Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 279

Capítulo 279: Informe

La celebración por fin había comenzado a menguar, pero el Salón del Gremio distaba mucho de estar en silencio. Incluso a altas horas de la noche, todavía había un murmullo de actividad abajo, risas ahogadas que llegaban desde el ala de la taberna, el suave raspar de sillas al ser apiladas y voces lejanas que ascendían a través de los pisos como un latido que se negaba a ralentizar.

El Gremio de Aventureros ya no dormía tranquilo; había probado la destrucción una vez y se había reconstruido a sí mismo. Ahora, se movía con un ritmo constante, consciente tanto de la pérdida como del impulso.

Fuera de la sala de reuniones privada, débiles rastros de vino y humo flotaban en el aire. Sin embargo, dentro de la pequeña sala de conferencias al final del segundo piso, el ambiente era marcadamente diferente.

La puerta estaba cerrada, amortiguando el ruido del salón hasta convertirlo en un murmullo sordo. Una única lámpara ardía en el centro de la mesa, proyectando una luz cálida sobre tres figuras sentadas a su alrededor.

Sage ocupaba la cabecera de la mesa, no reclinado perezosamente como solía hacer en público, sino sentado erguido, con los dedos entrelazados sin apretar y los ojos claros y concentrados.

Se había cambiado su atuendo de celebración por ropas limpias y oscuras; su postura era firme pero carente de la energía juguetona de antes. Frente a él se sentaba Boren, que ahora no se parecía en nada al hombre necio que casi lo había abrumado esa mañana. Su rostro redondo lucía una expresión seria; su espalda estaba recta mientras organizaba una pila de informes y libros de contabilidad ante él.

A la derecha de Sage se sentaba Lyana, serena como siempre, con las gafas delicadamente posadas sobre la nariz y varios documentos pulcramente alineados a su lado. La calidez que había mostrado antes se desvaneció en cálculo y disciplina; esto ya no era una reunión, era gobierno.

Sage los miró a ambos antes de ser el primero en hablar. —El salón sigue ruidoso —comentó con naturalidad, aunque su tono tenía peso—. Bien. Significa que la moral se mantuvo.

Dirigió su mirada a Boren. —Empecemos.

Boren asintió una vez y abrió el primer informe sin dudar. —Las diez sucursales de la Región Siempreverde están en pleno funcionamiento —declaró con firmeza—. Greyvale sigue siendo nuestra sucursal central y nuestro ancla de ingresos. Northcrest se estabilizó más rápido de lo esperado tras el aumento del tráfico por las misiones de limpieza del bosque. Eldermire y Riverdale han visto una afluencia de Aventureros de rango medio que se trasladan debido a mejores oportunidades de asignación de misiones. Southwatch informó de una mayor demanda de misiones de escolta por parte de los mercaderes, mientras que Frost Hollow, a pesar de la resistencia inicial de los cazadores locales, ahora registra una participación constante.

Deslizó un libro de contabilidad ligeramente hacia delante para dar énfasis. —Los ingresos totales de todas las sucursales han aumentado un treinta y ocho por ciento en comparación con las cifras anteriores al ataque. Las tasas de finalización de misiones también han subido, y las cifras de registro siguen aumentando semanalmente. Varias sucursales ya son autosuficientes sin el apoyo financiero de Greyvale.

Sage se tomó un momento para asimilar esta información antes de responder en voz baja: —¿Treinta y ocho por ciento? ¿Eso incluye los costes posteriores a la reconstrucción?

—Sí —confirmó Boren sin demora—. Hemos contabilizado los gastos de reconstrucción junto con las adquisiciones de emergencia y los desembolsos de compensación.

Lyana ajustó un papel frente a ella y habló con tono tranquilo. —Durante el último mes, se han registrado decenas de miles de nuevos Aventureros, no solo en Riverdale, sino en todas las sucursales. El ataque no los disuadió; si acaso, demostró la resiliencia del Gremio. Hemos endurecido nuestros estándares de reclutamiento para evitar cualquier admisión imprudente. Nuestros registros financieros están limpios, sin déficits inexplicables ni rastros de financiación sospechosa en nuestras operaciones.

Sage volvió su mirada hacia ella. —¿Hay alguna señal de infiltración interna?

Lyana negó ligeramente con la cabeza. —Hemos revisado a fondo los expedientes del personal y a los administradores de las sucursales. Hasta ahora, no hemos encontrado ninguna incoherencia, pero recomiendo que sigamos vigilando de cerca. El crecimiento rápido siempre conlleva riesgos.

—De acuerdo —replicó Sage en voz baja mientras tamborileaba una vez con los dedos sobre la mesa—. ¿Qué hay de la estabilidad del liderazgo en las sucursales?

Boren respondió sin demora: —Riverdale es estable. Northcrest está bajo un control firme. Eldermire ha solicitado refuerzos para la gestión de la rotación de mazmorras, pero nada crítico allí. Southwatch ha asegurado eficazmente las rutas comerciales, mientras que Frost Hollow todavía se está adaptando; sin embargo, sus ingresos están compensando las preocupaciones iniciales, al igual que las demás sucursales.

Sage asintió una vez más. —¿Y la moral en las sucursales?

—Alta —dijo Boren con confianza—. Tu despertar tuvo un impacto significativo, la noticia se extendió rápidamente, e incluso las otras sucursales lo celebraron.

Una leve sonrisa cruzó los labios de Sage antes de desvanecerse con la misma rapidez. —La celebración es efímera —comentó con ecuanimidad—. Pero la fuerza perdura.

Se inclinó ligeramente hacia delante, señalando un cambio de enfoque. —Ahora, al verdadero asunto que nos ocupa.

Boren y Lyana intercambiaron una breve mirada antes de que Boren cerrara el libro de contabilidad de las sucursales y abriera otro archivo, cambiando sutilmente la atmósfera de la sala.

—Las cinco casas nobles enviaron representantes —empezó Boren con cautela—, ofreciendo un total de diez millones de oro, dos millones de cada casa, presentados como apoyo y una alianza.

La expresión de Sage no cambió.

—Esperan influencia —continuó Boren con cuidado—. No un control absoluto, sino una participación estructurada: autoridad de voto en las principales expansiones del Gremio, derechos de consulta sobre la movilización del Gremio, supervisión compartida en operaciones interregionales.

Lyana intervino con precisión en su tono: —Están tanteando en busca de debilidades, probando si el Gremio aceptaría una dependencia disfrazada de asociación. Su lenguaje fue educado; su comportamiento, respetuoso, pero sus intenciones eran claras: quieren anclarse en nuestros cimientos antes de que crezcamos fuera de su alcance.

Sage apoyó la barbilla ligeramente sobre los nudillos. —¿Y cuál fue su respuesta?

—Les di largas —admitió Boren con honestidad—. Expresé mi gratitud y solicité tiempo para deliberaciones internas, sin hacer ningún compromiso.

—Bien —dijo Sage simplemente.

La mirada de Lyana se agudizó ligeramente mientras añadía: —Si aceptamos su oro sin condiciones, expandirán gradualmente su influencia sobre nosotros; si los rechazamos de plano, nos arriesgamos a enfrentarnos a una oposición unificada, están observando para ver cómo respondes.

Sage se reclinó ligeramente, con una leve e indescifrable sonrisa dibujada en sus labios. —Que observen —dijo en voz baja.

Boren frunció el ceño. —Necesitamos una estrategia.

—La tendremos —replicó Sage, mientras sus pensamientos rozaban brevemente la Interfaz del Tejedor del Destino que yacía latente en su mente. Un uso al mes. Probabilidad de influencia.

Se guardó esto para sí mismo, por ahora. —Por ahora —continuó con ecuanimidad—, no nos precipitaremos a un acuerdo. Reconocemos su apoyo, solicitamos condiciones detalladas por escrito y no damos nada gratis.

Lyana asintió levemente. —Eso nos da tiempo.

—Sí —convino Sage—. El tiempo revela las intenciones.

Volvió a centrar su atención en Boren. —¿Y qué hay de Piedrayelmo?

Boren respiró hondo lentamente antes de responder. —Visité Piedrayelmo como estaba previsto. El Patriarca Belmont ha accedido a apoyar discretamente al Gremio. Oficialmente, reconoce el Distrito de Aventureros como una zona semiautónoma bajo la estructura de gobierno de Riverdale. Los ajustes de los impuestos comerciales ahora son favorables para el crecimiento del Gremio, y las caravanas de mercaderes que pasen por nuestro distrito recibirán ligeros incentivos.

Sage entrecerró los ojos un poco. —¿Incentivos?

—Sí —confirmó Boren—. La reducción de aranceles al operar bajo contratos de escolta del Gremio significa que podemos esperar un mayor volumen comercial.

Lyana añadió: —También nos proporciona un escudo político. Ciertos nobles que podrían haberse opuesto a nosotros dudarán si Piedrayelmo respalda al Gremio; el nombre de Belmont tiene peso.

Sage se reclinó lentamente, asimilando las implicaciones: una columna vertebral política, un colchón económico, legitimidad.

—¿Y qué quiere Belmont? —preguntó en voz baja.

Boren dudó solo un instante antes de responder. —Alineación a largo plazo —dijo con cuidado—. No expresó ninguna exigencia directa, pero dejó claro que espera que el Gremio ascienda.

La mirada de Sage se agudizó ante esa afirmación. —¿Ascender bajo su observación?

—Sí —admitió Boren.

Un momento de silencio envolvió la sala.

El apoyo de Piedrayelmo significaba estabilidad, pero también escrutinio; un escudo y una cadena, dependiendo de cuán firmemente se sujetara.

Sage tamborileó ligeramente los dedos contra la mesa y habló con calma: —Aceptamos el respaldo de Piedrayelmo, pero no nos convertiremos en una extensión de ellos.

Lyana asintió en señal de acuerdo. —Entendido.

Boren se inclinó un poco hacia delante y bajó la voz de nuevo. —Hay una cosa más —dijo en voz baja—. Belmont dejó claro que el Gremio ya no es visto como una organización menor; otras casas son conscientes de nuestra trayectoria.

Una leve sonrisa volvió a los labios de Sage.

—Ya no somos solo un Gremio —dijo lentamente—. Nos estamos convirtiendo en un poder.

Lyana se ajustó ligeramente las gafas y comentó en voz baja: —Y los poderes atraen enemigos.

Los ojos de Sage permanecieron firmes, tan tranquilos pero alertas como siempre.

—Sí —respondió él simplemente.

La lámpara en el centro de la mesa parpadeó suavemente mientras

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