Chef en el Apocalipsis - Capítulo 40

40: La partida 40: La partida La mañana siguiente amaneció con un aire de propósito y determinación, mientras los miembros del grupo elegido se reunían en el salón principal del refugio.

Jayce estaba de pie ante ellos, y sus claros ojos azules reflejaban una mezcla de seriedad y resolución.

Era un momento crítico, un paso hacia lo desconocido que tenía el potencial de forjar su futuro.

Junto a Jayce estaba Lianna, con sus ojos esmeralda brillando con una mezcla de expectación y aprensión.

La enorme figura de Colin era una presencia tranquilizadora, y su sonrisa juguetona ocultaba la fuerza que residía en su interior.

La tranquila conducta de Jackie irradiaba un aire de confianza, mientras que Brad y Paul, los espadachines, intercambiaban asentimientos de camaradería.

Amber, la maga de fuego, permanecía con un aire de concentración y presteza, con sus manos parpadeando ocasionalmente con pequeñas llamas mientras practicaba su manipulación de maná.

Zane, el arquero, se apoyaba despreocupadamente contra la pared, manteniéndose al margen.

Antes de que pudieran partir, Jayce se volvió hacia Glen, el Guardián al que le había confiado la seguridad del refugio.

Reiteró las instrucciones, y su tono denotaba un atisbo de preocupación.

—Recuerda, Glen, vigila a todo el mundo.

Asegúrate de que nadie salga sin un equipo completo y ten cuidado.

Glen asintió solemnemente, con un profundo sentido de la responsabilidad grabado en sus facciones.

—Entendido, Líder.

Me aseguraré de que todos estén a salvo.

Como si presintiera la seriedad del momento, Colin, el gigante bonachón, se adelantó con su característica sonrisa.

De un solo movimiento, levantó a Jayce por detrás, acunándolo en un brazo como si fuera un niño.

Las risas retumbaron por la sala, un sonido cálido y jovial que alivió la tensión.

—De acuerdo, de acuerdo, ya entendimos —bromeó Colin en tono juguetón, con su voz de barítono resonante—.

No hace falta que te repitas otras diez veces, Jayce.

Las protestas y aspavientos de Jayce solo parecieron divertir más al grupo, y sus risas resonaban por el refugio.

Con la puerta ante ellos, Colin caminaba con paso seguro, llevando su carga con facilidad.

Al salir, el resto del grupo se despidió con la mano de los que dejaban atrás, en una despedida llena tanto de determinación como de camaradería.

Entre las despedidas y los asentimientos, los aspavientos de Jayce se volvieron más exagerados, y su voz se alzó en una queja fingida.

—¡Bájame, Colin!

¡Puedo caminar perfectamente, que lo sepas!

La estampa de su líder siendo llevado como un niño, con sus protestas interrumpidas por las risas, era un testimonio de los lazos que se habían formado en el grupo.

Con la puerta del refugio cerrándose a sus espaldas, el grupo partió hacia las afueras de la ciudad, con el ánimo por las nubes y una resolución inquebrantable.

***
Las calles de la ciudad parecían más tranquilas hoy; sus sombras, antes amenazantes, ahora eran familiares y navegables.

El grupo se movía con una mezcla de cautela y confianza, y sus pasos sincronizados resonaban en los edificios en ruinas.

A medida que se adentraban, Brad le dio un codazo a Colin, señalando con la cabeza a Jayce.

Colin siguió la mirada de Brad y vio el ceño fruncido en el rostro de su líder.

Con una sonrisa cómplice, Colin se puso al paso de Jayce, con su voz como un murmullo grave.

—Oye, no dejes que esas arrugas se queden mucho tiempo.

Fuiste tú quien dijo que estarían bien sin nosotros allí, ¿recuerdas?

Jayce suspiró, y sus hombros tensos se relajaron ligeramente.

—Tienes razón, Colin.

Quizá le estoy dando demasiadas vueltas.

Colin le dio una palmada en la espalda a Jayce, con su sonrisa contagiosa.

—Ese es el espíritu, Líder.

Después de aproximadamente una hora, el grupo llegó a un puente, cuya extensión se abría ante ellos.

Sus constantes incursiones en la ciudad habían despejado la zona de muchos de los monstruos cercanos, lo que resultó en un viaje relativamente tranquilo.

Sin embargo, su suerte pareció agotarse cuando Zane, el normalmente silencioso arquero, detuvo su avance.

Su aguda vista había detectado algo más adelante: tres imponentes figuras en el puente.

La descripción de Zane pintó un cuadro vago: de piel pálida y corpulentos, con dos colmillos que sobresalían de sus mandíbulas inferiores, y cada uno empuñaba una formidable maza.

El ceño de Jayce se frunció aún más al darse cuenta de a qué se enfrentaban: trolls.

Estas criaturas eran conocidas por su naturaleza territorial, y encontrar tres de ellas en un mismo lugar era inusual.

—Esos son trolls —la voz de Jayce contenía un matiz de preocupación.

Tenía un mal presentimiento sobre la situación.

La pregunta de Colin rompió la tensión.

—¿De qué nivel son?

La respuesta de Jayce fue sucinta: —Normalmente, de nivel 10 a 15.

El bufido de Colin fue una mezcla de bravuconería y confianza.

—Podemos con ellos.

La voz de Lianna intervino, con la mirada decidida.

—Con mis mejoras y mi curación, deberíamos ser capaces de manejarlo.

El grupo empezaba a hablar como una tropa experimentada, hablando con confianza ante el peligro.

Sin embargo, algo no encajaba en toda la situación, lo que hizo que la intuición de Jayce se disparara y que se sintiera inquieto.

La mente de Jayce bullía, atrapado entre la sabiduría de la cautela y el coraje que irradiaban sus compañeros.

No podía quitarse la sensación de que esta situación era diferente, de alguna manera, significativa.

¿Por qué estaban los trolls reunidos aquí, y por qué había más de uno?

Sus pensamientos derivaron hacia momentos de su vida anterior en los que el exceso de confianza había acarreado consecuencias devastadoras.

Había visto a demasiados pagar el precio más alto por subestimar a sus enemigos.

Su mirada se desvió hacia Colin, cuya ansiosa sonrisa esperaba su decisión.

Recorrió con la mirada a los miembros de su grupo, cada uno encarnando una fuerza única y una confianza inquebrantable en su liderazgo.

Estaba en sus ojos, en su inquebrantable camaradería, en su creencia de que podían superar cualquier obstáculo.

A pesar de sus reservas, Jayce no podía ignorar su espíritu.

Un suspiro reacio escapó de sus labios, su voz firme pero teñida de cautela.

—De acuerdo, nos enfrentaremos a ellos.

Colin levantó el puño al aire en señal de triunfo, y una amplia sonrisa se extendió por su rostro.

Las palabras de Jayce no cayeron en saco roto, sin embargo.

Mientras los demás asentían de acuerdo, el tono de Jayce se volvió más serio, y sus ojos azules se clavaron en los de Colin.

—Solo recuerden, los trolls pueden ser lentos, pero su fuerza es tremenda.

Asegúrense de que no los golpee, ni siquiera de refilón.

Eso va por todos, Colin —enfatizó, mirando fijamente al imponente guardián—.

Tú podrías resistir el impacto, pero tu escudo no.

La expresión de Colin cambió a una de ofensa fingida, mientras se frotaba la nuca con timidez.

—Sí, jefe, lo tendré en cuenta.

El resto del grupo asintió en señal de comprensión, con sus rostros reflejando una mezcla de determinación y respeto por las palabras de advertencia de Jayce.

Con un último asentimiento, la mirada de Jayce regresó al imponente puente que tenían delante, con su resolución firme a pesar de la persistente incertidumbre.

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