Desafía al Alfa(s) - Capítulo 223

Capítulo 223: Pandilla del Dragón Rojo Capítulo 223: Pandilla del Dragón Rojo El hombre era rápido. Desesperadamente rápido, como alguien que sabía que su vida estaba en juego y que pretendía luchar contra el destino. Pero Asher era más rápido.

La persecución los llevó a través de los sucios y sinuosos callejones de Rustwood Park, un laberinto de remolques, cobertizos y escombros dispersos. El hedor del asfalto húmedo, la comida podrida y el toque metálico de la decadencia urbana llenaban el aire, mezclándose con la adrenalina que latía en las venas de Asher.

Más adelante, el hombre arrojó un cubo de basura metálico en su camino en un intento desesperado por ralentizarlo, la basura resonando y esparciéndose por el estrecho camino. Pero Asher lo saltó de un solo y fácil salto, sin que siquiera un gruñido saliera de sus labios.

La imagen de eso hizo que los ojos del extraño se abrieran de terror. —¡Maldita sea! —maldijo, con el corazón tronando mientras corría más adentro del laberinto de callejones estrechos.

El débil parpadeo de las farolas moribundas ocasionalmente iluminaba las esquinas sinuosas, permitiéndole tejer entre los remolques agrupados, pero Asher se acercaba, la distancia entre ellos encogiéndose con cada segundo.

Asher podría haber terminado esto y derribado al hombre en un instante, pero el bastardo conocía bien los callejones, serpentando por sus caminos con el instinto de una rata que se escabulle por su madriguera. Pero entonces, por mucho que conociera el terreno, ningún humano podría escapar de un lobo.

Al principio, algunos de los residentes de los remolques habían estado afuera, fumando, bebiendo, hablando a voces y contando chistes; simplemente disfrutando de la noche. Pero en el instante en que vieron la persecución, cada uno de ellos desapareció.

Con velocidad relámpago, cerraron sus puertas de golpe, con los cerrojos haciendo clic en su lugar. Las cortinas se cerraron de golpe mientras ojos cautelosos miraban desde detrás del vidrio. Claramente, escenas como esta eran comunes aquí, y nadie quería involucrarse.

El hombre giró en una esquina más allá de otra fila de remolques y vaciló, momentáneamente incierto del camino por delante. Ese único latido de indecisión le dio a Asher la apertura que necesitaba para avanzar, botas golpeando sobre el pavimento agrietado como una oscura tormenta que se acerca.

El hombre lo vio venir y gritó alarmado, su pánico haciéndolo tropezar con una pila de viejos palets de madera inclinados contra un cobertizo. La pila entera cayó en picada, directamente en el camino de Asher.

Asher se giró de lado para esquivar la pila que caía, y aunque logró mantener el equilibrio, perdió un segundo precioso, suficiente para que el hombre alcanzara una cerca de alambre oxidada y parcialmente dañada. Escabulléndose, escaló, sus extremidades moviéndose con la agilidad desesperada de un sobreviviente callejero.

Asher se detuvo, observando cómo el hombre pasaba la pierna por encima y aterrizaba al otro lado, jadeando. Pero en lugar de correr ahora que tenía la oportunidad, el hombre se volvió nerviosamente y lo observó. ¿Por qué Asher no lo perseguía?

Excepto que obtuvo su respuesta en el momento en que Asher dio varios pasos hacia atrás para ganar impulso.

—Oh, mierda —susurró el hombre, el temor hundiéndose en su estómago.

Asher se lanzó hacia arriba y pasó por encima de la cerca en un salto imposible, aterrizando frente a él con un golpe que sacudió el suelo bajo sus pies.

El hombre cayó de espaldas al suelo, su boca abriéndose de terror al darse cuenta. Estaba tratando con un hombre lobo.

Rara vez había lobos en el Distrito Uno. A ninguno de ellos le gustaba este páramo plagado de crímenes y, una vez, el epicentro de la gran guerra.

Antes de que el hombre pudiera terminar ese pensamiento, Asher ya estaba sobre él, agarrándolo por el cuello y lanzándolo de nuevo contra un árbol. Estaban en un descuidado parche de bosque ahora—irónico, dado que este era el último lugar donde alguien debería intentar escapar de un lobo.

El hombre jadeó, sus dedos arañando el agarre de Asher mientras balbuceaba—. ¡No, no—por favor! ¡No me mates! ¡Ya la tienes!

Asher se detuvo, frunciendo el ceño.

¿Qué carajo?

Su agarre se apretó. —¿Qué quieres decir ‘ya la tengo’? ¿Qué estabas haciendo en el remolque de Nancy?

El hombre se estremeció, levantando las manos en defensa, preparándose para un golpe. Pero cuando no llegó ningún golpe, las bajó con vacilación.

Luego, con una cautelosa mueca, preguntó:
—¿No estás con la banda del Dragón Rojo?

Los ojos de Asher se entrecerraron. —¿Banda del Dragón Rojo?

Su paciencia se rompió.

Agarrando el cuello del hombre, Asher lo sacudió bruscamente hacia adelante. —¡Dime lo que sabes ahora mismo! ¿Dónde está Nancy?

—¡O-okay, está bien! —el hombre ahogó, su cuerpo temblando—. ¡Te lo diré!

Asher lo soltó al instante, dejándolo caer al suelo. Pero en el momento en que el hombre recuperó el aliento, se levantó de nuevo, sintiendo la peligrosa impaciencia que emanaba de Asher.

Con visible vacilación, finalmente habló. —Yo era… —el hombre tragó fuerte, mirando avergonzado—. Yo era un antiguo cliente de Nancy. Y un… amigo. Acabábamos de terminar un negocio…

Asher arrugó la nariz con repulsión, teniendo una buena idea de qué era este llamado “negocio”.

El hombre continuó, con voz rápida y ansiosa:
—Estábamos hablando después, y luego estos dos tipos irrumpieron en el remolque y se llevaron a Nancy.

La expresión de Asher se oscureció.

—¡Intenté detenerlos, lo juro! Pero… —el hombre se señaló a sí mismo con una risa débil—. El otro tipo me golpeó brutalmente.

Asher resopló. Esa parte no era difícil de creer.

El hombre continuó apresuradamente:
—Desde entonces, he estado acechando el remolque, esperando que ella regresara. Así que cuando vi la puerta abierta, pensé que tal vez, solo tal vez, Nancy había regresado.

—Sus manos se cerraron en puños mientras exhalaba—. Pero luego, cuando te vi, corrí.

Asher lo evaluó con una mirada oscura y reflexiva. —¿Así que pensaste que era uno de ellos?

El hombre asintió, luego vaciló. —O de otro.

Los ojos de Asher se entrecerraron. —¿Otro?

El hombre se frotó la mandíbula magullada. —Los tipos que se llevaron a Nancy son la banda del Dragón Rojo. Nancy a veces hacía negocios con ellos. Si no estabas con el Dragón Rojo… —sus labios se apretaron en una línea delgada—. Pensé que eras de otra banda que venía por ella. Nancy trata con muchas de ellas.

Asher lo observó de cerca, sus ojos agudos evaluándolo. Con sus sentidos de lobo, podía decir que el hombre decía la verdad. Había perdido su escudo durante la persecución, pero no lo necesitaba. Necesitaría su maravillosa habilidad en un momento como este.

Justo así, su objetivo de evitar asuntos de pandillas se había desintegrado. Su suegra había sido secuestrada. El destino del Distrito Uno lo había arrastrado, le gustara o no.

Asher dio un paso adelante y el hombre tragó, instintivamente preparándose, seguro de que iba a morir.

—Dime, ¿dónde puedo encontrar al Dragón Rojo?

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