De Balas a Billones - Capítulo 656

Capítulo 656: Un Evento Obligatorio (Parte 2)

La mañana había estado cargada de una tensión persistente que parecía flotar sobre el departamento de negocios como una densa niebla. Mientras Max se movía por los pasillos, sus oídos estaban constantemente sintonizados con las conversaciones en voz baja de sus compañeros. El tema del evento organizado por los estudiantes de último año estaba en boca de todos, comentado con una mezcla de emoción y un muy distintivo temor subyacente.

«Realmente no quería ir», reflexionó Max, su mente analizando las implicaciones estratégicas de su presencia. «Si los de último año son los anfitriones, significa que Donto será el invitado de honor. Aunque es la oportunidad perfecta para recopilar información sobre su posición social e influencia, no tengo ninguna referencia de cómo reaccionaría Donto al verme aquí en su territorio».

Se detuvo junto a una ventana, mirando su propio reflejo. «Ni siquiera sé cómo trataba el anterior Max Stern a él. Pero si Donto es quien autorizó el atentado contra mi vida, verme caminar sano y confiado no va a ser bueno para mi estatus encubierto».

Caminando por los pasillos de la Universidad June Stone, Max había comenzado a notar un patrón recurrente en cómo la gente lo percibía. Tenía cierto “aspecto—un filo agudo e intransigente que indicaba a la mayoría de las personas que debían mantener su distancia. El cuerpo original de Max Stern había sido un mapa de fragilidad, debilidad y moretones desvanecidos, un imán para depredadores oportunistas.

Pero esta nueva versión era fundamentalmente diferente. Caminaba con una confianza firme, como un depredador, y su cabello —peinado con una precisión deliberada y afilada— lo marcaba como alguien que no temía destacar. En el mundo de los delincuentes y tipos duros de la calle, esto atraía dos tipos muy específicos de problemas.

El primero eran los típicos matones que se aprovechaban de los débiles para desahogar sus frustraciones o sentir un fugaz sentido de superioridad. Max ya no entraba en esa categoría. El segundo tipo, sin embargo, eran aquellos que constantemente chocaban con cualquiera que percibieran como rival. Estos eran los alfas que buscaban demostrar su fuerza derribando a cualquiera que pareciera ser una amenaza.

Aunque la información de Max sobre Donto seguía siendo fragmentada, los rumores que había interceptado eran consistentes: el chico era un imán para la violencia. Donto había estado involucrado en una serie de peleas graves, algunas tan violentas que cualquier estudiante normal habría sido expulsado y vetado de los deportes universitarios de por vida. Sin duda, el enorme peso de la fortuna de la familia Stern había actuado como un escudo, manteniéndolo en el equipo de fútbol sin importar su historial de víctimas.

Y esta tendencia agresiva no se limitaba al heredero. Todo el equipo de fútbol era infame por su mentalidad de “ejecutores”. Ver el miedo visible en sus compañeros de clase después de una sola visita de uno de los secuaces de Donto confirmaba que el departamento de deportes era esencialmente una pandilla legalizada dentro de la universidad. Max sabía que si asistía a la fiesta, destacaría como un pulgar dolorido ante una manada de lobos buscando pelea.

Decidió que la jugada más táctica era declinar la invitación a través de un intermediario. Se dirigió a donde estaba sentado Jono, el miembro más accesible de la clase y el autodesignado coordinador social de los estudiantes de primer año.

—Oye Jono, perdona que te moleste, pero tengo un favor que pedirte —dijo Max, apoyándose en un escritorio cercano.

—¿Max? —respondió Jono, claramente sobresaltado. Se ajustó las gafas, pareciendo genuinamente sorprendido de que el “fantasma” residente del departamento lo hubiera buscado. Desde el primer día, Max había mantenido a todos a distancia, así que un acercamiento directo era inusual.

—Solo quería hacerte saber que no podré asistir a la reunión con los de último año esta noche. No quería que tuvieras problemas con los organizadores si simplemente no aparecía, así que pensé que era mejor mencionártelo directamente.

La expresión de Jono flaqueó.

—¿Estás seguro de que no puedes venir? Quiero decir, es solo una noche, ¿no? Se supone que es el gran evento para romper el hielo.

No era la respuesta que Max esperaba, pero antes de que pudiera ofrecer una excusa inventada sobre una emergencia familiar o trabajo, Jono suspiró y negó con la cabeza.

—En realidad, no eres el único. Bastantes personas me han dicho que no pueden asistir. Algunos tienen planes previos, otros tienen citas, y algunos… bueno, simplemente tienen miedo de los de último año. Supongo que todos vienen a mí porque me ven como el representante de la clase, así que probablemente debería estar a la altura del título e ir a darles la noticia.

Jono se puso de pie, pero Max notó que sus piernas temblaban visiblemente. El peso de la responsabilidad claramente lo presionaba, y el miedo a la “invitación” del departamento de deportes era real. Max sintió una rara punzada de lástima por el chico. Jono intentaba ser un líder, pero le faltaba el temple para respaldarlo.

«Bueno, no harían nada realmente violento, ¿verdad?», pensó Max, tratando de racionalizar la situación. «Esto no es un instituto lleno de delincuentes como al que asistí en Notting Hill. Esta es una universidad de primer nivel».

Pero incluso mientras formaba ese pensamiento, recordó que él era un Stern, y donde iban los Sterns, los problemas seguían como una sombra leal.

Jono salió de la habitación con paso decidido pero tembloroso, buscando al estudiante de último año que los había visitado antes. Lo encontró justo fuera del aula. El hombre, conocido como Sylan, estaba apoyado contra una columna, con aspecto aburrido y peligroso en su ropa deportiva.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —preguntó Sylan en el momento en que Jono se acercó, entrecerrando los ojos.

—Ah… en realidad vine a hablar contigo sobre el evento de esta noche —dijo Jono, rascándose nerviosamente la nuca—. Verás, la mayoría de nosotros estamos emocionados de ir, pero quería hacerte saber que algunos estudiantes tienen situaciones familiares o compromisos previos. Sé que dijiste que todos deben asistir, así que pensé en avisarte para que no pienses que estamos siendo irrespetuosos.

Sylan se enderezó, su expresión aburrida instantáneamente reemplazada por un destello de ira depredadora.

—¿Crees que esto es una broma?

Se adentró en el espacio personal de Jono, cernéndose sobre él.

—Es una noche. Un evento destinado a mostrar respeto entre los de último año y los recién llegados. Si estas personas estaban lo suficientemente bien para venir a la maldita clase hoy, entonces están lo suficientemente bien para presentarse en la fiesta. Parece que nadie tomó en serio mis palabras.

Sylan agarró a Jono por el hombro, apretando su agarre hasta que Jono hizo una mueca de dolor.

—Vienes conmigo. ¡Parece que tu clase necesita otra visita para entender exactamente lo que significa “obligatorio”!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com