De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 170

Capítulo 170: Capítulo 170 Un mal conocido para los negocios

Era una fresca noche de jueves.

Ruth estaba de pie fuera de su edificio, con un cigarrillo entre los dedos y la capucha de la sudadera puesta. Dio una larga calada y observó cómo el humo se enroscaba hacia el cielo que oscurecía, antes de agarrar las dos enormes bolsas de basura que había bajado a rastras desde su apartamento.

Las levantó con esfuerzo hacia el contenedor de basura que había a un lado del edificio y luego se limpió las manos en los vaqueros, dándose la vuelta para volver a entrar, cuando oyó que alguien la llamaba por su nombre.

—¿Ruth?

Aquí, en esta ciudad, en esta zona y en esta misma calle, ella llevaba la identidad de Florence. Nadie aquí conocía su vida normal. Tampoco nadie aquí conocía su vida falsa.

Oír que alguien la llamaba por su nombre real era, sin duda, un problema.

Un hombre delgado, casi demacrado, con un cortavientos fino, el pelo canoso y descuidado y un rostro cansado, estaba de pie junto a una furgoneta de reparto aparcada, y cuando se acercó al edificio, las farolas iluminaron su cara.

Cuando Ruth lo vio, le dio un vuelco el estómago. El cigarrillo casi se le cayó de los dedos.

Era su padre.

«Oh, mierda», maldijo en voz baja e inmediatamente giró la cabeza, comprobando las calles y las ventanas de arriba.

Luego se acercó a él arrastrando los pies. —¿Cómo me has encontrado? ¡¿Qué demonios haces aquí?!

Frank tenía las manos hundidas en los bolsillos y una sonrisa congraciadora en la cara. Era la sonrisa que ponía cuando quería algo.

—Te vi el otro día. En el centro, conduciendo un coche de lujo, así que te seguí hasta aquí. Todavía no me puedo creer que mi pequeña Ruthie esté también aquí, en Nueva York. El mundo es un pañuelo, ¿eh? Es una buena zona.

—No soy tu pequeña Ruthie —gruñó ella con los dientes apretados mientras volvía a mirar a su alrededor frenéticamente.

—Mira, no me importa cómo has llegado hasta aquí, pero tienes que irte y no volver nunca más. ¿Me oyes? Llevas años fuera de nuestras vidas, ¡así que mantente al margen!

Él fingió no ver su ira y su evidente frustración. —Se te ve muy bien, ¿sabes? Vives a lo grande. Te alojas en un sitio bonito y todo eso…

Ruth dejó caer el cigarrillo y lo aplastó con el tacón. —Frank, abandona esta propiedad ahora mismo o llamaré a la policía…

—Oh, vamos, Ruthie —la engatusó. Su descaro era asombroso—. ¿Un padre viene a ver a su hija después de tanto tiempo y quieres llamar a la policía?

—¿Un padre? Tienes que estar bromeando. No eres más que un donante de esperma. Dejaste a tu mujer embarazada y a tus dos hijas con una montaña de deudas. Eres un vago irresponsable, Frank.

Su rostro se endureció. —Tuve mis problemas. Un hombre tiene derecho a tener problemas.

—Tus «problemas» eran una adicción al juego y una vena cobarde kilométrica —replicó ella—. No solo te fuiste, nos robaste. Nos robaste nuestra red de seguridad, te fugaste con el dinero de la hipoteca. Así que puedes cogerte tus «problemas» y tu cara de estafador desvergonzado, y largarte de una puta vez de esta propiedad antes de que haga que te saquen como el vagabundo intruso que eres.

Se dio la vuelta para subir furiosa las escaleras, con todo el cuerpo temblando de una rabia profunda.

Frank la llamó. —¡Solo necesito un poco de ayuda! ¡Vamos! ¡Un par de cientos de pavos! ¡Me lo debes!

Ella se giró bruscamente. —¡No te debo nada! ¡Lárgate, Frank! O que Dios me ayude…

Al final de la calle, Ruth vio de repente el destello de luces rojas y azules que se acercaban. Era un coche patrulla, probablemente en una ronda rutinaria.

Qué oportuno.

Ruth le hizo señas al coche inmediatamente para que se detuviera.

Frank, al ver a la policía, no pareció asustado; adoptó una expresión de indignación oportunista.

—¡Genial! ¡Ahora has traído a la policía! ¡Diciéndole a tu propio padre que se largue! ¡A ver qué tienen que decir ellos sobre eso!

Dos agentes, un hombre y una mujer, salieron del coche patrulla.

La agente se acercó a Ruth. —¿Todo bien por aquí, señora?

Antes de que Ruth pudiera articular una frase, Frank saltó.

—¿Altercado? ¡Me está acosando mi propia hija! ¡Ni siquiera quiere hablar conmigo! ¡Después de todos estos años!

El agente se dirigió a Frank. —Señor, ¿hay algún problema?

—¡El problema es ella! —Frank señaló a Ruth con el dedo—. ¡Viviendo a todo trapo en un piso de lujo, conduciendo un coche caro, y no puede soltar unos cuantos pavos para ayudar a su viejo, que está de mala racha! ¿Dónde está la lealtad familiar?

«Dios mío». Ruth se pasó la mano por la boca, tratando de contener el impulso de reventarle la puta cabeza al hombre allí mismo.

Desde el otro extremo de la calle, Felix Morrell entraba en la zona, con la mente medio concentrada en la llamada telefónica que acababa de terminar. Pero al girar en la calle de Ruth (Florence), se percató de que cuatro figuras estaban en medio de lo que parecía una acalorada discusión, y había un coche patrulla aparcado cerca.

Felix redujo la velocidad. Reconoció a una de las figuras como Florence.

Ella estaba de pie con los brazos cruzados, la capucha aún puesta y una expresión lívida. Frente a ella había un hombre delgado de pelo canoso que gesticulaba enérgicamente mientras discutía con los agentes de policía.

Felix aparcó el coche a un lado de la carretera y apagó el motor. Luego se inclinó sobre el volante y siguió observando cómo se desarrollaba la escena.

Ruth vio entonces el coche de Felix a lo lejos y maldijo en voz baja.

«Felix tenía que aparecer justo en este preciso momento, ¿a que sí?».

Se volvió rápidamente hacia la agente. —Agente, este hombre me ha estado acosando. Me ha seguido hasta mi casa y me exige dinero. Le he pedido repetidamente que se vaya, pero se niega.

—¡Miente! ¡Soy su padre!

—Señor —dijo el agente—, sea usted pariente o no, si la señora le ha pedido que se vaya y usted se niega, está invadiendo una propiedad y alterando el orden público. Vamos a tener que pedirle que nos acompañe. Podemos aclarar esto en la comisaría.

—¡Aclarar el qué! —gritó Frank—. ¿Un padre que quiere hablar con su hija? ¿Desde cuándo es eso un delito? ¡Deberían ayudarme a mí, no a ella! ¡Mírenla! ¡Ella es la que ha olvidado de dónde viene!

Los agentes intentaban mantener la calma, razonando con un hombre que se mostraba irrazonable. El centro de atención hacía que todo pareciera una mala obra de teatro. Y durante todo el proceso, Ruth era muy consciente de la silenciosa observación de Felix desde las sombras de su coche.

Entonces Felix salió de su coche y se acercó. Los agentes lo miraron de reojo.

—¿Florence? —Felix se detuvo a su lado, y su presencia alteró inmediatamente la dinámica del círculo.

—¿Qué es todo esto? ¿Está todo bien? —Su pregunta iba dirigida a ella, pero sus ojos estaban fijos en Frank.

—¿Florence? —se mofó Frank con sorpresa y diversión.

Ruth intervino inmediatamente antes de que él dijera alguna estupidez. Le dedicó a Felix una sonrisa tensa y avergonzada.

—Felix. Hola… —Fulminó a Frank con la mirada—. Solo es una molestia. Este hombre me ha estado acosando. Pidiéndome dinero.

Frank, al ver a Felix, otro hombre bien vestido que parecía ser un aliado de Ruth, sonrió con desdén. —¿Ah, así que esta es la fuente de tu coche y tu piso de lujo?

La mirada de Felix se volvió gélida. No se dirigió a Frank. Miró al agente. —Agente, esto es claramente angustioso para la señora. ¿Puede, por favor, retirar a este individuo?

El agente asintió, perdiendo por fin la paciencia con la perorata de Frank. —Señor, va a venir con nosotros. —Le cogió del brazo.

Frank se soltó de un tirón. —¡Quítame las manos de encima! ¡No he hecho nada!

Siguió mascullando maldiciones, pero se dejó conducir a la parte trasera del coche. Mientras el coche de policía se alejaba, con las luces aún parpadeando en silencio, la calle volvió a su penumbra anterior, ahora cargada con un tipo de tensión diferente.

Ruth se abrazó a sí misma. Se sentía expuesta. La fachada de Florence Ellington que había construido estaba casi destruida por culpa de su estúpido padre; si es que no había puesto ya la bola a rodar.

—Siento mucho que hayas tenido que ver eso —le dijo a Felix.

—No tienes por qué disculparte. ¿Estás segura de que estás bien? ¿Necesitas que hable con alguien sobre él para asegurarme de que no vuelva a molestarte?

—No —dijo Ruth deprisa, demasiado deprisa—. Gracias, Felix. Es muy amable. Pero la policía ya se ha encargado de él. Yo me ocuparé a partir de ahora. Es solo una situación patética y aislada.

Felix asintió lentamente. En todo caso, sospechaba que había más en la historia de lo que ella decía. Podía sentirlo, por lo que había visto mientras aún estaba en el coche.

—Bueno —dijo él, mirando de reojo su coche—. Si estás segura. Te dejo que entres. Hace frío. Solo pasaba por esta calle por casualidad.

Ruth asintió y Felix no se movió para irse hasta que ella se dio la vuelta y empezó a caminar de regreso hacia la entrada de servicio, una insistencia silenciosa en verla llegar a un lugar relativamente seguro.

Ruth subió los escalones, sintiendo los ojos de él en su espalda a cada paso. No miró hacia atrás. Tan pronto como estuvo tras la puerta de servicio y la cerró, se apoyó en ella y suspiró profundamente.

El corazón le latía con fuerza.

Esperaba de todo corazón que esto no causara un lío que desbaratara los planes de Wren.

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