Camino del Extra - Capítulo 91

91: Desequilibrado [1] 91: Desequilibrado [1] Cuando Celestina le advirtió a Azriel que el segundo piso estaba desequilibrado, tenía razón.

Pero no tenía ni idea de hasta qué punto.

Pero Azriel sí que lo sabía.

Por supuesto que lo sabía.

Lumine había venido aquí solo una vez y descubrió algo: algo que casi le costó la vida.

El túnel abandonado en el segundo piso era aleatorio, desconocido y no había sido descubierto, y se encontraba en la dirección opuesta a donde residía el jefe del piso.

La única forma en que Azriel podía llegar a este lugar era dirigiéndose al este desde la extraña roca que le había mencionado a Kevin antes de que partieran juntos.

Le llevó varios intentos llegar hasta aquí, y el Acunador que lo perseguía no se lo puso nada fácil; a excepción de las otras criaturas del vacío, que estaban demasiado aterrorizadas para atacar.

—Ya sabía que este lugar existía por tus recuerdos, pero…

ver para creer —comentó el falso Leo, mirando al frente junto a Azriel con una expresión solemne.

Una parte del segundo piso sin descubrir.

El zumbido se acercaba, reverberando en el aire como un latido malévolo, pero Azriel permaneció inmóvil.

Dudó.

Porque ante él se cernía un abismo.

Oscuridad.

Un verdadero vacío.

Las antorchas que una vez parpadearon en el túnel se detenían donde él estaba, y nada ante él estaba iluminado.

Pero no había otro camino.

Era o adentrarse en la oscuridad o enfrentarse al Acunador, y no quería saber nada de ninguna de las dos opciones.

Sin embargo, no tenía elección.

Desde el principio, lo había planeado.

El Acunador era simplemente una variable inesperada.

Pero no debería importar; mientras su plan funcionara, se desharía de él.

Una sonrisa torcida se dibujó en la odiosa figura junto a Azriel.

—Tic-tac, tic-tac…

más vale que te des prisa y decidas en qué camino apostar tu destino.

Azriel apretó los puños y respiró hondo, con la garganta seca mientras se lamía los labios, intentando humedecerlos.

El calor no llegaba hasta aquí, pero sentía el sudor correr por su rostro.

«Allá voy…».

Dio un paso adelante.

Y luego otro paso.

Y luego uno más.

Y entonces…

Todo se oscureció.

Su visión se desvaneció.

Ya no podía ver nada.

Quizás podría haber mirado atrás, pero sus instintos le gritaban que nunca lo hiciera.

Azriel siguió adelante, con el zumbido haciéndose más fuerte, más insistente.

Sin embargo, él lo sabía: el Acunador dudaría, igual que él.

Se sentía desequilibrado, dando cada paso lenta y cuidadosamente, con miedo a caerse.

Y si lo hacía, podría no chocar con nada en absoluto, solo caer para siempre.

Se concentró en su respiración, intentando calmar su corazón desbocado, serenando sus nervios en la opresiva oscuridad.

El camino era sofocante, desorientaba sus sentidos, retorcía la realidad hasta convertirla en una pesadilla.

—¿No sería divertido que te perdieras aquí?

El príncipe vagando eternamente en la oscuridad, intentando encontrar una salida.

Sería un buen cuento para dormir.

La voz de Leo resonó burlonamente a su derecha.

Pero cuando Azriel miró, no pudo ver su rostro, solo sombras danzando en la oscuridad.

Apretando los dientes, Azriel siguió caminando.

Entonces el zumbido cesó.

Azriel no supo si sentirse aliviado o no.

«¡Necesito darme prisa…!».

El vello de la nuca se le erizó.

Apresuró el paso.

—…

Después de lo que pareció una eternidad caminando, como si las horas se hubieran escapado una vez más, los pies y las piernas de Azriel gritaban de agonía.

Sin embargo, en medio de la interminable oscuridad, finalmente divisó un atisbo de esperanza: una oportunidad para escapar.

Recuperando todo su vigor, Azriel corrió hacia la fuente de luz que tenía delante.

Cuando la alcanzó, se le cortó la respiración.

—Ah…

—Bueno, esta es sin duda una vista por la que vale la pena morir…

Ante él se extendía una cueva colosal, cuyo tamaño descomunal empequeñecía todo lo que había encontrado en las profundidades del túnel.

De pie sobre un puente tan ancho como el túnel, Azriel se sintió momentáneamente desorientado por el marcado contraste de la vibrante luz que entraba por la boca de la cueva.

El puente, hecho de piedra antigua, estaba desgastado y agrietado, grabado con extrañas runas indescifrables.

Avanzando con asombro, Azriel se inclinó para examinar las runas.

—¡Uf!

Un dolor agudo latió en su cabeza mientras se esforzaba por enfocar los símbolos.

Se apartó, avanzando con cautela hacia el borde del puente.

La sangre se le heló.

Bajo él se extendía un vacío infinito: un abismo sin fondo que se tragaba toda la luz y el sonido.

El corazón de Azriel se aceleró; el vacío se cernía como unas fauces abiertas, un recordatorio inquietante de las profundidades de las que había escapado.

Era un escalofriante paralelismo con el camino que lo había traído hasta aquí, un oscuro abismo que parecía invitarlo a acercarse.

Azriel entrecerró los ojos mientras miraba al frente.

El puente terminaba en una puerta colosal, inquietantemente similar a la puerta del jefe en el primer piso.

Pero esta…

esta era diferente.

La puerta no solo llevaba a otra sala de jefe.

No, llevaba al tercer piso.

Pero no sería fácil.

Todo tiene un precio.

No había pases gratis en este mundo.

Azriel frunció el ceño.

«¿Por qué no pasa nada?».

Había demasiado silencio.

Demasiada quietud.

El estómago se le revolvió con inquietud.

Algo no iba bien.

El silencio era desconcertante, como si el propio aire contuviera la respiración.

El rostro de Azriel se ensombreció, con la frustración bullendo bajo su piel.

Demasiadas cosas se le estaban escapando de las manos.

Caminó hacia la puerta, esperándose lo peor.

Cuando llegó, no le sorprendió descubrir que no cedía.

Por más que empujaba, no se movía.

¿La parte más irritante?

Las mismas runas crípticas grabadas en la puerta, que hacían insoportable mirarla.

Cada mirada le provocaba una punzada aguda en el cráneo.

—¿Dónde está el supuesto guardián…?

Según el libro, debería haber un guardián aquí, igual que el jefe de piso del nivel anterior; uno que protegiera la puerta al tercer piso.

Pero estaba solo.

Excepto por Leo.

Azriel se mordió el labio, con la ansiedad carcomiéndolo.

—No me digas que…

todo ha sido para nada…

Las palabras se le atascaron en la garganta.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Sus ojos se abrieron de par en par, fijos en una figura que emergía de la oscuridad, del mismo túnel por el que había venido.

Una figura que hizo que todo su cuerpo se estremeciera de miedo.

—Bueno, ahora sí que estás bien jodido.

Era el Acunador.

No había escapatoria.

Estaba atrapado.

El Acunador se quedó allí, en silencio, con su sonrisa torcida extendiéndose por su rostro.

El zumbido habitual había desaparecido, reemplazado por un goce enfermizo y retorcido ante el miedo de Azriel.

Se deleitaba con su impotencia.

El corazón de Azriel se desbocó.

Su plan había sido dejar que el Acunador y el guardián lucharan, y luego eliminar al superviviente cuando estuviera debilitado.

Pero ahora, no había guardián.

Ningún guardián para salvarlo.

El Acunador dio un paso adelante.

Azriel dio un paso atrás.

Otro paso adelante.

Otra retirada.

Hasta que su espalda chocó contra la puerta.

El Devorador del Vacío apareció en su mano.

«¿De verdad voy a pelear contra esta cosa?».

No quería.

Ahora no.

Quizás, por un golpe de suerte, podría derrotarlo, pero le costaría todo lo que le quedaba.

¿Y después de eso?

Estaría demasiado débil para enfrentarse a lo que viniera después.

«¿Cuánto tiempo ha pasado?».

Los pensamientos de Azriel se arremolinaban.

Su cuerpo gritaba por un descanso.

No había dormido ni se había recuperado de verdad en lo que parecían días.

El Acunador se acercaba, con cada paso deliberado, saboreando el momento.

Azriel podía oír su propio pulso en los oídos, el fuerte latido del miedo.

Ya no había otra opción.

Justo cuando Azriel se preparaba para atacar…

¡Xiu—!

Una flecha atravesó la nuca del Acunador, y la punta emergió de su frente.

Azriel se quedó helado.

El Acunador también.

¡Xiu—!

¡Xiu—!

¡Xiu—!

Más flechas rasgaron el cuerpo del Acunador, y una sangre negra y viscosa manaba de las heridas abiertas.

El Acunador se tambaleó, pero no estaba muerto.

Todavía no.

Se giró lentamente, con un gruñido torcido curvándose en sus labios.

Pero antes de que pudiera reaccionar, una espada brilló en el aire, demasiado rápido para que la criatura la viera.

Un tajo limpio en el cuello.

Su cabeza rodó por el suelo con un golpe nauseabundo.

Azriel permaneció inmóvil, con la mente dándole vueltas.

No podía creer lo que acababa de pasar.

Sus ojos se dirigieron rápidamente hacia sus inesperados salvadores.

Un pequeño grupo de personas apareció en su campo de visión.

—Parece que por fin empieza el espectáculo.

Cuatro de ellos vestían uniformes negros, y su presencia era desconcertante por su precisión y frialdad.

Pero entonces alguien salió de la oscuridad.

—…Instructor Benson.

—…

Los ojos entrecerrados del Instructor Benson se clavaron en Azriel.

—Cadete Azriel…

¿dónde está el Instructor Kevin?

Azriel no respondió.

En su lugar, su mirada se desvió hacia los otros.

Sus uniformes lo dejaban claro: eran militares.

Uno sostenía un arco, otro una espada, el tercero una lanza y el último, un hacha.

—Instructor, ¿quiénes son estas personas?

Azriel preguntó, aunque ya sabía la respuesta.

Benson refunfuñó, claramente molesto por ser ignorado, pero soltó un suspiro de frustración.

—El viaje a la mazmorra del vacío ha sido cancelado, Cadete.

La Instructora Alicia regresó a la superficie e informó de cambios repentinos y peligrosos en los pisos.

Advirtió que había vidas en riesgo.

Y como no regresaste con el Instructor Kevin a tiempo, organizamos un grupo de búsqueda.

Tuvimos suerte de localizarte a tiempo…

Los ojos de Benson se posaron en el cadáver decapitado del Acunador, con expresión sombría al volverse hacia Azriel.

—Entonces, déjame preguntarte de nuevo: ¿dónde está el Instructor Kevin?

¿No debería estar contigo?

—…

Silencio.

El aire, ya cargado de tensión, se volvió más pesado.

Azriel no respondió, con una expresión ilegible mientras sus pensamientos se arremolinaban en su mente.

El tiempo pareció alargarse insoportablemente entre ellos.

Y entonces…

—…Lo maté.

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