Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 253

Capítulo 253: Expansión perenne [ 1 ]

El Salón del Gremio había dejado atrás sus horas de tranquilidad. Desde el momento en que las puertas se abrían al amanecer hasta que la última linterna se apagaba por la noche, la Sucursal de Riverdale bullía con una vida que ni siquiera Boren había imaginado del todo cuando entró por primera vez en el salón vacío días antes.

El aire estaba vivo con voces, algunas altas y seguras, otras agudas e impacientes, todo sustentado por un ritmo constante de trabajo diligente.

El suelo de madera, antes desnudo, ahora resonaba con el sonido de botas moviéndose en varias direcciones, sillas arañando el suelo, pergaminos enrollándose y desenrollándose, y monedas tintineando suavemente en bandejas de metal.

Al fondo del salón, el Tablón de Misiones rebosaba de solicitudes, obligando a los Aventureros a apretujarse solo para poder leer los últimos anuncios.

Más de una vez, estallaron pequeñas discusiones sobre quién tenía prioridad para un contrato en particular. Sin embargo, en medio de este animado caos, yacía una estructura, un elemento vital que distinguía este salón del alboroto habitual de las tabernas donde los mercenarios solían reunirse.

Cinco largas filas serpenteaban desde el mostrador casi hasta las puertas de entrada. La primera era para los nuevos registros, repleta de jóvenes guerreros y luchadores errantes finalmente listos para comprometerse.

La segunda fila se ocupaba de la aceptación de misiones; los equipos esperaban allí con expresiones decididas mientras entregaban sus insignias de Aventurero para que los detalles de la misión se registraran a sus nombres.

La tercera fila se centraba en la finalización de misiones, un lugar tenso debido a los informes, los procesos de verificación y, a veces, acalorados debates sobre si las tareas se habían ejecutado exactamente como se requería.

A continuación venían los pagos y la distribución de recompensas en la cuarta fila, mientras que las disputas o quejas ocupaban la quinta, un espacio donde tanto los Aventureros como los clientes podían presentar sus casos bajo la supervisión del Gremio.

Parecía complicado, pero funcionaba sorprendentemente bien, para gran asombro de los recién llegados que esperaban el caos.

Detrás de ese largo mostrador, las cosas habían cambiado significativamente desde aquellos primeros días. Boren ya no estaba solo, con el sudor corriéndole por la frente mientras intentaba hacer malabares con todo él mismo; ahora, cinco recepcionistas estaban espaciadas uniformemente detrás de mostradores de madera pulida, cada una vestida con un uniforme del Gremio cuidadosamente preparado, diseñado para dar una imagen profesional sin ser demasiado ostentoso.

Sus atuendos consistían en chalecos ajustados de color verde oscuro adornados con el emblema del Gremio sobre el pecho izquierdo, impecables camisas blancas arremangadas cuidadosamente hasta los codos y sencillas faldas negras que permitían moverse con facilidad sin perder el recato.

Llevaban el pelo cuidadosamente recogido y cada una lucía una pequeña insignia de plata prendida en el cuello que las identificaba como personal oficial del Gremio, una imagen que infundía en los visitantes la confianza de que ya no se trataba de una sucursal experimental, sino de una institución estructurada.

Mira estaba en el puesto de registro, la primera recepcionista con la que te encontrabas, e irradiaba calma a través de sus ojos marrones y su voz firme, que rara vez se alzaba, incluso ante jóvenes guerreros impacientes.

Con una paciencia serena, guiaba a los nuevos miembros a través de los procedimientos de registro, mientras explicaba claramente las reglas del Gremio y se aseguraba de que cada firma estuviera correctamente estampada en el Registro de Aventurero.

Cuando un joven Aventurero exaltado alardeaba a gritos de su fuerza y exigía misiones de alto rango, Mira simplemente sonreía y le recordaba con calma que todos los Aventureros empiezan desde la misma base y deben ganarse su ascenso mediante misiones completadas.

Su comportamiento sereno a menudo desarmaba a quienes se acercaban con arrogancia, dejando a muchos sintiéndose ligeramente avergonzados, pero extrañamente motivados al alejarse de su mostrador.

Junto a Mira estaba Selene, que gestionaba la aceptación de misiones. A diferencia de la calma constante de Mira, Selene exudaba una energía más aguda. Era rápida con los números, veloz con la pluma y siempre estaba lista para corregir errores.

Cuando los equipos se acercaban a su mostrador, hacía preguntas claras sobre su formación, liderazgo y preparación para las misiones que deseaban aceptar. Si un grupo parecía descompensado o no preparado para una tarea de mayor riesgo, les aconsejaba educadamente que lo reconsideraran, pero su sonrisa suavizaba la firmeza de sus palabras.

Algunos Aventureros bromeaban diciendo que Selene podía ver a través de la falta de confianza con solo una mirada; aunque nunca se reía abiertamente de tales comentarios, sus ojos a menudo brillaban con una diversión silenciosa.

La tercera recepcionista era Elira, quien se encargaba de las finalizaciones de misión. Con un rostro amigable que hacía que los Aventureros que regresaban se sintieran bienvenidos en lugar de interrogados, mantenía una estricta atención al detalle bajo esa calidez.

Elira comparaba meticulosamente los informes de misión con el expediente original para asegurarse de que se hubieran cumplido todos los objetivos. Escuchaba atentamente mientras los líderes de equipo describían sus encuentros, anotaba cualquier complicación y hacía preguntas de seguimiento cuando algo no sonaba claro.

Si se necesitaban pruebas, como cuernos de bestia o la confirmación por escrito de un cliente mercader, ella revisaba personalmente cada artículo antes de marcar la misión como completada.

Su enfoque equilibrado ayudaba a prevenir conflictos innecesarios; incluso cuando rechazaba informes incompletos, lo hacía de manera justa.

Talia gestionaba los pagos en el cuarto puesto. Precisa al contar monedas, no toleraba errores en la distribución de recompensas.

Antes de entregar cualquier pago, Talia confirmaba el estado de finalización con Elira y verificaba dos veces el libro mayor financiero del Gremio. Las monedas se contaban sobre el mostrador en pilas ordenadas mientras se escribían recibos claros.

Su expresión seria solo se suavizaba al felicitar a los Aventureros por el trabajo bien hecho; muchos apreciaban la eficiencia con la que su duro trabajo era recompensado, sin demoras ni confusiones.

Por último, Rosaline se encargaba de las disputas y quejas, el puesto más desafiante del salón, ya que requería paciencia para escuchar a ambas partes de una discusión.

Con ojos agudos y un tono inquebrantable que rara vez cambiaba a pesar de las acaloradas discusiones, Rosaline abordaba problemas que iban desde mercaderes que reclamaban daños menores durante las escoltas hasta Aventureros que discutían por detalles de misión tergiversados.

Escuchaba con atención y consultaba los términos registrados antes de emitir su veredicto. Más de una vez, su comportamiento tranquilo evitó altercados físicos dentro del salón; incluso los guerreros más tercos comenzaron a respetar su autoridad.

Con estas cinco mujeres en el mostrador, el Salón del Gremio se sentía organizado en lugar de caótico. El sistema era evidente para todo el que entraba: los recién llegados observaban cómo las filas avanzaban de forma constante a pesar del nivel de ruido y cómo las misiones se procesaban metódicamente mientras las disputas se resolvían sin escalar a la violencia. La estructura reemplazó a la improvisación, y la confianza floreció.

Ninguna de estas cinco recepcionistas fue contratada de la noche a la mañana. De hecho, las cinco están bien entrenadas y vinieron de Greyvale con otro personal para ayudar en el Gremio, además de otros Aventureros que participaron en la batalla de hace unos días.

Debido a la batalla, algunos de ellos resultaron heridos y no volverán a estar en su mejor condición, incluso después de que se les diera Líquido de Maná para sanar. Así que el Gremio simplemente los contrató como Vigilantes.

Para ayudar a proteger al Gremio de intrusos y también para hacer cumplir las reglas del Gremio. Aunque ya no están en su mejor condición, la experiencia sigue ahí. Y esto es lo que Sage puede hacer para ayudarlos.

Al fondo del salón, detrás del mostrador y ligeramente apartado de las recepcionistas, Boren estaba sentado en un robusto escritorio colocado contra la pared.

A su lado yacía el libro encuadernado en cuero que le había dado Sage, pero ya no dependía de él para cada pequeña instrucción. En su lugar, su espacio de trabajo estaba abarrotado de pilas de documentos: resúmenes financieros, informes de finalización de misiones, registros de compra de suministros y cifras de registro diarias.

La sudoración constante que antes lo atormentaba había disminuido; ahora se secaba la frente de vez en cuando, más por el calor del bullicioso salón que por la ansiedad. Había llegado a comprender que el verdadero liderazgo no consistía en encargarse de todo personalmente, sino en asegurarse de que todas las operaciones funcionaran sin problemas.

Desde su posición estratégica, Boren vigilaba cómo fluían las cosas. Cuando notó que la fila de registro se alargaba demasiado, instruyó discretamente a Mira para que abriera un segundo puesto de registro temporal con la ayuda de Rosaline hasta que se restableciera el orden.

Cuando los pagos aumentaron tras la finalización de varias misiones, volvió a revisar el libro mayor para confirmar que había suficientes monedas en la reserva.

Revisó los ingresos de las tarifas de las misiones publicadas frente a los costos operativos y notó con satisfacción que el Gremio se estaba manteniendo de forma constante en Riverdale.

Cada noche, pedía a las recepcionistas un breve resumen de cualquier caso inusual o queja que pudiera requerir su atención. En lugar de reaccionar al caos como antes, ahora se anticipaba a los patrones.

De vez en cuando, Boren miraba de reojo a Valeria, quien normalmente estaba de pie cerca del Tablón de Misiones o apoyada contra una pared con los brazos cruzados.

Rara vez hablaba a menos que fuera absolutamente necesario, pero su mera presencia mantenía a raya a los Aventureros más agresivos. Una vez, cuando un grupo de mercenarios rivales alzó la voz durante una acalorada disputa, una sola mirada fría de Valeria los silenció al instante.

Su papel era sencillo pero impactante: servía como un recordatorio tácito de que el orden aquí no solo estaba escrito, sino que se hacía cumplir activamente.

A medida que avanzaba la tarde, un mensajero entró con un grueso fardo atado con un cordel. Se acercó respetuosamente al escritorio de Boren e hizo una reverencia antes de dejar el fardo sobre él.

Los sellos de cera de cada sobre llevaban un emblema familiar… la marca del Gremio de Greyvale. La mirada de Boren se agudizó mientras examinaba la pila; su peso indicaba que no se trataba de actualizaciones menores, sino de informes importantes.

Desatando con cuidado el cordel, extendió las cartas sobre su escritorio mientras el ruido del Gremio continuaba a su alrededor como una marea constante.

Por un momento, apoyó la mano sobre un sobre y exhaló lentamente, sabiendo que lo que había dentro determinaría el próximo capítulo del crecimiento del Gremio.

El bullicio del Salón del Gremio zumbaba alrededor de Boren, pero en su escritorio, encontró un pequeño remanso de concentración mientras rompía con cuidado el sello de cera del primer sobre.

El emblema rojo estampado en la cera endurecida era inconfundible: la marca personal de Lyana, impresa con firmeza, como siempre.

Hizo una pausa para asimilarlo antes de desdoblar el pergamino que había dentro. El grueso papel mostraba una caligrafía firme y familiar, y sus ojos se abrieron ligeramente incluso antes de que terminara de leer las primeras líneas.

No se trataba de una simple actualización sobre suministros o registros menores; era un informe exhaustivo que confirmaba que lo que había comenzado en Greyvale y ahora se había extendido a Riverdale, había evolucionado mucho más allá de un mero experimento de sucursales.

Las primeras palabras de Lyana eran tranquilas y precisas. Le informaba de que las nueve sucursales adicionales a lo largo de la Región Siempreverde se habían completado según lo previsto, que los edificios estaban operativos y que los primeros resultados eran prometedores.

Boren se reclinó en su silla, ajustando su postura mientras seguía leyendo, al tiempo que las recepcionistas gestionaban el flujo constante de gente en el mostrador sin necesitar su atención inmediata.

La primera sucursal mencionada era Ciudad Ironridge. Lyana la describía como un lugar construido en torno a la piedra y el acero, poblado en gran parte por mineros y artesanos que trabajaban en las profundidades de las montañas cercanas.

La sucursal había abierto solo tres días antes y, sin embargo, más de ciento cuarenta Guerreros ya se habían registrado como Aventureros. Las misiones allí diferían de las peticiones de Riverdale, centradas en escoltas; consistían principalmente en despejar túneles derrumbados, escoltar cargamentos de mineral a través de estrechos pasos de montaña y encargarse de criaturas que anidaban demasiado cerca de las entradas de las minas.

A los dos días de la apertura, se habían completado con éxito tres misiones de eliminación de bestias, lo que provocó el agradecimiento público del gremio de mineros de Ironridge por el sistema estructurado que ofrecía el Gremio de Aventureros.

Sin embargo, Lyana señaló que algunos capitanes de la seguridad local parecían recelosos, quizá inquietos por que una organización externa ganara influencia en una ciudad construida sobre mano de obra controlada.

Boren bajó el primer pergamino y tomó la siguiente carta, examinando su encabezado antes de desdoblarla. Silverpine era el siguiente en su lista, un punto clave para la caza de bestias debido a su proximidad a bosques densos y territorios de monstruos errantes.

Esta sucursal experimentó cifras de registro explosivas casi de inmediato: más de trescientos Guerreros se inscribieron en cuatro días.

Muchos eran cazadores experimentados que habían operado de forma independiente durante años, pero que reconocieron los beneficios de trabajar bajo el estandarte de un Gremio que ofrecía un registro de logros y una resolución justa de disputas.

Las misiones aquí se centraban principalmente en exterminios de bestias de alto riesgo y en peticiones de recolección de materiales raros por parte de alquimistas y herreros de armaduras.

A los cinco días de la apertura, la sucursal de Silverpine completó su primera gran cacería de una bestia de alto nivel, una Bestia Mágica Élite de 4.º Orden que molestaba a las caravanas madereras, lo que atrajo el interés de los artesanos locales que negociaban acuerdos comerciales de materiales a través del Gremio.

Boren casi podía visualizar la energía de esa sucursal: cazadores comparando trofeos mientras ponían a prueba sus fuerzas, pero bajo esa emoción yacía lo que el informe estructurado de Lyana implicaba: se estaba estableciendo el control y el mantenimiento de registros donde antes solo reinaba el caos.

La tercera carta que Boren abrió era del Puerto Eastwatch, e incluso antes de ahondar en sus detalles, percibió la importancia de esa ubicación.

Eastwatch se encontraba en una ruta comercial vital donde las vías fluviales se unían a las rutas de transporte costero, con un bullicio de intenso tráfico mercantil en sus muelles cada día.

Lyana informó de que la sucursal de allí había captado rápidamente la atención de los capitanes de barco y los supervisores de los muelles, deseosos de contar con servicios de escolta regulados y mediación en disputas.

En solo tres días, el número de registros se disparó a ciento ochenta, con misiones que iban desde la seguridad en los muelles hasta la escolta de navíos por aguas propensas a la piratería más allá de las rutas más seguras del Río Crepúsculo.

Ya se habían completado dos misiones de escolta sin incidentes, y una disputa entre un capitán mercante y unos guardias contratados se había resuelto bajo el arbitraje del Gremio, ganándose discretos elogios de varias casas comerciales.

Sin embargo, Lyana señaló que algunos funcionarios de los muelles estaban empezando a indagar sobre las intenciones a largo plazo del Gremio, lo que indicaba que su presencia no había pasado desapercibida para las autoridades locales.

El siguiente sobre su escritorio era el informe de Thornhold, una ciudad fronteriza marcada por la tensión y la presencia militar debido a su proximidad a tierras en disputa. El tono de este informe era más cauto.

El número de registros fue moderado, en torno a los noventa en los primeros días, y consistía principalmente en antiguos soldados y mercenarios familiarizados con las escaramuzas fronterizas. Las misiones aquí se centraban menos en las escoltas de mercaderes y más en la exploración, el apoyo a patrullas y la eliminación de campamentos hostiles a lo largo de las rutas comerciales.

Ya se había completado con éxito una pequeña misión de patrulla, lo que había supuesto la gratitud pública de un pequeño pueblo fronterizo hacia el Gremio.

Sin embargo, Lyana añadió que el mando militar de Thornhold estaba observando de cerca, quizá evaluando cuánta influencia podría ganar el Gremio entre hombres armados que antes solo respondían a un mando estructurado.

Boren siguió abriendo una carta tras otra, cada una detallando diferentes ciudades de la Región Siempreverde. Stonehaven, un cruce de caminos comercial en el interior, había registrado a ciento veinte Aventureros y estaba experimentando un flujo constante de solicitudes de misiones de mercaderes de caravanas.

Redmarsh, cerca de tierras pantanosas, publicó varias solicitudes de exterminio de monstruos que atrajeron a cazadores expertos en moverse por terrenos difíciles.

En Highbrook, conocida por su agricultura y su riego fluvial, los granjeros se acercaban al Gremio en busca de ayuda con problemas de bandidos en los campos exteriores.

Incluso Frostvale, un asentamiento más frío del norte con una población menor, consiguió reunir a sesenta Aventureros en sus primeros días; la mayoría eran lugareños curtidos y acostumbrados a las duras condiciones.

Cada carta seguía una estructura similar: un resumen de la ubicación, el número de registros, los tipos de misiones, las tareas completadas y las reacciones locales. La disciplinada recopilación de Lyana reflejaba en qué se estaba convirtiendo el Gremio.

Mientras Boren apilaba ordenadamente las cartas abiertas sobre su escritorio, no sintió miedo, sino una revelación que se asentaba en él. El Gremio de Aventureros ya no era solo un único edificio en Greyvale.

Se había transformado en algo mucho más grande, una red que se extendía por toda la Región Siempreverde, conectada por reglas compartidas, logros registrados y esfuerzos de expansión coordinados.

El número de registros en las nueve nuevas sucursales ya había superado los mil Aventureros, y este recuento ni siquiera incluía Greyvale o Riverdale. Aunque algunos de esos registros pudieran ser casuales o a corto plazo, la escala por sí sola significaba una influencia creciente.

Y estos son solo los resultados de unos días. Con un poco de tiempo, no pasará mucho hasta que toda la región esté repleta de Aventureros.

Valeria se acercó en silencio mientras Boren estaba inmerso en su lectura, y su presencia proyectó una sutil sombra sobre su escritorio.

Al principio, optó por no interrumpirlo y, en su lugar, dejó que su mirada recorriera los pergaminos abiertos mientras él terminaba el último informe. Tras un momento, habló con su habitual tono sereno, preguntando por el contenido de las cartas y si se estaba gestando algún problema.

Boren levantó la vista hacia ella; por una vez, su sonrisa había desaparecido, reemplazada por una expresión pensativa mientras resumía cuidadosamente la información, ciudad por ciudad, detallando el número de registros, las misiones completadas y las reacciones de las autoridades locales. Presentó los hechos sin rodeos ni adornos.

Valeria escuchó atentamente sin interrumpir, con la mirada fija en él mientras detallaba los registros de mineros de Ironridge, los cazadores de bestias de Silverpine, las escoltas de mercaderes de Eastwatch, las misiones de patrulla de Thornhold y las demás que seguían el mismo patrón.

Cuando terminó de hablar, un breve silencio los envolvió a pesar del bullicio del salón que los rodeaba. Finalmente, ella habló en voz baja, una voz que no transmitía ni emoción ni miedo, sino una clara comprensión.

Señaló que, si este ritmo continuaba y si cada sucursal se estabilizaba y crecía como lo había hecho Riverdale en cuestión de días, el Gremio de Aventureros pasaría de ser una simple organización que competía por contratos a algo fundamental: una entidad en la que los mercaderes confiaban, de la que dependían las aldeas y que incluso los nobles tendrían que tener en cuenta en sus cálculos.

En voz baja, afirmó que, si las cosas progresaban como hasta ahora, el Gremio podría convertirse en la columna vertebral de la Región Siempreverde.

Boren tragó saliva al oír sus palabras, no porque fueran dramáticas, sino porque sonaban a verdad. Había estado preocupado por las operaciones diarias, gestionando las colas y asegurando el equilibrio financiero, pero ver los informes en conjunto revelaba un patrón.

Que los Aventureros en Ciudad Ironridge despejaran túneles significaba que los mineros podían trabajar de forma segura; que los cazadores en Silverpine regularan las poblaciones de bestias mantenía abiertas las rutas comerciales; que las escoltas en Eastwatch aseguraran los muelles garantizaba que las mercancías fluyeran sin problemas; que las misiones de patrulla en Thornhold estabilizaran las aldeas fronterizas resultaba en menos bajas civiles.

En diversas ciudades, el Gremio estaba imponiendo silenciosamente el orden sobre el caos, no mediante una toma de poder abierta, sino proporcionando soluciones que fomentaban la influencia de forma natural.

Sin embargo, una carta volvió a llamar la atención de Boren cuando la ojeó una vez más: un párrafo del informe de Stonehaven.

Aunque su tono general era positivo, Lyana había añadido una pequeña nota al final en la que afirmaba que cierta casa noble había expresado su descontento por el hecho de que los mercaderes optaran por misiones de escolta a través del Gremio en lugar de su fuerza de seguridad controlada de forma privada.

Aún no había habido ninguna confrontación, solo una observación discreta, pero Lyana concluía con una línea que indicaba que la sensibilidad política podría aumentar a medida que la presencia del Gremio se fortaleciera. Boren percibió un cambio de tono inmediato; no era exactamente una amenaza, pero sí una clara señal.

Se lo mencionó a Valeria, leyendo la nota en voz alta y firme. Aunque ella no reaccionó de forma notoria, él se dio cuenta de que sus ojos se entrecerraron ligeramente mientras escuchaba.

Ella señaló que la influencia a menudo incomodaba a la gente, sobre todo cuando crecía rápidamente y sin el consentimiento de quienes se creían por encima de tales asuntos.

Valeria le recordó que el Gremio promovía el orden y la justicia, pero no todo el mundo se beneficiaba de esa justicia; algunos prosperaban gracias al control. Boren asintió lentamente, dándose cuenta de que su crecimiento no sería celebrado por todos.

Mientras el sol de la tarde se desplazaba por el salón, proyectando sombras más largas sobre el Tablón de Misiones, Boren recogió con cuidado las cartas y las apiló de nuevo, no como informes sin abrir, sino como pruebas de que algo más grande estaba tomando forma.

A su alrededor, los Aventureros seguían debatiendo misiones mientras las recepcionistas procesaban solicitudes y las monedas cambiaban de manos bajo el preciso recuento de Talia. Para la mayoría de los que estaban en el salón, era solo otro día ajetreado.

Sin embargo, más allá de los muros del Barrio Ashford, los susurros se extendían por diversos canales: fincas nobles, sedes de gremios mercantes y cámaras administrativas de las ciudades.

En una lejana mansión de Stonehaven, un noble entrelazó las manos a la espalda tras enterarse de que los mercaderes habían empezado a preferir al Gremio de Aventureros para los contratos de escolta.

En Eastwatch, un funcionario del muelle escrutaba una lista de barcos programados para recibir protección del Gremio y se preguntaba si eso disminuiría la influencia de los protectores locales.

Mientras tanto, en Thornhold, un capitán militar frunció el ceño al pensar en hombres armados que respondían a un código del Gremio en lugar de a un estandarte de regimiento. Ninguno había actuado todavía, pero la conciencia se había encendido.

De vuelta en Riverdale, Boren observó el Salón del Gremio una vez más y sintió que tanto el orgullo como la cautela se asentaban en su pecho.

La escala de lo que estaban construyendo parecía tangible ahora, no solo una ambición garabateada en el libro encuadernado en cuero de Sage. El Gremio se estaba expandiendo a nivel regional; tal influencia no podía pasar desapercibida para siempre.

Al acercarse la noche, mientras las recepcionistas se preparaban para cerrar las últimas transacciones del día, Valeria volvió a hablar en un tono bajo que, sin necesidad de ser fuerte, tenía peso.

Comentó que el poder nunca crecía en silencio, ni siquiera cuando intentaba hacerlo con discreción. Boren no respondió de inmediato; comprendía la verdad de sus palabras con la misma claridad con la que entendía las cifras detalladas en los informes de Lyana.

El poder nunca crecía en silencio.

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