De Balas a Billones - Capítulo 678

Capítulo 678: No es el mismo Stern

Una parte de Max, en el fondo, esperaba que esto sucediera. La única razón por la que Aron se había infiltrado en la universidad bajo el humilde disfraz de un conserje era para este propósito exacto: actuar como un guardián en la sombra. Aron era el hombre que había prometido protegerlo sin importar la situación, un centinela silencioso que operaba en segundo plano mientras Max intentaba navegar por su vida «normal».

Incluso dentro de los límites aparentemente seguros de una cancha de baloncesto universitaria, Max sabía que si pasaba suficiente tiempo sin dar señales, Aron inevitablemente vendría a investigar. De hecho, conociendo la naturaleza meticulosa de Aron, probablemente había estado siguiendo al grupo desde el principio. Probablemente había estado de pie justo detrás de las pesadas puertas de metal, escuchando las burlas y los sonidos de la paliza, simplemente esperando el momento tácticamente perfecto para atacar, cuando los rehenes estuvieran más vulnerables y los mayores más distraídos.

Lo que Max apreciaba más que nada era que Aron había priorizado la seguridad de los estudiantes por encima de intervenir para ayudarlo a él. Era una admisión silenciosa de respeto; parecía que Aron finalmente comenzaba a confiar en las habilidades evolucionadas de Max. Había evaluado la escena y llegado a la conclusión de que Max podía soportar una paliza física, pero los de primer año no.

Sin embargo, justo cuando los estudiantes estaban siendo puestos a salvo, los mayores no se detuvieron. Un mayor enorme del equipo de rugby, un hombre corpulento como una roca, aprovechó el momento de distracción. Se abalanzó hacia adelante y le dio una patada brutal y pesada en la parte posterior de la pierna de Max. La fuerza fue suficiente para hacer que la rodilla de Max se sacudiera y se doblara, haciéndolo estrellarse contra el suelo de madera.

Un grito colectivo estalló entre los de primer año que observaban desde la banda. La visión de su «héroe» cayendo de rodillas después de una paliza tan prolongada les provocó una nueva oleada de pánico.

—¡Oye! Estás aquí para ayudar, ¿no? ¿Por qué te quedas ahí parado? ¡Ve a ayudarlo! —le gritó Yovan a Aron, con la voz chillona por la desesperación.

Antes de que Aron pudiera responder, una carcajada fuerte y burlona rebotó en las altas paredes del salón, interrumpiendo el caos. El sonido provenía de Donto, que observaba la escena con una expresión de diversión maniática.

—Oh, parece que hay un pequeño cambio en nuestro itinerario —dijo Donto, dando un paso al frente y abriendo los brazos de par en par—. Pero mírate. Es solo una persona más, ¿un conserje? ¿De verdad crees que eso cambia las cuentas? ¿De verdad creen todos ustedes, idiotas, que él puede hacer algo ahora que no tenemos la ventaja de los estudiantes? Max, ¿de verdad pensabas que, incluso en perfectas condiciones, podrías abrirte paso luchando en una sala con treinta mayores? Has perdido la puta cabeza.

Uno de los mayores que estaba justo delante de Max, envalentonado por las palabras de Donto, preparó un fuerte puñetazo dirigido directamente a la cara ensangrentada de Max. Pero el puño nunca llegó a su destino. Con un movimiento borroso, la mano de Max se disparó, atrapando la muñeca del mayor con un agarre que se sintió como un tornillo de banco cerrándose.

—Tus nudillos se ven un poco rojos —dijo Max, con una voz que sonaba como un gruñido bajo y peligroso—. Supongo que me has golpeado demasiado.

Max apoyó un pie firmemente en el suelo y se levantó, con el brazo del mayor todavía atrapado en su agarre. El atleta intentó zafarse, con el rostro contraído por un dolor repentino, pero estaba inmovilizado.

—Me has golpeado mucho —continuó Max, con los ojos brillando con una intensidad que heló la sangre del mayor—. ¡Y he estado esperando esto!

Max tiró del hombre hacia adelante, desequilibrándolo. En el mismo movimiento, Max preparó su propio puño y desató un golpe que llevaba el peso acumulado de su frustración. El puñetazo se estrelló contra la cara del hombre con la fuerza de una bola de demolición. El sonido del impacto fue nauseabundo: el inconfundible crujido de una mandíbula rompiéndose resonó por todo el salón. Cuando Max lo soltó, el hombre no solo cayó; salió despedido varios metros hacia atrás y golpeó el suelo, completamente inconsciente antes incluso de que su cuerpo dejara de deslizarse.

Max se dio cuenta entonces de que, en el ardor de la ira y el dolor de ser golpeado una y otra vez, se había olvidado de contenerse. Con todos los oponentes a los que se había enfrentado últimamente y la pura irritación de ser un saco de boxeo por «deporte», había desatado un nivel de violencia que iba mucho más allá de una pelea de patio de colegio. Pero «olvidado» no era la palabra correcta. En ese momento, mientras miraba por la sala, simplemente ya no le importaba la contención.

Al oír las pisadas pesadas y frenéticas de alguien que cargaba por detrás, Max ni siquiera se giró. Lanzó una patada baja hacia atrás, veloz como un rayo, y su talón impactó de lleno en la espinilla de un mayor que cargaba. Se oyó un chasquido horrible cuando el hueso se dobló hacia adentro en un ángulo antinatural. El hombre se desplomó al instante, aullando de agonía mientras se agarraba una pierna que nunca volvería a pisar un campo de deportes.

Otro par de mayores se abalanzaron sobre él, lanzando puñetazos alocados, pero Max ya no era un blanco inmóvil. Esquivó sus ataques con una gracia fluida y depredadora y lanzó un fuerte contraataque profundo en el costado del primer atacante. Sintió las costillas ceder bajo sus nudillos, un chasquido seco que envió al hombre al suelo boqueando en busca de aire.

Los mayores caídos no se levantaron. Yacían sobre la madera pulida, agarrándose sus heridas y preguntándose por qué cada aliento que tomaban se sentía como una puñalada de un rayo al rojo vivo. Nunca en sus vidas habían recibido golpes así, aunque se pasaran la vida dándolos en el campo.

Max no se detuvo a admirar su obra. Corrió hacia adelante, lanzándose por los aires. Sus rodillas se clavaron en los pechos de otros dos mayores que intentaban formar una línea. El impacto los lanzó hacia atrás como si los hubiera atropellado un coche, haciéndolos deslizarse por la cancha. En cuestión de momentos, el ambiente del salón había cambiado por completo. La arrogancia depredadora de los mayores se había desvanecido, reemplazada por un miedo visceral y paralizante mientras Max desmantelaba sistemáticamente a cualquiera que se le acercara.

—¡Jaja! Se han quedado sin palabras, ¿verdad? —gritó Rick desde la banda, con una sonrisa triunfante en el rostro mientras miraba a los otros de primer año, que tenían la boca abierta por la conmoción—. ¡Les dijimos que no necesitaría ayuda! ¡Les dijimos quién era! Aunque, tengo que admitir… ¿se ha vuelto aún más fuerte?

—Entonces… los rumores… todo… todo lo que la gente decía sobre La Leyenda de Notting Hill… —susurró Yovan, con los ojos muy abiertos mientras observaba a Max moverse—. ¿Eran todos ciertos?

—¡Lo sabía! ¡Sabía que tenían que ser ciertos! —gritó Steve, lanzando un puñetazo al aire—. ¡Una persona que pudo unir a todas las escuelas de delincuentes tendría que ser al menos así de fuerte!

Max no miró hacia sus amigos. Pasó por encima de un cuerpo quejumbroso y fijó la mirada en la única persona que quedaba en pie al otro extremo de la cancha.

—Donto —dijo Max, con su voz resonando en el ahora silencioso salón—. Oficialmente me has cabreado. Espero por tu bien que tengas toda la información que quiero sobre tu padre… porque si no, voy a necesitar desahogar el resto de esta ira, y no creo que quede nadie para impedirme que la descargue contigo.

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