Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 52

52: Capítulo 52 Invitados inesperados 52: Capítulo 52 Invitados inesperados POV de Maya
En el aire vespertino dentro de la mansión Sterling se respiraba una intimidad inusual.

Una suave luz dorada bañaba el comedor de gala, un espacio que solía acoger a socios de negocios en lugar de reuniones familiares.

La mesa de caoba relucía bajo los candelabros de cristal, adornada con la porcelana más preciada de la propiedad y arreglos de orquídeas blancas que perfumaban el ambiente.

Ver a mi familia desenvolverse en este opulento escenario me proporcionó un entretenimiento inesperado.

Silas intentaba sacar fotos sutilmente con su teléfono mientras mi madre trazaba los bordes de las piezas de servicio de plata de ley como si pudieran hacerse añicos al tocarlas.

Penélope, sin embargo, se había adaptado al lujo con una gracia notable, sobre todo después de enterarse de que el asiento que le habían asignado la situaba junto a Dominic durante toda la comida.

—¿Tu abuelo piensa unirse a nosotros esta noche?

—le pregunté a Sebastián, mientras lo observaba coordinar los últimos preparativos con el personal de la casa.

—Su médico ha aprobado la cena.

—Consultó su reloj—.

Debería llegar de un momento a otro.

Las puertas del comedor se abrieron de par en par como si fuera una señal, revelando a Arthur apoyado en su bastón.

A pesar de su reciente hospitalización, su aspecto había mejorado drásticamente.

El color natural había vuelto a su tez y la expectación brillaba en sus ojos curtidos por el tiempo.

—¡Qué familia tan magnífica!

—declaró, extendiendo ambos brazos en señal de bienvenida.

Sebastián se apresuró a ayudarlo, guiándolo hacia la cabecera de la mesa.

Arthur, terco como era característico en él, insistió en saludar personalmente a cada invitado y dedicó un tiempo considerable a mis padres.

—Señor y señora Hayes, darles la bienvenida a nuestro hogar me produce una alegría inmensa —anunció, envolviendo las manos de mi madre entre las suyas—.

Maya es un verdadero tesoro.

Toda la familia Sterling celebra que se una a nuestro legado.

La emoción amenazó con abrumar a mi madre por completo.

Mi padre mantuvo su reserva habitual, aunque ofreció una sonrisa sincera.

—Es un honor estar aquí, señor Sterling.

Por favor, puede llamarme Thomas.

—Entonces debe llamarme Arthur.

—Su calidez contagiosa inundó la estancia—.

La tradición valentiana dicta que las familias de los novios se fusionan en una sola, no se limitan a celebrar como entidades separadas.

Una vez que todos se acomodaron en sus puestos asignados, con Arthur presidiendo un extremo de la mesa y mi padre en el opuesto, reconocí el deliberado simbolismo.

Los camareros presentaron el primer plato de la noche.

—Risotto de porcini silvestre —explicó Arthur con reverencia—.

Una creación personal de mi amada Eleanor.

La cena transcurrió con sorprendente facilidad.

Arthur dirigió la conversación con maestría, entrelazando encantadoras historias sobre la cultura valentiana, el legado vinícola y mortificantes recuerdos de infancia protagonizados por Sebastián, quien soportó cada anécdota con paciente resignación.

—Tenía apenas siete años —relató Arthur con aire teatral— cuando anunció su intención de producir su propio vino.

Cosechó nuestras mejores uvas, las estrujó en un cubo de metal y escondió el brebaje debajo de su cama para que envejeciera.

Las risas de deleite llenaron la mesa.

Incluso Sebastián, a pesar de haber oído la historia incontables veces, dejó que una leve sonrisa asomara en sus labios.

—El descubrimiento se produjo tres días después —continuó Arthur con dramatismo—.

Nuestra ama de llaves llegó a la conclusión de que algo se había muerto en su dormitorio.

—Para que conste —intervino Sebastián, levantando su copa de vino a la defensiva—, mis técnicas han evolucionado considerablemente.

El guiño cómplice de Arthur en mi dirección encendió una calidez en mi pecho.

—Ahora elabora vinos excepcionales que compiten a nivel mundial.

Ser testigo del vínculo genuino entre abuelo y nieto me provocó una punzada inesperada.

Su conexión irradiaba un amor auténtico, imposible de ignorar o pasar por alto.

Mi madre observó el intercambio con evidente aprecio, con sus facciones suavizadas por la atmósfera de la velada.

—Da tanto gusto ver a familias con tradiciones tan arraigadas —comentó, compartiendo una mirada cómplice con mi padre—.

Thomas y yo nos esforzamos por establecer cimientos similares con nuestros hijos.

—Su éxito habla por sí solo —respondió Arthur con galantería—.

Maya es un ejemplo de un carácter extraordinario.

Su orgullo debe de ser inmenso.

Mi padre agradeció el cumplido levantando su copa en silencio.

Dominic, que había mantenido una discreción inusual durante la cena, vio su oportunidad para desviar la conversación.

—Hablando de asuntos familiares, ¿ya han decidido lo de la luna de miel?

Sebastián y yo cruzamos una breve mirada; era un detalle que no habíamos hablado entre nosotros.

—Estamos barajando varias posibilidades —respondió Sebastián con naturalidad.

—Consideren Val —sugirió Arthur con entusiasmo—.

La finca ancestral de Montefiore está vacía en esta época del año.

Penélope soltó un suspiro anhelante.

—¡Una luna de miel valentiana!

Siempre supe que mi hermana elegiría maridos excepcionales.

—O toparse con una fortuna extraordinaria —aportó Silas con sorna juguetona, rompiendo su prolongado silencio—.

Una fortuna considerable.

Sebastián alzó su copa con aire ceremonioso.

—Entonces brindemos por la fortuna, por haberme traído a Maya.

Todos participaron en la celebración improvisada, lo que generó una creciente calidez en mi torso que no tenía nada que ver con el alcohol.

La expresión de Sebastián en ese momento —una mezcla de ternura y algo más profundo— aceleró mi pulso de forma inesperada.

«Esta actuación continúa a la perfección», me recordé.

«Pura necesidad teatral».

A medida que la cena avanzaba, me di cuenta de que Arthur se presionaba de vez en cuando la palma de la mano contra el pecho, intentando disimular el gesto.

Sebastián lo notó de inmediato y observó a su abuelo con creciente preocupación.

Cuando los camareros sirvieron el postre —una elaborada tarta de frutos rojos acompañada de helado de vainilla casero—, Arthur parecía cada vez más fatigado a pesar de mantener su alegre fachada.

—Quizá debería retirarme por esta noche —anunció finalmente—.

Mis médicos me insistieron en que evitara el sobreesfuerzo.

Sebastián se levantó para ayudarlo, pero Arthur rechazó el ofrecimiento con un gesto.

—Quédate aquí, hijo.

La celebración continúa sin mí.

—Su sonrisa me incluyó de forma específica—.

Además, los preparativos del domingo requieren tu atención.

Tras la marcha de Arthur, ayudado por el personal, el ambiente siguió siendo agradable.

Mi padre empezó a compartir anécdotas vergonzosas de mi infancia, para mi mortificación y la evidente diversión de Sebastián.

—A los cinco años, declaró que su ambición profesional era ser domadora de leones —reveló mi padre con evidente regocijo—.

Se pasó semanas intentando adiestrar a nuestro pobre gato.

—¡Papá, por favor!

—protesté, aunque el recuerdo me arrancó una risa involuntaria.

Las puertas del comedor se abrieron de repente, dando paso a dos figuras desconocidas.

La sofisticada pareja exudaba un inconfundible aire aristocrático.

El caballero poseía los mismos ojos azules y penetrantes de Sebastián.

El semblante de Sebastián se transformó al instante al verlos, y su expresión pasó por la sorpresa, la tensión y algo que se asemejaba a la traición.

—¿Madre?

¿Padre?

—Su voz fue apenas audible.

La mujer avanzó con una sonrisa meticulosamente estudiada, demasiado perfecta para ser auténtica.

—Sebastián, querido.

—Se acercó, lanzándole besos al aire cerca de las mejillas—.

¿Acaso esperabas que nos perdiéramos una ocasión tan trascendental?

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