Demasiado tarde para pedir perdón, señor multimillonario - Capítulo 169

Capítulo 169: CAPÍTULO 169

LA cocina pareció encogerse en el momento en que Hazel entró.

Se quedó junto a la entrada, con la mochila del colegio todavía colgada de un hombro y los ojos fijos en la escena que tenía delante: su madre y… y Charles, de pie, muy juntos, compartiendo un espacio que de repente se sentía demasiado íntimo, demasiado establecido. Frunció el ceño, apretando los labios en una fina línea.

Bueno, se encogió de hombros. Era su prometido.

—Buenas noches —masculló en voz baja, con un saludo apenas audible.

Sin esperar respuesta, fue directa a la nevera, la abrió con más fuerza de la necesaria y cogió un cartón de zumo. Sacó un vaso del armario con movimientos bruscos y secos. El sonido de la puerta de la nevera al cerrarse resonó más fuerte de lo debido.

Amelia exhaló suavemente.

Sintiendo el cambio en el ambiente, deslizó su brazo derecho alrededor del brazo izquierdo de Charles, y sus dedos se curvaron de forma tranquilizadora contra él. Fue un gesto sutil e instintivo, un «estoy aquí» tácito.

Alzó la voz, que sonó ligera y cálida.

—Hola, Hazel —dijo—. ¿Aún andabas fuera?

Hazel no la miró.

—Bueno, pues ahora ya lo sabes —respondió vagamente mientras iba al fregadero a enjuagar el vaso, con la mirada fija en el chorro de agua.

La tensión se aferraba al aire como la humedad antes de una tormenta.

—Hazel —la llamó Charles con dulzura, en un intento por acercarse—. Me alegro de verte.

Ella bufó, un sonido bajo y carente de humor.

—Pues para mí es malo —masculló, más para sí misma que para nadie.

Vertió el zumo en el vaso. Cerró el tapón de golpe, se dio la vuelta y se dirigió hacia el pasillo.

Amelia forzó una sonrisa.

—Hazel —dijo con calma—, Charles te está hablando.

Hazel se detuvo en seco.

Por un breve instante, nadie se movió. Luego se giró, lo justo para mirar por encima del hombro, con una expresión cuidadosamente neutra.

—Lo he oído —dijo con frialdad—. Es solo que no siempre tengo energía para responder a todo el mundo.

Y con eso, salió de la cocina.

El sonido de sus pasos se desvaneció por el pasillo.

Se hizo el silencio.

Charles exhaló lentamente y se encogió de hombros, intentando restarle importancia a pesar de que la decepción asomó a su rostro.

—Es obvio que todavía no le caigo bien.

Amelia se giró de inmediato hacia él y posó las manos sobre su pecho.

—Oh, no, cariño, no digas eso —dijo en voz baja—. No es por ti.

Él esbozó una pequeña sonrisa carente de humor.

—Normalmente lo es.

Ella negó con la cabeza con firmeza.

—Se está adaptando. Eso es todo. Hazel siempre ha sido… protectora. Sobre todo conmigo.

—Me pregunto cuándo llegará a aceptarme por fin —dijo en voz baja.

Amelia alargó los brazos y le acunó el rostro entre las manos, de modo que no tuvo más remedio que mirarla.

—Lo hará —dijo con seguridad—. Hazel no te odia. Solo le asustan los cambios.

—¿Y de mí? —preguntó él con ligereza.

Ella sonrió, acariciándole la mandíbula con el pulgar.

—No. De perder lo que conoce. De que las cosas cambien. Dale tiempo.

Él la estudió por un momento y luego asintió.

—Por ti, puedo hacerlo.

La sonrisa de ella se suavizó.

—Gracias.

El momento se prolongó, hasta que el leve borboteo de la olla les recordó que todavía estaban cocinando.

Amelia rio en voz baja.

—¿Ves? Casi se nos quema la cena.

Charles se rio entre dientes y se volvió hacia los fogones.

—Esa habría sido una terrible primera impresión de mi «intento».

Volvieron a moverse juntos, terminando esta vez en un silencio cómodo. Amelia sirvió la comida en los platos mientras Charles limpiaba la encimera, y la naturalidad de antes fue regresando poco a poco, aunque el atisbo de tensión no había desaparecido del todo.

Cuando todo estuvo listo, Charles cogió dos platos.

—¿Al comedor?

Amelia asintió.

—Sí.

Entraron y dejaron los platos, sacaron las sillas y se sentaron uno frente al otro, mientras el brillo del candelabro arrojaba una cálida luz sobre la mesa.

Por ahora, al menos, decidieron comer y dejar que la noche siguiera su curso.

***

El patio de recreo bullía de ruido —risas, gritos, el golpe seco de un balón contra el cemento—, pero Hazel apenas se percataba de nada.

Estaba sentada en uno de los columpios bajos, arrastrando los pies distraídamente por la arena mientras hablaba, con la voz baja pero cargada de emoción.

—Sabes, es que tengo mis propios miedos con respecto a él. No puedo aceptarlo —dijo.

Amaka, sentada en el banco a su lado, se detuvo a medio bocado de su empanada de carne y se giró lentamente.

—Ah. ¿Así que es tan serio?

Hazel asintió, meciéndose suavemente en el columpio.

—Lo es. Muy serio.

—¿Porque es el prometido de tu madre? —preguntó Amaka—. ¿O porque es… él?

Hazel bufó.

—Ambas cosas.

Amaka enarcó una ceja.

—Vale, explícate.

Hazel dejó de columpiarse y plantó los pies con firmeza en el suelo.

—Los hombres no cambian sin más —dijo—. Fingen. Se portan bien, sonríen, hacen todas esas cosas bonitas… y luego, ¡pum! Muestran su verdadera cara cuando ya confías plenamente en ellos.

—Eso suena personal —bromeó Amaka.

—Es personal —replicó Hazel bruscamente, y luego suspiró—. He visto lo que el amor les ha hecho a mujeres en la misma situación que mi madre: divorciadas que buscan el amor e intentan superar a su exmarido. Las he visto llorar. Las he visto intentarlo. Las he visto romperse. No pienso quedarme sentada y aplaudir a un hombre que dice que la «ama».

Amaka masticó, pensativa.

—Entonces, ¿qué ha hecho exactamente ese tal Charles?

Hazel vaciló.

—Nada. Todavía.

—¿Todavía? —repitió Amaka, riéndose—. Hazel, ya estás juzgando a ese hombre en tu cabeza.

Hazel le lanzó una mirada fulminante.

—Estoy protegiendo a mi madre.

Amaka se reclinó, recorriendo el campo con la mirada antes de volver a fijarla en su amiga.

—Justo. Pero, aun así, ¿y si en realidad es bueno?

Hazel puso los ojos en blanco.

—Así es como parecen todos al principio.

Amaka sonrió con picardía.

—Entonces… ¿qué aspecto tiene ese hombre tan peligroso?

Hazel gimió.

—¿Y eso qué importa?

—Porque —dijo Amaka, sonriendo de oreja a oreja—, si voy a ayudarte a odiarlo como es debido, necesito una cara.

—No tengo ninguna foto suya.

Amaka parpadeó.

—¿Eh? ¿Cómo?

—No guardo fotos de hombres en los que no confío —dijo Hazel con firmeza.

—¿Así que nunca le has hecho una foto a escondidas? ¿Ni siquiera por error? —insistió Amaka—, ¿o has visto fotos suyas por internet?

—Nunca —replicó Hazel—. Y nunca lo haré.

Amaka se rio.

—Vaya. Eso es terquedad de otro nivel.

Hazel se cruzó de brazos.

—No merece ocupar espacio en mi móvil.

—Pero tu madre sí —dijo Amaka con dulzura.

Hazel desvió la mirada.

—Y ese es exactamente el problema.

Amaka la estudió por un momento y luego suavizó el tono.

—Tienes miedo.

Hazel tragó saliva.

—Lo tengo.

—¿Miedo de que le haga daño?

Hazel asintió lentamente.

—Y miedo de que si lo hace… no sea capaz de perdonarme a mí misma por no haberlo visto venir.

Amaka alargó la mano y le dio un empujoncito en el hombro.

—Sabes que no puedes controlarlo todo, ¿verdad?

Hazel esbozó una sonrisa carente de humor.

—Puedo intentarlo.

Amaka suspiró.

—Eres demasiado joven para cargar con todo esto.

—Alguien tiene que hacerlo —respondió Hazel en voz baja.

Sonó el timbre, agudo y fuerte, rompiendo el momento.

Amaka se levantó, colgándose la mochila al hombro.

—Vamos, protectora del reino. El recreo se ha acabado.

Hazel también se levantó, sacudiéndose el polvo de la falda.

—No me llames así.

Amaka se rio mientras se alejaban.

—Está bien. Pero algún día veré a ese Charles.

Hazel la miró de reojo.

—No será por mí.

Y con eso, la conversación terminó mientras se dirigían de vuelta a clase.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com