Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 231

Capítulo 231: El Jefe Final y la Sentencia de la Sombra

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Las mazmorras subterráneas de la Capital Imperial estaban específicamente diseñadas para quebrar el espíritu de los peores criminales del Imperio bestia-kin. Las paredes eran de hierro negro impenetrable, el aire era gélido, y el único sonido era el lento y enloquecedor goteo del agua resonando por los largos y oscuros pasillos.

Pero el jefe poacher hiena-kin cicatrizado no parecía quebrado.

Estaba sentado en el centro de la celda de interrogación, con las manos atadas con pesadas cadenas de supresión, luciendo una sonrisa arrogante y desagradable. Había estado sentado allí desde que los guardias de Rurik lo arrastraron a él y sus hombres fuera de los bosques costeros.

—Están perdiendo el tiempo —escupió el poacher a los dos guardias armados que estaban junto a la puerta—. Tengo respaldo en la alta nobleza. Hombres ricos que pagan fortunas por pieles y plumas de bestia-kin raras. Mi sindicato es una hidra. Si cortan mi cabeza, dos más tomarán su lugar. Mis abogados me sacarán de aquí antes del atardecer.

Los guardias no respondieron. Ni siquiera lo miraron. Solo se quedaron mirando al frente, completamente rígidos.

De repente, la temperatura en la habitación se desplomó. El lento goteo del agua pareció congelarse en el aire. Las antorchas que parpadeaban en las paredes se apagaron instantáneamente, sumiendo la celda en absoluta oscuridad.

—Tus abogados actualmente están desempleados —una voz suave y escalofriante resonó desde la oscuridad—. Y tus respaldos están completamente en bancarrota.

Una única esfera de magia de agua azul brillante iluminó el centro de la habitación.

El jefe poacher se estremeció, su sonrisa arrogante desvaneciéndose mientras sus ojos se ajustaban a la pálida luz azul.

Entrando en la celda, con aspecto inmaculado en un abrigo azul zafiro profundo, estaba el Rey Caspian. El Rey Tritón no parecía un gobernante benevolente ahora; parecía exactamente el aterrador Jefe Final que una vez había puesto de rodillas a todo el continente. Sus ojos color turquesa eran fríos, calculadores y completamente desprovistos de misericordia.

—Rey Caspian —el poacher tragó saliva con dificultad, una gota de sudor frío rodando por su rostro cicatrizado—. Su Majestad. Yo… exijo un juicio.

—Ya tuviste tu juicio —respondió Caspian con suavidad, quitándose casualmente una mota de polvo del puño—. El Archiduque Cassian auditó a tus nobles adinerados esta mañana. Confiscó todos sus bienes, revocó sus títulos y los desterró a las tierras heladas por financiar operaciones ilegales del mercado negro. Mientras tanto, el Señor de la Guerra Rurik visitó personalmente los escondites restantes de tu sindicato. Fue… extremadamente minucioso. No queda ninguna hidra. Solo una serpiente muy muerta.

El rostro del poacher se puso completamente pálido. Todo su imperio —todo lo que había construido— desmantelado en menos de una semana.

—¿Por qué? —jadeó el hiena-kin, sus cadenas tintineando mientras temblaba—. ¡Solo eran una bandada de pájaros! ¿Por qué la Soberana y los Señores de la Guerra se involucrarían en una disputa menor de caza furtiva?

Las sombras en la esquina de la celda no solo se movieron; se rasgaron.

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—Porque —un gruñido bajo y vibrante resonó por la habitación de hierro.

Lucien salió de la oscuridad.

No llevaba traje hoy. El Señor de la Guerra Pantera vestía su equipo completo de combate letal —armadura de cuero oscuro, cuchillos arrojadizos atados a sus muslos y sus malvadas dagas gemelas descansando en sus caderas. Sus ojos violetas brillaban con una intención asesina tan asfixiante que el poacher realmente se atragantó con su siguiente respiración.

—Porque —repitió Lucien, avanzando lentamente hacia el hombre encadenado—, tocaste a mi familia.

El jefe poacher miró fijamente los ojos violetas brillantes del Señor de las Sombras. Lo reconoció ahora. Este era el fantasma aterrador que se había materializado en la cueva del contrabandista, el demonio que había atrapado una pesada red de hierro con su mano desnuda y había desmantelado a una docena de hombres en sesenta segundos.

—Tú… ¿el pájaro de alas plateadas es tu pareja? —susurró el poacher con absoluto horror. Si hubiera sabido que la madre Pato-kin estaba bajo la protección del asesino más letal del Imperio, habría quemado sus propios barcos antes de pisar la costa.

Lucien no respondió a la pregunta. No necesitaba hacerlo. Simplemente se inclinó hacia adelante, apoyando sus grandes manos cubiertas de cuero sobre la mesa. Las sombras a su alrededor se retorcían como lobos hambrientos y amenazantes.

—Escúchame muy cuidadosamente —susurró Lucien, su voz cortando el aire frío como una cuchilla—. La bandada de aves que actualmente reside en la finca de los Señores de la Guerra está bajo la protección absoluta y permanente del Imperio. Si una sola pluma en cualquiera de sus cabezas es dañada, si incluso escucho un rumor de un contrabandista mirando al cielo… no enviaré a la guardia real. Vendré yo mismo.

El poacher asintió violentamente con la cabeza, su respiración superficial y frenética. —¡Lo juro! ¡Lo juro por mi vida! ¡El mercado negro nunca los tocará! ¡Implementaremos una prohibición en todo el continente! Solo… déjame vivir.

Lucien miró al hombre patético y aterrorizado por un largo y pesado momento. Miró las manos cicatrizadas que habían lanzado una red de hierro a la espalda de Juni. El asesino en él quería terminarlo aquí mismo. Sería rápido. Sería completamente justificado.

Pero entonces, Lucien pensó en los brillantes jardines soleados. Pensó en Pip entregándole un diente de león aplastado, y los cálidos ojos dorados de Juni mirándolo con absoluta confianza.

No quería llevar sangre de vuelta a su hogar. Quería llevar paz.

Lucien se enderezó lentamente, las letales sombras arremolinadas retrocediendo hacia sus botas.

—Vivirás el resto de tus días en la celda más profunda de las mazmorras de hielo del norte —declaró Lucien fríamente—. Tu supervivencia servirá como una advertencia permanente para el resto del submundo. El cielo pertenece ahora a los Señores de la Guerra.

Lucien le dio la espalda al tembloroso poacher y caminó hacia la puerta.

—Asegúrense de que el traslado al Norte se maneje inmediatamente —ordenó Caspian a los dos guardias rígidos, antes de girarse y seguir a su hermano de armas fuera de la celda.

Cuando las pesadas puertas de hierro se cerraron de golpe, sellando al jefe poacher para siempre, la tensión asfixiante en el corredor finalmente se rompió.

Caspian caminó junto a Lucien mientras navegaban por los oscuros túneles hacia la superficie. El Rey Tritón lanzó una mirada de reojo al asesino.

—Mostraste contención —observó Caspian en voz baja—. El antiguo Lucien no habría salido de esa habitación con un prisionero vivo.

—El antiguo Lucien no tenía nada a lo que volver a casa —respondió Lucien suavemente, sus ojos violetas suavizándose mientras llegaban al patio soleado del edificio de la capital. Se desabrochó los cinturones de armas, arrojándolos a un asistente que esperaba. No los necesitaba más por hoy—. No quiero llevar el olor de la muerte de vuelta a ella.

Caspian sonrió, una mirada genuina y profunda de comprensión cruzando sus regias facciones.

—Una sabia decisión. Vayamos a casa, gato-sombra. La Soberana está haciendo pan fresco, y las aves acuáticas requieren supervisión.

***

Una hora después, el carruaje de transporte mágico pasó por las pesadas puertas de hierro de la mansión del acantilado.

Lucien salió a la entrada de grava. Hizo una pausa, respirando profundamente el aire fresco y salado del océano. Olía a jazmín nocturno floreciente y a la repostería de Primavera. Olía a limpio.

Evitó las puertas principales, deslizándose silenciosamente alrededor del costado de la mansión hacia los jardines orientales.

El sol apenas comenzaba a ponerse, proyectando un cálido tono dorado sobre la finca. Los pabellones de los Pato-kin estaban tranquilos, los ancianos descansando después de un largo día de festín y asentamiento en su nuevo territorio.

Lucien encontró a Juni exactamente donde esperaba que estuviera.

Estaba sentada sobre una gruesa manta tejida al borde del acantilado, mirando el cielo pintado. Pip estaba completamente dormido, acurrucado en una pequeña bola esponjosa con su cabeza descansando en el regazo de ella.

Lucien se acercó suavemente, asegurándose de que sus pasos crujieran lo suficientemente fuerte sobre el césped para anunciar su presencia sin sobresaltarla.

Juni giró la cabeza. Cuando lo vio, su rostro se iluminó por completo.

—Has vuelto —susurró, una enorme sonrisa extendiéndose por sus labios.

—Así es —murmuró Lucien, sentándose en la manta justo a su lado. Cuidadosamente dobló sus largas piernas, completamente consciente del niño dormido.

No llevaba su armadura, y no había usado su traje. Solo vestía una camisa oscura simple y suave. Se veía relajado. La pesada y oscura carga que normalmente llevaba sobre sus hombros parecía completamente ausente.

Juni lo miró atentamente, sus ojos dorados trazando las suaves líneas de su rostro. Sabía adónde había ido hoy. Primavera le había dicho que Caspian y Lucien estaban haciendo un viaje a la capital para manejar las «legalidades» del ataque de los poachers.

—¿Está hecho? —preguntó Juni suavemente, su mano inconscientemente apretándose sobre el pequeño hombro de Pip.

Lucien giró la cabeza, sus ojos violetas encontrándose con los de ella con absoluta e inquebrantable certeza. Extendió la mano, cubriendo suavemente la temblorosa mano de ella con la suya, grande y cálida.

—Está hecho, Juni —prometió Lucien, su voz un ronroneo bajo y tranquilizador—. El sindicato está desmantelado. Sus patrocinadores se han ido. El jefe está encerrado para siempre. Todo el submundo ha recibido una advertencia de la Corona. Nadie volverá a cazar a tu bandada jamás.

La respiración de Juni se entrecortó. Miró fijamente a sus ojos, buscando cualquier señal de mentira, cualquier trampa oculta. Pero solo había verdad.

Durante dos años enteros, había vivido con un nudo de puro terror firmemente enroscado en su pecho. Había olvidado cómo se sentía simplemente existir sin mirar por encima del hombro. Pero sentada aquí, sobre una manta en el atardecer, el nudo finalmente se desenredó por completo.

Una única y feliz lágrima se deslizó por su mejilla.

—Realmente se acabó —susurró, la realización lavándola como una cálida ola.

—Estás a salvo —juró Lucien, su pulgar limpiando suavemente la lágrima de su mejilla—. Finalmente puedes dejar de huir, ala-plateada.

Juni dejó escapar una suave risa acuosa. Volteó su mano, entrelazando sus dedos con los de él. Se recostó contra su costado, apoyando la cabeza en su amplio hombro.

—Creo que encontré un muy buen lugar para detenerme —murmuró Juni.

Lucien la rodeó con su brazo, atrayéndola cerca mientras veían el sol hundirse bajo el horizonte. Las sombras se extendían largas y reconfortantes sobre el césped, ya no un lugar donde un asesino pudiera esconderse, sino una manta segura y tranquila para que descansara una familia.

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