Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 51

51: Capítulo 51: Encontrar tierra firme 51: Capítulo 51: Encontrar tierra firme POV de Maya
La mañana del viernes amaneció con un cielo totalmente despejado, como si los mismos cielos le estuvieran dando la bienvenida a mi familia a las tierras de los Sterling.

Desde la ventana de mi habitación, seguí con la vista su coche mientras serpenteaba por el camino de la ladera, con la ansiedad y la expectación luchando en mi pecho.

Después del torbellino de los últimos días, tener a mis seres queridos aquí era como encontrar tierra firme.

Sebastián se colocó a mi lado en la puerta principal, impecable y sereno como siempre, aunque la forma en que no paraba de juguetear con sus gemelos delataba su nerviosismo.

—Respira hondo —murmuré—.

Son inofensivos.

—Tu padre podría discrepar después de nuestro último encuentro…

Antes de que pudiera responder, el vehículo se detuvo y mi familia salió de él como una pequeña explosión.

Penélope fue la primera en salir de un salto con un chillido entusiasta, seguida por Silas, que soltó un silbido de apreciación ante la grandiosidad de la mansión.

Mis padres aparecieron los últimos; Mamá se alisaba el pelo frenéticamente mientras Papá llevaba esa forzada expresión despreocupada que no lograba ocultar del todo su asombro.

—¡Maya!

—Penélope se abalanzó sobre mí con un entusiasmo arrollador antes de retroceder para examinarme de pies a cabeza—.

¡Estás increíble!

¡Quizá las bodas relámpago son lo tuyo!

—Penny —gemí, conteniendo la risa.

Luego vino el abrazo de Mamá, y su susurro «¡Dios mío, qué palacio!» me hizo cosquillas en el oído antes de que se girara para mirar boquiabierta a Sebastián.

Silas me dio un apretón rápido y luego agarró la mano de Sebastián con evidente agresividad, una táctica de intimidación transparente que solo le valió una sonrisita divertida por parte de Sebastián.

Por fin, Papá me atrajo hacia él antes de ofrecerle la mano a Sebastián.

Su apretón de manos tuvo peso, un entendimiento tácito que pasó entre ellos.

—Señor Hayes —reconoció Sebastián con una respetuosa inclinación de cabeza—.

Es un placer tenerlo aquí de nuevo.

—El sentimiento es mutuo —respondió Papá, con su aguda mirada analizando a su futuro yerno—.

Esta vez, bajo circunstancias más…

convencionales.

—¿Les parece si exploramos los terrenos?

—Sebastián pasó con elegancia a su modo anfitrión.

—¡Por supuesto!

—canturreó Penélope antes de que nadie más pudiera hablar—.

¡Esto es como el Disney World para adultos!

Silas bufó, pero sonrió a su pesar.

—No le hagan caso.

Ha hecho la previa en el coche.

—¡Claro que no!

—replicó Penélope, para luego guiñarle un ojo a Sebastián—.

Eso viene después.

Nuestra expedición comenzó en el viñedo principal, donde la pasión de Sebastián brilló mientras hablaba de las variedades de uva, los métodos de cultivo y cómo el terreno y el clima lo moldeaban todo.

La actitud distante inicial de Papá se desvaneció cuando empezó a plantear preguntas detalladas que revelaban una fascinación genuina, mientras Mamá capturaba cada momento con su teléfono.

—Aquellos edificios albergan nuestro equipo más moderno —dijo Sebastián, señalando un conjunto de estructuras más allá de las vides—.

Esa es nuestra operación de fermentación y embotellado.

—Notable —admitió Papá, y percibí la auténtica admiración en su voz—.

¿Cuántas generaciones de los Sterling han cuidado esta tierra?

—Cuatro ya —dijo Sebastián, y el orgullo era evidente en su tono—.

Mi bisabuelo lo empezó todo, llegando desde Valencia con poco más que su pericia en viñedos.

Observé cómo la actitud de Papá se transformaba, y un respeto recién descubierto destellaba en sus facciones.

—Un éxito ganado a pulso, entonces —señaló—.

No una riqueza simplemente heredada.

—Papá —le advertí en voz baja, pero la sonrisa de Sebastián no vaciló.

—Construido desde cero —confirmó él—.

Aunque tuve la suerte de heredar una familia que ya había sentado las bases.

Llegar a la bodega principal hizo que el calor subiera a mis mejillas mientras los recuerdos de nuestra última visita volvían en tropel: aquel beso empapado en vino que habíamos compartido, pero del que no habíamos vuelto a hablar desde entonces.

Sebastián debió de notar mi reacción, porque sus ojos se encontraron con los míos por un instante, con una pregunta silenciosa flotando en ellos.

—Esta bodega data de hace siglos —continuó con su rutina de guía turístico—.

Estas mismas piedras fueron colocadas por los primeros Sterling que se asentaron en Aethelgard.

—¡Increíble!

—exclamó Penélope, serpenteando entre las enormes barricas—.

¿Podemos probar algo?

—¡Penélope!

—la reprendió Mamá—.

Cuida tus modales.

—De hecho —sonrió Sebastián—, he organizado una cata para después de comer.

Mientras él detallaba el proceso de añejamiento, Dominic apareció en la entrada de la bodega.

Saludó a todos con su característica soltura, pero su atención se fijó claramente en Penélope.

—Primo —se dirigió a Sebastián—, Audrey te necesita.

Algo sobre los arreglos florales y la disposición de las mesas.

—Dile que subiremos en menos de una hora —respondió Sebastián, obviamente reacio a apresurar nuestra visita.

Dominic asintió y luego se giró hacia Penélope con una sonrisa que gritaba peligro.

—Usted debe de ser la hermana de la novia —dijo mientras le llevaba la mano a los labios con un gesto dramático—.

Dominic Sterling.

El honor es todo mío.

Sorprendentemente, Penélope se sonrojó de verdad.

—Igualmente —respondió ella con una voz inusualmente recatada.

Una vez que Dominic se marchó, prometiendo enseñar a todos «la mejor vista de la finca» después del almuerzo, prácticamente arrastré a Penélope a un lado.

—Ni se te ocurra —le advertí con urgencia.

—¿Considerar qué?

—preguntó con una inocencia completamente fingida.

—Dominic.

Aléjate de él.

—¿Por qué debería?

—preguntó, cruzándose de brazos mientras la picardía bailaba en sus ojos—.

Tú te has ligado a un Sterling, ¿por qué yo no?

—Porque los hombres Sterling son sinónimo de desastre —insistí.

Penélope se rio con desdén.

—Tranquilízate, hermanita.

El único desastre que Dominic va a crear será entre mis sábanas —dijo antes de alejarse contoneándose, riendo por lo bajo.

El almuerzo transcurrió en la terraza, con vistas a los viñedos y a las montañas que se extendían hasta el infinito.

La comida fue exquisita, como era de esperar, y la conversación fluyó con una facilidad sorprendente.

Sebastián se mantuvo atento, cruzando su mirada con la mía periódicamente con cálidas sonrisas.

Después del postre, mientras Penélope guiaba a Silas y a Mamá hacia el jardín de rosas, Papá sugirió que diéramos un paseo.

Sebastián lo entendió de inmediato y se retiró con tacto, dejándonos a solas.

Caminamos en silencio hasta llegar a un mirador panorámico que exhibía el esplendor del viñedo.

—Dime —empezó Papá, apoyándose en la barrera de piedra—, ¿lo amas?

Su franqueza me dejó atónita.

Empecé a hablar, me detuve y me di cuenta de que no tenía una respuesta clara.

—Voy a seguir adelante con la boda —desvié el tema, como si eso lo resolviera todo.

—Eso es esquivar mi pregunta, cariño.

No nací ayer.

Los multimillonarios no se materializan en mi puerta un día y luego borran mágicamente mis deudas al siguiente por pura coincidencia —dijo, con una expresión que se mantuvo amable pero firme—.

No tienes que sacrificarte por nosotros.

Por nadie.

Las lágrimas amenazaron con salir y parpadeé furiosamente para detenerlas.

—No es un sacrificio, Papá.

Al no encontrar las palabras, le di un beso en la mejilla, dejando que una lágrima cayera.

Él me sostuvo en ese abrazo que había significado un santuario para mí toda mi vida.

—Todo lo que quiero es tu felicidad, princesa —susurró en mi pelo.

—Lo entiendo, Papá.

Cuando nos separamos, su mirada se desvió por encima de mi hombro hacia donde Sebastián estaba de pie a una distancia respetuosa, observando en silencio.

—Al menos puedo ver que el amor es genuino por su parte —dijo Papá, dejándome de piedra—.

Se le nota en toda la cara cuando te mira.

Miré hacia Sebastián, quien rápidamente desvió su atención hacia el paisaje, fingiendo estar absorto en la vista.

¿Podría Papá tener razón?

¿O simplemente estaba viendo lo que esperaba encontrar?

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