De Balas a Billones - Capítulo 655

Capítulo 655: Un evento obligatorio (Parte 1)

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Antes de dirigirse a sus clases programadas del día, Max decidió desviarse hacia las instalaciones del campus donde supuestamente se reunía el club de Wushu. Después de su inquietante encuentro con Dud, los engranajes en la mente de Max giraban más rápido que nunca. Sabía que un hombre tan errático y vengativo como Dud no habría aparecido de la nada sin un plan meticulosamente elaborado.

En los primeros días, el grupo del Linaje Milmillonario tenía el lujo de operar en las sombras. Lograron hazañas imposibles porque eran los nuevos del barrio, y el elemento sorpresa era su mejor arma. Los poderes establecidos nunca los vieron venir. Pero esos días habían terminado. Ahora, eran el tema de conversación de todo el Mundo subterráneo, un grupo que había ascendido al nivel de sindicato en un instante, desmantelando gigantes como los Sabuesos Negros y las Ratas Doradas. Max sabía que la fama atraía miradas, y las miradas atraían depredadores.

Desafortunadamente, cuando llegó a la sala del club, Max se dio cuenta de que había cometido un error de principiante. Las puertas estaban cerradas, y un horario publicado al lado indicaba que las sesiones del club no comenzaban hasta la tarde.

«Maldición. Realmente no he estado prestando suficiente atención a los detalles mundanos de la vida estudiantil», pensó Max, con un rastro de molestia cruzando su rostro. «Por supuesto que los clubes solo se reúnen después de que las clases terminan para el día. Todavía estoy pensando como un hombre que maneja su propio horario, no como un estudiante de primer año».

La otra razón por la que se había aventurado a este lado del campus era porque actualmente se encontraba en el corazón del departamento de deportes. Había esperado vislumbrar a Donto Stern en su hábitat natural, quizás en los campos de entrenamiento o en el gimnasio, pero el área estaba en gran parte desierta excepto por algunos estudiantes que se dirigían a los laboratorios tempranos.

Al darse cuenta de que estaba perdiendo el tiempo, Max volvió hacia el bloque académico principal. Se encontró caminando por el pasillo hacia su clase de negocios bastante tarde. Al doblar una esquina, casi choca con un hombre que vestía una brillante camiseta deportiva roja y un uniforme completo de fútbol.

El hombre estaba bien formado, con el tipo de músculos poderosos en las piernas que solo venían de años en la cancha. Incluso con su cabello atado en una cola de caballo apretada, parecía tosco, menos como un académico y más como un delincuente experimentado que resultaba ser bueno en los deportes.

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—Hmm, parece que tenemos a uno tardío —dijo el hombre, deteniéndose en medio del pasillo para bloquear el camino de Max. Lo miró de arriba abajo con una sonrisa condescendiente—. Pensé que todos ustedes en el departamento de negocios se suponía que eran pequeños modelos a seguir perfectos. Siempre puntuales, siempre con traje.

Max se mordió la lengua, reprimiendo el impulso instintivo de responder con un cortante «¿quién carajo eres tú?» que burbujeaba en su garganta. Lo suprimió rápidamente. Si este hombre estaba en uniforme de fútbol, existía una alta probabilidad de que estuviera en el mismo equipo que Donto. Meterse en una pequeña discusión de pasillo ahora solo comprometería su cobertura más tarde.

—Como sea, no soy tu profesor —dijo el hombre, agitando una mano despectiva mientras comenzaba a caminar de nuevo—. Solo haz que los demás te cuenten las noticias, y te veré en la noche.

Max lo vio irse, con un brillo sospechoso en sus ojos. «Eso fue extraño. ¿Qué hacía alguien del departamento de deportes aquí en el ala de negocios? ¿Estaba visitando a una novia o entregando un mensaje?»

También se preguntó si el hombre era un estudiante de años superiores. Si era un senior, casi con certeza tendría una conexión directa con Donto. Por un fugaz segundo, los viejos hábitos de Max resurgieron. «Tal vez debería haberlo golpeado un poco en la escalera y haberle sacado algo de información. Podría haberlo hecho de una manera que asegurara que no le diría una palabra a nadie después».

Cuando Max finalmente entró al aula, la clase ya estaba en pleno apogeo. Todos estaban ocupados trabajando o tomando notas, así que se movió silenciosamente a su asiento y sacó sus libros. En realidad, Max pasó muy poco tiempo escuchando al profesor. Su mente estaba ocupada con la pesadilla logística de reestructurar un sindicato.

Inicialmente había pensado que estas clases podrían ayudarlo con el desarrollo de los negocios de la familia Stern que ahora técnicamente supervisaba, pero el plan de estudios introductorio era dolorosamente básico. La mayoría era teoría que ya había dominado a través de pruebas y fuego en el mundo real. En lugar de seguir la lección, comenzó a bosquejar formas de maximizar los márgenes de beneficio de los territorios recién absorbidos de las Ratas Doradas.

«Necesitamos hacer una clasificación completa de la organización pronto», pensó Max, su bolígrafo bailando por los márgenes de su cuaderno. «Tenemos tantos nuevos miembros de los Sabuesos Negros y las Ratas Doradas que se unieron a nosotros después de la guerra. Necesitamos ajustar sus escalas salariales para que se sientan involucrados, pero no podemos simplemente regalar dinero».

Hizo una nota mental para contactar a Lobo. «Necesito decirle a Lobo que maneje la clasificación basada en el grupo como un todo. No se trata solo de si una persona cumple con los requisitos técnicos para ser un luchador de Rango B; se trata de cómo se desempeñan en comparación con todos los demás en el Linaje Milmillonario. Necesitamos una cultura interna competitiva».

—Oye.

Una voz suave desde su lado rompió su concentración. Max volvió la cabeza para ver a Talia y Yovan de pie junto a su escritorio, luciendo ligeramente vacilantes.

—Quería darte las gracias por devolver mi tarjeta de identificación antes —dijo Talia, su voz genuina—. Realmente hubiera estado en problemas sin ella. Y… mi amiga aquí…

—Puedo hablar por mí misma, Talia —interrumpió Yovan, aunque parecía significativamente menos agresiva que en el pasillo. Miró a Max a los ojos, su postura rígida—. Quería disculparme por acusarte de ser un acosador antes. Fue un malentendido. De todos modos, ya está hecho. Estamos a mano.

Max asintió una vez, aceptando la disculpa sin mucha fanfarria.

—Está bien.

—Oh, y una cosa más —añadió Yovan, su tono volviéndose más serio—. Algunos de los estudiantes de años superiores pasaron por nuestros dormitorios antes. Al parecer, se está organizando un evento masivo entre los seniors y los de primer año, una gran fiesta obligatoria. Dijeron que todos debemos asistir.

—¿Obligatoria? —preguntó Max, levantando una ceja—. Nada es obligatorio en la universidad. Todos somos adultos. Si no queremos ir, no deberíamos tener que hacerlo.

Las dos mujeres se miraron nerviosamente. Max captó la mirada e inmediatamente sintió una punzada de intuición. El hombre con el que se había cruzado en el pasillo, el futbolista, ¿había sido él quien entregó esta “invitación”? ¿Las había amenazado?

En ese preciso momento, en los vestuarios del departamento de deportes, el hombre con el que Max se había cruzado en el pasillo entraba en una reunión de la élite del campus. Varios jefes del último año de diversas facultades estaban reunidos allí, con expresiones solemnes.

En el centro de la sala había una persona que captaba la atención de todos los presentes. Era más alto que la mayoría, con una gracia atlética y pulida que ocultaba una intensidad fría y calculadora.

—Muy bien, entonces todos han difundido la noticia sobre la gran reunión de esta noche, ¿verdad? —preguntó Donto Stern, su voz suave y autoritaria.

—¡Sí, señor! —respondieron los estudiantes casi al unísono, su respeto por él bordeando el miedo.

—Bien —dijo Donto, una lenta y oscura sonrisa extendiéndose por su rostro—. Necesitamos asegurarnos de que cada estudiante de primer año esté allí. No se debe perder ni una sola persona. Todos entienden eso, ¿verdad? Esta es una ocasión muy especial.

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