Camino del Extra - Capítulo 88

88: Descenso a la locura [3] 88: Descenso a la locura [3] —¡Leo…!

¿¡Qué estás haciendo!?

La voz de Jeanne rompió el silencio mientras abría la puerta corredera de cristal y pisaba el césped descalza.

Leo se giró, y sus ojos parpadearon al ver a su madre corriendo hacia él.

Su expresión se iluminó.

—¡Madre!

Su sonrisa era radiante, casi demasiado para el grotesco contraste que creaba con la escena que ella tenía delante.

A Jeanne se le cortó la respiración.

Se quedó helada, con la mano temblorosa suspendida sobre su boca.

—Leo… q-qué… ¿qué significa esto?

—¿…?

En la mano derecha sostenía un cuchillo de cocina, con el filo manchado de sangre.

En la izquierda, un cuervo yacía inerte, con las alas agitándose sin poder hacer nada y las plumas pegajosas por la sangre.

Sus patas… habían desaparecido.

El estómago de Jeanne se retorció violentamente mientras su mirada se desviaba hacia las diminutas patas abandonadas en la hierba.

El cuervo graznó, un sonido tan agonizante que parecía arañar el mismísimo aire, pero Leo se limitó a mirar, ajeno a su tormento.

—Ah…
Leo dejó caer el cuchillo de cocina en la hierba y se rascó la mejilla con torpeza, embadurnándose la cara de sangre.

—Yo, eh… leí en uno de los libros de Padre que algunos pájaros pueden volar durante meses sin aterrizar.

Y me dio curiosidad…
Sus ojos esmeralda, de mirada tan inocente, se posaron en el pájaro que sollozaba.

—Si un pájaro no tuviera patas, ¿no tendría que volar para siempre?

El corazón de Jeanne se hundió.

Su visión se nubló por un momento, mientras su mente luchaba por procesar lo que acababa de oír.

Se agachó lentamente, para no asustarlo.

Su mano encontró el cuchillo de cocina y lo deslizó con cuidado fuera de su alcance.

—Leo…
Le limpió la sangre de la mejilla con la manga de su camisa, con la mano temblorosa.

—¿Mmm?

Leo parpadeó, mirándola con un rostro que era una máscara de inocencia.

—No vuelvas a hacer esto —susurró, conteniendo el temblor de su voz—.

Entiendo que sientas curiosidad, pero no debes hacerlo.

—¿Por qué?

—Porque… está mal.

Leo volvió a parpadear, ladeando la cabeza como si sus palabras fueran un rompecabezas que no lograba resolver.

—¿Por qué está mal?

—Porque es cruel, Leo.

Hacer daño a los demás está mal, ya sean humanos o animales.

Debemos ser amables.

—¿Amables?

Sus ojos volvieron a posarse en el cuervo, que había enmudecido en su mano y cuya respiración era un débil jadeo.

Parecía desconcertado por el concepto.

—Pero… si nadie es amable con ellos, ¿de verdad importa?

A Jeanne se le hizo un nudo en la garganta mientras se agachaba a su lado, lo atraía hacia sí y hundía su rostro en su pecho.

—Ser amable te dará mucha más alegría que hacer daño a los demás.

Todavía eres solo un niño, Leo.

Hay muchísimas cosas mejores que puedes hacer…, así que, por favor, reprime tu curiosidad, ¿vale?

—Lo intentaré…
Jeanne sintió su vacilación, percibió que algo en lo más profundo de él no había asimilado del todo sus palabras.

Sus pequeños brazos colgaban inertes a los costados cuando finalmente dejó caer el cuervo sobre la hierba.

Sus graznidos habían cesado.

Y en ese momento, Leo aprendió una lección, aunque no la que su madre esperaba.

Cortarle las patas a un pájaro no haría que volara para siempre.

*****
Azriel se quedó paralizado, con la mirada fija en Jeanne.

No podía moverse.

Esa cara… lo paralizaba.

Su boca se abría y se cerraba, imitando a un pez que boqueaba en busca de aire.

Pero ella solo le sonrió, con dulzura.

Con amabilidad.

«Es igual que ella…».

—¡Príncipe Azriel!

Una voz resonó y, antes de que pudiera reaccionar, una espada brotó del costado de su cabeza.

Los ojos de Azriel se abrieron como platos, con la mente en blanco mientras observaba.

Jeanne seguía sonriendo, con una mano apoyada suavemente en su mejilla y la otra aferrando el paño que llevaba.

La hoja sobresalía de su cráneo, pero no se inmutó.

Ni una sola vez.

Se quedó allí, impasible, mirándolo con afecto.

Entonces, se desmoronó.

Su cuerpo se desintegró en polvo negro, mezclándose con la arena oscura bajo sus pies.

—Ah…
No podía pensar.

Su mente luchaba por comprender el horror de lo que acababa de suceder.

Sus ojos se posaron en el montón de polvo.

Huesos.

Huesos humanos.

Nada más.

Azriel se mordió el labio.

«Es igual que ella…».

El pensamiento volvió a resonar en su cabeza…
Apartó la mirada, reacio a seguir mirando.

—Deberíamos irnos ya, mi príncipe.

Este no teme enfrentarse a nosotros.

Tenemos que movernos antes de que su verdadera forma nos encuentre —dijo el Instructor Kevin, con la mano firmemente apoyada en el hombro de Azriel.

Azriel asintió lentamente.

—También debemos advertir a los otros grupos.

El segundo grupo tiene que entrar hoy… Es una lástima lo de todos estos accidentes.

Azriel emitió un murmullo.

—Sí… la verdad es que sí.

El Instructor Kevin le dedicó un seco asentimiento y empezó a caminar por delante.

El dolor, el calor, el frío… todo desapareció.

Como si nunca hubiera ocurrido.

Pero algo se cernía cada vez más cerca.

Algo que no podían ver.

El Acunador estaba cerca.

Podían sentirlo.

Pero ¿cuán cerca?

¿Cuánto tiempo les quedaba?

No había forma de saberlo.

Retirarse era la mejor opción.

Debería haberlo sido.

—Mi prínci… ¡argh!

Kevin se ahogó a media frase.

Azriel se giró para ver su katana negra atravesando la espalda del instructor, con la hoja brotando de su pecho, reluciente de sangre.

Los ojos de Kevin, desorbitados por la incredulidad, se encontraron con los de Azriel.

Azriel le devolvió la mirada, con los labios temblorosos mientras se los mordía y los ojos llenos de algo indescifrable.

—¿P-por… qué?

La voz de Kevin se quebró, sus palabras sonaron débiles y desesperadas.

Azriel no respondió.

Agarró la katana, el Devorador del Vacío, y la arrancó.

Kevin se desplomó sobre la arena negra.

Las lágrimas corrían por el rostro del instructor, mezclándose con la sangre que manaba de sus labios.

Su mirada temblaba, confusa, llena de dolor, ira… y tristeza.

Azriel se acercó, se plantó sobre él y se quedó mirando.

El silencio se extendió entre ellos, denso y sofocante.

Los ojos de Kevin se movían de un lado a otro, buscando una explicación.

—…Lo siento.

Esas fueron las últimas palabras que Kevin oyó.

La última cara que vio.

Antes de que todo se volviera negro.

*****
Una nube de humo flotó frente a su cara mientras sostenía el cigarrillo entre los dedos.

Las calles bullían de vida, con gente que iba y venía a toda prisa, cada uno absorto en su propio pequeño mundo.

Él destacaba, vestido completamente de negro, con el sombrero calado sobre el rostro.

Llevaba un largo abrigo negro que caía con elegancia, combinado con pantalones negros a medida y botas negras relucientes.

Un clásico sombrero de esmoquin negro se posaba en lo alto de su cabeza.

En una mano sostenía un cigarrillo, cuyo humo se enroscaba en la noche, mientras que la otra estaba enfundada en unos elegantes guantes negros.

Mientras se dirigía a la plaza, sus ojos se clavaron en el enorme agujero negro que tenía delante.

La Mazmorra del Vacío.

Nadie tenía permitido entrar; todavía no.

La Academia de Héroes la había reclamado por ahora.

Solo los verdaderamente locos se apuntarían voluntariamente a esa Academia, sabiendo que tendrían que poner un pie en ese abismo de pesadilla.

«Qué ansiosos por correr hacia su muerte…».

Se detuvo a una distancia segura, observando.

Una mujer estaba de pie frente a la mazmorra, de espaldas a ella, completamente sola.

Tenía los ojos cerrados, pero su brillante pelo azul se mecía con el viento.

Llevaba unos ajustados pantalones de cuero negro que se ceñían a su figura, combinados con una chaqueta entallada de color gris carbón que acentuaba su silueta.

La chaqueta tenía un brillo sutil, que captaba la luz cuando se movía ligeramente.

En los pies llevaba unos elegantes botines, cuyo cuero liso relucía bajo el suave resplandor de las farolas.

No podía apartar la mirada.

Lo cautivaba, lo atraía, su quietud era más magnética que cualquier otra cosa a su alrededor.

No era el único.

A su alrededor, la gente le lanzaba miradas furtivas o se la quedaba mirando abiertamente.

No era una mujer corriente.

Era una de las heroínas más famosas y una instructora destacada de la Academia de Héroes.

Su trance se rompió por el impacto repentino de un pequeño cuerpo que chocó contra su pierna.

Bajó la vista y vio a un niño tirado en el suelo, sollozando, con el helado desparramado por el pavimento.

—L-lo s-siento.

El hombre no dijo nada, solo miró al niño un instante antes de sacar de su bolsillo un billete nuevo de 100 Velts.

Velts.

La moneda del nuevo mundo, nacida de los cambios globales y del colapso de Europa.

Todas las demás monedas habían sido eliminadas, reemplazadas por una única moneda universal: los Velts.

Los ojos del niño se abrieron de par en par al ver el billete.

—Cógélo —dijo el hombre con voz grave y retumbante—, y compra tantos como quieras.

A pesar del miedo evidente en su rostro, los ojos del niño brillaron mientras cogía los 100 Velts sin dudarlo.

—¡Gracias, señor!

El rostro del niño se iluminó y las lágrimas desaparecieron tan rápido como habían llegado.

El niño se fue corriendo, y el hombre de negro exhaló un suspiro, viéndolo desaparecer entre la multitud.

Se llevó el cigarrillo a los labios, dispuesto a dar una larga calada, pero lo interrumpió un pitido suave y persistente en su bolsillo.

Sacó un pequeño dispositivo.

Su pantalla parpadeaba con puntos rojos, emitiendo un pitido constante.

—Así que… por fin lo ha hecho.

Ya era hora.

Arrojó el cigarrillo al suelo, sabiendo perfectamente que podrían arrestarlo por tirar basura, pero no le importó.

Metió la mano en el abrigo, sacó su teléfono y marcó un número.

—Es la hora.

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