Camino del Extra - Capítulo 46

46: Examen de admisión [2] 46: Examen de admisión [2] Poco después de que Freya ordenara que Azriel fuera el primero, la puerta se abrió y él entró en la sala con la Instructora Julieta a su lado.

Pero no estaban solos.

Otra persona, vestida con el uniforme blanco de la academia, los siguió adentro.

Como todavía no había estudiantes de primer año, estaba claro que esa persona era de segundo o tercer año.

—¡Ha pasado un tiempo, ¿verdad, Azriel?!

¿Qué tal tu viaje a la CASC?

Salomón lo saludó con una amplia sonrisa.

Azriel le devolvió una leve sonrisa.

—Fue un viaje cómodo.

Por desgracia, salí de la EASC en el último momento, así que todavía no he tenido la oportunidad de hacer turismo, Instructor Salomón.

Mientras la Instructora Julieta cerraba la puerta tras ellos, Salomón estalló en carcajadas.

Insistió en que Azriel debía visitar sin falta la Capital Sagrada y le recordó en tono juguetón que todavía no debía llamarlo «Instructor», ya que Azriel no era oficialmente un estudiante de primer año.

A pesar de la oleada de valentía que llevaba a muchos a unirse a la academia, más de la mitad probablemente se echaría atrás para fin de año; si no antes, en el próximo desafío de la mazmorra del Vacío, que era un rito de iniciación para los de primer año.

El verdadero propósito de la mazmorra del Vacío era poner a prueba la determinación de los estudiantes, ver quién tenía la fortaleza mental para seguir adelante y convertirse en un héroe.

No se podía ser un héroe con una mentalidad débil.

Para Azriel, sin embargo, aprobar el examen de ingreso era una conclusión inevitable.

Mientras que otros podían enfrentarse a la posibilidad de fracasar, su condición de príncipe le aseguraba que aprobaría, pasara lo que pasara.

El examen de ingreso era más bien una formalidad para medir el nivel de talento y determinar quién se alzaría como el ápice entre los de primer año.

Pero a los ojos de Freya, esa pregunta ya estaba respondida.

Azriel estaba destinado a ser el ápice del primer año.

Era simplemente perfecto para el papel que ella imaginaba que desempeñaría en el futuro.

La Instructora Julieta volvió a su asiento con los demás instructores, mientras que el estudiante mayor caminó hacia el centro de la sala, situándose ante los instructores reunidos y la directora.

Azriel hizo lo mismo y se colocó al lado del estudiante.

—Azriel Carmesí, para aprobar el examen, todo lo que tienes que hacer es mostrarnos de lo que eres capaz.

No te preocupes por contenerte; el Cadete Chad es un estudiante de tercer año que puede defenderse, ya que también es un Grado 3 Intermedio.

—explicó Freya.

Azriel entrecerró los ojos como respuesta, analizando la situación.

—En otras palabras, ¡solo sorpréndenos!

—añadió Salomón con entusiasmo, mientras una sonrisa se extendía por su rostro.

«Un Grado 3 Intermedio y de tercer año, ¿eh?

Sabe que estoy al menos al nivel de Caleus, si no más…»,
pensó Azriel, sopesando sus opciones.

Ser un Grado 3 Intermedio en el tercer año no era especialmente impresionante.

A esas alturas, se esperaba que los estudiantes fueran al menos de grado Avanzado.

La mirada de Azriel se desvió hacia el Cadete Chad, que permanecía rígido, con un sudor frío perlando su frente mientras miraba al frente, aparentemente paralizado bajo la penetrante mirada de Freya.

«Debe de estar entre los peores de su año, pero para cualquier candidato normal, habría sido más que suficiente para este examen».

Pero los candidatos de este año distaban mucho de ser normales.

«Debe de haberlo elegido deliberadamente, sabiendo que podría con él fácilmente… ¿Está intentando dificultarme que oculte mi verdadero rango?».

Azriel sonrió levemente a Freya y asintió mientras se movía a un lado de la sala, poniendo algo de distancia entre él y el Cadete Chad.

Probablemente, al pobre chico lo habían metido en esto para ganar algunos puntos extra.

Azriel no pudo evitar sentir un poco de lástima por él.

Pero también sabía exactamente lo que Freya estaba pensando.

Si había una persona de la que más desconfiaba en el banquete, era Freya.

Incluso ahora, sabía que subestimarla sería un grave error.

A estas alturas, Freya probablemente ya había decidido que Azriel estaba destinado a ser el ápice de los de primer año, lo cual era…
«Perfecto».

La única razón por la que las cosas le iban tan bien era, quizás, porque Freya estaba demasiado centrada en alcanzar sus propios objetivos.

De lo contrario, estaba seguro de que ella lo habría calado en el banquete.

«Supongo que lo descubrirá todo al final del día…».

Con ese pensamiento, Azriel invocó a la Devorador del Vacío, colocando la hoja frente a él con ambas manos agarrando firmemente la empuñadura.

El Cadete Chad estaba en el centro, sosteniendo un arco y una flecha, y sus ojos no delataban ninguna arrogancia.

En cambio, estaban llenos de recelo, probablemente debido a los rumores que rodeaban a Azriel y al hecho de que era un príncipe del Clan Carmesí.

Mientras esperaban la señal para empezar, Azriel habló, con voz tranquila pero autoritaria.

—No parpadees.

*****
Al ver a Azriel prepararse, Freya sintió una punzada de satisfacción.

Nadie más que ella sabía la verdad detrás de lo que estaba a punto de suceder.

El Cadete Chad estaba en apuros —todavía era solo un Grado 3 Intermedio— y Freya había llegado a un acuerdo con él.

Le prometió ayudarlo a hacerse más fuerte, una promesa que realmente tenía la intención de cumplir.

Pero había una condición: tenía que perder estrepitosamente al enfrentarse a Azriel Carmesí en el examen de ingreso.

Eso era todo lo que tenía que hacer.

Freya sabía que convertir a Azriel en el ápice de los de primer año no sería fácil.

Necesitaría convencer a los otros instructores de la sala, excepto a Salomón y Ranni, que ya estaban de su lado.

Había un límite a lo que podía lograr por su cuenta.

Incluso Azriel, con toda su astucia, estaba limitado en lo que podía hacer.

Freya entendía que estaba tratando de mejorar su reputación como príncipe, sobre todo después de los numeritos que montó en el banquete.

Muchas figuras influyentes se preguntarían cómo alguien como él podría no convertirse en el ápice.

Simplemente no tendría sentido.

Pero Freya no podía comprender del todo su jugada final.

¿Cuál era su objetivo?

¿Por qué tomarse tantas molestias?

No le importaba cómo Azriel había obtenido información sobre el ataque de Neo Génesis.

Lo único que quería era que él acaparara el protagonismo.

Como mucho, Freya predijo que Azriel intentaría situarse entre los 25 primeros, tratando de evitar demasiada atención.

Pero con Chad como oponente, Azriel surgiría inevitablemente como el ápice.

Entonces lo oyó hablar.

—No parpadees.

Esas palabras la sacaron de sus pensamientos.

Azriel estaba preparado, su postura lista para el ataque, mientras que Chad adoptaba una posición defensiva.

Pero algo andaba mal: la expresión de Azriel no era tan vacía como en el banquete.

«Algo no encaja…».

Freya entrecerró los ojos, invadida por una sensación de inquietud.

No le gustaba la mirada que tenía Azriel.

Sentía que faltaba algo, algo que no había previsto.

«¿Qué está planeando?».

—Pueden empezar.

—anunció el Instructor Salvator.

En el instante en que esas palabras salieron de su boca, todos los instructores de la sala se enderezaron, incluso Ranni y Salomón.

«¡…!»
Una niebla negra brotó de repente del cuerpo de Azriel, enroscándose a su alrededor como una serpiente.

Se filtraba por su boca, sus fosas nasales y su aliento.

«¡Ese hedor…!».

Freya lo reconoció de inmediato.

Si el olor a muerte en Azriel había sido un débil parpadeo antes, ahora era un infierno abrasador.

La piel se le erizó de asco y se le puso de gallina mientras miraba.

El Cadete Chad también se vio afectado.

Se le puso la piel de gallina en los brazos mientras agarraba el arco con más fuerza, encocando una flecha a toda prisa.

El terror en su rostro era inconfundible: había olvidado la condición de su acuerdo.

Y eso no fue todo.

Un relámpago rojo empezó a crepitar, fusionándose con la niebla negra.

El suelo se congeló bajo ellos mientras las puntas del pelo de Azriel se volvían blancas.

«¡¿Afinidades duales, igual que su hermana?!».

¡Fiuuuu—!

Chad soltó su flecha, pero en el momento en que parpadeó, Azriel había desaparecido.

—¿Eh…?

El sonido de la flecha al chocar contra el hielo resonó por la sala.

Chad se giró y la vio partida perfectamente en dos.

—Hermoso… —murmuró Ranni, su voz asombrada rompiendo el silencio.

El Cadete Chad no podía moverse.

La fría sensación metálica de una hoja apoyada en su cuello lo mantenía paralizado.

Tardó unos segundos en recuperar el juicio y, cuando lo hizo, vio ante él un camino de hielo destrozado.

Sintió el aliento frío de alguien en la nuca.

La niebla negra con el relámpago rojo se enroscó suavemente alrededor del hielo roto y el cuerpo de Chad, antes de transformarse en rosas oscuras con relámpagos rojos crepitando a través de ellas.

Luego, con la misma brusquedad, se desvanecieron en el aire.

—A-ah…
El Cadete Chad por fin lo entendió.

Había perdido —estrepitosamente.

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