De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 154

Capítulo 154: Capítulo 154: Una verdad revelada… o una mentira

Felix llegó a la dirección tras pasar cinco minutos en su coche, mirando el edificio e intentando convencerse de que aquello no era una completa locura. La dirección correspondía a un modesto complejo de apartamentos en un barrio que no estaba deteriorado, pero tampoco era de lujo; el tipo de lugar donde la gente vivía al día y no hacía demasiadas preguntas a sus vecinos. No era donde esperaba que viviera alguien que decía ser la hija de Ellington.

Aunque, pensándolo bien, nada en esa situación tenía sentido.

Había pasado el trayecto pensando en Charlotte y en el compromiso que parecía tan sencillo hacía solo un mes. Casarse con Charlotte, asegurar la alianza comercial con Ellington y garantizar que la empresa de su familia se mantuviera estable. Simple. Beneficioso. Lógico.

Y entonces, esta mujer enmascarada, Florence, apareció en su cumpleaños, diciéndole que él estaba prometido a ella, no a Charlotte.

Felix intentó convencerse de que era algún tipo de estafa, pero cuanto más lo pensaba, más intranquilo se sentía.

Si de verdad era la hija de Ellington, entonces todo por lo que había estado trabajando con Charlotte estaba construido sobre unos cimientos que ni siquiera existían. Y si todo esto era cierto, significaría que Charlotte le había mentido. Pero ¿por qué motivo?

Así que ahí estaba, de pie frente a su puerta. La mujer que podría ser la verdadera Florence Ellington.

Pulsó el timbre y esperó.

No hubo respuesta inmediata. Felix se preguntó si lo estaría observando a través del monitor.

Pero pronto la puerta se abrió desde el otro lado. La mujer que estaba frente a él tenía el pelo largo y oscuro, con un flequillo que le caía sobre la frente. Felix observó sus ojos deliberadamente sombreados y una postura que se esforzaba por mostrar una natural despreocupación que no sentía.

Pero esos ojos, en particular, Felix los reconoció como pertenecientes a alguien de la fiesta. Era ella.

—¿Florence? —inquirió a modo de saludo.

Ella ladeó ligeramente la cabeza y una pequeña y cautelosa sonrisa apareció en su rostro.

—Esperaba que aparecieras un poco antes.

Felix no respondió a eso. Se limitó a mirarla a la cara como si buscara algún tipo de parecido con la niña de la fotografía que había visto en el expediente. Pero la verdad era que no podía asegurarlo.

—Pasa —dijo ella, dejándolo entrar en el apartamento, y lo observó caminar como un depredador en territorio desconocido.

El apartamento no era pequeño, pero el salón tenía muebles minimalistas, unas cuantas fotografías cuidadosamente elegidas en las paredes que la mostraban a ella sola en distintas ciudades. Florence (o Ruth) sola en la Fuente de Trevi; Florence recortada contra una puesta de sol balinesa; Florence con la mirada pensativa en un café parisino. Todas las imágenes proyectaban una cuidada soledad. Brillaban por su ausencia las fotos familiares.

También percibió el persistente tufillo a humo de cigarrillo que se ocultaba bajo el agresivo ambientador floral. Pero su rostro permaneció impasible.

Sin que lo invitaran, Felix se sentó en uno de los sofás.

Ruth se retiró a la cocina, aprovechando los pocos segundos a solas para tomar un par de respiraciones entrecortadas más y motivarse para ofrecer su mejor actuación. Regresó momentos después con dos vasos de cristal tallado y una botella de cerveza belga de importación, que era su único derroche significativo para esta farsa.

—¿Bebes? —ofreció y, sin esperar su confirmación, empezó a verter el líquido dorado en uno de los vasos, dejando la botella sobre la mesa entre ambos.

Se acomodó en el sofá más largo, arreglándose con una estudiada despreocupación, y cruzó las piernas a la altura de los tobillos.

—Así que… —miró a Felix con la misma expresión serena—. Por fin nos conocemos, oficialmente.

Felix ignoró el vaso empañado que tenía delante.

—Usted es con quien supuestamente tengo un matrimonio concertado.

—Así es —asintió ella.

Se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas; el movimiento fue muy calculado.

—Florence Ellington, desaparecida durante doce años, reaparece de repente. Es una historia bastante fantástica —dijo Felix con sarcasmo, al ver cómo el rostro de Ruth se torcía en una sonrisa de suficiencia.

—Pero supongamos que de verdad es Florence Ellington. ¿Puedo preguntar por qué ha decidido romper su década de silencio ahora? Ha estado desaparecida durante años. ¿Por qué se ha puesto en contacto conmigo sabiendo que estoy comprometido públicamente con Charlotte? Entonces, ¿qué se supone que debo hacer? ¿Dejarla a ella y simplemente irme con usted?

Ruth, en su papel de Florence, descruzó las piernas y suspiró suavemente. —Haces las preguntas correctas. Me gusta eso. ¿Qué tal si las respondo en el orden correcto?

Se levantó y caminó hacia un armario junto a la pared, lo abrió y sacó una caja. La llevó de vuelta a la mesa y la dejó delante de Felix.

—Tus respuestas están aquí dentro. Tómate tu tiempo —dijo, volviendo a sentarse.

Felix no dudó en acercarse a la mesa. Cogió la caja de la mesa y la colocó en el suelo, entre sus zapatos. Luego le quitó la tapa.

Dentro de la caja había documentos, fotografías y certificados. Felix empezó a sacar las cosas una por una. Un certificado de nacimiento con el nombre de Florence Marie Ellington, fechado hacía veintiocho años. Historiales médicos de una clínica privada. Fotografías de una niña a diferentes edades. Había un hombre que Felix reconoció como Ellington, que estaba con otra mujer que supuso era la madre de Florence. Había expedientes escolares, boletines de notas y fotos de anuario que llegaban hasta sus años de instituto; todos los documentos se detenían cuando ella tenía dieciséis años.

Había fotos de reuniones familiares; eventos formales en los que Florence posaba junto a su padre con vestidos caros. Había incluso una fotografía de ella con Charlotte, ambas adolescentes, de pie una junto a la otra con incomodidad en una recepción. Otra foto mostraba a Florence en un funeral, su rostro estaba pálido y demacrado, y estaba de pie junto a un ataúd cubierto de flores blancas.

Felix revisó cada objeto lentamente. Sus ojos buscaban sutilmente inconsistencias o cualquier cosa que pudiera sugerir una falsificación o invención. Pero todo parecía legítimo. Las fotos no parecían retocadas con Photoshop. Todo era muy consistente.

—Como ya te habrás dado cuenta, ya no tengo mucha relación con mi padre ni con su familia.

Felix levantó la vista hacia ella brevemente y luego volvió a centrar su atención en los documentos.

Ruth suspiró. —Una vez fuimos una familia feliz. Solíamos ser solo nosotros tres. Mi madre, mi padre y yo. Los quería a los dos. Teníamos nuestra pequeña burbuja, ¿sabes? Colegios privados, vacaciones de verano, todas las cosas buenas que pensé que siempre seguirían siendo así.

Felix encontró una fotografía de una Florence más joven con sus dos padres; los tres sonreían a la cámara. La madre tenía el mismo pelo oscuro que la mujer sentada ahora frente a él.

—Y entonces Mamá enfermó de cáncer de pulmón.

Casualmente, Felix cogió un documento del hospital fechado hacía trece años, y era un diagnóstico de cáncer de Selena Ellington.

—Se suponía que mi padre debía estar a su lado, cuidándola, asegurándose de que tuviera todo lo que necesitaba. Pero no lo estuvo.

Felix volvió a centrar su atención en Ruth.

—Él tenía una aventura con una mujer llamada Anthonia, y yo lo descubrí mientras mi madre se moría en la cama de un hospital. Mamá murió cuando yo tenía quince años —continuó Ruth—. A los seis meses, Anthonia ya vivía en nuestra casa como mi nueva madrastra. Y, por supuesto, con su hija, Charlotte —se burló.

Felix sintió un nudo en la garganta al oír el nombre de Charlotte.

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