Camino del Extra - Capítulo 47

47: El Ápex 47: El Ápex La sala se sumió en un silencio incómodo mientras Azriel retraía al Devorador del Vacío.

El Cadete Chad se quedó allí, desesperado, con la cabeza gacha.

¡Clap!

El Instructor Salvator dio una palmada, y el sonido resonó por toda la sala.

—Ha sido excepcional, Cadete Azriel.

Por favor, permanezca en la academia.

Le guiarán a su habitación al final del día, cuando se decidan las clasificaciones.

La clasificación general de todos los estudiantes se revelará pasado mañana, cuando comiencen las clases.

El tono respetuoso del Instructor Salvator dejaba claro que la aprobación de Azriel era una conclusión inevitable, incluso antes de que se hubiera realizado el examen de ingreso.

Que se dirigiera a él como «Cadete» era una señal del reconocimiento del instructor.

Azriel simplemente asintió y dejó atrás a Chad y a los instructores.

Evitó mirar a Salomón o a Freya, con los pensamientos agitados.

A decir verdad, tenía un poco de miedo de ver la expresión de Freya en ese momento.

«…He hecho lo que tenía que hacer».

Se tranquilizó a sí mismo mientras salía, ignorando las miradas de los otros aspirantes que esperaban su turno.

—Príncipe Azriel.

El miembro del personal que lo había escoltado antes estaba allí, esperando con una leve reverencia.

—Permítame guiarlo a una sala donde pueda relajarse mientras espera los resultados.

Azriel asintió, pero luego se detuvo.

—Espere.

El miembro del personal lo miró con extrañeza.

—¿Cuál es su nombre?

—Ah, mi nombre es Daniel, solo Daniel, mi príncipe.

Azriel asintió una vez más.

—Daniel.

Recordaré su nombre.

*****
No mucho después de que Azriel se fuera, los instructores decidieron continuar el examen, haciendo pasar a los otros estudiantes prioritarios.

Como era de esperar, los estudiantes prioritarios se desempeñaron extremadamente bien, demostrando sus habilidades.

Afortunadamente, tras la demostración de Azriel, el Cadete Chad logró salvar las apariencias con los siguientes candidatos, aunque estaba claro que los estudiantes de este año eran particularmente talentosos.

O al menos, eso era lo que todos en la sala creían…

hasta que llegó el turno de cierto estudiante de pelo rubio.

La actuación del estudiante fue tan abrumadora que terminó con el Cadete Chad siendo enviado accidentalmente a la enfermería.

Decir que los instructores y la directora estaban sorprendidos sería quedarse corto.

Estaban completamente conmocionados.

Otro estudiante capaz de derrotar a un Intermedio de Grado 3, al igual que Azriel.

Después de ese incidente, llamaron a otro estudiante de tercer año para continuar con los exámenes.

Afortunadamente, el resto de los exámenes de ingreso transcurrió sin más problemas.

Después de que el estudiante de tercer año abandonara la sala, un denso silencio se instaló entre los instructores.

Nadie hablaba, cada uno perdido en sus propios pensamientos.

Los estudiantes de este año tenían un potencial extraordinario.

Si hubieran hecho el examen de ingreso hace tres años, decidir quién obtendría el título de Ápex habría sido una tarea difícil para los instructores.

Afortunadamente —o quizás desafortunadamente—, al igual que el año pasado, la elección de quién obtendría el título de Ápex parecía obvia.

O al menos debería haberlo sido, de no ser por cierto estudiante de pelo rubio.

—…¿Votamos?

La Instructora Julieta rompió finalmente el silencio, con voz cansada mientras miraba a sus colegas con una sonrisa agotada.

El largo día de evaluación de estudiantes les había pasado factura a todos.

El Instructor Salvator asintió y recogió los documentos que tenía delante.

—Los candidatos al título de Ápex son los siguientes.

Empezó, carraspeando.

—Azriel, Anastasia, Celestina, Yelena, Vergil y…

Lumine.

Los seis nombres que Salvator enumeró eran los principales aspirantes al título, pero estaba claro que solo dos de ellos destacaban de verdad.

—Parece que este año tenemos algunas sorpresas, ¿eh…?

—comentó Ranni, mostrando una sonrisa irónica mientras revisaba los documentos.

—Creo que todos podemos estar de acuerdo en que el Ápex de este año será Azriel Carmesí o Lumine Versille.

—dijo el Instructor Salvator, y los demás asintieron de acuerdo; todos excepto Freya, que parecía sumida en sus pensamientos.

«¿Por qué…

por qué ha hecho eso?».

La mente de Freya iba a toda velocidad mientras repasaba todo lo que Azriel había hecho hasta el momento.

Nada de eso tenía sentido.

Sus acciones durante el examen de ingreso no se correspondían con el plan que se suponía que debía seguir: el plan del que le había hablado.

Freya había estado segura de que había engañado a Azriel haciéndole creer que apoyaba su plan.

Entonces, ¿por qué no lo había llevado a cabo?

¿Por qué no se contuvo como dijo que haría?

Mientras consideraba cada detalle sobre Azriel Carmesí, algo encajó de repente en su mente.

«¡…!».

Sus ojos se abrieron de par en par al darse cuenta.

«¡¿Era una distracción?!».

—Je.

Lo has descubierto más rápido de lo que pensaba.

—dijo Salomón con ligereza desde su lado, haciendo que ella se girara hacia él.

Estaba sonriendo, como de costumbre.

El plan que Azriel había presentado era una distracción desde el principio; un plan que realmente tenía la intención de usar, haciendo que Freya también creyera en él.

Pero la verdad era que Azriel había cambiado de plan en el momento en que terminó el banquete.

«¿Por qué…?».

Antes de que pudiera expresar sus pensamientos, se dio cuenta de algo que le puso la piel de gallina.

No quería creerlo, pero…

—¿Cómo…?

Murmuró, con la voz apenas audible.

Los otros instructores, al notar la tensión entre Freya y Salomón, parecían confundidos.

Salomón simplemente se encogió de hombros.

—No tengo ni idea, sinceramente…

pero tuvimos suerte.

Muchísima suerte.

«Suerte, ¿eh…?».

Pensó Freya.

Sí, ciertamente habían tenido suerte.

Porque si ella hubiera descubierto el ardid antes, todo habría sido para nada.

—Te lo dije, ¿no?

No deberían subestimarse el uno al otro.

—…

«…Realmente lo subestimé.

Pero ¿cómo lo supo Azriel?».

Se preguntó Freya, ahora más curiosa que nunca.

Antes, puede que no le hubiera importado, pero ¿ahora?

Ahora se moría por saberlo.

«Por una vez, me alegro de haberlo subestimado…».

No quería imaginar lo que habría pasado si no lo hubiera hecho.

—¿Qué pasa?

—preguntó la Instructora Julieta, al notar el extraño intercambio.

—No es nada, de verdad.

Solo cosas de adultos, así que no te preocupes.

Nombremos a Azriel como el Ápex y acabemos con esto de una vez…

¡que ya me empieza a doler el trasero!

—respondió Salomón, restándole importancia a la conversación con un gesto.

La Instructora Julieta frunció el ceño.

—Lumine Versille sigue siendo una posibilidad para ser el Ápex, Salomón.

Sabiendo que no obtendría respuestas de Freya o Salomón, Julieta redirigió la conversación hacia la decisión que debían tomar.

—No lo es.

—intervino el Instructor Salvator, mientras Ranni asentía como si supiera lo que él estaba a punto de decir.

—¿Y eso por qué?

—preguntó Julieta, confundida.

—Quizás si Azriel Carmesí no fuera uno de los estudiantes de este año, entonces sí, Lumine Versille habría sido el Ápex.

Pero no es el caso.

—explicó Salvator.

—¿Por qué importa eso?

Ambos derrotaron a un Intermedio de Grado 3.

De hecho, yo diría que Lumine es mejor candidato, ya que la actual Ápex de segundo año ya es Jasmine Carmesí.

Siempre es un hijo de uno de los grandes clanes quien es el Ápex de su año.

A los estudiantes les resultaría motivador ver que alguien más puede superar a un príncipe o una princesa.

El Instructor Salvator negó con la cabeza.

—Creo que has olvidado el verdadero significado del título de Ápex.

Está destinado al más fuerte, a alguien que guiará a los estudiantes cuando sea necesario.

No es algo que se otorgue por razones sociales o de motivación.

¿Confiarías en un desconocido que de alguna manera logró derrotar a un Intermedio de Grado 3, o en Azriel Carmesí, un príncipe del Clan Carmesí, que presuntamente ha sobrevivido solo en el Reino Vacío durante dos años?

La Instructora Julieta se quedó en silencio ante sus palabras.

Era cierto: la gente preferiría confiar en un príncipe con un rumoreado historial de supervivencia que en un estudiante desconocido.

—Y, actualmente, Azriel Carmesí es, de hecho, más fuerte que Lumine Versille.

—continuó Salvator, notando la confusión de Julieta.

—El Cadete Chad fue derrotado por Lumine Versille, pero lucharon, ¿no es así?

Lo mismo podría decirse de Azriel Carmesí, ¿no?

Julieta lo miró, con expresión interrogante.

—No se puede decir lo mismo.

—declaró Salvator con firmeza.

De repente, los ojos de Julieta se abrieron de par en par al darse cuenta.

—Azriel Carmesí no luchó contra el Cadete Chad.

Aquello no fue una pelea, fue una ejecución detenida.

Si el príncipe lo hubiera deseado, podría haber matado al pobre hombre diez veces sin que este supiera lo que había pasado.

A diferencia de Lumine Versille, que realmente tuvo que intercambiar golpes.

—Oh…

—fue lo único que pudo exclamar la Instructora Julieta al comprender el punto del Instructor Salvator.

Azriel había terminado el examen más rápido que nadie.

A diferencia de los otros estudiantes, no se había enzarzado en una pelea ni le había hecho un solo rasguño al Cadete Chad, y aun así lo había derrotado con una facilidad abrumadora.

Azriel tenía el poder de herir —o incluso matar— al Cadete Chad si así lo hubiera decidido, pero se había abstenido de hacerlo.

—…Si alguien se opone a que Azriel Carmesí sea nombrado el Ápex, que levante la mano.

El inesperado anuncio de Freya atrajo la atención de la sala.

Los instructores, que habían pensado que Freya estaba perdida en sus pensamientos, levantaron la vista sorprendidos.

Sin embargo, nadie levantó la mano.

Al final, los objetivos de Freya y Azriel se habían alineado.

Ella quería que él fuera el Ápex, y Azriel también.

Era mutuamente beneficioso.

Sin embargo, Freya tenía ahora una nueva preocupación —una peligrosa— que necesitaría abordar sin demora.

«Estoy empezando a entender cómo logró sobrevivir en el Reino Vacío».

Pensó, negando con la cabeza mientras se encontraba con las miradas de los otros instructores.

—Entonces es oficial: Azriel Carmesí es nombrado por la presente el Ápex de los de primer año.

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