Camino del Extra - Capítulo 375

Capítulo 375: Leo Karumi [9]

El día por fin había terminado. El último timbre señaló el final de las clases, y una oleada de alivio recorrió el aula: suspiros, algunas aclamaciones y el raspar de las sillas al moverse en cuanto se fue el profesor. Los alumnos empezaron a salir, ya fuera solos hacia casa o agrupándose con sus amigos.

Leo se levantó de su pupitre con un suspiro silencioso.

—Nos vemos la semana que viene —dijo.

—Nos vemos.

Leo le echó un vistazo a Gil. Su compañero de pupitre todavía no se había movido; estaba desplomado sobre la mesa como un móvil atascado en el uno por ciento de batería, demasiado perezoso para molestarse en levantarse.

Leo se fue sin decir una palabra más y se dirigió al aula de música. Hoy se suponía que no debía haber dentro ningún miembro del club de música; la sala estaba reservada solo para él.

La cantidad de veces que el club le había rogado que se uniera casi lo había vuelto loco, pero al final… Leo había ganado. Consiguió el aula. Consiguió su silencio. Todo sin unirse a su mediocre club.

Llegó a la puerta, entró y se congeló cuando estaba a punto de cerrarla.

—¿Kaya? —preguntó—. ¿Adónde vas?

Kaya era su tutora personal, y también la profesora de música del instituto, aunque solo técnicamente. Había aceptado el trabajo aquí por una única razón: para poder enseñar a Leo con mayor eficacia. Había adaptado su horario, su vida, su tiempo restante para convertirlo en el mejor pianista que pudiera crear.

Y, sin embargo, la misma mujer que se suponía que iba a practicar con él después de clase ya estaba preparando su bolso, con el abrigo puesto y las llaves en la mano.

No pareció sorprendida de verlo.

Simplemente parecía… apenada.

—Lo siento, Leo —dijo con pesar en la voz.

—Mi hermano idiota se ha roto la pierna. Tengo que recoger a sus hijos del colegio e ir al hospital con ellos. Probablemente no tendré tiempo de darte clase esta semana.

—Ah. Ya veo —la voz de Leo se mantuvo impasible.

—No pasa nada. Puedo apañármelas solo.

La expresión de Kaya se tensó, y la culpa se hundió más profundamente en su rostro.

—De verdad que lo siento.

Leo no mostró irritación —no le dio nada—, pero ella aun así inclinó la cabeza como si mereciera un castigo.

—Vete ya —dijo Leo simplemente al final.

—Sí… adiós. Practica bien y…, por favor, no destruyas nada esta vez. —Sus ojos se desviaron hacia el piano—. Ese es viejo. Lo traje aquí por si acaso, pero aun así…

—Lo sé. Lo sé. Vete ya, ¿vale?

—…Adiós.

—Adiós.

Kaya se deslizó a su lado, cerró la puerta y sus pasos se desvanecieron por el pasillo.

Leo exhaló con fuerza y se frotó la cara.

—No perdamos más tiempo.

Cruzó la sala, se sentó al piano y se acomodó frente a él.

Lo primero en lo que Leo siempre se fijaba —cada vez que se sentaba— era en las teclas. Marfil pulido bajo las yemas de sus dedos, frías y con una leve resistencia. Cada una tenía su propia e infinitesimal cedida, su propio y diminuto umbral antes de rendirse y que el martillo saltara. Un mecanismo tan simple que rozaba lo insultante: pulsar, golpear, sonar.

Eso le gustaba.

Leo posó las manos sin tocar —simplemente las apoyó ahí—, como si el calor de sus palmas pudiera filtrarse en el piano y hacerlo menos… indiferente. La sala estaba vacía y silenciosa de esa manera particular que adquieren las aulas después del horario lectivo: un aire que se sentía gastado, motas de polvo suspendidas perezosamente en la luz, las lejanas tuberías del edificio dejando escapar pequeños y periódicos suspiros.

En algún lugar lejano, una puerta se cerró con un clic.

El resto del mundo podría haber sido borrado y al piano no le habría importado.

«De acuerdo…»

Leo inspiró. Luego tocó una sola nota.

¡Tin!

Un tono limpio y corriente. Ni fuerte. Ni tímido. Lo justo para oír cómo respondía la sala. La nota golpeó el aire, floreció en un tenue halo de sobretonos, y luego se afinó y se desvaneció como si la hubieran retirado cortésmente.

Otra nota.

Luego otra.

¡Tin, tin!

No empezó con la pieza. Había un ritual en ello, tan banal como lavarse las manos antes de tocar algo frágil. Primero, unas cuantas escalas lentas, luego una breve serie de arpegios —sus dedos despertando en orden, del cinco al uno, del uno al cinco— como si le estuviera recordando a su cuerpo quién estaba al mando. El movimiento era familiar, casi soporífero. Su mente podría haberse desviado si se lo hubiera permitido.

Subió el tempo, porque sus manos preferían la velocidad. Había menos espacio para sentir nada cuando sus dedos se movían rápido. Menos espacio para esa nauseabunda conciencia de que era una persona sentada sola en una habitación, intentando arrancarle un significado a la madera y los alambres.

Pronto, pasó a algo más exigente.

¡Tin!

Cuando Leo finalmente se centró en la pieza, no miró la partitura por mucho tiempo. La partitura estaba ahí porque era un requisito, porque los adultos se relajaban al verla. Leo no la necesitaba; ni para practicar, ni para actuar. La geografía ya estaba grabada en él: dónde subía la línea, dónde se tensaba, dónde intentaba ocultar una pequeña violencia dentro de una frase bonita.

¡Tin, tin, tin!

La música llegaba como llega el mal tiempo: gradualmente, y de repente, de forma innegable. Se acumulaba, creciente, una lenta insistencia que hacía que el aire se sintiera más pesado. La voz del piano tenía capas: brillante por arriba, más oscura por debajo, y alrededor de todo ello un tenue halo de sobretonos que hacía que el sonido pareciera más amplio de lo que el instrumento tenía derecho a producir.

Las primeras frases eran limpias. La melodía se movía con una elegancia controlada, e incluso la suavidad tenía carácter.

Casi parecía que la madera estaba escuchando.

Y entonces la pieza cambió, silenciosamente, como la expresión de alguien que cambia a mitad de una frase.

La armonía se deslizó lateralmente hacia algo tenebroso. La melodía dejó de ser bonita y empezó a ser… mucho más oscura.

La respiración de Leo cambió. Lo justo para que él lo notara… y se sintiera irritado.

¡ZAS!

«… No es lo bastante bueno».

Esta parte nunca era lo bastante buena.

Leo no lo entendía. Aquí lo hacía todo a la perfección —cada nota limpia, cada transición colocada exactamente donde debía estar— y, sin embargo, cuando lo comparaba con las actuaciones en directo que había visto, o con la forma de tocar de Kaya, o incluso con las grabaciones que había buscado a altas horas de la noche… faltaba algo.

No. Eso no estaba bien.

Estaba a su nivel. Estaba seguro de ello.

Y, aun así, no era suficiente.

Había algo que ellos tenían —algo que él no— y lo necesitaba. Lo necesitaba hasta que la pieza dejara de sonar a basura y se volviera perfecta.

¡ZAS!

Sus dedos presionaron con demasiada fuerza. Las teclas respondieron con un sonido más pesado y feo, como si intentara someter la música a base de aplastarla. Hizo una mueca, ignoró el error y se obligó a seguir adelante.

Leo apretó los dientes y continuó, tratando de evitar que esas molestas emociones se filtraran en sus manos.

Hizo que las notas fueran hermosas. Cualquiera que entrara lo habría creído; habría contenido la respiración y no se habría atrevido a hacer ni un ruido.

Era… era abrumador. La belleza de la música de Leo no era ni silenciosa, ni tranquila, ni bonita.

Reptaría sobre ti como una serpiente. Perturbaría tus sentidos.

¡ZAS! ¡ZAS!

«¡Otra vez…! ¡Sigue sin ser suficiente…!»

Por la rabia, volvió a golpear con demasiada fuerza.

No quería «bonito». «Bonito» era como los demás definían su forma de tocar. Para Leo, era feo.

Feo porque no era perfecto.

«Más. Más… Necesito más».

Significara eso lo que significara.

La música ascendía hacia su cresta, pero no era una crecida heroica. Los acordes se tensaban; la melodía se agudizaba, implacable en su forma de avanzar.

¡ZAS! ¡ZAS!

«¡Maldita sea! ¿Por qué suena tan de mierda?».

¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS!

De nuevo, sus dedos golpearon con demasiada fuerza, impulsados por la frustración.

De nuevo, siguió adelante.

¡ZAS!

…Entonces…

¡ZAS!

…Otra vez…

¡ZAS!

Apretó la mandíbula hasta que le dolió.

¡ZAS!

La sangre empezó a filtrarse de sus labios enrojecidos hacia las teclas.

—¡JODER!

¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS!

Un ruido horrible astilló el aire de la sala.

Leo retiró las manos bruscamente y volvió a golpear con los puños, enviando otra ráfaga de caos que rebotó en las paredes.

Con el pecho agitado y los ojos ardiendo, Leo finalmente se detuvo.

Maldijo en voz baja, una y otra vez.

—¡¿Pero qué coño… estoy haciendo mal…?!

*****

Tras una hora y media de abrirse paso por el mismo ciclo de tormento infinito, Leo finalmente lo dejó, con un último golpe de sus manos contra las teclas.

El piano apenas tenía una marca. Los dedos de Leo fueron los que pagaron el precio, palpitantes y rojos, con un dolor tan intenso que casi parecía que el latido de su corazón se hubiera trasladado a sus manos.

—Haaah… Soy una mierda…

Se levantó con una expresión fría y no se movió por un momento, dejando que la sala permaneciera en silencio mientras su mirada vagaba.

Sus ojos se posaron en una botella de metal.

Se acercó, la cogió y notó el peso. Todavía tenía agua dentro, estaba medio llena.

Alguien debía habérsela olvidado aquí.

Con otro suspiro, cerró los ojos y murmuró:

—¿Por qué no soy lo bastante bueno…? Me siento como auténtica basura…

Nunca era bueno. Nunca era suficiente.

—¡JA!

De repente, Leo lanzó la botella contra el piano con una velocidad brutal.

Golpeó las teclas con un crujido agudo y metálico. Esta vez el instrumento no salió ileso: varias teclas se hicieron añicos al instante, partiéndose y rompiéndose al chocar la botella con ellas. El metal raspó la superficie, dejando una fea marca, luego rebotó con fuerza en el suelo y repiqueteó con ecos feos y rotos hasta que finalmente se detuvo al rodar.

Leo contempló el destrozo que había causado con un solo lanzamiento. Sus labios se curvaron hacia arriba, algo brillante y complacido parpadeó en su rostro.

—Así está mejor.

Con eso, se dio la vuelta y salió de la sala.

Kaya no estaba aquí esta semana para lidiar con las consecuencias, pero Leo siempre podía hacerse el tonto. No tenían absolutamente ninguna prueba de que fuera él. Incluso si él hubiera sido la última persona en entrar «oficialmente», podría haber ocurrido en cualquier momento. Y al salir al pasillo y ver lo vacío que estaba, supo que nadie podría probar nada.

Nadie pensaría siquiera en culparlo. Nunca esperarían que Leo destruyera un piano cuando era él quien supuestamente «amaba» tocar. Y de todos modos, los pianos siempre eran reemplazados, gracias a la Instructora Kaya, que de alguna manera parecía tener un suministro infinito de ellos.

Incluso había un nombre para quienquiera que los destrozaba cada vez que Kaya no podía encubrirlo a tiempo: el asesino de pianos.

Por supuesto, nadie sabría jamás que era Leo.

Rascándose el pelo, Leo se recordó a sí mismo que todavía tenía que pasar por su clase antes de irse.

Empezó a caminar en esa dirección, preguntándose si la chica seguiría esperándolo.

Se había tomado su tiempo a propósito hoy, no solo para practicar, sino porque esperaba que ella se cansara y se fuera.

De cualquier manera, tenía que pasar por el aula si quería llegar a la salida principal.

Cuando llegó, la puerta estaba cerrada, pero justo en frente, una alumna estaba sentada en el suelo, apoyada contra la puerta con las rodillas pegadas al pecho, medio dormida.

Leo la miró desde arriba, frío y sin inmutarse.

«¿Debería simplemente irme?»

Pero si lo hacía, solo tendría que lidiar con ella de nuevo la semana que viene. Y… la verdad es que se había quedado aquí todo este tiempo.

—En serio… ¿no pilla la indirecta?

Suspiró, se rascó el pelo de nuevo y le dio unos golpecitos en la pierna con el pie.

Eso funcionó. Se removió, sus párpados se abrieron con un aleteo, y luego se frotó los ojos mientras parpadeaba aturdida. Su mirada bajó a la pierna de Leo, y luego subió lentamente.

Se le quedó mirando, todavía confusa.

—¿Estoy… soñando?

—Qué va. Soy tan real como la vida misma.

Al sonido de su voz, la niebla en sus ojos se disipó, y entonces, de repente, sus ojos se abrieron de par en par.

—¡¿Q-QUÉ?!

Dio un respingo como si fuera a levantarse de un salto, pero Leo levantó una mano y la detuvo, con la palma suspendida sobre su cabeza.

—Cuidado. Te ibas a dar con el pomo.

Había evitado que se golpeara la cabeza contra él, pero en lugar de un agradecimiento, recibió silencio.

Leo parpadeó y luego se dio cuenta de lo extrañamente congelada que estaba: las piernas medio flexionadas, su mano apoyada sobre la cabeza de ella, y su cara ardiendo, roja como un tomate.

Suspiró y retiró la mano.

—Yo… yo, eh… yo…

Lentamente, esta vez logró ponerse de pie correctamente, manteniendo una distancia segura del pomo. Jugueteaba con los dedos, su mirada se desviaba a todas partes excepto hacia él.

—T-tengo que confesar algo…

Leo la miró con neutralidad y asintió. Ella seguía sin mirarlo a los ojos.

—Claro —dijo él.

Luego, antes de que ella pudiera forzarse a hacerlo, volvió a hablar.

—¿No has oído los rumores sobre mí?

—¿Eh?

Finalmente lo miró, con la confusión reflejada en su rostro.

—Debes de haber oído lo que dicen —continuó Leo—. Pareces alguien buena y amable… así que, ¿por qué alguien como tú querría confesárseme?

«Siempre me pregunto cuándo se darán cuenta de lo inútil que es esto».

Tenía los ojos muy abiertos. La situación finalmente parecía estar calando en ella.

«Ni siquiera sé quiénes son. En serio, ¿por qué iban a pensar que aceptaría confesiones si ni siquiera me sé sus nombres?».

Algunas lo hacían para cerrar página, claro. Pero esas eran la minoría.

—No creo que sean… reales.

La atención de Leo volvió a centrarse en ella. Finalmente había reunido un poco de valor, con los puños apretados.

—Los rumores no aparecen de la nada, ¿sabes? —dijo él.

—Tienen sus razones.

Básicamente, Leo estaba diciendo que los rumores eran ciertos; que realmente era como la gente lo pintaba.

Sus palabras parecieron resquebrajar su valor. Bajó la mirada, sus piernas temblaban, pero aun así forzó las palabras a salir.

—Aun así… siento que se equivocan… y que tú no estás… siendo sincero. C-creo que eres alguien amable… Incluso me has despertado en lugar de marcharte sin más…

«Si he llegado tarde literalmente…»

—Un acto de decencia no me convierte en un santo —dijo Leo.

Ella le devolvió la mirada como si ya lo hubiera decidido. Leo contuvo una risita.

«Qué chica tan terca».

—¡Q-quiero preguntarte si… si saldrías conmigo! —soltó de la nada.

—¡Te he estado observando desde principios de año y te he admirado desde la distancia! S-sé que puede que no sea digna de estar a tu lado, ¡pero prometo que me esforzaré al máximo!

Sus ojos, tan decididos hacía un segundo, se cerraron con fuerza mientras esperaba su respuesta.

—Ya sabes mi respuesta, ¿verdad?

Ella se estremeció. El temblor se calmó un poco mientras bajaba la cabeza.

—Sí… —susurró, decepcionada y silenciosamente destrozada.

—Yo… ya lo sé.

…

—Aun así… y-yo solo tenía que intentarlo.

«¿Está llorando?»

Leo exhaló.

—No puedo salir contigo. No me interesan las citas ni el amor. Ni siquiera quiero intentarlo.

Ella levantó la vista. Las lágrimas corrían por su rostro, pero de alguna manera se las arregló para esbozar una pequeña y bonita sonrisa.

—Ya veo… Entonces, gracias. Gracias por escucharme y darme una respuesta…

—No hay problema —respondió Leo.

—Me voy, entonces.

—Me quedaré aquí —dijo ella rápidamente.

—Tengo que esperar a una amiga.

No había ninguna amiga. Leo lo sabía, y ella sabía lo débil que era esa excusa.

Por alguna razón, al ver su postura encorvada, preguntó —antes incluso de pensarlo—:

—¿Cómo te llamas?

«¿Por qué pregunto algo tan inútil?».

Ella levantó la vista, sorprendida. Quizás porque Leo se había molestado en preguntar. O quizás porque ni siquiera lo había dicho.

—¡M-me llamo Sia! ¡Soy de la clase 1-C!

«Una de primero, eh…»

—Ya veo.

—¡Sí, Sia! —dijo rápidamente, como si quisiera que importara.

—¡Aunque mi nombre completo es Anastasia, pero todo el mundo me llama Sia! Por favor… ¡llámame así tú también!

—De acuerdo.

«Anastasia… ¿Por qué me resulta familiar ese nombre?».

Algo en ese nombre hizo que sintiera una extraña calidez en el pecho.

«Anastasia, la chica terca… eh».

—Encantado de conocerte, Anastasia.

—¡S-sí! ¡Igualmente! Pero…

Antes de que pudiera terminar, Leo de repente le puso una mano en la cabeza.

—Hay un chico en su último año aquí conmigo que se llama Nathan. No es tan guapo como yo, pero estoy seguro de que le encantaría salir con una chica tan mona como tú.

Retiró la mano casi de inmediato.

—Perdón. Eso ha sido inapropiado. En fin, ya me voy. Adiós, Anastasia.

Ella no respondió. Leo no esperó a que lo hiciera. Pasó a su lado y junto a su expresión vacía y atónita.

Después de unos pasos, captó el silencioso murmullo a sus espaldas, suave, aturdido y apenas audible.

—M-mona… Me ha llamado… mona…

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