Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 103

103: Capítulo 103: Sabotaje a la entrevista 103: Capítulo 103: Sabotaje a la entrevista POV de Maya
La bulliciosa cafetería en el centro de Playa Fabledsands ofrecía el telón de fondo perfecto para lo que esperaba que fuera una conversación que cambiara mi carrera.

Elegí una mesa en un rincón, cerca de los grandes ventanales, y me coloqué donde pudiera proyectar confianza y, al mismo tiempo, mantener la privacidad suficiente para una discusión seria.

Mi carpeta con el portafolio reposaba sobre la mesa como un recordatorio silencioso de todo lo que estaba en juego en esta reunión.

Martha Fairbanks había sugerido este enfoque informal en lugar de una entrevista de oficina tradicional.

Como directora de comunicaciones de Vantage PR, prefería conocer a los posibles miembros del equipo en un ambiente relajado.

Todos los artículos sobre desarrollo profesional que había devorado en las últimas semanas sugerían que aquello era una señal alentadora.

A la hora acordada, una mujer despampanante de unos cuarenta años entró en la cafetería.

Su corte bob, de un nítido platino, y sus características gafas carmesí encarnaban todo lo que había oído sobre la reputación de Vantage de ser vanguardista y ligeramente audaz.

—Debes de ser Maya —dijo, tendiéndome la mano con auténtica calidez—.

Martha Fairbanks.

Tenía muchas ganas de tener esta conversación.

—Gracias por dedicarme su tiempo para reunirse conmigo —respondí, correspondiendo a su firme apretón de manos mientras proyectaba más confianza de la que en realidad sentía.

Después de que nos acomodamos con nuestras bebidas —un expreso robusto para ella, una relajante manzanilla para mi estómago persistentemente revuelto—, Martha entró directamente en materia.

—Tu historial es bastante impresionante.

Sólida experiencia en relaciones públicas, recomendaciones estelares, educación de primer nivel.

—Me miró a través de sus monturas de diseñador—.

Y, como es natural, está el asunto de tu apellido de casada.

Mi expresión serena vaciló ligeramente.

—Espero que mis cualificaciones hablen más alto que cualquier conexión familiar.

—Qué actitud tan refrescante —dijo con un asentimiento de aprobación—.

Sin embargo, sería una necia si fingiera que el apellido Sterling no tiene peso.

Presenta tanto oportunidades como desafíos para alguien en tu posición.

—¿Podrías dar más detalles?

—Bueno, tienes acceso inmediato a círculos sociales y de negocios en los que nuestros consultores suelen tardar años en entrar.

—Hizo una pausa para dar un sorbo de café—.

Sin embargo, siempre habrá dudas sobre si tus éxitos provienen de tu talento o de tus conexiones.

La observación me pareció brutalmente honesta.

En otras entrevistas se habían andado con rodeos ante esta realidad, tratando mi apellido como un secreto inconfesable que todo el mundo sabía que existía.

—Aprecio tu franqueza —dije con firmeza—.

Mi trabajo ha demostrado sistemáticamente mis capacidades independientemente de cualquier lazo familiar.

En cuanto a las conexiones, las veo como recursos que aprovechar, no como dependencias en las que apoyarme.

La sonrisa de Martha indicó que había dado la respuesta que ella quería oír.

—Una perspectiva perfecta.

En Vantage, buscamos personas que reconozcan sus ventajas sin permitir que estas definan su identidad profesional.

—Sacó su tableta y abrió una elegante presentación—.

Permíteme mostrarte algunos proyectos que podrías llegar a gestionar…

La muestra era extraordinaria: campañas innovadoras que abarcaban desde la cocina artesanal hasta empresas de tecnología emergente.

Por primera vez en semanas, sentí crecer dentro de mí esa oleada familiar de entusiasmo profesional.

Esto representaba exactamente el tipo de trabajo desafiante y creativo que ansiaba.

—Un portafolio convincente, ¿no crees?

—observó Martha al notar mi creciente interés.

—Totalmente —dije, inclinándome para examinar los detalles—.

Esa campaña del festival gastronómico me intriga especialmente.

El enfoque de marketing sensorial integrado demuestra exactamente el tipo de pensamiento innovador que…

—¿Maya?

Maya Hayes…

Perdón, Sterling ahora, ¿no?

Esa voz inesperada me heló la sangre.

Me giré y me encontré a Víctor, mi antiguo supervisor del Viñedo Moonlight, de pie junto a nuestra mesa con una expresión de sorpresa teatral.

—Víctor —dije con cuidado—.

Qué encuentro tan inesperado.

—¡Pura coincidencia!

—declaró con entusiasmo, tendiéndole la mano a Martha—.

Víctor, director de marketing del Viñedo Moonlight.

Martha aceptó su apretón de manos mientras sus ojos perspicaces evaluaban rápidamente esta interrupción inesperada.

—Martha Fairbanks, de Vantage PR —respondió ella con soltura—.

¿Ustedes dos se conocen?

—¿Que si nos conocemos?

¡Fue uno de los activos más valiosos de Moonlight durante el tiempo que estuvo con nosotros!

Aunque fuera breve —dijo Víctor, apoderándose descaradamente de una silla vacía sin que lo invitaran.

El estómago se me encogió de un pavor que no tenía nada que ver con mis recientes problemas de salud.

—Víctor, estamos en medio de una reunión de negocios…

—Solo necesito un momento de tu tiempo.

—Se giró hacia Martha con el aire de alguien a punto de revelar información confidencial—.

Si estás considerando incorporar a Maya, déjame asegurarte que sería una decisión excepcional.

Sus conocimientos sobre el marketing de vinos de lujo fueron absolutamente revolucionarios.

Sus recomendaciones estratégicas para nuestra colección de reserva prémium fueron innovadoras.

La confusión me invadió.

Durante mi breve etapa en Moonlight, nunca había trabajado en su línea de reserva.

Mis responsabilidades se habían limitado a material promocional básico antes de descubrir que solo me habían contratado por mi relación con Sebastián.

—Víctor, creo que estás confundiendo mi puesto…

—¡Siempre tan humilde!

—interrumpió él con una risa exagerada, apretándome brevemente el hombro—.

Maya nunca quiere llevarse el mérito por la inestimable inteligencia de mercado que proporcionó.

Perder su pericia fue un golpe significativo para nuestras operaciones.

Me guiñó un ojo con aire de conspiración, como si compartiéramos algún tipo de acuerdo secreto.

Las alarmas empezaron a sonar en mi mente.

¿Cuál era su motivación?

¿Por qué insinuar que yo había proporcionado «inteligencia valiosa» cuando apenas había tenido acceso a información confidencial durante mi tiempo allí?

—Víctor, ha sido un placer volver a verte.

—Esbocé una sonrisa educada pero firme—.

Sin embargo, como ya he dicho, estamos en medio de una conversación importante.

—¡Por supuesto!

No dejen que las interrumpa más.

—Se puso de pie, manteniendo su inquietante sonrisa—.

Martha, estás a punto de adquirir un auténtico tesoro.

Y, Maya, recuerda que la puerta siempre está abierta si decides volver.

Tras otro guiño cómplice, se dirigió tranquilamente hacia el mostrador, sacando ya el teléfono.

Un silencio incómodo se instaló entre Martha y yo.

—¿Antiguo empleador?

—preguntó finalmente, con una expresión ahora indescifrable.

—Antiguo supervisor.

Por muy poco tiempo.

—Mantuve la voz controlada a pesar de los latidos acelerados de mi corazón—.

Trabajé allí durante varias semanas antes de mi boda.

—Desde luego, parece impresionado con tus contribuciones —dijo ella.

Su tono seguía siendo profesional, pero algo había cambiado fundamentalmente en su actitud: la calidez había sido sustituida por una distancia prudente.

—Aparentemente —respondí con una risa forzada—.

Pero, volviendo a tu campaña del festival gastronómico…

Seguimos conversando un rato más, pero la dinámica había cambiado irreversiblemente.

El entusiasmo inicial de Martha se había transformado en un cortés distanciamiento.

Cuando por fin concluimos nuestra reunión, sus palabras de despedida llevaban el tono inconfundible de un rechazo diplomático.

—Gracias por tu tiempo hoy, Maya.

Sin duda, conservaremos tu información en nuestros archivos para futuras oportunidades que puedan encajar con tu perfil.

El lenguaje universal del rechazo profesional.

Mientras observaba a Víctor al otro lado de la cafetería, inmerso en una animada conversación telefónica, la verdad cristalizó con una certeza aplastante.

Aquel «encuentro casual» había sido de todo menos una coincidencia.

Y, de alguna manera, acababa de destruir la oportunidad profesional más prometedora que se me había presentado en meses.

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