Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 100

100: Este lugar se siente antiguo 100: Este lugar se siente antiguo Se movió hasta que ya no hubo nada contra lo que moverse.

Hasta que todo a su alrededor quedó en silencio.

Ni gruñidos.

Ni latidos.

Ni amenazas.

Solo el sonido bajo y constante de la respiración de Ravok.

Ravok estaba de pie en medio de la carnicería, con la sangre apelmazando su pelaje y las garras goteando rojo.

Su pecho subía y bajaba a medida que la rabia amainaba.

Giró su enorme cabeza.

Cyril estaba a unos metros de distancia, pálido, temblando, salpicado de sangre.

El lobo de las sombras de la generación acababa de cometer su primera masacre.

Eric acababa de perder su humanidad en territorio de Redwood.

La propia tierra parecía saberlo.

La sangre empapaba la tierra, oscureciendo el suelo en constelaciones irregulares.

En algún lugar, en lo más profundo de esa carnicería, el propio Eric estaba muy silencioso.

A cierta distancia, lo suficientemente lejos como para permanecer intacto, el Alfa Mark observaba a través de unos binoculares.

Ajustó el enfoque con dedos cuidadosos, siguiendo la enorme silueta del lobo de las sombras mientras permanecía de pie entre la ruina.

—Magnífico —murmuró Mark.

Su beta estaba a su lado, con los brazos cruzados y el rostro pálido pero fascinado.

—Qué poder —continuó Mark en voz baja—.

Desperdiciado en un debilucho.

—¿Crees que Rubén pudo quedarse con el pelo?

—preguntó Robert.

Mark bajó los binoculares lentamente.

—Si no lo hizo —dijo con calma—, lo traeré de vuelta del infierno y lo mataré de nuevo.

Porque todo esto habría sido un desperdicio.

Se giró ligeramente, con los ojos brillantes.

—Le dije que se lo pusiera bajo la lengua.

Robert miró hacia el lejano campo de batalla, donde los cuerpos yacían esparcidos.

—Si es que podemos encontrar su lengua en esa carnicería.

Mark volvió a levantar los binoculares, observando al lobo de las sombras girarse, enorme y ensangrentado.

*****
John ayudó a Claudia a subir los estrechos escalones de piedra de la cueva, con la mano firme en su codo mientras el aire se enfriaba notablemente a cada paso.

El aliento de Claudia se empañó ligeramente.

—Este lugar se siente… antiguo —murmuró.

—Esa es una forma de describirlo —replicó John.

Llegaron a una cámara más amplia justo cuando una joven se adelantó, vestida con túnicas pálidas.

Su cabello estaba trenzado de forma intrincada, entretejido con pequeños dijes que tintineaban débilmente cuando se movía.

—Bienvenidos a la Cueva de la Triple Sacerdotisa —dijo la joven guía, inclinándose ligeramente.

—Gracias.

Eh… ¿dónde están los otros turistas?

—preguntó John.

La mujer se enderezó, sonriendo serenamente.

—No hay ninguno.

John se aclaró la garganta.

—¿Es una especie de visita privada?

La guía ladeó la cabeza.

—Quienes vienen aquí rara vez lo hacen por accidente.

—Pensé que se suponía que esto era una visita a la cueva —dijo John, mirando a su alrededor.

—Sí —respondió serenamente la joven, juntando las manos frente a ella—.

Solo necesito su pago y podremos empezar.

John frunció el ceño.

—Claro.

El pago.

Por supuesto.

—Oh… —intervino Claudia, con la voz tensa por los nervios—.

¿Cuánto es?

—Una moneda.

Claudia levantó la vista de golpe.

—¿Una moneda?

—Sí.

Una moneda.

—La sonrisa de la chica no vaciló—.

Usted la tiene, creo.

—¿Có-… cómo lo sabías?

—preguntó Claudia, mientras sus dedos ya hurgaban en su bolso, con el corazón latiéndole dolorosamente.

Los ojos de la chica se suavizaron.

—La moneda conoce a su portadora y reconoce sus orígenes —dijo simplemente—.

La moneda, por favor.

Luna Madre Claudia Blackwood.

Las manos de Claudia temblaban mientras sacaba la extraña moneda.

La colocó en la palma de la chica.

La chica se dio la vuelta sin decir una palabra más y comenzó a adentrarse en la caverna.

—Aquí está la Cueva de la Triple Sacerdotisa —comenzó la chica—.

Las ordenadas por la Triple Diosa.

—La Triple Diosa ha escuchado tus plegarias —continuó— y te ha convocado aquí.

La chica se detuvo ante la boca de una pequeña cascada.

El agua caía en un velo plateado.

Arrojó la moneda al agua que caía.

—¡Espera…!

—Claudia extendió la mano instintivamente.

Demasiado tarde.

La moneda desapareció.

La chica se dio la vuelta y se alejó, sus pasos desvaneciéndose.

El sonido de la cascada se ralentizó.

Luego se detuvo.

El agua que caía se abrió, revelando una estrecha abertura detrás.

Dentro, tres mujeres estaban sentadas en círculo.

John retrocedió, cediendo espacio instintivamente como lo hacen las mareas cuando la luna se impone.

Se cruzó de brazos y se apoyó en la fría pared de piedra.

—Tú puedes con esto —masculló.

—Hola —dijo Claudia en voz alta.

—Habla —dijeron las tres mujeres al unísono.

—Eh… soy Claudia Blackwood.

—Sabemos quién eres.

Por supuesto que lo sabían.

Claudia resistió el impulso de saludar con torpeza.

—Cierto.

Bueno.

Eso ahorra tiempo.

Respiró hondo.

—Dijeron que la Diosa ha escuchado mis plegarias.

Así que decidme qué hacer.

¿Cómo rompo esta maldición?

—No haces nada —dijo la sacerdotisa doncella.

—La maldición continúa —dijo la sacerdotisa madre.

—El linaje Blackwood está maldito hasta que demuestren ser dignos de la gracia de la Diosa Luna —dijo la sacerdotisa anciana.

—¿No es un precio demasiado alto?

—exigió ella—.

Mi hijo no se merece esto.

Mi marido no se lo merecía.

—La sacerdotisa injustamente asesinada tampoco se lo merecía —replicó la doncella, con los ojos centelleando.

—Las manos de los Blackwood están manchadas de sangre —continuó la madre.

—Y seguirán siendo sanguinarios —terminó la anciana.

Las tres voces golpearon a la vez, un coro de juicio que hizo temblar la caverna.

—¿Así que eso es todo?

¿Vengo hasta aquí solo para que me digan que mi familia está condenada para siempre?

Claudia se pasó una mano por la cara, la frustración enredada con la desesperación.

—¿Entonces por qué me pidieron que viniera?

—susurró—.

¿Por qué darme esperanzas solo para arrebatármelas?

—Porque has causado un gran revuelo —dijo la sacerdotisa madre—.

La Triple Diosa reconoce el dolor y la tenacidad de una madre.

Tal devoción doblega incluso los oídos divinos.

Han decidido ayudarte.

Claudia contuvo un aliento tembloroso.

Apretó los labios y luego miró a John.

Él la observaba atentamente, con la preocupación grabada en su rostro.

Estaba profundamente agradecida de que Eric hubiera insistido en que viniera.

—¿Qué puedo hacer?

—preguntó Claudia en voz baja.

—El lobo de las sombras debe aparearse completamente con la chica nacida en la noche de la Luna de Sangre —dijo la doncella.

—Y entonces su sed será saciada —continuó la madre.

—Y será gobernado solo por la conciencia del alfa —terminó la anciana.

Claudia se quedó pálida.

—Sacerdotisas… —susurró, llevándose instintivamente una mano al pecho.

El sonido del agua torrencial aumentó.

La cascada en la boca de la cámara volvió a rugir, como una cortina que se cierra.

Las sacerdotisas se desdibujaron tras ella, sus siluetas disolviéndose.

Y entonces desaparecieron.

La cueva se sintió más vacía por ello.

John se volvió lentamente hacia Claudia.

Se había estado preparando para el alivio, para las lágrimas de gratitud, quizá incluso para la risa.

Esa era la respuesta.

La solución.

Aquello por lo que ella había rezado hasta que su voz se volvió ronca y su fe se desvaneció.

En cambio, parecía como si alguien le hubiera entregado una cuchilla y le hubiera dicho que se arrancara el corazón con ella.

—Luna Madre —dijo él con suavidad, acercándose—.

Hable conmigo.

Claudia se quedó mirando el agua que caía, el lugar donde el destino acababa de reorganizarse despreocupadamente y se había marchado.

—Esto es lo que yo quería —dijo finalmente—.

Esto es lo que Crestwood necesita.

Domesticar al lobo.

Salvar vidas.

John esperó.

—Pero esto le romperá el corazón.

Se lo romperá por completo —lloró Claudia.

—No lo entiendo —dijo John.

Claudia lo miró entonces, con los ojos brillantes de lágrimas.

—Él tiene una pareja, John —dijo en voz baja—.

El alfa tiene una pareja.

Ravok tiene una pareja.

Para salvar a Crestwood, Eric tiene que rechazarla.

—Oh, Diosa… —John retrocedió un paso, su talón raspando la piedra.

Se pasó una mano por el pelo.

Claudia se apretó ambas manos contra el pecho como si su corazón se hubiera desprendido físicamente y temiera que pudiera caerse.

En ese momento no era una Luna Madre.

Solo era una madre imaginando a su hijo destrozado.

¿Cómo le explicaría lo de Sera?

La chica con la que reía.

La chica a la que Ravok escuchaba.

La chica cuya presencia calmaba la tormenta con solo existir.

¿Le creería cuando le dijera que ella era de verdad su pareja?

—Eso no es todo, John —susurró Claudia.

Él tragó saliva.

—Oh, Diosa…
—La chica que nació en la noche de la Luna de Sangre —continuó Claudia— es Delilah Duvall.

John se quedó mirándola.

—Oh, Diosa —dijo de nuevo, aclarándose la garganta.

Claudia finalmente sollozó, con los hombros temblando.

—No solo estaba destinada a matar a mi marido, John —dijo entre lágrimas—.

Al parecer, también soy la que debe romperle el corazón a mi hijo.

John cruzó el espacio que los separaba y la atrajo a sus brazos.

Ella se derrumbó contra él, el dolor saliendo en alientos calientes y temblorosos.

—¿Qué destino tengo, John?

—susurró—.

¿Qué destino?

Él la abrazó con fuerza, con la barbilla apoyada en su cabello y los ojos fijos en la pared de la cueva.

Momentos después, le tomó la mano.

—Primero, salgamos de esta cueva.

Luego hablamos de las opciones.

*****
Eric permaneció en silencio, la quietud dentro del vehículo más pesada que el metal destrozado que gemía bajo la cuidadosa conducción de Cyril.

Las fronteras de Crestwood se alzaban ante ellos.

El vínculo con Ravok significaba que ya no había muros.

Esta vez, Eric lo había visto todo.

Había sentido la rabia al encenderse, un incendio forestal sin dirección.

Había saboreado el hierro en su lengua que no era suyo, había sentido los huesos crujir bajo las mandíbulas de Ravok, había oído los gritos disolverse en un silencio húmedo.

Peor que la violencia era la impotencia.

Había estado allí para todo, atrapado tras los ojos de Ravok, incapaz de dirigir, incapaz de suavizar los golpes.

(Ahora todo el mundo va a empezar a pedir mi cabeza.

Bueno, señoras y señores, bienvenidos al drama.)

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