Descendiente del Caos - Capítulo 627

Capítulo 627: Heredero

Los monstruos habían dejado marcas profundas en la sinfonía y portaban maná natural. Esos rastros no eran gran cosa, pero Khan podía sacar conclusiones de todos modos, comprendiendo vagamente hacia dónde conducía cada túnel.

Por supuesto, Khan no podía comprender el nivel de peligro conectado a cada túnel, pero su postura no cambió. Quería adentrarse más en el mundo subterráneo de Cegnore. Sus compañeros eran el único problema.

Naoo y los otros líderes de equipo habían oído a Khan con claridad, pero inspeccionar sus filas generó preocupaciones. No perdieron demasiados soldados, pero cada baja contaba para los equipos pequeños.

La decisión sabia sería retirarse y volver con un equipo más grande y mejor equipamiento. Sin embargo, cientos de lobos también habían muerto. La zona probablemente estaba más vacía que nunca, y marcharse daría a los monstruos el tiempo para repoblarla.

Los Thilku querían creer que estaban a cargo de esa decisión, pero la cadena de mando se hizo evidente cuando Khan volvió a mirar a lo lejos. Los alienígenas siguieron instintivamente su mirada, y algunos ya habían aceptado avanzar.

No ayudaba que la expresión de Khan no dejara nada a la imaginación. Todos podían ver lo ansioso que estaba por seguir explorando, y los líderes de equipo finalmente llegaron a la misma conclusión.

—¡[Recuperen el equipo]! —fue Naoo la primera en gritar a sus subalternos—. ¡[Nos vamos]!

Los otros líderes de equipo se hicieron eco de las órdenes de Naoo, añadiendo más directivas que dispusieron a los soldados en formación de batalla una vez más. El proceso fue rápido y fluido, pero muchas miradas se posaron en los compañeros muertos. Los Thilku querían recuperar sus capas, pero eso podría ser un obstáculo en futuras batallas.

Khan se percató de ese comportamiento y casi se sintió obligado a dejar que algunos compañeros se retiraran. Sin embargo, el incierto peligro que les aguardaba le obligó a permanecer en silencio. Probablemente no necesitaría esos efectivos, pero reducir el tamaño del equipo aumentaría el riesgo para los Thilku restantes.

El equipo avanzó tras restaurar su formación de batalla, y el halo rojo tocó nuevas zonas, dispersando más oscuridad. Naoo y los demás se acercaron con cuidado a Khan, atentos a cada grieta y río en su camino, y las preguntas resonaron una vez que lo alcanzaron.

—¿[Qué ves]? —preguntó Naoo, mirando en la misma dirección que Khan. El equipo la había puesto instintivamente a cargo de la comunicación con Khan, y ella no rehuyó ese papel.

—[Algunos caminos son demasiado oscuros] —explicó Khan, con la mirada yendo de izquierda a derecha—. [Pero el brillante asciende. Podríamos tener que luchar cerca de la superficie].

Los soldados no pudieron evitar intercambiar miradas interrogantes. Sus lámparas aún no alcanzaban los túneles, pero Khan parecía conocer su dirección general. Sin embargo, los describió en términos de brillo, lo que era confuso.

—[Brillante significa bestias, ¿no]? —cuestionó Naoo.

—[Probablemente] —confirmó Khan—. [No puedo ver qué tan profundo es].

La respuesta distaba mucho de ser ideal, y Khan compartía la confusión de los Thilku. Quería mejores pistas, pero la zona actual no podía dárselas. Avanzar era la única forma de aprender más sobre el mundo subterráneo de Cegnore.

Khan estudió la sinfonía un poco más antes de esprintar hacia un gran río cercano. Su repentino movimiento sobresaltó a los Thilku, que empezaron a perseguirlo. Sin embargo, se detuvieron cuando lo vieron agacharse hacia el agua.

El flujo del río se hizo más claro cuando Khan sumergió su mano en él, pero su atención fue más allá. Los cadáveres habían caído al agua, contaminando su composición. Aun así, el núcleo de Khan filtró todo eso, centrándose solo en lo que provocaba su llamada.

Khan se levantó rápidamente para volar hacia otro río y repetir el proceso, y en ese momento llegaron mejores respuestas. La información que transportaba el agua se fusionó con los matices de la sinfonía, añadiendo detalles al paisaje percibido antes.

Los Thilku no se atrevieron a moverse para no perturbar la inspección de Khan, pero su curiosidad se encendió cuando se levantó de nuevo. No voló hacia otro río, así que Naoo dio un paso al frente para gritar más preguntas.

—¿[Y bien]? —preguntó Naoo con su habitual tono de enfado.

Khan no respondió, sino que se adentró en el aire, permaneciendo visible mientras caminaba lentamente hacia adelante. Ese gesto no decía mucho, pero los Thilku comprendieron que era hora de seguirlo.

El río había dirigido a Khan hacia el túnel más brillante y ascendente, que solo se hizo visible tras cruzar unos cientos de metros.

La sinfonía dentro del túnel se oscurecía con cada segundo que pasaba, ya que el maná natural cubría rápidamente las marcas dejadas por los monstruos. Sin embargo, Khan se sentía bastante seguro, y el halo rojo finalmente cayó sobre él, revelando su tamaño.

La entrada del túnel era grande, pero carecía de caminos que se pudieran recorrer a pie. El río que salía de él tenía orillas relativamente poco profundas, pero los Thilku no podían alegrarse por ello.

Sin embargo, nadie se quejó. Khan voló dentro del túnel, y los Thilku lo siguieron, saltando al agua y abriéndose paso. Tuvieron que apoyarse en la pared para no caer, pero eso no fue suficiente para quebrar su determinación.

El avance por el río fue infernal para los Thilku. Sus cuerpos altos y fuertes ayudaban contra la corriente del agua, pero las rocas bajo sus pies eran irregulares, creando a menudo agujeros más profundos que sus piernas.

La orilla del río nunca llegó a ser lo suficientemente profunda como para sumergir a los Thilku, pero no podían estar cómodos. Ni siquiera podían crear formaciones de batalla en ese entorno, pero la figura que volaba sobre ellos los tranquilizaba.

Como siempre, Khan sintió a sus compañeros y ajustó su ritmo para permanecer visible. Aun así, la mayor parte de su atención permanecía en el túnel, que ascendía y se estrechaba sin traer cambios significativos al río.

La sinfonía indicaba que el túnel era bastante largo, y los Thilku llegaron a conclusiones similares tras pasar los minutos. Aún llevaban lámparas, y su luz nunca tocaba zonas que pudieran marcar el final del pasadizo.

El estrechamiento del túnel finalmente se detuvo, por lo que el equipo ya no se preocupó por ello, pero la falta de una línea de meta se convirtió en un problema creciente. El grupo ya había superado con creces la nueva zanja, y el pasadizo ni siquiera intentaba terminar.

La ubicación demasiado avanzada no molestaba a Khan. Ni siquiera consideraba que fuera un problema, ya que siempre había querido sumergirse más profundamente en Cegnore. Sin embargo, el estancamiento de la sinfonía empezó a preocuparle. El entorno no cambiaba, pero seguía siendo extraño que el maná natural permaneciera tan estable.

La sospecha de Khan siguió creciendo, pero la zona no ofrecía respuestas. La falta de pistas extrañas era el verdadero rasgo raro, y no podía explicarlo desde su posición.

Tanto la sospecha de Khan como las preocupaciones de los Thilku se intensificaron a medida que continuaba esa marcha aparentemente interminable. Sin embargo, cuando el grupo se acercaba a la hora de marcha, Khan dejó de avanzar de repente, y los líderes de equipo gritaron rápidamente órdenes similares a sus subalternos.

Todos los Thilku levantaron la cabeza para interrogar a Khan, pero él estaba demasiado ocupado inspeccionando el entorno como para hacerles caso. Había encontrado una pista, y todo se aclaró después.

La sinfonía obviamente interactuaba con el río, ganando matices transmitidos por su agua. Aun así, incluso cuando el túnel cambiaba ligeramente, el maná natural permanecía mayormente igual. Esa armonía se sentía casi artificial por lo estable que era.

Lo mismo ocurría con las ondas causadas por los Thilku. La sinfonía cambiaba debido a su presencia, pero también se recuperaba rápidamente. Los ríos parecían arrastrar cualquier influencia, y la de Khan no era una excepción.

El maná dentro del río era el culpable de ese patrón, pero una posible razón apareció cuando Khan vio un débil muro en la distancia. Incluso con sus sentidos, esa estructura era apenas perceptible, pero vertía en el agua la misma estabilidad que el túnel, forzándola a transmitirla a la sinfonía.

El muro no estaba hecho solo de maná. Confirmaba la naturaleza artificial de la sinfonía del túnel y le atribuía un culpable. Esa estabilidad era intencionada, y Khan sabía que solo podía provenir de un ser inteligente.

—[Hay peligro más adelante] —anunció Khan sin volverse—. [Echaré un vistazo].

Khan esprintó hacia adelante, pero los Thilku no se atrevieron a dejarle todo a él. Aceleraron, intentando adoptar una formación de batalla dentro de ese entorno estrecho y molesto. Sin embargo, para cuando lograron organizarse, Khan ya había cruzado el halo rojo.

La barrera era solo una ola de energía tenue y débil, y Khan la atravesó volando directamente. Su voluntad se encendió al instante cuando se asomó más allá para afectar la sinfonía tanto como fuera posible, pero la escena que se desplegó ante su visión silenció sus impulsos.

El túnel por fin había terminado. Khan flotaba ante una zona circular que era solo una cuarta parte del vasto salón principal de los Thilku. Un camino rocoso también rodeaba el claro lago en su centro, y unas ondas se extendían por su superficie debido al agua que venía de abajo.

Khan memorizó automáticamente esos detalles, pero su atención estaba en otra parte. La zona era oscura, pero la sinfonía brillaba en sus ojos, y cinco masas de maná más brillantes intentaron cegarlo.

Cuatro de las cinco masas irradiaban vibraciones familiares. Khan los reconoció como Thilku mutados, que estaban sentados con las piernas cruzadas en puntos opuestos del sendero rocoso.

En cambio, Khan nunca había visto ni sentido la masa en el centro del lago. Le costaba entender sus verdaderos rasgos solo a partir de la sinfonía, pero su aura se sentía conectada con el entorno y el agua.

Además, la quinta figura no estaba nadando. También estaba sentada con las piernas cruzadas, pero no sobre rocas. Flotaba en el agua sin llegar a perforar su superficie.

Las cinco masas pertenecían a guerreros de tercer nivel, así que a Khan no le preocupaba su seguridad. Sin embargo, su curiosidad era otra cosa muy distinta, y se centró en la evidente conexión entre el agua y la figura desconocida.

—¿[Seguiste tu llamada]? —dijo la figura que flotaba en el centro del lago en el idioma de los Thilku, pero su voz era suave y melódica—. ¿[O perseguiste la mía]?

Khan pudo confirmar solo por la voz que el hablante no era un Thilku. Incluso su tamaño era más pequeño que el de esos alienígenas. Su forma se parecía a la de los humanos, pero la sinfonía no podía ser demasiado detallada.

—[Realmente tienes tu propia mente] —continuó la figura, y Khan pudo sentir cómo se ponía de pie, usando sus pies la superficie del lago como si fuera tierra firme—. [Quizás puedas cumplir el deseo de los Nak].

—¿[Por qué]? —respondió Khan, casi espetando—. ¿[Porque soy un Anfitrión de verdad]?

—[Anfitrión] —repitió la figura—. [Anfitrión es incorrecto].

La figura golpeó suavemente el agua, y un temblor recorrió el lago, liberando ruidos aparentemente aleatorios. Sin embargo, un pensamiento se había fusionado con él, y la mente de Khan lo tradujo al instante.

«Potencial heredero», oyó Khan en su mente, y sus impulsos irracionales regresaron mientras el idioma de los Nak resonaba en sus oídos.

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