De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 153

Capítulo 153: Capítulo 153 Ruth Benson

Ruth Benson era una buscavidas de 27 años que subsistía a base de distintos trabajos como autónoma, tanto legales como cuestionables. Hacía lo que fuera con tal de pagar las facturas y mantenerse a flote.

Ruth podía ser asistente de fotografía una semana y coordinadora de eventos adjunta la siguiente; a veces, actriz de doblaje para anuncios de bajo presupuesto que nunca verían la luz más allá de la televisión por cable local. Pero su trabajo más constante era hacer de extra en proyectos de cine y televisión.

Fue en uno de esos rodajes donde conoció a Grace. En el plató de Corazones Atados, donde tuvo que participar en una escena con multitud y fingir ser una invitada de boda durante casi doce horas. Resultaba que Ruth era una gran admiradora de Grace desde la época en la que aún era modelo. Así que, en cuanto tuvo la oportunidad, se acercó a Grace y se ofreció, contándole que estaba intentando abrirse paso en la industria del modelaje de rostro y que esperaba que Grace pudiera ayudarla. Le metió su tarjeta en la mano a Grace antes de que esta pudiera negarse o rechazarla.

Grace simplemente tiró la tarjeta en la guantera de su coche y se olvidó de la mujer, hasta que Wren mencionó que necesitaba a alguien que actuara como un rostro falso para ella.

Wren, quien Ruth descubriría más tarde que era la mejor amiga de Grace, quería a alguien que pudiera ser entrenada y en quien se pudiera confiar para seguir instrucciones sin hacer demasiadas preguntas ni nada que no se le pidiera. Grace había contactado a Ruth con una vaga oferta de trabajo que implicaba una paga enorme y la firma de algunos documentos. Más tarde, Wren investigó los antecedentes de Ruth y vio que no tenía una huella digital significativa y que estaba lo bastante desesperada como para ser de fiar.

Durante dos semanas, Wren preparó a Ruth con toda la información necesaria para que el trabajo tuviera éxito. Ruth aprendió sobre el pasado de Wren, la identidad que iba a asumir, que era la de una mujer llamada Florence Ellington que desapareció de la vida pública hacía nueve años y que ahora, supuestamente, estaba lista para regresar. Ruth memorizó detalles, estudió fotografías, practicó gestos, aprendió sobre la infancia de Florence, su relación con su padre, la tragedia de la muerte de su madre y la amargura que la alejó de su familia.

—Mamá, te enviaré el dinero para la matrícula de Rachel y Rebecca. Vence la semana que viene, ¿verdad? —Ruth estaba de pie junto a una ventana del apartamento, fumando un cigarrillo.

Su madre respondió, con un tono preocupado, quejándose de que el colegio no paraba de enviar recordatorios y de que las niñas estaban angustiadas por si las sacaban de clase si no se pagaban las cuotas a tiempo. Ruth le dio otra calada al cigarrillo y exhaló el humo contra la ventana.

—Ya te lo he dicho, te enviaré el dinero. He sido yo quien te ha llamado, ¿no? Así que tranquilízate. Incluso te enviaré un extra para tus medicinas. Y asegúrate de no saltarte ninguna dosis por intentar ahorrar dinero, mamá.

Su madre, como de costumbre, le dijo que odiaba ser una carga tan grande para Ruth, y que Ruth estaba trabajando demasiado y también necesitaba cuidarse. Mientras madre e hija tenían su tira y afloja, Ruth vio un coche detenerse frente al edificio de apartamentos, en la calle de abajo.

La atención de Ruth estaba dividida entre la conversación con su madre y el coche de aspecto extraño que había abajo.

—Lo sé, lo sé… mmm —masculló Ruth, con los ojos todavía fijos en la calle.

Entonces un hombre salió del coche, miró a su alrededor por la calle, revisó su teléfono y luego volvió a levantar la vista hacia los edificios.

Ruth apartó un poco la persiana de la ventana y entonces vio el rostro del hombre, poniéndose alerta al instante.

Estuvo mirando de un edificio a otro hasta que su mirada se detuvo en el que ella se encontraba.

—Mamá, tengo que devolverte la llamada —dijo Ruth rápidamente y luego colgó.

Se apartó de la ventana; su pulso se aceleró de repente.

El apartamento era un desastre.

Había latas de cerveza esparcidas por la habitación y dos edredones de cuando se quedó dormida borracha en el salón, parte de su ropa también estaba en el sofá, así como un cenicero que rebosaba de colillas aplastadas. Todo el lugar olía a humo y a la comida para llevar que había cenado hacía dos noches y que nunca se molestó en tirar correctamente. Su cigarrillo a medio fumar encontró primero su fin en el mismo cenicero y ella intentó disipar el olor con las manos, y entonces empezó a limpiar el desastre.

Corrió al baño y vació el contenido del cenicero en el inodoro, luego volvió al salón, agarró las botellas de cerveza y las llevó al fregadero de la cocina. Metió las latas de cerveza vacías en un armario que retumbaba bajo el fregadero y abrió más ventanas para expulsar los fantasmas rancios del humo y la cerveza.

Se quitó la goma del pelo de su coleta, peinándose el cabello frenéticamente con las manos, pero se arrepintió al instante y empezó a recogérselo de nuevo en una coleta.

«Joder, ¿qué estás haciendo?», entró en pánico.

¿Se suponía que Florence llevaba el pelo suelto o recogido? Ruth no tenía respuesta, pero acabó dejándoselo suelto.

«¿Qué más, qué más…?». Miró a su alrededor rápidamente, se acordó del chicle de nicotina, volvió corriendo a una habitación y se metió un par en la boca, masticando salvaje y enérgicamente.

El intenso sabor a menta inundó su boca. Volvió y escrutó de nuevo el salón con ojos frenéticos.

Los cojines del sofá. Los enderezó rápidamente.

¡Y un sujetador rosa chillón colgado del respaldo de una silla!

Maldijo en voz baja y lo agarró; el timbre de la puerta la sobresaltó con su sonido justo cuando lo arrojaba a la habitación y cerraba la puerta.

«Cálmate», se dijo, y luego suspiró profundamente.

Estaba bien. Iba a salir bien. Iba a hacerlo bien. Sabía qué decir, cómo actuar, qué versión de sí misma, o más bien, qué versión de Florence, necesitaba ser.

Miró el apartamento una última vez. No estaba perfecto, pero tendría que servir. Luego, caminó hacia la puerta.

El rostro de Felix apareció en el monitor granulado. Estaba mirando directamente a la cámara.

Ruth respiró hondo una vez más, enderezó los hombros y abrió la puerta.

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