Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 232

Capítulo 232: Capítulo 232: Construyendo un Hogar

El pasado de Caspian como maestro arquitecto raramente se mezclaba con sus deberes diarios como Rey Tritón, pero cuando se trataba de construir un asentamiento permanente en nuestro territorio, su obsesiva atención al detalle se desataba en toda su aterradora gloria.

Caminé por el sendero de piedra hacia los jardines orientales, llevando una enorme bandeja tejida con bollos calientes de arándanos y té helado. Los pabellones temporales de lona ya estaban siendo desmantelados. En su lugar, había surgido una verdadera zona de construcción, bullendo con la caótica y altamente eficiente energía de la manada Warlord.

De pie en el centro del claro, sosteniendo un enorme rollo de planos, estaba mi esposo. Caspian tenía su cabello plateado recogido hacia atrás, las mangas arremangadas y un trozo de carbón detrás de la oreja.

—La carga estructural del dosel principal requiere una distribución de tres pilares —explicaba Caspian con fluidez, señalando el plano mientras la Tía Mae y un círculo de ancianos Pato-kin observaban con absoluto asombro—. Estamos construyendo casas-nido elevadas de múltiples niveles entretejidas directamente en las ramas de los antiguos robles y secuoyas. He considerado los vientos cruzados costeros para crear plataformas naturales aerodinámicas de despegue en cada entrada.

La Tía Mae se llevó las manos a las mejillas.

—¿Nos estás construyendo palacios en los árboles? ¿Con plataformas de vuelo incorporadas?

—Os estoy construyendo un santuario —corrigió Caspian amablemente, con una cálida sonrisa en sus labios—. Debe ser estructuralmente impecable y estéticamente digno del cielo.

—¡Madera! —rugió una voz atronadora desde el borde del bosque.

*CRACK. BOOM.*

El suelo tembló cuando un enorme roble perfectamente talado golpeó la tierra. Rurik emergió de entre los árboles, limpiándose el sudor de la frente y sonriendo como un loco salvaje. Tenía su pesada hacha de batalla descansando sobre el hombro, habiendo cortado suficiente madera como para construir una pequeña flota de barcos.

—¡El Lobo del Norte proporciona la base! —exclamó Rurik, flexionando sus enormes brazos—. ¡He cortado veinte árboles! ¿Necesitáis más? ¡Puedo talar todo el bosque!

—Veinte son suficientes, evento ambulante de deforestación —suspiró Cassian, saliendo de detrás de una pila de tablones de madera recién cortados.

El Archiduque llevaba un inmaculado abrigo blanco sobre su ropa, sosteniendo un cristal rúnico verde brillante. Pasó su mano sobre la madera, cubriéndola con un reluciente sello mágico protector. —Estoy tratando la madera con una matriz rúnica localizada antifúngica y repelente de humedad. La humedad costera no deformará los tablones, y habrá absolutamente cero riesgo de astillas.

—¿Estás encantando la madera para que nadie se clave una astilla? —preguntó Juni, acercándose a mi lado. Tenía una cesta de juncos tejidos equilibrada en su cadera, su cabello dorado recogido en un moño desordenado.

—Las astillas provocan infecciones localizadas —afirmó Cassian, empujando sus gafas redondas sobre su nariz—. Me niego a permitir que una pieza microscópica de madera comprometa mis estadísticas médicas.

Juni se rio, sacudiendo la cabeza. Miró hacia las enormes ramas del roble, donde estaba ocurriendo la verdadera magia.

Construir casas a quince metros de altura normalmente requería enormes andamios, poleas y semanas de peligroso trabajo. Pero los Señores de la Guerra no usaban poleas. Usaban sombras.

En lo alto del dosel, Lucien estaba perfectamente equilibrado sobre una rama estrecha. Hoy no parecía aterrador; parecía un maestro artesano en su elemento. Abajo, una enorme viga transversal de dos toneladas descansaba sobre la hierba. Las sombras debajo de la viga repentinamente la tragaron por completo.

Un segundo después, un portal oscuro se abrió directamente sobre Lucien en el dosel de los árboles. La viga de dos toneladas se deslizó fuera de las sombras y cayó perfecta y silenciosamente en los soportes de madera con precisión milimétrica.

Lucien aseguró la viga con pesados pernos de hierro, moviéndose con la gracia fluida y mortal de un asesino aplicada enteramente a la carpintería. Miró hacia abajo a través de las hojas, sus ojos violeta encontrando instantáneamente a Juni entre la multitud. Incluso desde quince metros de distancia, la suave y devota sonrisa que le dedicó hizo que las alas de ella aletearan felizmente.

—Realmente nos están construyendo un hogar —susurró Juni, sus ojos dorados brillando mientras observaba las estructuras elevándose.

—Por supuesto que sí —sonreí, ofreciéndole la bandeja de bollos—. Ahora sois familia. Las tiendas de lona nunca iban a ser permanentes.

Mientras los Señores de la Guerra se encargaban del trabajo pesado, los cachorros ejecutaban su propia cadena de suministro altamente coordinada.

—¡Moved el inventario! —ordenó Clover, parada sobre una roca con su pequeño cuaderno.

—¡Moviendo el inventario! —ladró Vali. El cachorro de lobo estaba arrastrando un gran carro lleno de los manojos de juncos tejidos que los ancianos Pato-kin habían hecho para los techos.

Justo detrás de Vali estaba Pip. El niño pequeño, todavía con su brillante impermeable amarillo, estaba decidido a ayudar. Llevaba con fiereza una única ramita diminuta.

Pip se acercó tambaleándose a Rurik, ofreciéndole la ramita con máxima seriedad. —¡Madera!

Rurik jadeó, cayendo sobre una rodilla como si le hubieran entregado la pieza arquitectónica más crítica del Imperio. —¡Por los ancestros! ¡El guerrero amarillo ha traído la última viga de carga! ¡No sé cómo se sostendría el techo sin esto!

Rurik tomó suavemente la ramita, la colocó cuidadosamente en una enorme junta de madera y le hizo a Pip un solemne saludo. Pip sonrió radiante, batiendo sus alas de plumón antes de alejarse tambaleándose para encontrar otro “tronco”.

Cuando la tarde se transformó en hora dorada, el santuario aviar comenzó a tomar forma de verdad. El diseño de Caspian era impresionante. Las casas eran hermosas cúpulas de madera al aire libre suspendidas en los árboles masivos, conectadas por robustos puentes de cuerda entretejidos. Bajo los árboles, Orion había usado su magia de agua para formar una serie de piscinas cristalinas poco profundas y arroyos que serpenteaban por los jardines.

Todo el grupo de Pato-kin estaba involucrado. Los ancianos tejían los techos, los jóvenes guerreros tallaban intrincados patrones de viento en los marcos de las puertas, y los polluelos chapoteaban felizmente en los nuevos arroyos.

Cuando el sol finalmente comenzó a hundirse bajo el horizonte, pintando el cielo en brillantes tonos de rosa y naranja, la casa principal del dosel estaba terminada.

Era la más grande de los palacios arbóreos, situada en la rama más alta y resistente, con un amplio balcón que daba directamente al extenso océano.

Juni se paró en el balcón de madera, apoyando sus manos en la barandilla suave, libre de astillas. La brisa marina barría su cabello dorado. Era perfecto. Era un nido construido no por desesperación, sino por cuidado, magia y absoluta seguridad.

Un silencioso paso sonó en el suelo de madera detrás de ella.

Juni no necesitaba darse la vuelta para saber quién era. Se inclinó hacia atrás, y los brazos de Lucien estaban instantáneamente allí para atraparla, envolviéndose con seguridad alrededor de su cintura.

—¿Es aceptable la altitud? —murmuró Lucien, apoyando su barbilla en la parte superior de la cabeza de ella.

—Es el lugar más hermoso que he visto jamás —susurró Juni, colocando sus manos sobre las de él—. Construisteis esto para nosotros. Todos vosotros.

—Caspian diseñó los planos. Yo simplemente coloqué los clavos —respondió Lucien modestamente, aunque la atrajo una fracción más cerca—. La bandada estará segura aquí, Juni. Los hechizos que Cassian colocó en los troncos nos alertarán si alguien sin mana aviar o Warlord siquiera se acerca al límite de los árboles.

Juni se dio la vuelta en sus brazos, mirando a sus ojos violeta. Las pesadas y oscuras sombras que solían aferrarse a él habían desaparecido por completo. En su lugar había una calidez constante y silenciosa.

—No sé cómo agradecértelo —dijo suavemente.

—Ya lo has hecho —prometió Lucien, su pulgar trazando suavemente el pómulo de ella—. Antes de que cayeras del cielo, yo era un fantasma que acechaba esta mansión. Me diste una razón para dar un paso hacia la luz.

Abajo en los jardines, el sonido de una enorme campana resonó a través de los árboles.

—¡FESTÍN! —la atronadora voz de Rurik se elevó sobre el viento—. ¡LA SOBERANA HA TRAÍDO LA CARNE! ¡TODOS A LAS MESAS!

Juni se rio, un sonido brillante y alegre que hizo que el pecho de Lucien doliera de la mejor manera posible. Ella tomó su mano, sus dedos entrelazándose con los de él.

—Vamos, gato-sombra —sonrió Juni, tirando suavemente de él hacia el puente de cuerda suspendido que conducía a los jardines—. Vamos a casa.

“””

Los festines de los Señores de la Guerra siempre eran un espectáculo de exceso culinario y caos absoluto, pero la celebración de esta noche tenía un peso diferente. No era solo una celebración de supervivencia; era la inauguración de un nuevo hogar.

A medida que la noche se hacía más profunda y las luces de hadas colgadas entre las ramas de los antiguos robles comenzaban a brillar contra el cielo oscuro, el ruido en los jardines finalmente empezó a aplacarse. Rurik roncaba ruidosamente junto al fuego del hogar, con una hogaza de pan medio comida descansando sobre su pecho. Cassian estaba limpiando cuidadosamente el jugo pegajoso de bayas de la cara de Jasper, y Caspian estaba sentado a mi lado en una manta tejida, con su brazo firmemente alrededor de mi cintura mientras observábamos la danza de las luciérnagas.

Pero mis ojos estaban fijos en las dos figuras que se alejaban silenciosamente de la multitud.

Lucien tomó suavemente la mano de Juni, entrelazando sus dedos con los de ella. No dijo una palabra, solo ofreció una suave y silenciosa invitación con sus ojos violetas. Juni sonrió, sus alas con puntas plateadas agitándose ligeramente mientras dejaba que el Señor de la Guerra Pantera la alejara del ruidoso campamento y la guiara por el sinuoso puente de cuerda hacia el palacio arbóreo más alto.

Cuando llegaron al amplio balcón de madera, el mundo de abajo pareció desvanecerse por completo. El océano se extendía ante ellos, una vasta extensión de cristal oscuro y brillante bajo la luna llena.

Juni caminó hacia la barandilla, respirando profundamente el aire fresco impregnado de sal. Se sentía más ligera de lo que había estado en años. El pesado y sofocante manto de miedo había sido completamente levantado, reemplazado por la constante y tranquila calidez del hombre que estaba justo detrás de ella.

Lucien no se quedó en las sombras esta vez. Avanzó directamente bajo la luz de la luna, deteniéndose a solo un suspiro de distancia de ella.

—Es hermoso aquí arriba —susurró Juni, apoyándose contra él.

—Lo es —concordó Lucien, aunque no estaba mirando el océano. Estaba mirando completamente a ella.

Él colocó suavemente sus manos sobre los hombros de ella, girándola para que quedaran cara a cara. El asesino mortal y aterrador había desaparecido. En su lugar había un hombre cuyo corazón prácticamente latía fuera de su pecho, completamente despojado de su armadura y defensas.

Lucien tomó un respiro lento y profundo. Metió la mano en su bolsillo y sacó una pequeña y delicada caja tallada en secuoya oscura.

Juni contuvo el aliento. Sus ojos dorados se agrandaron mientras miraba de la caja a su rostro.

Lucien no se quedó simplemente de pie. Con la gracia fluida y deliberada de un Señor de la Guerra jurando su lealtad absoluta, el Señor de las Sombras se arrodilló sobre las tablas de madera.

—Lucien… —Juni jadeó suavemente, llevándose las manos a la boca.

“””

—En el Imperio, un Señor de la Guerra reclama a su pareja con una demostración de poder —comenzó Lucien, su voz baja y áspera temblando con emoción cruda y sin filtrar—. Ofrece tierras conquistadas, o botines de guerra. Pero sé que tú no quieres esas cosas, Juni. Ya has sobrevivido a una guerra.

Abrió la caja de madera.

Dentro no había una banda de Señor de la Guerra ostentosa y voluminosa. Era un anillo delicado y hermoso tejido con plata oscura y encantada que parecía absorber la luz de la luna, enroscándose elegantemente alrededor de un único y perfecto zafiro blanco. Era la unión perfecta de sombra y luz estelar.

—Cuando te encontré en esa caverna, pensé que caminaba en la oscuridad para entregar muerte —susurró Lucien, sus ojos violetas fijándose en los de ella con una devoción devastadora y abrumadora—. Pero en cambio, encontré el sol. Encontré a una mujer que luchó contra un ejército para proteger a su hijo. Encontré la única luz que jamás necesitaré.

Las lágrimas inmediatamente se derramaron de las pestañas de Juni, deslizándose silenciosamente por sus mejillas. Bajó las manos, sus alas con puntas plateadas envolviéndose ligeramente hacia adelante como para abrazarlo.

La mirada de Lucien permaneció completamente firme, aunque su mano cicatrizada temblaba ligeramente mientras sostenía el anillo.

—No puedo reemplazar al hombre que te dio el cielo —juró Lucien, honrando la memoria de Sora con un respeto profundo y solemne—. Pero te juro, Juni… seré la tierra en la que aterrizas. Seré el escudo a tu espalda. Criaré a Pip como si fuera mi propia sangre, y gastaré mi último aliento asegurándome de que nunca más tengas que tener miedo.

Tragó saliva con dificultad, exponiendo su alma por completo.

—Reclámame, ala-plateada —murmuró Lucien—. Déjame ser tu sombra. Déjame ser tu hogar.

Juni ni siquiera dudó.

Con un sollozo ahogado y acuoso, se dejó caer de rodillas justo frente a él sobre las tablas de madera. Echó sus brazos alrededor de su cuello, enterrando su rostro en su hombro.

—Sí —lloró Juni, abrazándolo tan fuerte como podía—. Sí, Lucien. Siempre sí.

Lucien dejó escapar un respiro entrecortado—un sonido de tal alivio absoluto y abrumador que resonó en la noche tranquila. Envolvió sus brazos alrededor de su cintura, enterrando su rostro en su cabello dorado, sosteniéndola como si fuera la única cosa real en el mundo.

La magia se encendió a su alrededor. No fue una explosión violenta, sino un pulso suave y sobrecogedor. Un remolino de oscura y reconfortante magia de sombra se entrelazó perfectamente con una corriente brillante de magia de viento azul pálido, elevándose en espiral hacia el cielo y sellando el vínculo de apareamiento del Señor de la Guerra para la eternidad.

Lucien se apartó lo justo para deslizar el hermoso anillo de plata oscura en su dedo. Le quedaba perfecto. Acunó su rostro entre sus grandes manos callosas, secando suavemente sus lágrimas con los pulgares antes de inclinarse.

Sus labios se encontraron en un beso que era una promesa, una rendición y un juramento absoluto de protección. Fue lento, intenso y completamente perfecto.

—¡PAPÁ!

El romántico y sin aliento silencio fue violentamente destrozado por el chirrido de unas pequeñas botas de goma.

Lucien y Juni se separaron, ambos jadeando sorprendidos, mientras miraban hacia la puerta del palacio arbóreo.

Allí de pie, frotándose los ojos adormilado pero con aspecto increíblemente decidido, estaba Pip. El niño pequeño se las había arreglado para escabullirse de su cama, y actualmente llevaba puesto su impermeable amarillo de rana directamente sobre su pijama.

—Pip —se rió Juni, secándose los ojos mientras una nueva ola de lágrimas de felicidad amenazaba con derramarse—. Cariño, se supone que deberías estar durmiendo.

Pip ignoró completamente a su madre. Se acercó directamente a Lucien, que seguía arrodillado en el suelo. El niño pequeño metió la mano en el bolsillo de su impermeable y sacó una galleta de miel ligeramente aplastada y medio comida que definitivamente había robado del festín, junto con un trozo brillante de cristal marino azul que había encontrado en el patio.

Con absoluta y firme seriedad, Pip empujó ambos objetos directamente en la cara de Lucien.

—Para Papá —anunció Pip orgullosamente.

Lucien miró fijamente la galleta pegajosa y el trozo de cristal marino. El aterrador y letal asesino sintió que su corazón se derretía por completo. Tomó suavemente los regalos, sosteniéndolos con tanta reverencia como había sostenido el anillo de diamantes.

—Gracias, Pip —susurró Lucien, con la voz increíblemente espesa.

Pip dio un paso adelante, arrojando sus regordetes brazos alrededor del cuello de Lucien en un enorme y pegajoso abrazo. —Mi Papá.

Lucien cerró los ojos, envolviendo un brazo firmemente alrededor del niño, y extendió el otro brazo para atraer a Juni contra su costado.

Pero antes de que el círculo pudiera cerrarse, las sombras en la esquina del balcón se movieron.

Una figura pequeña y silenciosa salió a la luz de la luna. Silas no se había quedado abajo en los arbustos con los ruidosos Señores de la Guerra. El cachorro de pantera de cinco años había usado su propia magia incipiente para caminar por las sombras hasta el palacio arbóreo, queriendo asegurarse de que su hermano mayor estuviera bien.

Silas se quedó a unos metros de distancia, sus pequeñas manos agarrando el dobladillo de su camisa. Sus grandes ojos violetas estaban muy abiertos y brillantes con lágrimas contenidas. Durante toda su vida, Silas solo había conocido a un hermano frío y solitario que vivía en la oscuridad.

Lucien abrió los ojos y vio al pequeño cachorro allí parado. El Señor de las Sombras no dijo una palabra. Solo sonrió —una sonrisa real, completamente abierta— y extendió su brazo libre hacia su hermano pequeño.

Silas dejó escapar un pequeño sollozo ahogado. Corrió hacia adelante, arrojando sus brazos alrededor de la cintura de Lucien y enterrando su rostro en la camisa oscura de su hermano.

Juni cambió de posición, extendiendo sus magníficas alas con puntas plateadas para envolver por completo a sus tres chicos, atrayendo perfectamente a Silas al centro de la familia.

—Mi Silas —murmuró Pip adormilado, extendiendo la mano para acariciar el cabello oscuro y desordenado del cachorro de pantera.

—No me estás perdiendo, Silas —susurró Lucien ferozmente en el cabello del niño, apoyando su mano en la nuca de su hermano—. Solo tenemos una guarida más grande ahora.

Silas asintió contra su pecho, completamente abrumado de felicidad. Finalmente tenía una figura materna, un ruidoso sobrino pequeño y un hermano que sabía cómo sonreír.

Abajo en los arbustos cerca de la base del árbol, el resto de la manada Warlord estaba haciendo un terrible trabajo ocultándose.

—¿Lo hizo? ¿Ella dijo que sí? —susurró a gritos Vali, tratando de subirse a los hombros de Rurik para tener una mejor vista.

—Por supuesto que dijo que sí, cachorro ruidoso —Rurik sorbió ruidosamente. El enorme Señor de la Guerra Lobo se estaba limpiando agresivamente los ojos dorados con el dorso de la mano—. ¡No estoy llorando! ¡Es el humo de la madera! ¡El fuego del hogar está irritando mis córneas!

—Tu respuesta fisiológica es resultado directo de una sobreestimulación emocional —observó Cassian secamente, aunque estaba puliendo sus gafas con un pañuelo impecable demasiado rápido para alguien que tampoco estaba llorando—. Y baja la voz. Arruinarás la perfección estadística del momento.

Me apoyé contra el pecho de Caspian, ocultando mi enorme sonrisa llorosa contra su túnica.

—Lo lograron —susurré, observando a la nueva familia abrazarse en el balcón de arriba, perfectamente protegidos por las alas de Juni.

—En efecto —murmuró Caspian, presionando un beso suave y prolongado en la parte superior de mi cabeza. Sus ojos color turquesa estaban cálidos y completamente satisfechos—. El gato-sombra está oficialmente fuera del mercado. Parece que tenemos una boda de Señor de la Guerra que planear.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com