Demasiado tarde para pedir perdón, señor multimillonario - Capítulo 164

Capítulo 164: Capítulo 164

CHARLES miró fijamente el teléfono que vibraba sobre la encimera de la cocina, el nombre parpadeando con insistencia en la pantalla.

**Shantel.**

Exhaló lentamente, pasándose una mano por la cara antes de deslizar el dedo para contestar.

—¿Qué quieres, Shantel?

Su respiración se oyó entrecortada por la línea, irregular, cargada de emoción.

—Charles… gracias a Dios. Por fin contestaste.

—Eso no responde a mi pregunta —dijo él con sequedad.

—Yo… —sorbió por la nariz—. Solo necesitaba oír tu voz.

Se apoyó en la encimera y alzó la vista brevemente hacia la foto de compromiso enmarcada, apoyada junto a la cafetera. Giró un poco el teléfono, como si la distancia pudiera ayudar.

—No deberías llamarme.

—Por favor, no digas eso —se apresuró a decir Shantel—. Llevo días intentándolo. Me bloqueaste el otro número.

—Por una razón.

Su risa sonó temblorosa.

—Sigues igual. Siempre tan serio. —Su tono se suavizó—. Te echo de menos, Charles. Echo de menos lo nuestro.

—Ya no existe un «nosotros» —dijo él con calma.

—No digas eso —suplicó—. He cambiado. Te lo juro. Ya no soy esa chica.

Cerró los ojos por un instante.

—Tú te fuiste.

—Fui una estúpida —dijo ella deprisa—. Era joven. Influenciable. Todo el mundo me decía que me merecía algo más que un hombre que siempre estaba luchando por salir adelante.

Apretó la mandíbula.

—Y les creíste.

—Lo hice —admitió—. Pero mírate ahora. —Su voz se suavizó, casi reverencial—. Ahora tienes éxito. Eres seguro de ti mismo. Lo has logrado.

—¿Es por eso que llamas? —preguntó él en voz baja.

—No… sí… —titubeó—. Quiero decir, siempre supe que triunfarías. Solo que no pensé que tardarías tanto.

Un silencio se extendió entre ellos.

—Echo de menos tus besos —continuó ella deprisa, llenando el silencio—. La forma en que me abrazabas cuando no podía dormir. Tus ojos, Charles… Dios, tus ojos. Nadie ha vuelto a mirarme de esa forma.

Se irguió. —Basta.

—Por favor —sollozó—. No volveré a abandonarte. Nunca. Te lo prometo. Me quedaré sin importar lo que pase.

—Ya demostraste que no es verdad —dijo él con voz uniforme—. Te marchaste cuando las cosas se pusieron difíciles.

—Eso fue antes —lloriqueó—. Me equivoqué. Ahora lo veo.

—Ahora que te resulta conveniente —replicó él.

—¡Eso no es justo!

—Es sincero.

Su respiración se volvió más pesada.

—Reúnete conmigo. Solo una vez. Déjame demostrarte que soy diferente.

Echó un vistazo a su reloj de pulsera, cuyo sutil brillo dorado atrapó la luz. Lo rozó inconscientemente con el pulgar.

—Estoy comprometido.

El respingo de ella fue agudo.

—¿Comprometido?

—Sí.

—¿Con quién?

—Eso no es de tu incumbencia.

—Mientes —dijo ella con desesperación—. Solo lo dices para alejarme de ti.

—No necesito mentir —dijo él—. Soy feliz.

Una pausa. Después, una risa amarga.

—¿Así que se acabó? ¿Simplemente me borras?

—Tú te borraste sola —replicó él—. Hace años.

—Te quería —susurró.

Él se ablandó, solo un ápice.

—Querías lo que pensabas que podría llegar a ser. Y cuando viste que llevaba tiempo, te fuiste.

—Así que ni siquiera vas a considerar…

—No.

Rompió a llorar.

—Charles, por favor. No me hagas esto.

—Estoy haciendo lo que tú no pudiste —dijo él con firmeza—. Pasar página.

Se alejó de la encimera, bajando la voz.

—No vuelvas a llamarme. No te acerques a mi vida. Mantente alejada.

—La estás eligiendo a ella por encima de mí —gritó Shantel entre lágrimas.

—Me estoy eligiendo a mí —corrigió él.

La línea quedó en silencio.

Colgó la llamada.

El teléfono enmudeció en su mano. Un segundo después, otra notificación iluminó la pantalla: la vista previa de un mensaje de un contacto guardado, marcado con un pequeño corazón.

*¿Ya ha terminado tu reunión?*

Charles sonrió levemente, bloqueó la pantalla sin responder aún y dejó el teléfono boca abajo.

Algunas puertas, una vez cerradas, permanecen así.

Charles no se dio ni un respiro tras colgar la llamada con Shantel. Se quedó mirando la pantalla oscura un segundo y, después, buscó deliberadamente en sus contactos hasta que encontró el nombre que quería.

**Jefe del Equipo de Desarrollo – Atlas Play.**

Pulsó sobre él y se llevó el teléfono a la oreja.

El teléfono sonó dos veces antes de que respondieran.

—Buenas noches —saludó una voz de hombre con profesionalidad.

—Buenas noches, Ken. Soy Charles —dijo—. Acabo de enviar una transferencia hace unos veinte minutos. Llamo para confirmar que la has recibido.

Hubo una pausa, y de fondo se oyeron unos leves tecleos, como si alguien estuviera usando un teclado.

—Sí. Déjame actualizar… muy bien. La hemos recibido.

—Bien —dijo Charles—. Quería asegurarme de que no se había quedado bloqueada.

—No, ha llegado —respondió Ken, y luego titubeó un poco—. Aunque… de hecho, estaba a punto de llamarte.

Charles se recostó contra la encimera.

—¿Sobre qué?

—Bueno —carraspeó Ken—, la cantidad enviada no cubre del todo la estimación completa de la que hablamos la semana pasada.

Charles exhaló lentamente, ya se lo esperaba.

—Desglósamelo.

—La optimización del backend y la seguridad de las compras dentro del juego requieren recursos adicionales —explicó Ken—. Nuestros desarrolladores ya van muy justos, y las revisiones de la interfaz de usuario que solicitaste también aumentaron la carga de trabajo.

—O sea, que no es suficiente —resumió Charles.

—Sí, Charles —admitió Ken—. Puede que necesitemos un extra de…

—Lo sé —le interrumpió Charles con calma—. Pero eso es lo que no puedo liberar ahora mismo.

Hubo un silencio al otro lado de la línea.

—No me echo para atrás —continuó Charles—. Y tampoco voy a retrasar el lanzamiento. Tendréis que arreglároslas con lo que os he enviado por ahora.

Ken suspiró en voz baja.

—Charles, solo queremos estar seguros de que la calidad no se verá comprometida.

—Y yo quiero lo mismo —respondió Charles—. Por eso estoy llamando en vez de ignorar el problema.

—Entonces… ¿cómo procedemos? —preguntó Ken.

—Continuad con el desarrollo —dijo Charles con firmeza—. Centraos en el núcleo de la jugabilidad y la estabilidad. Los extras estéticos pueden esperar.

—Eso significa que algunas funciones se lanzarán en actualizaciones posteriores.

—Me parece bien —respondió Charles—. Un producto que funcione es lo primero.

Otra pausa, y entonces Ken habló con más cautela.

—¿Para cuándo podemos esperar el resto?

—A finales de mes —respondió Charles sin dudar—. Conseguiré más fondos y zanjaremos el resto.

—Para eso faltan unas tres semanas —dijo Ken.

—Sí —confirmó Charles—. Lo tendréis.

El tono de Ken se suavizó.

—De acuerdo. Reestructuraremos el cronograma y gestionaremos el presupuesto como corresponda.

—Bien —dijo Charles—. Confío en vuestro equipo. Simplemente, no paréis el progreso.

—No lo haremos —le aseguró Ken—. Ya hemos completado el sesenta por ciento de la estructura.

—Eso es lo que me gusta oír.

Ken soltó una risita.

—De verdad crees en esta aplicación.

—Sí, creo —respondió Charles—. No es solo un juego. Es una marca.

—Entiendo —dijo Ken—. Haremos que tu inversión merezca la pena.

Charles asintió, aunque el hombre no podía verlo.

—Es todo lo que pido.

—Gracias por llamar para confirmar —añadió Ken—. Y por tu paciencia.

—Mantenedme informado —dijo Charles—. Informes semanales.

—Sí, Charles.

—Muy bien, entonces —concluyó Charles—. Hablamos pronto.

—Que tengas una buena noche.

—Igualmente.

La llamada terminó.

Charles bajó el teléfono y miró al frente un momento, su tenue reflejo en la pantalla oscura. Se guardó el dispositivo en el bolsillo, irguió los hombros y siguió adelante; otro problema resuelto, otro paso hacia delante.

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