De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 169

Capítulo 169: Capítulo 169: ¿Quién es el ganso?

—Has estado actuando de forma sospechosa últimamente.

Felix casi dio un brinco, con la mano en el interruptor de la luz.

La luz inundó la habitación y allí, sentada en su sofá con las piernas y los brazos cruzados, estaba Charlotte. Le lanzó una mirada directa y forense.

Felix intentó no parecer nervioso. —No esperaba que estuvieras por aquí.

En su cabeza, Felix tomó nota mental de cambiar el código de la cerradura de su puerta. Pero casi de inmediato reconsideró hacerlo. Si cambiaba el código, Charlotte lo usaría como otra razón para sospechar. Y no podía permitirse que lo descubrieran estando tan cerca. Para que su trato con Florence tuviera éxito, uno de los criterios clave era que Charlotte, ni nadie más, debía saber de él.

Decidiendo que era lo mejor que podía hacer en ese momento, Felix se acercó a ella e intentó besarla en la frente para que todo pareciera normal.

Pero Charlotte apartó la cabeza, entrecerrando los ojos. —Ah, así que ahora sí quieres acercarte a mí.

Felix se enderezó y adoptó una máscara de preocupación confusa. Era una máscara que llevaba cada vez más a menudo últimamente, y empezaba a irritarle.

—¿Qué pasa, Charlie? ¿Un mal día en la oficina? —hizo un intento por ablandarla.

—No finjas que no lo sabes —espetó ella, descruzando los brazos—. Felix, no contestas mis llamadas. Tardas seis horas en responder a un mensaje. Apenas hemos intercambiado cuatro frases en toda la semana, y tuve que iniciar tres de ellas. Algo no va bien, Felix. Hace semanas que algo no va bien. No te acuestas conmigo. Te estremeces cuando te toco. Pones excusas para irte pronto, para trabajar hasta tarde, para estar en cualquier sitio menos donde estoy yo. ¿Qué está pasando exactamente?

Mientras escuchaba, su mente ya estaba elaborando una excusa. Pero Charlotte tenía razón, las cosas estaban empezando a cambiar entre ellos, y era él quien silenciosamente había dado un paso atrás. La razón era simple: Florence Ellington y el 30 % del Imperio Ellington que le había prometido. Con ese premio ahora a la vista, Charlotte, la hermosa, bien relacionada, pero en última instancia, la hija Ellington equivocada con la que casarse, comenzaba a parecer una carga.

—No es así. —Se dejó caer en un sillón frente a ella.

—El trabajo ha sido una locura. La junta directiva me está presionando. Simplemente estoy ocupado y agotado. No tiene nada que ver contigo.

—¡Yo también estoy extremadamente ocupada! —replicó ella—. Estoy lanzando un proyecto multimillonario, lidiando con Wren soplándome en la nuca, y al mismo tiempo intento manejar las expectativas de mi padre. Hago mucho, pero aun así intento sacar tiempo para nuestra relación.

—Lo sé…

Felix entrelazó las manos. ¿Qué diría? Estaba caminando sobre la cuerda floja.

No creía que pudiera soportar a Charlotte por más tiempo, a pesar de saber que al final no se casaría con ella. Su cerebro simplemente no podía comprometerse con ella. Se notaba en su comportamiento, y cada día era más difícil seguir fingiendo. Su cuerpo se rebelaba ante su tacto. Su mente divagaba durante sus conversaciones. La carga cognitiva de fingir que la amaba era agotadora. Se estaba desenamorando. No es que alguna vez la hubiera amado.

A Felix no hacía falta que le dijeran que era un idiota. Lo sabía y lo asumía. Perder el deseo por una mujer porque ya no era su billete hacia una inmensa riqueza…

Pero no podía romper con Charlotte explícitamente porque, si lo hacía, ella empezaría a husmear y podría acabar descubriendo lo de Florence. Y como ni siquiera su propia familia sabía aún de la existencia de Florence, romper con Charlotte levantaría sospechas. Su madre y su hermana sabían por qué se estaba llevando a cabo la alianza con los Ellingtons en primer lugar.

Charlotte lo observaba con ojos agudos.

—¿Hay otra mujer?

—¿Qué? No. Por Dios, no, Charlotte. ¿De dónde sacas eso? —inyectó la cantidad justa de exasperación.

—Dame tu teléfono.

Él parpadeó. —¿Qué?

—Tu teléfono. Dámelo. —Extendió la palma de la mano.

—Bien. Si eso te hace sentir mejor —se encogió de hombros y, sin dudarlo, sacó el teléfono del bolsillo interior de su traje, lo desbloqueó con el pulgar y se lo lanzó. Aterrizó en el cojín a su lado.

—Date el gusto. Voy a refrescarme. Ha sido un día largo.

Luego empezó a subir las escaleras. No tenía nada que temer. Charlotte no iba a encontrar a ninguna «otra mujer» en su teléfono, y mucho menos a Florence, porque solo se comunicaban con un teléfono desechable que guardaba en un compartimento cerrado con llave de la caja fuerte de su oficina.

Charlotte lo vio marchar, su confianza flaqueando un poco. Su indiferencia era desconcertante. Un hombre culpable habría protestado más o parecido nervioso. Pero Felix simplemente parecía aburrido.

Durante los siguientes minutos, revisó sus mensajes de texto y correos electrónicos. Comprobó su galería de fotos: la mayoría eran capturas de pantalla de gráficos, algunas fotos de un atardecer desde su balcón, ninguna de personas. Miró su registro de llamadas. Nada. Y entre los números no guardados, no había llamadas repetidas. Incluso revisó sus aplicaciones de transporte y de reparto de comida. Todo era normal.

Para cuando Felix bajó, ya cambiado con algo más informal, la vio todavía sentada en el sofá y su expresión anterior se había tornado más pensativa.

—¿Encontraste algo interesante? —preguntó, dirigiéndose a la cocina a servirse un vaso de agua.

—No —admitió ella.

—¿Te sientes mejor?

Ella no respondió.

La falta de pruebas no era prueba de inocencia. Era solo falta de pruebas.

Y en el mundo de Charlotte, moldeado por las enseñanzas de su madre, eso a menudo significaba que el oponente era simplemente mejor ocultando su juego.

**********

La tarde siguiente, junto a la superficie moteada por el sol del gran lago ornamental en el parque privado de la Finca Ellington, Charlotte estaba sentada en un banco de piedra a la orilla del agua. Había una flotilla de gansos gordos y engreídos chapoteando y peleándose, con sus plumas blancas brillando contra el agua oscura.

Anthonia Ellington estaba de pie a unos metros de distancia, sosteniendo una pequeña cesta de grano y esparciendo alimento para las aves, que se mecían y graznaban en un frenesí, compitiendo por la comida.

Charlotte dijo, mientras observaba a un ganso picotear a otro más pequeño para alejarlo de la comida:

—…Simplemente no me siento bien con esto. Felix trama algo. Obviamente está conmigo por la riqueza y el estatus añadidos. Quiero decir, así es como lo atrapamos, de todos modos. Pero… está empezando a portarse mal… ya ni siquiera intenta complacerme, ¿cómo no voy a preocuparme de que haya encontrado una alternativa mejor en otro lugar?

Anthonia siguió esparciendo grano a las aves. —Y es exactamente por eso que debemos actuar muy rápido con nuestro plan para Wren antes de que ese tonto se eche atrás.

—¿Pero tiene que ser Felix, madre? —levantó la vista hacia su madre—. ¿No podemos simplemente conseguir que otro tipo se case con Wren y luego la atrapamos de la misma manera?

Anthonia le dirigió a su hija una mirada de complicidad. —Charlie, más te vale que no estés sintiendo algo por Felix.

—No, no es así —negó Charlotte de inmediato—. Solo estoy preocupada por nuestro plan.

Ambas cosas eran ciertas. Quería que el plan tuviera éxito, pero también estaba empezando a sentir algo por Felix, algo que nunca imaginó que pasaría. Charlotte esperaba superar esos sentimientos lo suficientemente rápido.

—Mejor. Tiene que ser la familia Morell, y tiene que ser Felix. Es demasiado tarde para encontrar otro posible peor pretendiente para Wren de la familia Morell. Un hombre codicioso, narcisista e infiel como Felix es nuestra mejor opción para Wren. No queremos regalarle un «esposo adorable» por error. Y si estás enamorada de Felix…

—Ya te he dicho que no lo estoy —espetó Charlotte.

—Bueno, digo que si llega a pasar, tienes que recordar poner nuestro plan por encima de todo lo demás. Nuestra prioridad es asegurarnos de que se vuelva a casar con alguien de una familia que Jonathan desprecia para que no la nombre su heredera ni le legue la totalidad de su fortuna.

—¿Y por qué nuestro plan avanza tan lentamente? Dijiste que te encargarías de ello —añadió Anthonia, volviéndose hacia su hija con un rostro más serio.

—Ya deberíamos estar en la Fase 4, pero Wren resultó ser mucho más meticulosa de lo que esperaba. En primer lugar, se tomó su precioso tiempo para aprobar el proyecto, y se retrasó una semana extra para aprobar la lista final de proveedores de los materiales —señaló Charlotte con sequedad.

—Sin embargo, la Fase 3 está en marcha —añadió con una sonrisa siniestra, mirando a uno de los gansos que se acercaba contoneándose hacia donde ella estaba sentada, moviendo la cabeza con curiosidad.

De repente, agarró al inocente ganso por el cuello y apretó. El ganso soltó un fuerte graznido, agitando las alas con violencia mientras Charlotte lo sujetaba con firmeza.

Lo miró, su sonrisa ensanchándose. —Wren estará a mi merced muy pronto.

El ganso graznó de nuevo, esta vez aún más fuerte, batiendo las alas frenéticamente.

Charlotte le sujetó el cuello un momento más antes de soltar al ganso. Cayó al agua con un torpe chapoteo, graznando furiosamente, y se alejó de ella remando tan rápido como pudo, uniéndose a los demás a una distancia segura.

Charlotte lo vio alejarse, quitándose una pluma del vestido.

Ese ganso, para Charlotte, era la preciosa y pequeña Wren.

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