Desafía al Alfa(s) - Capítulo 675

Capítulo 675: Recibir la bendición de un antepasado

La noticia no fue bien recibida por los alfas cardinales, pero Asher fue el más afectado.

—¡Esto es una maldita mierda! —explotó, golpeando la mesa con tal fuerza que los platos vibraron.

Se levantó de un salto, los ojos oscuros y salvajes.

—No. Absolutamente no —gruñó, su voz cargada de un pánico creciente—. No lo permitiré. No vas a ninguna parte.

En un campo de batalla, podría alcanzarla. Protegerla y destrozar cualquier cosa que la amenace. Pero la Tierra de los Muertos, ¿cómo se supone que llegaría a ella allí? ¿Qué podría hacer si algo saliera mal en un reino en el que ni siquiera podía entrar?

La impotencia —incluso la mera idea de ella— le apretaba el cuello como una asfixia.

Griffin dijo, con preocupación grabada en su rostro:

—Asher. Respira.

Asher miró sus manos. Todo su brazo temblaba violentamente, su pecho subía y bajaba en jadeos irregulares y desiguales.

—Mierda —murmuró, dándose la vuelta rápidamente mientras la humillación lo consumía.

Perder el control así frente a la Reina… frente a Violeta… frente a sus hermanos… Esto no era él. Este no era el Alfa en el que había dedicado años en forjarse.

Pero no podía detenerlo. El temblor no se calmaba porque la verdad era brutal e implacable:

Así se veía el miedo en él.

El miedo de perder a Violeta.

El miedo de que ninguna fuerza, ninguna estrategia y ningún poder que poseía pudiera protegerla de esto.

El miedo de no recuperarla.

Era asfixiante y lo arrastraba a un abismo oscuro y en espiral.

No podía perder a Violeta.

No podía.

Ella era la razón por la que respiraba, la razón por la que luchaba cada día de su vida, la única luz que había cortado las sombras en las que había vivido desde la infancia. Ella era la única persona que realmente lo había visto.

Si ella moría en algún reino al que él no podía llegar, no solo lo rompería.

Lo acabaría.

No habría regreso de eso.

Y nunca se perdonaría por haber aceptado esta locura. Por dejarla entrar en un peligro en el que no podría pelear a su lado.

El solo pensamiento lo vaciaba por dentro.

Luego una mano se cerró suavemente alrededor de su rostro y como una tenue luz cortando el abismo, allí estaba ella.

Violeta. Brillante. Su ancla.

—Shh —susurró suavemente—. No voy a ninguna parte, Asher. Soy Violeta, ¿recuerdas?

Le dio una pequeña sonrisa tranquilizadora antes de atraerlo a sus brazos.

Al principio, su agarre sobre ella era flojo, y luego, la aplastó contra él, sus brazos apretándose con una fuerza desesperada. Violeta jadeó ante la presión, pero no se quejó y lo abrazó con la misma firmeza.

Enterró su rostro en su cuello, inhalando su aroma como si fuera oxígeno. Ella olía a hogar.

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Como lino limpio recién sacado de la luz del sol, todavía portando ese calor que se sentía como esperanza. Permanecieron así durante un largo momento, y cuando finalmente se alejó, los temblores se habían detenido. Su respiración se había estabilizado, y su mente se sentía más clara. Pero, dioses, la vergüenza lo golpeó con fuerza. Asher siempre había actuado como el más fuerte entre ellos, y sin embargo, un solo momento de miedo lo había derrumbado. Pero entonces Violeta tomó la mano de Asher, y Griffin, leyendo la situación instantáneamente, empujó a Román con un codo. Román se deslizó hasta la siguiente silla, permitiendo que Griffin se moviera a su asiento y abriera un espacio al lado de Asher. Violeta inmediatamente lo llenó, acomodándose junto a él con sus dedos entrelazados. Frente a ellos, Alaric ahora se encontraba solo, pero no se quejó. En todo caso, estaba aliviado de que todo estuviera bajo control. Sentada entre el Alfa del Oeste y el Alfa del Este, Violeta también alcanzó la mano de Griffin. Sostener a ambos le dio un coraje que ni siquiera se había dado cuenta que necesitaba.

—¿Cómo se supone que tengo la ventaja en esta ronda? —Violeta preguntó—. Ni siquiera conozco a estos ancestros de los que hablas.

La Reina Seraphira le dijo:

—Tus tutores te educarán exhaustivamente sobre nuestro linaje y costumbres. Te enseñarán cómo presentarte ante los ancestros, cómo hablarles y cómo apelar a su juicio.

—¿Realmente tiene que hacer todo esto? —Román preguntó, incrédulo—. Son sus ancestros. ¿No deberían ser sus mayores partidarios? Ya es una locura que la víctima tenga que morir si no recibe aprobación.

—Los ancestros son antiguos, Alfa Roman —dijo la Reina Seraphira directamente—. No se dejan influir solo por la sangre. El poder no los impresiona. Valoran el coraje, la lealtad, el autosacrificio y la claridad de propósito. Si un descendiente se presenta ante ellos con nada más que verdad y convicción, no se apartarán de su camino.

—Algunos de ellos gobernaron mucho antes de que yo naciera. Tenían sus propias creencias, sus propios estándares, y los mantienen firmemente. Por eso Violeta debe apelar a ellos. Son sabios, pero también testarudos. Román frunció el ceño.

—Todavía no explica toda la parte de morir.

—Sí lo explica —dijo la Reina—. Los ancestros residen en descanso eterno. Convocarlos para el juicio ya es una grave interrupción. Si te enfrentas a ellos sin preparación y pierdes su tiempo, entonces sí, la penalización es la muerte. Es su ley. El castigo no es negociable.

—¿Y estos ancestros son parciales a un híbrido? —preguntó Alaric, su tono cargado de desafío—. Aprovechamos la oportunidad para observar antes de venir aquí. Sus muros tienen oídos —y bocas. Escuchamos mucho sobre cómo las hadas libres no son exactamente acogedoras con los forasteros. Entonces, ¿cómo crees que le irá a Violeta ante hadas ancestrales cuyas mentes podrían ser aún más rígidas?

Asher murmuró entre dientes, apenas conteniendo su frustración. —Te dije que no me gusta esto.

Violeta acarició su palma, lenta y suavemente. Ya había tomado su decisión; nada de lo que dijeran cambiaría eso.

La Reina Seraphira replicó:

—Violeta solo necesita la bendición de un ancestro. Me niego a creer que todos y cada uno de ellos estarían prejuiciados contra ella.

Alaric arqueó una ceja, sin impresionar. —Dice la Reina que vivió en el reino humano y se enamoró de un hombre lobo. ¿Has olvidado que algunos de tus ciudadanos no han puesto un pie fuera de este reino? Muchos de ellos murieron con las mismas creencias con las que nacieron. Y los ancestros de los que hablas son miles de años más antiguos. Si las hadas vivientes pueden ser parciales, ¿no lo serían más las muertas?

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