Descendiente del Caos - Capítulo 669

Capítulo 669: Cuchillo

La cautela de Khan se disparó al instante. Detuvo sus pasos, y sus ojos casi brillaron mientras sondeaban el maná de Jason.

La declaración y Jason no albergaban malas intenciones, pero Khan no podía relajarse. Estaba en una estación espacial llena de soldados y guardias especiales elegidos a dedo por los nobles. Si alguien quería eliminarlo, esa era la oportunidad perfecta.

Khan sabía que su situación política era bastante segura, pero ese entorno era complicado y misterioso. La organización del Señor Chares, la Colmena, y probablemente más facciones podrían estar tras él. Siendo realistas, todo era posible cuando los nobles estaban involucrados, incluso engañar a un Teniente Coronel.

—¿Tan malo? —preguntó Jason al notar esa abrupta reacción.

Cualquiera en una posición alta sabía que la fama tenía un precio. Jason podía verlo en los cambios de Khan. Podía adivinar que Khan se había ganado muchos enemigos para llegar a donde estaba, lo que justificaba su reacción.

—La orden vino del propio chico Rassec —reveló Jason en un intento de tranquilizar a Khan—. No puede ser una artimaña.

Khan no vio mentiras en el maná de Jason, pero su cautela no se disipó. Aun así, reanudó la marcha con el Teniente Coronel para comprobar la situación. Si algo no le cuadraba, no dudaría en hacerlo todo saltar por los aires.

Por supuesto, Khan también pensó en Monica, pero ella era básicamente intocable, sobre todo después de trabajar en Neuria. Su familia pondría el grito en el cielo si algo le pasara.

La caminata se volvió un poco incómoda, pero ni Khan ni Jason se amilanaron. Los dos salieron de la zona residencial y se adentraron más en la estructura, dando muchos giros y cruzando múltiples pasillos antes de llegar a un bloque gigante y cuadrado.

La estructura parecía fuera de lugar. Sus superficies eran negras, lo que difería del blanco y el gris del resto de la estación espacial. Además, una gran cantidad de maná sintético corría bajo su metal, lo que insinuaba múltiples medidas de seguridad activas.

La enorme puerta de la estructura reforzaba la corazonada, ya que una gran cantidad de maná sintético convergía allí. Sus funciones no estaban claras, pero Khan no la tocaría tan a la ligera. Sus sentidos le decían que no lo hiciera.

—Esperemos aquí —exclamó Jason, deteniéndose ante la amenazante entrada—. Tengo que enviar un mensaje.

Jason sacó su teléfono, escribió algo y lo guardó de nuevo. Su mirada se posó después en la puerta, y Khan lo imitó mientras sus sentidos escaneaban continuamente la zona.

El maná sintético del interior de la puerta se movió, perdiendo parte de su aura amenazante. Todavía no parecía seguro acercarse, pero eso resultó ser innecesario.

Un siseo se extendió mientras la puerta se desbloqueaba y se abría hacia el interior del bloque cuadrado. Una sinfonía multicolor salió de inmediato, sumergiendo a Khan en sus diversas sensaciones. El lugar contenía cientos de fuentes de maná únicas, y algunas le resultaban familiares.

Jason abrió el camino hacia el interior, y a Khan le fue imposible mantener la vista quieta cuando un mar de objetos apareció ante él. Armas de varios grados se erguían sobre pedestales o mesas específicas, creando estrechos pasillos en aquel espacio, por lo demás inmenso. Aquello era una armería, y a Khan le costó inspeccionarla toda de una vez.

Algunos objetos destacaban más que otros, pero algo más llamó la atención de Khan durante la inspección. Dos auras se acercaban a su posición, y un tipo diferente de presencia flotaba en un rincón cerca del alto techo.

«Supongo que es normal», pensó Khan, mirando fijamente el rincón aparentemente vacío. «Básicamente, ahora es un Príncipe».

La mirada no duró mucho, ya que las dos figuras que se acercaban finalmente se asomaron por detrás de las filas de objetos y aparecieron a la vista. La brillante luz amarilla del lugar brilló sobre Rick y Lucille, resaltando cada detalle de sus elegantes ropas, así como sus rostros sonrientes.

Khan se alegró de que una chispa de madurez hubiera aparecido en el rostro juvenil de Rick. Sin embargo, Lucille era la que más había cambiado en esos años. Para empezar, llevaba un vestido, y su pelo rojo había perdido su rebeldía para convertirse en una suave y lisa seda.

El maná de Lucille irradiaba cierta incomodidad, insinuando que no había elegido esa vestimenta por sí misma. Los sirvientes de los nobles probablemente la habían obligado a mejorar su apariencia, pero su sonrisa seguía siendo genuina.

En cuanto a la pareja, reunirse con Khan después de tanto tiempo no fue demasiado fácil. La primera interacción con su pesada presencia hizo que Rick y Lucille tragaran saliva. Él era sofocante incluso cuando sonreía. Su sola figura irradiaba una energía invisible que los dos experimentaron a un nivel instintivo.

—Desde luego, han crecido —comentó Khan, al notar cómo Rick y Lucille se habían convertido en guerreros de segundo nivel—. Me alegro.

—¡Jefe! —gritó Rick, saliendo de su estado de estupefacción—. Qué bueno volver a verte.

Rick no se contuvo de dar un paso al frente y hacer un saludo militar. Ese gesto era innecesario debido a su nuevo estatus, pero aun así expresaba el respeto que sentía por Khan.

—Igualmente —asintió Khan, con una sonrisa que se hizo más cálida mientras pensaba en una broma para Lucille—. Lu, nunca esperé verte en un ves…

Khan no terminó la broma, ya que la segunda inspección de Lucille reveló algo extraño. Frunció el ceño mientras fijaba sus ojos en la joven. Su maná se movía de forma extraña, dirigiendo su atención hacia la cintura de ella.

Después de vivir con Monica, Khan casi había llegado a conocer el cuerpo de ella mejor que ella misma. Incluso sentía cuándo se acercaba su período, pero Lucille irradiaba algo diferente.

—Lu —la llamó Khan para expresar una suposición—, ¿estás embarazada?

Los ojos de Rick y Lucille se abrieron de par en par por la conmoción, revelando básicamente la verdad sobre el asunto. A Jason le bastó una mirada para saber que Khan había acertado, y su boca se abrió de sorpresa por múltiples razones.

El embarazo era una noticia bomba que probablemente nunca llegaría al público. Aun así, la profundidad de los sentidos de Khan era aún más sorprendente. Hizo que Jason se preguntara qué clase de mundo reflejaban sus ojos.

—¿Cómo…? —empezó a decir Lucille, pero Rick regresó rápidamente a su lado, interrumpiéndola.

—Jefe, esta noticia es clasificada —explicó Rick, tomando la mano de Lucille y enderezando la espalda—. Debes prometerme que no la revelarás.

La expresión de Khan se suavizó ante aquella tierna escena. Rick había pasado de ser un niño sin agallas a plantarle cara para proteger a su prometida. La pureza del momento casi tuvo un efecto purificador en la mentalidad de Khan.

—No tendrás que preocuparte —prometió Khan. Le contaría a Monica, principalmente para tomarle el pelo, pero revelar eso en presencia de esa aura oculta no era prudente.

—Estoy un poco celoso —continuó Khan mientras Rick y Lucille se relajaban—. ¿Quién habría pensado que me superarían?

—¿Qué dices, Jefe? —cuestionó Rick—. Te estamos agradecidos. Sin ti, no habríamos tenido esto.

Rick había bajado la voz durante la última parte de su declaración, y sus ojos se posaron en Lucille cuando terminó. Lucille también lo miró, irradiando timidez. La pareja parecía a punto de sonrojarse, y a Khan le costaba soportar tanta ternura.

«¿Así es como nos vemos Monica y yo?», se preguntó Khan. «El otro lado sí que es incómodo».

—Bueno —dijo Khan para dispersar aquella tierna escena—, el Teniente Coronel Clayman me dice que tienen algo para mí.

—¡Cierto! —dijo Rick saliendo de su aturdimiento y agitando su brazo libre por el lugar—. Ya le pedí permiso a mi familia. Puedes elegir lo que quieras.

—¿Qué? —preguntó Khan, mientras sus ojos recorrían el mar de objetos—. ¿Cualquier cosa?

—Sí, cualquier cosa —confirmó Rick—. Lamentablemente, tuve que conformarme con solo uno. Mi petición inicial era de veinte.

«¡¿Veinte?!», gritó Khan en su mente, echando otro vistazo a los objetos. Aquel almacén pertenecía a una familia noble. Esas armas tenían que ser una locura de caras.

—¿Cualquier cosa? —repitió Khan, incrédulo.

—¡Por supuesto, Jefe! —gritó Rick.

Khan miró a Jason, que acababa de volver a la realidad. El Teniente Coronel había estado pensando en los sentidos de Khan todo el tiempo, pero asintió con la cabeza ante esa mirada.

«Vaya», no pudo evitar exclamar Khan en su mente mientras se acercaba a la primera fila de objetos.

Algunas armas tenían explicaciones y otras no, pero su maná podía dar suficientes pistas. No obstante, Khan solo había manejado cuchillos hasta ahora. Su escaso conocimiento en la materia lo dejó confundido en ese mar de opciones.

No ayudaba que el estilo de batalla de Khan ya fuera muy completo. No se le ocurría nada que pudiera mejorar su situación. La elección más simple y segura implicaba enriquecer su base, que, debido a su ignorancia, tenía que ser en forma de un cuchillo mejor.

Esa decisión creó un problema adicional. Khan tenía un gran cuchillo, y su herrero podía seguir el ritmo de su crecimiento. Su fama también podía proporcionarle mejores contactos. La calidad no era un problema en su situación, así que invertir esa oportunidad en algo tan fácil de conseguir como un arma mejor le pareció un desperdicio.

«¿Qué tienen los nobles que no pueda conseguir en otro sitio?», se preguntó Khan. Podía pensar en muchas respuestas, pero su escaso conocimiento le impedía identificarlas en aquel mar de objetos.

Finalmente, Khan dejó de darle tantas vueltas al asunto. Sus conocimientos no le servían de nada, así que seguiría sus sentidos. Algo tenía que destacar en ese mar de objetos. De lo contrario, los nobles no serían tan especiales.

Incluso con ojos inexpertos, Khan podía confirmar que todo dentro del almacén estaba en perfecto estado y era de la más alta calidad. Su cuchillo actual probablemente era peor que cualquiera de los objetos expuestos.

Normalmente, eso agravaría el problema, pero Khan tenía sus sentidos. Cuando todo era tan perfecto, podía detectar fácilmente los pocos objetos que iban más allá.

Khan pasó junto a un escudo redondo de quinto grado que llenaba la sinfonía con una luz brillante y cálida. Esa sensación se hizo más cálida al acercarse al arma, revelando parcialmente sus características especiales.

El siguiente objeto peculiar era una lanza de tercer grado. Su asta de madera no irradiaba nada especial, pero su punta de metal le provocó un escalofrío. Algo mortal flotaba alrededor del arma, y Khan no podía entender qué era.

El almacén tenía más de cien objetos, así que Khan encontraba a menudo armas peculiares. Espadas, armaduras e incluso pistolas con poderes únicos y extraños brillaban en su visión, pero nada se ajustaba a sus necesidades. Incluso encontró algunos cuchillos, pero tampoco lograron convencerlo.

La búsqueda duró hasta que algo aparentemente adecuado llamó la atención de Khan. Siguió una presencia salvaje e intensa, capaz de hacer añicos la sinfonía, hasta que llegó ante un cuchillo de aspecto viejo.

El arma no parecía lista para la batalla. Su mango negro tenía grandes marcas grises que resaltaban su deterioro. Faltaba la mitad de su guarda rectangular, y los dos filos de la hoja parecían romos y arruinados.

El maná del interior del cuchillo también era extraño. Khan no podía precisar del todo su poder. La presencia del arma fluctuaba, alternando entre la base del tercer grado y la cima del cuarto.

La presencia del cuchillo se intensificó a medida que Khan se acercaba, y su poder casi entraba en el quinto grado cuando extendió la mano hacia él. El arma parecía viva, pero un temblor en la sinfonía impidió que Khan lo agarrara.

—¿Estás seguro de que puedo coger cualquier cosa? —preguntó Khan. Rick, Lucille y Jason lo habían seguido, así que oyeron su pregunta.

—¡Cualquier cosa, Jefe! —asintió Rick.

—No te preguntaba a ti —reveló Khan, mirando a la fuente del reciente temblor. Sus ojos volvieron al rincón del techo, y la falta de respuestas lo obligó a añadir algo—. ¿Cuál es el problema con este cuchillo?

El trío siguió la mirada de Khan, pero no encontró nada en el rincón señalado. El silencio también duró unos segundos, dando lugar a ceños fruncidos y confusión. Sin embargo, un hombre esbelto acabó materializándose en ese lugar.

—¡Anselm! —exclamó Rick—. ¡Solicité privacidad!

El hombre esbelto estaba agazapado en el rincón, con las palmas de las manos y los pies pegados a esas superficies metálicas. Aun así, la llamada de Rick le hizo saltar hacia delante, y su figura flotó por el almacén hasta aterrizar justo detrás del grupo.

«¿Una técnica de vuelo?», se preguntó Khan, estudiando al hombre.

Anselm era un guerrero de cuarto nivel con el pelo largo y negro y un rostro pálido. Sus ojos negros parecían desprovistos de emoción, pero su aura contaba una historia diferente. Su maná era silencioso, oscuro y afilado, lo que le dio a Khan la impresión de un asesino.

—Mis disculpas, Príncipe Rick —dijo Anselm, casi susurrando—. No tengo libertad para dejarlo solo.

—¿Y espiarnos es mejor? —se quejó Rick—. ¿Qué van a pensar mis invitados?

—No importa lo que piensen —replicó Anselm, fijando sus ojos vacíos en Khan—. Solo importa su seguridad.

«Los guardias nobles son realmente diferentes», pensó Khan, respondiendo con una mirada desafiante. Anselm parecía extremadamente fuerte, y una parte de él quería probar su poder.

El intercambio de miradas no pasó desapercibido. La zona se enfrió mientras Khan y Anselm se estudiaban mutuamente. Una batalla parecía inminente, pero Anselm sorprendió a todos con una pregunta.

—¿Mi cobertura era defectuosa? —preguntó Anselm.

—En absoluto —afirmó Khan.

—Estudié sus habilidades —reveló Anselm—. No debería haberme notado.

—Estudiar no es una preparación suficiente contra mí —declaró Khan.

Jason, Rick y Lucille no sabían qué decir. Ni siquiera querían intervenir. Se estaba desarrollando una conversación que solo Khan y Anselm podían seguir, y el primero tenía claramente la ventaja.

—¿Por qué no puedo coger el cuchillo? —cuestionó Khan.

El rostro de Anselm permaneció impasible, pero su maná se volvió más tenso. Khan no solo lo había detectado a través de su técnica de camuflaje. También había sentido sus intenciones. Llamar aterradora a esa habilidad no le haría justicia.

Además, Anselm había hecho algo más que estudiar las habilidades de Khan. También había practicado algunas de ellas, centrándose en sus sentidos. Podía vislumbrar el maná de Khan, lo que hacía la escena aún más aterradora.

Khan se sentía a punto de explotar. Su cuerpo estaba repleto de maná salvaje, demasiado, según la estimación de Anselm. Khan parecía haber salido de una infusión sin efectos secundarios.

—Era por la seguridad del Príncipe Rick, señor —respondió finalmente Anselm, haciendo acopio de sus buenos modales—. Esa arma está maldita.

—¿Maldita? —repitió Khan. Había leído el término en alguna parte, pero nunca había encontrado una explicación.

—Tiene una voluntad salvaje, señor —explicó Anselm—. Ataca a su portador, drenando su maná. A veces, incluso arremete contra su entorno.

«¿De verdad existen esas cosas?», no pudo evitar preguntarse Khan. Sin embargo, pensarlo durante más de un segundo hizo que pareciera obvio. Él mismo podía dar su voluntad al maná de su entorno. No era tan extraño que un arma también la tuviera.

—¿Es poderosa? —preguntó Khan.

—Si puede someterla, señor —dijo Anselm, y el aire se volvió más pesado. La mirada de Khan se intensificó mientras daba pasos firmes hacia el cuchillo. Lo alcanzó, y su mano fue inmediatamente a por su mango.

Anselm saltó delante de Rick y Lucille para protegerlos con su cuerpo. Jason retrocedió al ver esa reacción, pero sus ojos permanecieron en Khan.

Una fuerza de succión se apoderó de la mano de Khan cuando envolvió sus dedos alrededor del mango. El maná se deslizó fuera de su carne, entrando en el arma. El humo empezó a salir de los filos romos, y un halo púrpura-rojizo comenzó a filtrarse desde la hoja.

El halo se hizo más brillante a medida que el cuchillo absorbía más maná. La temperatura en los filos también subió, alcanzando niveles abrasadores. Le siguió un zumbido, que se volvió ensordecedor en cuestión de segundos.

«Realmente está intentando dejarme seco», pensó Khan, jadeando entretenido. «Aunque ya es suficiente».

Khan reunió todo su control para detener su maná. La fuerza de succión seguía activa, pero Khan la venció a pura fuerza de voluntad, interrumpiendo ese proceso.

La fuerza de succión se intensificó, pero el control de Khan no flaqueó. Su maná no se movió ni un ápice. De hecho, empezó a odiar al cuchillo por intentar robarlo.

El cuchillo lo intentó con más fuerza, pero fue en vano. Tras unos segundos, la fuerza de succión desapareció por completo, y el arma empezó a liberar maná en lugar de absorberlo.

Una luz rojo oscuro se filtró del cuchillo, tiñendo el halo púrpura-rojizo y elevándose por el aire. Un lienzo denso y humeante se formó sobre el arma, y una grieta horizontal se abrió en su centro para tomar la forma de unos largos y monstruosos colmillos.

—¡Atacará ahora, señor! —advirtió Anselm, pero Khan no sintió ningún miedo. El cuchillo había acumulado suficiente energía para lanzar un ataque que rozaba el cuarto nivel, pero Khan había derrotado cosas mucho peores.

—Retrocedan —ordenó Khan mientras un zumbido salía de aquellos colmillos humeantes.

«Está gruñendo», pensó Khan. «Yo también puedo hacer eso».

Los colmillos se dispararon de repente hacia delante, pero Khan ya había abierto la boca. Un grito chasqueante resonó de repente por el almacén mientras el color púrpura-rojizo reemplazaba la iluminación artificial. El maná brotaba de Khan, sumergiendo esa energía humeante en su destrucción.

El zumbido se intensificó mientras los colmillos intentaban perforar la técnica defensiva, pero el maná de Khan era demasiado violento. El elemento caos devoró esa energía robada, erradicando su propia existencia.

Khan dejó de gritar y replegó su maná, que se dispersó en el aire. Sus ojos permanecieron en el cuchillo, que no había sufrido ningún daño por el intercambio anterior. Incluso la fuerza de succión había desaparecido, pero Khan sabía muy bien que seguía vivo.

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