Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 325

Capítulo 325: Cuchilla y Red…

Bruce se quedó donde estaba.

Duque hizo un gesto vago hacia el edificio que los rodeaba. —¿Este lugar? No es un mero capricho. Es un puesto de escucha.

Volvió a coger su taza de té, pero no bebió.

—Guardias. Capitanes. Mercaderes. Nobles con demasiado orgullo y muy poca disciplina. Vienen aquí a relajarse. A fanfarronear. A quejarse. A susurrar cosas que nunca se atreverían a decir en las cámaras del consejo.

La mirada de Bruce se agudizó ligeramente a medida que las implicaciones encajaban.

—Tú construiste esto.

Duque sonrió sin volverse. —Sí.

Su tono seguía siendo ligero.

Pero algo bajo la superficie se había endurecido.

—Lo construí con un poco de ayuda oculta. Financiación silenciosa. Protección silenciosa. Eliminación silenciosa de competidores que eran… ineficientes.

Finalmente, sorbió un poco de té.

—Cuando llegué a Eiskar, sospeché que algo iba mal.

El viento nocturno agitó las cortinas. La luz de la luna se deslizó por su perfil.

—Isolde, brillante. Disciplinada. Serena. Sin embargo, ciertos patrones en su toma de decisiones eran inconsistentes. Desviaciones sutiles. Errores de sincronización. Concesiones repetidas en áreas que debería haber fortificado.

Se dio un golpecito en la sien.

—Sutiles. Pero estaban ahí.

La voz de Bruce era queda. —¿Sospechaste que estaba poseída?

—Sospeché que había una interferencia —corrigió Duque con amabilidad—. La posesión es burda. La influencia es elegante.

Entonces se giró, apoyándose con despreocupación en la barandilla del balcón.

—Necesitaba información. Información real. No informes pulidos por oficiales que intentan proteger su orgullo.

Su mirada se desvió brevemente hacia la puerta por la que habían salido las mujeres.

—Así que creé un lugar donde el orgullo se relaja.

Una leve sonrisa socarrona regresó a su rostro. —Resulta que los hombres confiesan traiciones entre besos si les dejas hablar lo suficiente.

Bruce lo estudió.

—Nunca me lo dijiste.

Duque se encogió de hombros. —No necesitabas saberlo.

Sus ojos se agudizaron de nuevo.

—Y si lo hubieras sabido, podrías haber dudado.

La acusación fue velada.

Pero deliberada.

—Habrías considerado si valía la pena preservar mi inversión. Si mi red debía permanecer intacta. Si eliminar a los invasores demasiado rápido comprometería la inteligencia.

Bruce no respondió.

Duque sonrió levemente.

—Me quité de en medio para que tú no lo hicieras.

El silencio se extendió entre ellos, pesado y reflexivo.

Abajo, las risas volvieron a resonar desde la calle. Un carruaje pasó rodando. La vida continuaba, felizmente ignorante de lo cerca que había estado de una aniquilación silenciosa.

—Eres decidido —continuó Duque en voz baja—. Brutalmente decidido. Y Eiskar necesitaba brutalidad.

Su mirada se desvió de nuevo hacia el exterior, hacia el horizonte más allá de la ciudad.

—Pero esto era solo una infestación superficial.

El humor en su voz se desvaneció de forma casi imperceptible.

—Hay raíces más profundas.

Los ojos de Bruce se entrecerraron.

La sonrisa de Duque regresó, torcida, irreverente, exasperantemente tranquila.

—Y ahí —dijo con ligereza, levantando su taza de té una vez más—, es donde la vida se vuelve interesante.

—Con una inversión cuidadosa y una «guía» estratégica, este burdel superó a los demás. Mejor gestión. Mejor protección. Mejor flujo de información.

La risa de Duque fue suave, casi afectuosa, como si rememorara un pasatiempo querido en lugar de una red de inteligencia cuidadosamente construida. —Gracias a la información que obtuve aquí, aprendí muchísimas cosas…

Bruce lo observaba en silencio.

—Sospechabas que Isolde estaba poseída.

—No —respondió Duque con ligereza—. No exactamente eso.

El cambio en su tono fue sutil, pero real.

—Sospechaba que no era del todo ella misma.

Apoyó ambos codos en la barandilla del balcón, mientras la luz de los faroles de abajo proyectaba lentas sombras móviles por los muros de piedra. La ciudad de Eiskar se extendía bajo ellos, con faroles que se mecían y risas lejanas que flotaban desde las calles, ignorantes de lo cerca que el reino había estado de un colapso silencioso.

—El invasor fue cauteloso. Muy cauteloso —continuó Duque—. La información se atascaba en el nivel más alto. Las órdenes se filtraban. Los consejeros eran reemplazados discretamente. Los registros se alteraban de formas pequeñas y olvidables. Ni siquiera con la influencia de este establecimiento pude acceder a lo que necesitaba.

Sus ojos se entrecerraron levemente, y el humor se desvaneció.

—El que estaba dentro de ella lo controlaba todo férreamente.

La mirada de Bruce se agudizó. —No me lo dijiste.

Duque se encogió de hombros sin volverse. —La habrías confrontado directamente.

—Lo que lo habría resuelto antes.

—O desatado el pánico —replicó Duque con calma—. O forzado al parásito a huir prematuramente. O peor, a retirarse más adentro y fortificarse. Los enemigos desesperados hacen cosas impredecibles, Bruce. Y la impredecibilidad en una ciudad capital es… costosa.

El viento cambió, tirando ligeramente de su túnica.

—Te mueves como una cuchilla —dijo Duque tras un momento—. Limpio. Decisivo. Final.

Miró por encima del hombro, con los ojos brillando levemente.

—Yo me muevo como una red.

Bruce no respondió de inmediato.

La diferencia entre ellos quedó suspendida en el aire, tácita.

La sonrisa de Duque regresó, leve pero cómplice. —Pero una vez que llegaste… me adapté.

Se giró por completo, estudiando a Bruce con una intensidad que no se correspondía con su postura relajada.

—Fuiste más preciso de lo que anticipé.

La expresión de Bruce no cambió. —Confiaste en mí.

Duque se rio, una risa suave y genuina. —No.

Levantó un dedo y apuntó con pereza hacia el pecho de Bruce.

—Te calculé.

Una pausa.

Luego, en voz más baja,

—Y acerté.

El viento entró por el balcón abierto, agitando la túnica de Duque y el bajo del abrigo de Bruce. Abajo, pasó un carruaje. En algún lugar, la puerta de una taberna se cerró de un portazo. La vida continuaba en una dichosa ignorancia.

—Los purgaste sin guerra —dijo Duque—. Sin disturbios. Sin exponer el reino a la inestabilidad. Sin revueltas. Sin vacío de poder. Sin nobles oportunistas intentando tomar ventaja.

Respiró hondo y despacio.

—Eres peligroso, Bruce.

No había miedo en su voz.

Solo reconocimiento.

Bruce le sostuvo la mirada. —Usaste el burdel para reunir información. Pero aun así no conseguiste lo que necesitabas.

Duque asintió una vez. —Sí.

Su voz se tornó reflexiva, más queda.

—Porque la verdadera podredumbre estaba centralizada.

Se volvió de nuevo hacia la ciudad.

—El poder consolida los secretos. Y cuando el poder es infiltrado, esos secretos se endurecen. Se comprimen. Se mueven hacia arriba.

Una leve sonrisa curvó de nuevo sus labios.

—Y los secretos requieren lugares inusuales para salir a la superficie.

Bruce se cruzó de brazos. —Así que te sientas aquí.

La sonrisa de Duque se ensanchó. —Oh, hago más que sentarme.

Golpeteó el borde de porcelana de su taza de té.

—Escucho. Invierto. Doy un empujoncito. Redirijo. Hago que ciertos hombres compitan entre sí de maneras que revelen lo que intentan ocultar.

Volvió a mirar a Bruce.

—La información es la verdadera moneda de los reinos. El Oro simplemente la facilita.

La mirada de Bruce se endureció ligeramente. —¿Y qué estás reuniendo ahora?

Los ojos de Duque brillaron levemente bajo el resplandor del farol.

—Las réplicas.

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