacia Gere y los tres que estaban detrás de él.

—Cualquiera que se interponga en nuestro camino debe ser eliminado, naturalmente. Ya sea que planeen ponerse del lado de los revolucionarios o de los nobles.

Gere tragó saliva.

—Eso es natural, y estoy de acuerdo, por supuesto —dijo Lioren con un simple asentimiento, haciendo que Gere y los demás tragaran saliva al unísono.

—Las Diez Iglesias Celestiales seguirán su plan mientras estemos en este escenario.

Liliane habló de repente, ofreciéndole a Lioren una sonrisa cálida y serena.

Poco después, uno por uno, más personas expresaron su apoyo.

Los hombros de Gere se encorvaron lentamente mientras retrocedía, girándose finalmente para mirar dócilmente a Lioren y a los otros herederos.

—Yo… pido disculpas… Por favor, perdónenme… Obedeceré sus órdenes.

Lioren lo estudió en silencio durante unos segundos, alargando la tensión, antes de hablar.

—No es mi caballero quien tiene su vida en sus manos.

Gere y los tres que lo acompañaban, todos atrapados bajo la mirada fría y despiadada de Félix, volvieron sus ojos hacia Jasmine, presas del pánico. Azriel, mientras tanto, seguía comiendo, aceptando con calma porciones extra de los temblorosos sirvientes.

Jasmine le devolvió la mirada a Gere con una expresión impasible; una que se sentía incluso más cruel que la hostilidad abierta.

—… La próxima vez que haya un desacuerdo —dijo en voz baja—, y alguien empiece a causar el caos…, mátenlos.

—Como ordene, Su Alteza.

Félix retiró su espada e hizo una reverencia hacia Jasmine. Una repentina ráfaga de viento susurró por el salón, levantando algunas servilletas en el aire, y al instante siguiente, Félix estaba de nuevo en su posición detrás de Jasmine y Azriel, como si no se hubiera movido en absoluto.

—Entonces… ¿debo suponer que es usted un espía, en lugar de un verdadero Alto Comandante de los Nueve?

El Conde hizo la pregunta mientras miraba a Lioren con incomodidad.

Lioren asintió.

—Esa es la forma más fácil de explicarlo, sí. No estoy del lado de los revolucionarios, si eso es lo que le preocupa.

El Conde dejó escapar un lento suspiro.

—Entonces lo dejaré así.

Lioren inclinó la cabeza de nuevo.

—Hay otras cosas que me gustaría que todos supieran primero.

Ante eso, todos volvieron a sentarse. La sala se tornó seria y silenciosa mientras escuchaban con atención.

—La identidad del Líder Supremo. El rango del núcleo de maná del Rey de Ismyr y del Líder Supremo. Las identidades de los Nueve Altos Comandantes. Y más.

Mientras los ojos de todos se clavaban en él, Lioren comenzó a revelarlo todo.

Naturalmente, la gente se sorprendió. El Conde más que nadie, cuando supo quién era realmente el Líder Supremo.

Y Lioren tenía más.

Después de revelar que tanto el Rey como el Líder Supremo eran Grandes Maestros, enumeró las identidades de los Nueve Altos Comandantes, lo que envió otra ola de conmoción por la sala, suficiente para casi darle un infarto al Conde.

Y Lioren aún no había terminado.

Tenía más. Más de todo.

Información sobre el Bosque de la Eternidad.

La ubicación donde los revolucionarios se habían estado escondiendo todo este tiempo.

La existencia del Gran Maestro Maxime Rossweth, que había estado manteniendo el equilibrio.

Luego…

La existencia de Corven Draumirius Zevrak. Que estaba aquí, en este escenario, todavía vivo.

Otro alboroto estalló ante esa revelación.

—¿Ese Maestro Corven? ¡Pensar que semejante leyenda está viva…!

—O-Oye, ¿no es esto malo? Príncipe Lioren, ¿a qué se refiere con que viene a por nosotros…?

—Bueno, tenemos más Maestros aquí, ¿no? ¡Es imposible que el Maestro Corven gane!

—¡Idiota! ¿Lo has olvidado? ¡Los rumores decían que el Maestro Corven era un monstruo entre los Maestros! ¡Podía derrotar a cualquiera con el mismo rango de núcleo de maná! ¡Sin importar cuántos fueran!

—¡Aun así! Si era tan fuerte, ¿por qué sigue siendo un Maestro, entonces?

—… Debe de haber llegado al límite de lo que podía alcanzar. O hay alguna otra razón… No lo sé. Pero esto es malo. La Maestra Ranni luchó contra él y no se mostró hasta hoy… Debe ser porque perdió estrepitosamente, entonces…

A medida que más y más gente hablaba, sus expresiones se ensombrecían. Incluso Lumine y Yelena intercambiaron miradas preocupadas.

—¿Es realmente tan fuerte? —susurró Lumine.

Yelena asintió con gravedad.

—Lo llaman el Asesino de Monarcas por una razón… la mano derecha del Primer Rey del Ocaso. Si está aquí… realmente no sé cómo resultará esto…

Entonces Lioren volvió a hablar, después de dejarlos entrar en pánico.

—No hay necesidad de tener miedo. Es un solo hombre. Puedo derrotarlo. Además… ahora mismo está incapacitado por su batalla más reciente, habiendo perdido ambas manos.

Sus palabras hicieron que los ojos de todos se abrieran de par en par y levantaron el ánimo en un instante.

—¡Como se esperaba de la Maestra Ranni!

—¡Jajaja! ¡Desde luego! Así que los rumores eran exagerados, ¿eh? Si la Maestra Ranni pudo hacer eso sin perder ni una sola extremidad, ¡imaginen lo que todos los Maestros juntos pueden hacer!

—¡Maestra Ranni, es usted increíble! Haber conseguido toda esa información sobre los revolucionarios…

Mientras comenzaban a celebrar, Ranni finalmente habló por encima de ellos, con voz seria.

—No fui yo la responsable de ninguna de las cosas que se acaban de decir.

—¿Eh? ¿De qué habla, Maestra Ranni?

—Sí, ¿no salvó a la Princesa Veronica y a los otros cadetes? ¿Y descubrió toda esta información importante?

Ranni suspiró, mirándolos con expresión cansada. Lioren permaneció en silencio.

—No lo hice —dijo ella con sencillez.

—Nada de esto debería atribuírseme en lo más mínimo.

Luego añadió en voz baja:

—Y como me siento un poco mezquina por lo que me dijo la última vez…

—Maestra Ranni, parece que esa persona no desea ser revelada —intervino Lioren.

Pero Ranni lo ignoró.

—Todo lo que acaban de oír: sobre el Bosque de la Eternidad, sobre encontrar la ubicación de los revolucionarios, sobre la identidad del Líder Supremo, los rangos del Líder Supremo y el Rey, incluso haberse enfrentado al propio Gran Maestro Maxime en persona… Esa misma persona fue también la que, por su cuenta, le cortó ambas manos a la mano derecha del Primer Rey del Ocaso, el Maestro Corven Draumirius Zevrak, y obligó al Asesino de Monarcas a huir. Y él es…

Ranni levantó una mano y señaló directamente hacia delante con una sonrisa enigmática.

—El Príncipe Azriel, del Clan Carmesí.

«¡…!»

Otro alboroto siguió, naturalmente. Todos se volvieron hacia Azriel, que había dejado de comer y miraba a Ranni con una sonrisa irónica.

—Y yo que intentaba darte la oportunidad de mejorar tu reputación.

Pero Ranni negó con la cabeza, mirando a Azriel sin una pizca de humor.

—El peso de todo este mérito no es algo que se pueda pasar a otro. Es un logro increíble, y no puedo atribuírmelo falsamente.

Azriel simplemente se rio entre dientes.

—¿Ah, sí? Aunque sigo viéndolo más como un esfuerzo de equipo. Si no fuera por usted, o por la Princesa Veronica, no habríamos vuelto con vida.

—¡Jaja! ¡Como se esperaba de mi hermana!

Caleus, al oír esto, pasó un brazo por los hombros de Veronica, que forzó una sonrisa incómoda.

—¡Lo hiciste genial!

—S-Sí… gracias, hermano Caleus, pero debo decir… que apenas hice nada en comparación con el Príncipe Azriel, que me salvó la vida.

—Debo estar de acuerdo. También salvó la mía, que estaba a punto de terminar —añadió Ranni.

Lumine, como muchos otros, miró a Azriel con incredulidad.

«¿Él hizo… él hizo todo eso por sí mismo?»

—¿Cómo puede ganar en una batalla contra el Asesino de Monarcas…? ¡N-Ni siquiera están en el mismo rango…! —murmuró Yelena, incapaz de comprenderlo, al igual que muchos otros.

Mientras tanto, Lumine oyó a Liliane susurrar a su lado:

—Sabía que no era solo una cara bonita… Realmente hay más en él, ¿eh?

Una por una, las voces alrededor de la mesa comenzaron a alzarse.

—¿Ese delincuente gorrón…?

—Tienen que estar mintiendo…

—¿Cómo era que lo llamaban? El «príncipe indigno», ¿verdad…?

—Oye, baja la voz… Este no es el momento ni el lugar.

—Cierto, pero aun así… ¿no era su talento mediocre? No, ni siquiera me he molestado en comprobarlo, pero él es… ¿un experto ahora?

—O está a punto de llegar a su límite… o los rumores eran falsos.

—No, parece que ese título de «joven héroe del CASC» tenía algo de mérito después de todo, ¿eh…?

—Entonces, ¿qué significa esto para el gran Clan Carmesí? …Mierda, ¿acaso el trono ya no está garantizado para Su Alteza la Princesa Jazmín?

Siguieron hablando, cada uno con su propia voz, sus propias opiniones, sus propias preocupaciones.

—Príncipe Azriel.

De repente, la Maestra Margaret, con los ojos irradiando pura codicia, le sonrió, mostrando los dientes.

—Si quisiera…

—Ya es suficiente por ahora.

Antes de que pudiera terminar, y antes de que nadie más pudiera continuar, Lioren interrumpió.

—La charla ociosa puede hacerse una vez que hayamos terminado con lo que debe decirse.

—¿Todavía hay más…?

Murmuró alguien, ganándose una sola mirada de Lioren que fue suficiente para hacerle cerrar la boca de golpe.

—Príncipe Lioren —llamó Liliane de repente.

—Si pudiera, ¿podemos obtener más información sobre la leyenda?

Lioren asintió.

—Eso es lo que estaba a punto de dar.

Ante eso, todos volvieron a guardar silencio y, por otra ronda, escucharon con atención.

—Como algunos ya sabrán, hay una serie de túneles subterráneos bajo estas tierras. ¿Estoy en lo cierto, Conde?

El Conde, sorprendido por la pregunta, asintió y respondió con tono tranquilo.

—Es correcto. Los túneles subterráneos han existido desde siempre. Aunque no ha habido mucha exploración, conectan no solo nuestro reino, sino todos los demás, a lo largo de todo el continente. La mayoría están vacíos, aparte de unos pocos túneles que conducen a… lugares extraños. Cuevas abiertas, o…

—Puertas —terminó Lioren por él.

El Conde, sorprendido de nuevo, asintió.

—Yo mismo he confirmado este hecho. La red bajo las tierras de este mundo es vasta. Sin embargo, hay algunos caminos que llevan a callejones sin salida: puertas que no pueden ser destruidas ni abiertas. Esas puertas, casualmente, están cubiertas de runas del lenguaje del vacío…

Muchos parecieron sorprendidos por eso, pero Lioren continuó.

—Lo que también noté fue un patrón. Hay unas pocas puertas selectas que comparten exactamente las mismas runas… y una cerradura de forma única, por así decirlo.

—¿No me diga que ahí es donde se supone que van Los Trece Dientes?

Preguntó alguien, y Lioren asintió, despreocupado.

—Es correcto. Pero no los trece, en realidad… Las puertas son, al parecer, solo la mitad de las Fauces de lo Divino. Los otros dientes deben colocarse en otro lugar, donde yace el resto de las Fauces, más allá de esas puertas.

Muchos comenzaron a susurrar.

—¿Qué crees que podría ser? —preguntó Lumine a Yelena en voz baja.

—No lo sé… pero que haya tantos túneles subterráneos y luego puertas… ¿Cámaras, tal vez? ¿O… un mundo subterráneo de algún tipo?

—Espera, ¿cuántas de esas puertas hay? —preguntó Liliane.

—Siete.

—Así que, un diente en cada puerta, ¿eh…?

—Las puertas solo se abrirán una vez que todos los dientes estén dentro.

—¿Y la familia real y los revolucionarios están tratando de reunirlos todos para ellos, mientras eliminan a la competencia?

Lioren asintió ante la evaluación de Liliane.

—Eso es lo que yo también creo. Excepto que, al parecer, en la cumbre, podrían finalmente empezar a trabajar juntos.

—¿Cómo es eso? —preguntó alguien más.

—Los Trece Dientes estaban esparcidos por las tierras. Ha sido una carrera para obtenerlos primero. La familia real posee actualmente cinco, mientras que los revolucionarios poseen cuatro, lo que deja cuatro sin reclamar. Eso fue hasta que la Princesa Celestina robó uno escondido en la Iglesia del Sol, y la Santa Liliane robó otro de la Iglesia de la Luna, lo que significa que ahora nosotros poseemos dos. Todavía hay dos más sin localizar y que están siendo buscados. Pero… se están desesperando. Nuestra presencia ya ha sido revelada y marcada como el «Credo Inverso», y ya no están en posición de ignorarnos. Pueden sospechar que tenemos los dientes restantes. Aunque no tenemos los dos últimos, se unirán en la cumbre, formarán una alianza temporal y, si es necesario, abrirán las puertas y correrán ellos mismos hacia la parte restante de las Fauces de lo Divino. Pueden recuperar lo que sea antes de asegurar los dientes finales y posiblemente intentar eliminarnos por completo. Eso significa que quedarse aquí en la finca del Conde por mucho tiempo después de la cumbre ya no será posible. Seremos perseguidos por el mundo y, por supuesto, el Maestro Corven vendrá a por nosotros. Les aconsejo que no lo subestimen, incluso sin manos.

La tensión en la sala volvió a aumentar.

—P-Pero es como dijo… aunque nos persigan, solo tenemos dos de los cuatro dien…

—Ah, sí, sobre eso.

Antes de que la persona pudiera terminar, alguien más interrumpió.

Todos se volvieron hacia Azriel, que estaba recostado hacia atrás con una postura relajada.

—Ya que se ha descubierto el pastel —dijo—, más vale que saque a los otros gatos también.

Muchos lo miraron, confundidos, mientras Azriel continuaba:

—De hecho, yo tengo los dos últimos Dientes.

«¡…!»

Y de alguna manera, el príncipe del Clan Carmesí había logrado una vez más sorprender a todos en la mesa. Y esta vez, fueron realmente todos.

Incluso los herederos. Ni siquiera Jasmine sabía que Azriel poseía los dos últimos Dientes.

Luego añadió otro golpe casual a sus ya conmocionadas mentes:

—Ah, y recuperé el núcleo que hace al Parche Inmortal… bueno, inmortal. Así que si alguien quiere pelear con él e intentar matarlo, que me avise, ¿de acuerdo? Romperé el núcleo cuando quieran.

Ranni, que miraba a Azriel con los dientes apretados y una expresión de frustración, por suerte no fue vista por nadie.

Al menos eso esperaba.

—¿T-También conseguiste los Dientes restantes…? ¿Y… y encontraste una forma de matar al Parche Inmortal…?

Azriel asintió.

Luego les dedicó una bonita sonrisa.

Muchos salieron de su conmoción solo para entrecerrar los ojos ante esa sonrisa. Algunos incluso desviaron la mirada.

—Ya veo. Entonces eso sí que facilita las cosas —dijo Lioren, habiéndolo procesado ya y continuando como si nada pudiera perturbarlo.

—Como ahora poseemos cuatro, significa que no somos los que llevamos las de perder. Para salir de este escenario, necesitamos que un bando caiga. La mejor manera de hacerlo es nivelar el campo de juego para ambos. Cuando comience la cumbre, iré allí como representante del «Credo Inverso», como nos llaman, con unos pocos elegidos de los aquí presentes hoy.

Lumine y los demás miraron a Lioren con otra dosis de conmoción.

—Y para los que no me acompañarán a la cumbre —continuó Lioren—, todos ustedes, en equipos separados, asaltarán el palacio de la familia real y la base de los revolucionarios y, si es necesario, el Reino de la Luna. Su misión será encontrar y, si es posible, robar los Dientes. Y si eso no es posible… eliminar a la competencia.

Fue la Maestra Ranni la que entrecerró los ojos.

—Con «eliminar a la competencia», quiere decir…

—Matar a las figuras clave de esta guerra. Tantas como sea posible —respondió Lioren con calma—. Debilitar a ambos bandos, y una vez que tengamos la ventaja, decidiremos quién cae. Sea lo que sea este escenario en el que estamos, está aquí para juzgar nuestro desempeño. Podrían ser los dioses, o alguna otra entidad. Pero por lo que he deducido, la forma en que decidamos jugar esto importa mucho. Y no hay nada mejor que ser el bando que controla a quién se elimina.

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