Condenada a mis 4 hermanastros abusones - Capítulo 8

8: Capítulo 8 8: Capítulo 8 POV de Valeria
Ocho meses después…
Taché un día del calendario, suspirando de satisfacción: tres días más para mi decimoctavo cumpleaños.

Tres días hasta que por fin pudiera escapar de esta prisión.

Incluso lo había planeado todo: un pequeño apartamento en la ciudad, lejos de la Manada Red Ridge; ya había conseguido un trabajo en una librería y, por suerte, como ya no competía por el afecto de mis hermanastros, había podido ahorrar.

No solo eso, se suponía que debía recibir a mi loba a los catorce, pero ya casi tengo dieciocho.

Todo el mundo ha asumido que soy humana, pero para mí, fue lo mejor que pudo pasar.

No tener loba significaba no tener vínculos de manada que romper, ni pareja por la que anhelar, ni lazos que cortar, excepto los ya frágiles que me unían a esta familia que nunca me había querido.

El único problema era que mi padrastro, el Alfa Cassian, se estaba impacientando.

Hace un mes, lo oí por casualidad decirle a mi madre que, en cuanto cumpliera los dieciocho, me emparejarían.

Su voz había sido tranquila, pero estaba teñida de desdén, como si fuera mi culpa no tener una loba.

—Todavía no ha recibido a su loba —había dicho—.

No voy a esperar más.

Puede que sea humana, pero sigue siendo nuestra responsabilidad.

Es mejor asegurar su futuro ahora, antes de que se vuelva demasiado mayor para un buen partido.

—¡No podemos sacar conclusiones así, Cassian!

—había protestado mi madre débilmente—.

Los matrimonios concertados están pasados de moda y ella todavía es joven.

¿Y si se niega?

—Entonces será tu culpa, Evelyn —había replicado el Alfa Cassian—.

El mundo humano es diferente al nuestro.

Aquí, el matrimonio es una de las formas más fáciles de crear grandes vínculos entre manadas y, con dieciocho años, ni siquiera tiene pareja.

Deberías estar preocupada.

—Lo sé, Cassian —había suspirado mi madre—.

Es solo que…
—Basta, Evelyn —la había despachado él—.

Una boda en primavera sería encantadora, y el hijo del Alfa Reynold de la Manada Grey Moon no tiene pareja.

Haré los arreglos para que estén juntos.

La alianza nos vendrá bien.

Mis dedos se habían cerrado en puños, con las uñas clavándose en mis palmas.

La idea de ser forzada a un matrimonio con alguien a quien no conocía, que nunca había visto y que probablemente me trataría con la misma frialdad que mis hermanastros, me revolvía el estómago.

Como ya estaban planeando casarme como si fuera una mercancía para intercambiar, supe que tenía que salir de allí.

Tengo que irme antes de mi decimoctavo cumpleaños, antes de que Cassian selle mi destino con un contrato sobre el que no tengo ni voz ni voto.

Pero no podía.

Todavía no.

No hasta que cumpliera los dieciocho.

Entonces, escaparía de esta casa y nunca miraría atrás.

Mi madre, que siempre me había enseñado sobre la independencia y a seguir mi corazón… No podía creer que estuviera de acuerdo con el Alfa Cassian.

—Solo un poco más —me susurré a mí misma—.

Solo unos días más y seré libre.

En los días previos a mi cumpleaños, noté que mis hermanastros de repente eran amables conmigo.

No abiertamente amables, pero me fulminaban menos con la mirada; Alerion incluso respondió a mi saludo el otro día con un bufido.

Ya no había más bromas crueles ni comentarios glaciales.

No más indiferencia, solo un silencio que me ponía la piel de gallina, como si estuvieran planeando algo que yo no sabía.

Aunque los había pillado varias veces apiñados en una conversación que siempre terminaba en cuanto yo pasaba.

Luego, en la mañana de mi decimoctavo cumpleaños, en cuanto abrí la puerta, los vi de pie frente a mi habitación.

Alerion estaba apoyado despreocupadamente contra el marco de la puerta.

Zane sostenía un ramo de flores y un gorro de cumpleaños.

—¡Feliz cumpleaños, hermanita!

—dijeron al unísono, sobresaltándome.

Entonces Zane se adelantó y me puso el gorro de cumpleaños, sorprendiéndome aún más.

Mi mirada revoloteaba de un hermano a otro.

—¿Q-Qué es esto?

—pregunté.

—¿Desde cuándo es un delito desearle un feliz cumpleaños a nuestra única hermana?

—dijo Lisandro con una enorme sonrisa.

No había sonrisitas burlonas ni bufidos… la sonrisa parecía genuina.

—Eh…

gracias, supongo —tartamudeé, mirándolos con extrañeza.

—Como es tu decimoctavo cumpleaños, vamos a darte una fiesta esta noche.

Algo pequeño, íntimo como mucho —dijo Alerion en voz baja.

—No será necesario —negué con la cabeza.

—Sí que es necesario —rio Alerion, apartándose del marco de la puerta—.

Solo se cumplen dieciocho una vez.

Así que insistimos.

Para cuando vuelvas del instituto, todo estará listo.

Puedes invitar a tus amigos si quieres.

Asentí, sin saber aún qué decir.

 
Durante meses, me habían tratado como a alguien insignificante en esta casa, como si fuera una carga de la que no veían la hora de deshacerse.

Pero ahora, de repente, querían celebrar mi cumpleaños.

Mi corazón se agitó con esperanza y cautela al mismo tiempo.

Esperanza de que quizá, solo quizá, después de todos estos meses intentando ganarme su aprobación, por fin fueran a aceptarme y quizá esta fuera su forma de reconocerme como parte de la familia.

Esa noche, me paré frente al espejo, alisando el vestido de seda azul que mi madre me había comprado.

Era sencillo pero elegante y hacía juego con el color de mis ojos.

Mi pelo oscuro caía en ondas sueltas a mi alrededor y, por una vez, me sentí hermosa.

Digna.

Mientras bajaba las escaleras, en dirección a la parte trasera de la casa de la manada, mi corazón se aceleró con expectación, atreviéndome a imaginar cómo se sentiría ser aceptada por los hermanos Windsor por fin.

Cayo me recibió al pie de la escalera, con una sonrisa en el rostro mientras se subía las gafas que se le habían resbalado por el puente de la nariz.

—Están listos para recibirte —dijo amablemente, ofreciéndome el brazo—.

Estás preciosa, hermanita.

¿Hermanita?

Las palabras cantaron en mi sangre como la miel.

¿Me había equivocado al querer irme?

¿Acaso solo necesitaban tiempo para aceptarme?

Mientras Cayo y yo nos dirigíamos a la parte trasera de la casa de la manada, me di cuenta de que el jardín había sido transformado.

Candelabros de cristal proyectaban una luz arcoíris sobre elegantes decoraciones.

En una esquina había una mesa con un montón de regalos y, en el centro, un magnífico pastel de pisos blancos y dorados.

Vi al resto de mis hermanastros junto con sus amigos más cercanos y un puñado del personal doméstico de la casa de la manada.

Los nervios ya revoloteaban en mi corazón mientras Cayo me guiaba hacia donde estaban sus hermanos, todos vestidos impecablemente, con expresiones indescifrables.

Por un momento, dudé, pero entonces Alerion sonrió.

—Estás preciosa —murmuró.

—¡Gracias!

—susurré, devolviéndole la sonrisa.

Cayo golpeó su copa con una cuchara para llamar la atención de todos los presentes.

Cuando se reunieron, comenzó a hablar.

—Antes de que le cantemos el «Cumpleaños feliz» a Valeria, nuestra querida hermana, me gustaría desearle a mi querida hermana todo lo mejor en la vida.

Su presencia en nuestras vidas las ha llenado de mucha diversión y le estoy agradecido.

Se me acumularon las lágrimas en los ojos; quizá irme era una mala idea.

Después de eso, me quedé quieta mientras todos me cantaban el «Cumpleaños feliz».

Cuando terminaron, Zane me empujó —más bien fue un empellón— hacia el pastel.

—Pide un deseo —me instó.

Cerré los ojos y junté las manos, con una sonrisa serena en el rostro.

«Deseo pertenecer», pensé, y soplé.

Al apagarse las llamas, también se apagaron las luces.

Demasiado aturdida para moverme, oí movimiento y luego se encendió una luz cenital mientras un rostro familiar se cernía frente a mí.

Era Lisandro.

—Y bien, Valeria —dijo él, con un tono burlón en la voz—.

¿Qué se siente al cumplir dieciocho?

¿Todavía esperando a que aparezca esa loba, eh?

Se me encogió el estómago, pero intenté sonreír.

Quizá solo estaba genuinamente preocupado y las luces se habían apagado  por error.

Busqué ayuda en mis otros hermanastros, pero todos sonreían con suficiencia, tanto ellos como los demás invitados.

Antes de que pudiera siquiera procesar lo que estaba pasando, Zane estaba detrás de mí, y sus grandes manos me levantaron con facilidad.

—A ver si un chapuzón en la piscina despierta a esa loba tuya —dijo.

—¡No!

Espera… —logré decir antes de que Zane me arrojara al agua helada de la piscina.

Jadeé por la fría conmoción que me golpeó y me hundí bajo la superficie por un momento.

Luché por volver a subir, farfullando y temblando.

Todo el mundo se reía de mí.

Lisandro se acercó, arrodillándose al borde de la piscina.

—¿Creíste que te daríamos una fiesta de verdad?

—sonrió con suficiencia—.

Mira a tu alrededor, ¿ves alguna cara amiga?

¡No eres más que un caso de caridad humano!

Recogió agua con las manos y me la salpicó en la cara, provocando otra tanda de risas de la multitud.

—Solo unos días más y serás el problema de otro —continuó Lisandro—.

¡He oído que la Manada Reynolds mantiene a sus humanos en alojamientos separados!

El vestido se me pegaba al cuerpo, empapado y pesado, mientras intentaba ponerme de pie.

El corazón me latía con una mezcla de rabia, vergüenza y desesperación.

Levanté la vista hacia mis hermanastros.

¿Cómo podían hacerme esto?

¿Después de todo?

Las lágrimas se acumularon en el rabillo de mis ojos, pero me negué a llorar.

No delante de ellos.

Lisandro seguía sonriendo con suficiencia, viéndome luchar por salir de la piscina.

Alerion estaba a su lado, con los brazos cruzados, mirándome con expresión aburrida, mientras que los ojos de Cayo y Zane brillaban con diversión.

Estaban disfrutando del espectáculo.

Todo había sido una mentira.

Cada ápice de esperanza que había acumulado, cada momento en que había pensado que las cosas podrían cambiar… todo había sido para esto.

Esta broma era un recordatorio de que yo no pertenecía aquí y que nunca lo haría.

Pasé a su lado, empapada, hacia las otras partes del jardín que no se usaban.

En cuanto hube puesto suficiente distancia entre ellos y yo, me derrumbé en el suelo y empecé a llorar.

Justo cuando oí la campanada de la medianoche a lo lejos, algo dentro de mí cambió.

Un dolor agudo y feroz me atravesó el pecho.

Fue tan repentino y abrumador que me doblé, jadeando.

La visión se me nubló y el cuerpo me tembló mientras una extraña sensación recorría mis venas: sentía calor y frío al mismo tiempo.

Las voces y risas lejanas de la piscina se desvanecieron y el mundo a mi alrededor pareció detenerse.

Podía sentir mi corazón latiendo con fuerza, más alto y más nítido, a medida que el dolor en mi interior se volvía insoportable hasta que, de repente, se detuvo.

Y entonces, oí una voz: fuerte, poderosa e inequívocamente proveniente de mi interior.

—Estoy aquí, Valeria.

Soy yo, tu loba.

Un sonido gutural escapó de mi garganta mientras mis ojos se abrían de golpe.

El mundo ya no parecía el mismo.

Sentía que podía ver las cosas con más claridad, oír con más nitidez y luego este aroma… era tan agradable, cuatro aromas diferentes al mismo tiempo… y parecían venir hacia mí.

Cierro los ojos, saboreando el aroma, sintiendo cada parte de mi cuerpo vibrar de emoción.

—Me llamo Hazel —volvió a hablar mi loba en mi interior.

Justo cuando iba a responder, sentí movimiento y levanté la vista.

Eran mis hermanastros; todos estaban de pie y me miraban, con la conmoción escrita claramente en sus rostros.

Ese dulce aroma de antes provenía de ellos.

—¡No!

—exhaló Alerion, negando con la cabeza—.

No es posible.

—Todo este tiempo… —empezó a decir Cayo, avanzando.

—Es nuestra… —tartamudeó Zane.

Lisandro solo miraba fijamente; sus ojos habitualmente fríos y la sonrisa burlona en sus labios habían dado paso al miedo…
Fue entonces cuando se me ocurrió… el aroma, la forma excitada en que latía mi corazón, la atracción magnética que sentía en este momento…
—¡Parejas!

—oí gritar a Hazel en mi interior—.

¡Nuestras parejas!

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